《秦家种田经商记事》ELenx

11、去官道摆茶水摊 漫天的黄沙

　　漫天的黄沙扬起，将天地笼罩成昏黄的一片，空气中弥漫着干枯又令人窒息的烟气。

　　眼前夯土砌成的城墙坍了半截，露出里头干裂的黄土和芦苇的茬子。残存的墙头上，长着一蓬蓬枯白的茅草，风一来，便伏倒一片。

　　空气里满是沙尘的味道，干涩呛人，吸一口，嗓子眼里像塞了把粗盐。一阵狂风卷来，黄沙腾空而起，遮天蔽日，连太阳都成了一团昏黄的浊影，天地间只剩下一片混沌的土黄。

　　城门大开，门外路边有一棵粗壮的枯树，树干有碗口粗，枝杈四下伸着，光秃秃的，没有一片叶子。树干根部堆积着厚厚的流沙，几乎要把下半截埋住了。风穿过枝桠，发出尖锐的啸声，仿佛有无数冤魂在哭。

　　枯树下立着一匹马，瘦骨嶙峋，毛色驳杂，垂着头，鬃毛被风吹得乱蓬蓬的，偶尔打一个响鼻，喷出一团白气。
　　马旁边站着一个人。

　　他披着甲，头发飞扬，看不清面容，风从他身后扑来，把那件褪了色的披风向前扯去，发出啪啪的声响。

　　陈雁娘心脏怦怦跳，她想上前去看看那个人是谁。

　　但她刚往前迈了一步，忽而一阵狂风呼啸，沙尘铺天盖地。迷了眼睛，等她再睁开眼，黄沙漫卷，枯树呜咽，那个人和那匹马都已消失不见。

　　天地之间，还是那片无边无际的、死一般的沉寂。

　　“颐哥儿！”
　　她惊叫出声，猛地睁开眼。

　　入目还是十里村熟悉的茅草屋顶，旁边秦生和秦留儿正面露焦急地望着她。

　　“雁娘，你没事吧？”
　　“娘，娘你怎么了？”

　　陈雁娘出了一身的冷汗，眼角沁着一点晶莹的泪花，是梦里的情绪还未消散。
　　她眼神恍惚地望着眼前的父女俩，忽而回神似的向前猛抱住他们，泪眼朦胧。

　　秦留儿一怔，这不过是一个寻常的早晨，她和秦生一早便醒了，打算像往常一样各自起来忙活，见陈雁娘睡得沉，他们便没有叫醒她。

　　谁知没过一会，陈雁娘竟像被梦魇住了一样，紧闭着眼，神情痛苦，还大声呼喊着，把她和秦生吓了一大跳。

　　抱着丈夫和女儿，感受着他们温暖的气息，陈雁娘从噩梦中缓缓回过神来，她眼睛红肿，声音里满是绝望。
　　“我梦到颐哥儿了……我梦到只有他一个人在戎城。秦郎，你说……颐哥儿还有可能活着吗？”

　　秦生沉默，抱紧陈雁娘，没有说话。

　　陈雁娘的父亲叫陈文仲，是戎城里素有才名的读书人。只是前朝末年，吏治混乱，特别是地处边关的戎城，外有匈奴虎视眈眈，内里前朝却丝毫无为，官场一片黑暗。

　　因此，陈文仲虽考取了秀才功名，但是在这样的官场环境下丝毫没有任何前途，他便老老实实地开私塾教学为生，后来娶了陈雁娘的母亲，又生了一对龙凤双胎，即陈雁娘和弟弟陈颐，一家四口和和美美，家境尚可，日子原也算幸福圆满。

　　可惜的是，在陈雁娘七岁那年，母亲染病不治，不幸离世。
　　陈文仲伤心过度，自那之后身体便不大好，直到陈雁娘到了成家的年纪，他选了虽身为孤儿却人品、外貌都过得去的秦生为婿，没过多久便撒手人寰。

　　再后来，戎城开始大乱，秦生、陈雁娘、陈颐带着秦留儿一起仓皇逃出城，在城外一个小破庙落了脚。

　　破庙里挤满了各路难民，各个都是面黄肌瘦，衣不蔽体。
　　出城时，陈颐扭伤了脚，行动不便，秦生和陈雁娘就让他在破庙里休息，他们带着秦留儿一起出去寻吃的。

　　谁知道，当他们回来的时候，破庙早已被一把大火烧了精光，他们询问路过的人才知道，是敌军点火烧了破庙，庙里的人都被堵在里面，一个都没逃出来。

　　“说是有什么反叛军的将领，不能让他活下来，直接就把大门一堵，浇油烧了。”
　　好心告诉他们的老头佝偻着背，背上沉重的背篓里，是他那饿得瘦骨嶙峋的小孙子。

　　“快逃吧，别找了，刚才就有好多人不甘心，直接进去找人，里面全是死人，真是造孽啊。”
　　老汉劝道，又叹了口气，就赶紧蹒跚着离开，生怕那伙人再杀个回马枪殃及池鱼。

　　彼时陈雁娘紧紧抱着痴傻的秦留儿，流着眼泪望向破庙的方向不肯离开，秦生不想让她进去，但又知道她的执拗，一咬牙，自己推开被烧得漆黑的木门走进了破庙。

　　入目是满地看不出人形的焦黑尸体，他捂住嘴，忍住胃里的翻涌，向着他们一开始休息的角落望去。

　　那里有两个尸体，看样子是起火的时候因为害怕极了，蜷缩着躲在角落里。

　　只是还不待他走近细看，外面便传来人群的哄吵声。

　　秦生对这个声音再熟悉不过，是乱民和军队！

　　他顾不上仔细再看，赶紧出了庙门，拉着母女俩就躲到一旁的树林里，不敢回头察看来的是什么人，一家三口向着声音传来的反方向逃去。

　　虽然知道陈颐还活着的希望十分渺茫，但是秦生和陈雁娘都不愿意放弃希望，是以才会向魏良多番打听边关的情况。

　　思及过往，秦生长长叹了口气，“雁娘，我明白你挂念颐哥儿，等过几日，我再去镇上问问看是否有来往商队，能碰运气知道些戎城的消息。”

　　秦留儿左右看看爹娘，她不知道这个“颐哥儿”指的是谁，因此现在一脸的茫然。

　　陈雁娘回过神来，视线落在秦留儿懵懂的双眼上，她忽得反应过来，语气怅然，“颐哥儿若是活着，知道留儿现在不痴了，不知道会有多高兴。”

　　她把秦留儿抱到腿上，声音温柔，给她讲起了舅舅陈颐小时候待她如何好、如何偷偷给她买糖人的往事。

　　秦留儿恍然，想起秦生方才说的话，脑袋里闪过一阵灵光，她脆生生地开口，“爹爹，我们去找那些商队，他们会理我们吗？我们如果给他们送一些魏伯伯他们都喜欢的薄荷凉茶，他们会不会愿意告诉我们舅舅在哪里呀？”

　　秦生被秦留儿的天真逗笑，“留儿，就算他们喜欢，咱们也不好带着凉茶一个一个去问呀，多突兀，让人误会。”

　　陈雁娘却反应过来什么似的，她眼睛忽然亮得惊人，双手托着秦留儿的小脸，用力地亲了一口，“娘就说，娘的留儿真是个小福星。”

　　夏日里，暑气蒸腾，炽热的太阳直接晒到官道上，两边光秃秃的。为保障行车安全，官道两旁的高大树木全部被砍了，只剩一些灌木草丛肆意生长。

　　烈日炎炎里，只见沿着官道行来一队商队，领头的镖师姓胡，头上围着布巾，脸上长满了胡须，一双眼睛精光四现，看着便不是个善茬。
　　一行人顶着大太阳已经走了大半日，胡镖头的粗布短衫已经完全被汗水浸湿，他身后一个镖师淌着汗，汗水流进眼睛里，直扎得眼睛生疼，他用力抹了一把汗水，狠狠了骂了一句，抱怨道。

　　“这破天气，真不是人能受得了的。”
　　“谁说不是。”另一个镖师热得脱下了身上的外衫，身上肌肉紧实，“要不是为了赚点银子，谁愿意跑这一趟，要一直走到北面边关，这路程可远着呢！”

　　听到此话，胡镖头回头看向他，眼神锋利。
　　“赚点银子？张老五，你这一趟赚的足够你家全家两三年的嚼用了，这可不只是赚一点吧？”

　　张老五讪讪低下头，东家的确花了大价钱，为的就是在互市消息还没有广泛传开来首批运货过去，抢占先机。

　　“胡镖头，这不是天气实在热得慌，叫人燥得很，您知道我不是那个意思。”

　　训斥了张老五，胡镖头也抹了一把被晒得火辣辣的脸，想找个地方歇息。

　　正如此想着，只见遥遥望去，远处有一个正随着微风飘动的破布招牌，用木棍扎着插在地上，上面用散碎的布头绣着一个“茶”字。

　　招牌旁边，几根粗些的竹竿撑起一方凉棚，棚下摆着三两张粗糙的木板桌，配着几条长凳，隔着浮动的热浪，隐约能看到有人影在棚内忙碌着。

　　今日，已经是秦家在官道边摆茶水摊的第五天了。
　　前几天里，官道上往来的都是农家人，要不就是自带水囊，要不就是渴着过来，问问价，又摇头忍着渴意离开。
　　对庄户人家来说，花三文钱买碗水喝是不可能的事情，即便陈雁娘口舌再好，把薄荷茶说得再解渴，也没人愿意买单。

　　秦家在官道上开始摆摊的事情，是和许大有打过招呼的，村里人也都知道，只是没有一家人觉得这是一件好营生。
　　夏日酷暑，就算躲在家里或者树荫下都热得要命，村里的孩子和年轻汉子们都恨不得日日泡在清河中解暑，若不是家里一点存粮没有，谁愿意受这辛苦罪。

　　更何况，他们并不觉得秦家这摊子能赚到钱，来来往往都是十里八乡相熟的人家，谁不知道村里人的习性，大家都觉得秦家坚持不了两三日，便会放弃。

　　别说村里人，连着五日下来，秦生和陈雁娘都有些气馁。
　　但好在，他们一开始便不是纯粹奔着做这些农家人的生意来赚钱的，更多的目的是为了获取来往商队的消息。

　　小时候在戎城，陈雁娘曾听邻居年长的老人讲过早些时候太平年间互市的盛况，南来北往的商队络绎不绝，带着各地特有的奇珍异宝或者特产，走这一趟，货物的价格能翻五到十倍，利益驱动人心，整个戎城也因互市而生机勃勃，是边关极关键的重镇。

　　襄源既是关键要道，只要南方的商队想北上，就一定会经过襄源，陈雁娘极有耐心。

　　瞧这不就等来了吗？

　　见胡镖头他们一行人朝着自家的茶摊走来，陈雁娘和秦生对视一笑，带着笑意迎上去，“这位镖爷，您想喝点什么？”