《逐鹿》一怒为残花

4、校阅三军，升帐训士

　　　　车队抵达城外军营时，已是黄昏。

　　銮驾徐行渐止，车厢外传来防阁下马的声音，紧接着是几句低声的交令。

　　车厢内，无愚隔着帘幕听见辕门方向传来脚步声，有人迎了出来。脚步嗒嗒的响声混着压低的问话和应答，一并涌入耳中。

　　卫恭的声音在帘外响起：“殿下，到了。”

　　无愚理理衣襟，探身掀开车帘。

　　暮色迎面，带着干燥的尘土气息和营中特有的炊烟味。

　　辕门高耸，旗帜在晚风中翻卷。

　　营门口已有几人迎了出来。当先一人是位中年将领，身量敦实，甲胄锃亮，远远便拱手，快步至近前行礼：“末将裴武，参见殿下。不知殿下驾临，有失远迎。”

　　“裴将军请起。”无愚虚扶一把，“我代陛下前来慰劳将士，将军不必多礼。”

　　裴武起身，垂手退到一侧。身后几名军司马与裨将一一上前行礼，礼毕，垂首退至两侧。

　　无愚回头瞥了一眼辎重车方向。那北蛮尚在昏睡，已被两人扛下了车。

　　她侧过脸，低声在卫恭耳边吩咐了几句。卫恭点头，快步走到裴武身侧，压低声音道：“裴将军，殿下吩咐，被绑住的那个北虏暂且寻间空屋关押，多派几人看守，不得有误。”

　　裴武微微一怔，目光朝被扛着的元铮方向扫了一眼，随即拱手：“末将领命。”转身便朝身后亲兵低声交代去了。

　　周司马几步上前，躬身道：“殿下，住处已收拾妥当，请随末将来。”

　　无愚微微颔首。周司马侧身引路，抬手示意。

　　她跟着周司马穿过营区，一路行至校场西侧一座独立的军帐前。帐子比寻常营帐大出一圈，门口已站了两名卫兵，见他们过来，垂首让开。

　　周司马掀开帐帘，侧身退到一旁：“殿下请。”

　　无愚弯腰进了帐。帐内陈设简单，但收拾得干净——行军榻一张，矮案一方，案上已备好茶具和一盏油灯。角落里搁着一只铜盆，清水已经打好了，水面映着油灯透出的微光。

　　被褥是新的，叠得齐整，散发着一股浆洗过的气息，与满帐的樟木味混在一处。她环视一圈，点了点头。

　　周司马察言观色，知她没有不满，便识趣地告退了。

　　帐帘落下，隔绝了外头的暮色与声响。阿檀端着烧好的热水进来，往铜盆里兑了些。试过水温，才转身唤她：“殿下，洗把脸吧。”

　　无愚走至盆前，弯腰掬了捧水，扑在脸上。水温恰好，带着一丝烫意，将一路的风尘与疲倦微微驱散了些。

　　她直起身，接过阿檀递来的干帕子擦了擦脸，在矮案前坐了下来。

　　阿檀侍于侧，候了片刻，见她无意开口，忍不住低声问道：“殿下接下来有何打算？”

　　“明日先校阅三军，再升帐巡士。”无愚端起耳杯抿了口。

　　“那……那个北虏呢？”阿檀在旁边试探着问道。

　　无愚听到“北虏”二字，眸中一亮，缓缓抬起眼帘，语气平淡：“明日晚上再审也不迟。”

　　阿檀见状不再多问，躬身一礼，端着空盆退了出去。帐帘落下又被掀起，案上油灯的焰心遭夜风吹得身姿摇晃。

　　暮色未浓，可坐了一日的车，无愚倦意已至。

　　她起身走到衣架前，褪下层层外衣，搭在架上。吹灭油灯，摸索着回到榻上。

　　被褥上还残留着浆洗过的皂角气息。无愚躺在黑暗中，闭着眼，却没能立刻入睡。

　　她心绪复杂，白日种种如走马灯一般在她脑中回闪。

　　救那北蛮，本是无心之举；留他，也不过想从他嘴里套出些东西。可白日的种种告诉她——此人没有那么简单。至少，他也有他的算计。

　　帐外不知是不是有人提前吩咐过她已睡下，外面的脚步声和说话声渐渐消散。只留下篝火“噼啪”的燃烧声。

　　然而，她的内心还是无法平静。

　　她不是来普度众生的。她是奉陛下之命来慰劳将士、巡查淮河重镇的。这个北蛮最好是块有用的料，否则……

　　否则，到那时，纵使不忍见血，她也得下手了。

　　无愚翻了个身，将被角掖紧了些。紧绷的神经渐渐放松，意识随着帐外夜鹰的咕咕声，缓缓沉入梦境。

　　翌日清晨，无愚换上了身干净利落的骑装。头发也挽作了武士样。

　　校场上，士卒早已各自排好方阵，脚步整齐划一地踏在夯实的黄土地上，扬起一层薄薄的尘土。

　　无愚看到的便是这样一副场面。

　　刀盾兵在前，长槊兵在后，弓弩手分列两翼。号角声起，前排刀盾兵齐声呐喊，盾牌碰撞声震四野。

　　弓弦响处，箭矢齐发，钉入百步外的靶垛，无一虚发。

　　无愚立于将台之上，目光扫过底下黑压压的方阵。

　　裴武站在她身侧，见她眼中赞许的目光，心中松了口气。

　　“平日都是这样操练？”无愚问。

　　“回殿下，风雨无阻。逢五逢十，全军会操；其余时日，各幢自练。”裴武恭敬道。

　　无愚微微颔首，心中甚慰，又问：“伤亡抚恤呢？每月的粮饷可曾按时发放？”

　　裴武答道：“抚恤按朝廷例制，阵亡者发三年粮饷，伤残者酌情安置。粮饷每月初发放，不曾拖欠。”

　　“将军治军有方。寿春有将军镇守，足以屏障江淮，陛下亦可安枕无忧。”

　　裴武连忙拱手：“殿下过誉了，末将不过是尽本分。”

　　无愚将目光从校场上收回，话锋一转：“带我去看看仓曹吧。”

　　裴武一愣，显然没料到她看完操练便要直奔粮仓，但很快应道：“是。殿下这边请。”

　　他侧身引路，带着无愚绕过校场，穿过几排营帐之间的土路，往营区深处走去。

　　远远地，几座低矮的夯土仓廪出现在视野中。远远望去像一座座低矮的土丘，门口站着守卫，见裴武领着一行人过来，连忙挺直腰背。

　　仓前已有一人候着。见裴武领着无愚过来，连忙上前躬身行礼：“仓曹参军周渭，参见殿下。”

　　“周参军不必多礼。”无愚虚扶了一下，目光越过他，落向那几座仓廪，“我此来是为清点存粮数目的。将士们在前面卖命，粮草是根本。后方的事若是出了纰漏，前方再能打也是白搭。您说是不？”

　　“是是是！殿下说的是，臣岂敢怠慢。陛下里面请——”周渭说着，赶忙让出道来，躬着腰伸手引路。

　　周渭引她到第一间仓廪前，命人开了锁。木门“吱呀”一声推开，陈谷的气味混着潮土气涌出来。

　　仓内并排码着六七堆麻袋，从地面一直垒到近檐高。无愚走到最近的一堆前，伸手探了探底层的麻袋——袋底干燥，没有回潮的迹象。

　　她又绕到另一侧，蹲下身，凑近袋口与地面相接的缝隙看了看，不见水渍，也没有虫蚁爬行的痕迹。她用手背贴了贴地面，夯土面干爽，硬度也够。

　　无愚站起身来，擦擦手上的灰。

　　周渭跟在她身后，适时开口道：“殿下，寿春营中现有存粮约三千二百石。倘按现有兵额计，可支至十月下旬。若裁减一人日食二升之例，压至一升八合，便能撑到十一月末。”

　　无愚没有立刻接话，走到另一堆麻袋前，示意小兵将上层的麻袋解开一袋。

　　小兵依言照做。袋口敞开，她伸手探入，抓了一把粮食出来。米是陈米，颗粒干瘪，但攥在手里没有潮湿的手感，凑近闻了闻，也没有霉味。

　　她将这把米放回袋中，拍了拍手。

　　“每袋都这样吗？”

　　周渭一愣：“殿下的意思是……”

　　“底层的，靠墙的，阴面的，”无愚拍了拍手上的灰，“各解开一袋看看。”

　　周渭忙命人翻袋解口。无愚近前逐一检视，抓起把凑近来看，看了又闻，有些还会捻碎几粒放在掌心端详。

　　连阅数袋，俱无可疑。

　　她点了点头，似是肯定。旋即，目光又落在了墙角阴暗处堆着的几代存粮。

　　一旁始终未语的裴武忽然上前，对无愚低声道：“殿下，这些既已查毕，不如您先行退下？仓中闷热，殿下千金之躯，岂可久留于此——”

　　无愚没答话，只朝墙角那几袋粮食走过去。那几袋码在最里面，光线照不到，她需蹲下来，凑近了，才看得分明。

　　“这袋，”她指指最底层的，“翻出来看看。”

　　周渭愣了一瞬，见裴武忙朝他递眼色，才弯腰去搬。麻袋挪出来，贴着地面的那一面颜色发深，沉甸甸的，湿痕沿着袋角往上洇了一截。无愚蹲下身，手按上去，掌心沾了一层凉凉的湿气。

　　袋口解开，她伸手掏出一把米。

　　米粒颜色发暗，捻在指尖，有几粒已经结了小团。她放到鼻尖嗅了嗅，那股霉味虽不算重，却清清楚楚。

　　她没说什么，把那把米放回袋中，慢慢站了起来。

　　“这间仓地势低，”她拍了拍手上的灰，声音不高，“得垫高，先铺一层碎石子，再压一层石灰，上面铺厚木板。木板离地至少二尺，四角挖排水沟。这样潮气上不来，空间也还能用。”

　　她顿了顿，又补充道：“还有，底下的这几袋，发霉的另存，能喂牲口的喂牲口，不能吃的就烧掉，不要混在好粮里。”

　　周渭连连垂首道是。

　　从粮仓出来，无愚又去看了新甲。库房里那批新甲早已清点造册，她一开口，铠曹参军便着人搬出，按名册逐一发放。

　　领到新甲的士卒喜形于色，有人当场套上试了试，左右比划着，咧嘴笑。无愚没多停留，看了一阵便走了。

　　等这一切安排完，已是午后。

　　巡视军营最不可少的就是升帐训士。

　　升帐训士的号角声响起。

　　无愚站在将台上，望着底下黑压压的人头，所言不外乎朝廷感念将士辛劳、陛下体恤边军不易，寿春乃淮南屏障，全赖诸位用命云云。

　　只是这次，她竟在末了朝台下众士深深一礼，扬声道：“寿春能有今日安宁，皆诸将士之功。无愚代陛下、代万民，敬谢诸位。”

　　话音一落，将台下静了一息。

　　随即不知是谁带头，哗啦啦跪倒了一片。“公主千岁”的呼声从前排荡开，一波一波传向后方，汇成一片沉沉的声浪，在暮色将至的营地上空久久不散。

　　无愚立于台上，坦然受之。待那阵声浪渐歇，方微微抬手：“诸位请起。”

　　会完，无愚缓缓步下点将台，便见阿檀慌慌赶来：“殿下，那北虏醒了。”

　　无愚闻言，脚步顿了一下。她抬手止住阿檀的话头，侧目往关押那北蛮的方向望了一眼，眸光微沉。

　　四周还有散去的将士，她不便多言，只低声问了一句：“闹了没有？”

　　阿檀摇头：“没。他要还有点脑子，也该知道自己什么处境，该做什么。”

　　无愚没接话，冷哼一声，自顾自道：“养了他这么几日，也该吐出点东西回报咱们了…”