《逐鹿》一怒为残花

3、再度启程 旭日初

　　旭日初升，天光渐亮。

　　驿站的院落从夜色中一寸一寸地剥落出来，青瓦上的晨露莹莹发亮。

　　几只麻雀落在檐角的枯草间，跳了两跳，又扑棱棱飞走了。

　　最后一根玉笄固住发髻，无愚整了整衣衫。推开门，走入晨光之中。

　　无愚绕过回廊，拐进驿馆西侧那间临时充作药庐的耳房。老医官正在里头忙活，听见脚步声回过头来，见是她，连忙放下手中的药臼要行礼。

　　“不必了。”无愚站在门口，日光在她身后勾出一道淡金轮廓，“药都配好了？”

　　老医官点头应道：“回殿下，按您的吩咐，双倍的安神分量，混在治伤的汤剂里。约莫一刻钟起效，能睡上个一天。”

　　无愚“嗯”了一声，却没有立刻走。她站在门口，沉默了几息，又问了一句：

　　“他身上的伤，你仔细看过了？”

　　老医官微微一怔，随即明白了什么，压低声音回道：“回殿下，臣昨夜仔细查过。除了那道箭伤和腿上的骨折，他身上还有许多旧伤——有刀痕，有箭疤，有几处是陈年旧伤了。有一道疤在心口附近，看那愈合的痕迹，约莫是三四年前留下的，当时伤得不轻。”

　　无愚不语，目光重新落在医官脸上，带着几分审视：“他身上……有这么多的伤？”

　　老医官垂首：“是。那孩子的伤，不是一朝一夕能攒下的。”

　　无愚垂下眼，未再言语。她的目光沉下去，眼底寒意渐生。

　　“一个逃兵…”她自顾自重复了一遍，喉间溢出一声极轻的冷笑。

　　老医官垂首一旁，噤若寒蝉。室内空气仿佛凝住了一般。

　　片刻后，无愚抬起头来，神色已恢复如常，唯眼底寒意未消。

　　“把药熬好，送到我手上。”

　　老医官连忙躬身：“是，殿下。”

　　无愚转身出了耳房，身后遥遥传来“恭送殿下”的声音。门扉轻轻合拢，将那一室沉药气息和噤声都关在了里面。廊一时清寂。

　　卫恭侍立在门口，见她出来，连忙跟上去。二人穿廊而过，竹帘在身后啪嗒作响。

　　走出几步，无愚蓦地放慢步子，没有回头，压声吩咐道：“增防，盯紧那人。”

　　卫恭低头应是，转身快步离开，朝前院防阁值守的方向去了。

　　无愚没有回头。

　　她沿着回廊徐徐往前走，晨风穿堂而过，裙角翻飞。沿途有驿卒迎面走来，见她身影，慌忙侧身退到廊边，垂首让行。

　　她从他们中间走过，目不斜视，面上什么表情也没有。

　　她的心思早已飞远——

　　那个少年——那张苍白的脸，那双装傻的眼睛，还有老医官说的那些旧伤：刀痕，箭疤，心口三四年前的重创。一个十三四岁的逃兵，身上怎么会有这些？

　　他身上的那些秘密，值不值得她继续留着这个隐患？

　　她知道他在装。可她不知道他为什么装，装到什么程度，背后藏着的是一条命，还是一个阴谋。

　　信步间，她已回到居住的上房。推开房门，行囊已经收整妥当，被褥叠得齐整。案上的书卷也已合拢收好，只待她来收掇。

　　博山炉里的苏合香昨夜已然燃尽，屋内残余着一缕若有若无的冷香。是她素日常焚的合香：以沉水为骨，稍缀甘松、零陵，气息清冽疏淡，亦如其人。

　　无愚走至妆台前，取过一只青瓷小罐，轻轻启盖。

　　罐中是她昨夜临睡前置好的熏香丸，她拈起一粒博山炉，持火箸轻轻拨散炉中残灰，缓缓引火点燃。

　　青烟袅袅升起，那缕熟悉的冷香慢慢散开，将屋内残余的药味一点一点压了下去。

　　“殿下，药熬好了。”阿檀的声音从门外传来。

　　无愚将火箸搁回架上，起身去开了门。阿檀端着一只黑漆托盘立在门外，盘上稳稳放着一碗药，汤色浓褐，热气袅袅。

　　她低头看了一眼，神色未动，转身便往偏院走去，阿檀连忙端着托盘紧跟其后。

　　厢房门前站着两个侍卫，正低声说着什么。听见脚步声，两人齐齐抬头，一见是无愚，连忙挺直腰背，垂首行礼。

　　“里头有动静吗？”无愚驻足问道。

　　“回殿下，他醒了，但是一直躺在床上没动。”

　　无愚闻言，目光投向那扇紧闭的木门，下巴朝门微微一抬。守卫会意，连忙将门打开，退到一侧，垂首侍立。

　　无愚迈步跨过门槛。

　　屋内光线昏暗，窗纸透进来的晨光被木格切碎，在青砖地上落下一道道长短不一的光痕。空气里浮动着隔夜的药味和尘土气息，混在一起，闷闷的。

　　榻上那人果然醒着。

　　他就那么直挺挺地平躺在床上，一动不动。只在听见木门“吱呀”一响后，才抬眼朝门的方向瞭了一眼。

　　只一眼。然后，他便移开了目光，又望回头上那片旧布床帐。好像来人不过是一股穿堂风。

　　无愚没有在意他这反应，径直跨过门槛，反手将门合上。

　　木门在身后发出一声沉钝的轻响，隔绝了廊下的晨光与鸟鸣。

　　元铮在无愚端着药碗朝他走来的那一刻，撑着手臂，坐起身来。

　　无愚将药碗递过去，他没有接，只垂眼看着那碗浓褐的汤药，喉结滚动了一下。

　　昨日送药、喂粥的都是她的侍女。今日她却亲自来送药，事有反常，必有蹊跷。

　　他没有说话，只是看着她。

　　见他未动，无愚又将药碗递近了些，碗沿几乎抵到他胸口。

　　无愚垂眸看着他，明知他有可能不会汉语，却还是开口：“喝。”

　　元铮盯着那碗药，迟迟未动。久到无愚端着药碗的手微微发颤，他才缓缓伸出手，从她手中接过药碗，还不忘抬眼看看她的脸色。

　　元铮将碗沿凑到唇边，喝了一口。

　　第二口，他却没有急着咽。舌尖抵在上颚，将那口药汤截在喉间。借着低头的间隙，他眼睫一抬，觑了无愚一眼。

　　无愚没有移开目光。她就站在那里，一动不动地看着他，像是在等他喝完。

　　元铮垂下眼，喉咙里的那口药汤终于还是咽了下去。苦，涩，舌根漫上一层发麻的凉意。他盯着碗里剩下的药汁，手指微微收紧。

　　她还不走。

　　元铮不敢再喝下去，他不确定这碗里装的是治伤的良药，还是夺命之鸩。

　　他端着碗，低头看着碗中药汤微微晃动。他感觉得到她的目光还落在他身上，等他喝完。

　　他没有时间了。

　　元铮抬起碗，又抿了一大口，含在嘴里。与此同时，他握着碗壁的手指一松——那只青瓷碗从他手中滑落，磕在榻沿上，发出一声脆响。

　　残存的药汤泼了大半，顺着床沿淌下来，洇进被褥和草席里。

　　元铮僵在那里，手还保持着端碗的姿势。

　　无愚猛地俯身，一把攥住他的衣领。她力气本不算大，可这一扯又急又狠，生生将人往前拽了半寸。

　　她目光如同淬了冰，声音陡然拔高：“你做什么！”

　　元铮几乎要扑下榻去。他像是被吓着了一样，猛地往后一缩，挣开了无愚的手。

　　因为动作太急，牵扯到了伤口，元铮喉间逸出一声短促的抽气。他没有停，借着那股挣开的劲儿，额头重重磕在床沿上一下又一下。

　　他嘴里含混地吐出几个北地土音，翻来覆去，语调低促，像求饶，又不像。混着喘息和磕碰的闷响，听不真切。

　　无愚僵在原地，目光死死钉在他佝偻弯下的脊背。钝响一声接一声，像砸在她心口。

　　“来人！”她扬声朝殿外喊道。

　　门外几人应声而入，守卫手中刀剑已拔出半截。

　　无愚转头看向阿檀，目光冷厉：“还有没有剩的药。”

　　“炉上还温着些。”

　　“端过来。”无愚随即转向守卫，“拿绳子来，给这北虏绑上。”

　　守卫应声上前，按住元铮的肩膀。元铮没有挣扎，任人将其双手反剪到身后。

　　麻绳绕过双臂，粗糙的麻质紧贴着衣袖，在腕上收紧。侍卫用力一勒，绳结死死勒紧，嵌进皮肉里。瞬间箍出一道触目惊心的红痕。

　　阿檀小跑着出去，不多时端了半碗药回来，热气还在。无愚接过碗走到榻前，弯下腰，一手捏住他的下颌，迫使他抬起头来。

　　碗沿抵进齿间，汤药如注灌入口中，顺着嘴角淌下来。元铮偏头想躲，下颌却被捏得死紧，只能被迫吞咽。

　　苦涩的药汁入喉，像滚烫的铁水从喉咙一路淌进胃里。

　　药液呛进气管，他猛地咳嗽起来，身子往前倾，双腕在绳中狠挣——绳结勒得更深，几乎嵌进腕骨。

　　无愚没有松手，碗沿始终抵在他唇边。直到药汁见底，她才松开手，退出半步。

　　无愚刚一松手，元铮便骤然俯身，猛咳出声。

　　无愚看着他起伏不停的脊背，没有说话，也没有动，只是指尖在袖中微微蜷紧。

　　几息，她移开视线，转身朝门口走去。

　　“把他抬到辎重车上。”

　　身后应声刚落，无愚已步出厢房。她站在阶前，微风拂过面颊，将衣上那缕冷香吹散了些。院中驿卒搬运着箱笼往来穿梭，无人敢抬头看她。她看着那些忙碌的身影，忽然觉得有些倦——这人越来越麻烦了，她要尽快从他嘴里撬出些东西来。

　　她闭上眼，将脑中那些纷乱的念头压下去。

　　“殿下。”卫恭不知什么时候回到了她身侧，低声道，“车马已经备好。”

　　无愚点了点头，抬步往大门走去。

　　銮驾已在驿馆门外列好。仪仗整肃，旌旗在晨风中缓缓翻卷。见她出来，防阁忙搬来脚凳，置于青帷车前。

　　卫恭则上前替她掀开车帘。

　　无愚弯腰登上车，坐定，队伍缓缓启动。銮铃叮当，一行车马鱼贯驶出驿站，沿着官道向西行去。

　　厢内寂然，无愚随着车身的摇晃不觉睡去。许是因离近寿春，近乡情怯，梦里竟浮起儿时的零碎片段。

　　那是一个寻常的、飘着杜鹃花香气的午后。

　　四月的杜鹃正盛，风过处，花瓣纷纷扬扬落了一地。

　　淮南王府的后院，娥英阿姊摘下一朵月见草，举到她面前：“阿虎，你闭眼。”

　　她乖乖闭上眼。额上一凉，花瓣贴着皮肤轻轻摁住，停了几息才移开。

　　“好了！”娥英阿姊松开手，欢快道。

　　她睁开眼，碎步跑到池塘边，蹲下身子，对着水中的倒影端详了半晌，忽而弯起眼睛笑道：“真好看呀。”

　　娥英阿姊端详了一下她额上那枚淡黄花印，满意地点点头，又转头去找南颐。

　　“大虎——你过来下！”

　　夫南颐从书页后抬起脸，眉心微蹙：“怎么了阿姊？”

　　娥英阿姊也不答话，几步走过去，一把拽住他的袖子就往回拖。

　　“哎——”南颐猝不及防，书卷从手上滑落，他慌忙弯腰去接，却接了个空。

　　“阿姊！我的书——”

　　“回头再捡。”娥英阿姊头也不回，把他拽到无愚身边，又摘了朵月见草，往他眉心一摁。

　　南颐偏头想躲，娥英眼疾手快，捏着他的下巴掰回来：“别动。”

　　花瓣贴着他眉心，凉丝丝的，停了几息才移开。

　　娥英松开手，端详了一下，满意地点点头：“行了，都好看。”

　　南颐伸手摸了摸眉心那片湿凉的印子，嘟囔了一句：“我又不是女儿家。”

　　娥英阿姊偏头看了他一眼，弯起嘴角，不以为然地笑了一声：“不是女儿家怎么了，男儿贴花黄也很漂亮呀！”

　　娥英阿姊话音刚落，池塘边便漾开一串笑声。无愚蹲在水边，笑得肩膀轻颤；南颐别过脸去，耳根染了薄红，嘴角却怎么也压不下去。

　　那时的三人，连同满园芬芳，都留在了那个午后。

　　无愚倏然惊醒，才发觉自己还在车内；手中书卷掉落在地，她摸摸自己眉心，那里什么都没有。

　　“殿下，军营快到了。”车帘外传来卫恭的声音。