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6、不嫁东风共一舟
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从那个夜晚之后，鸳鸯和黛玉之间便有了一种旁人看不懂的默契。
那种默契不需要言语，甚至不需要眼神。有时候鸳鸯走进潇湘馆，黛玉正低头看书，头都不抬，可鸳鸯知道她知道她来了。有时候黛玉在窗前站了半天没动，鸳鸯走过去，默默替她披上一件外衣，黛玉微微侧头，嘴角轻轻弯一下，便是千言万语了。
她们像两条河流，在各自的河道里奔流，却在地下深处连成了一片。
鸳鸯依然在贾母跟前做她的大丫鬟。贾母一天也离不了她，早起要她在跟前伺候梳洗，午睡要她在旁边守着，晚间要她亲手铺床叠被。老太太不知道的是，这个得用的大丫鬟心里已经悄悄长出了另一棵苗子——她要替自己活。
黛玉依然是贾府的表姑娘，吃穿用度一应照旧，可在没人的时候，她们会窝在潇湘馆的暖阁里，铺开纸笔，做些不叫旁人知道的事。
暖阁不大，烧着炭盆，暖烘烘的。窗户上糊着碧纱，透进来的光线被滤得柔和，像是隔了一层淡绿色的纱。黛玉坐在临窗的大案前，鸳鸯坐在她对面，两个人之间摊着一堆账本、契书和银票。这些东西要是被王夫人看见了，怕是要吓一大跳——吃斋念佛的林姑娘怎么在捣鼓这些铜臭之物。
起初是鸳鸯帮黛玉理账。
黛玉手里的银子不少。林如海去世后留给她的遗产，虽被贾琏经手时克扣了不少，剩下的数目依然可观，足有上万两。可从来没人教她怎么打理这些银子。账目全交给下人经手，每年田庄上的租子、铺面的收益，被人贪墨了大半，交到她手里只剩薄薄的一叠。黛玉自己也不在意，她对银钱的事向来不上心，觉得够用就行，多了反而不干净。
鸳鸯不这么看。银子本身没有铜臭气，端看用它的人是谁。上辈子的教训告诉她，银子就是底气，就是退路，就是被逼到绝境时那扇还能打开的门。
她上一世在府里管着老太太的财物，对那些弯弯绕绕的门道一清二楚。什么“飞过海”“移花接木”“上下其手”，她闭着眼睛都能看出来。三下五除二将黛玉的账目理得清清楚楚，哪些田庄的租子被克扣了，哪些铺面的收益被人截留了，一笔一笔列在纸上，证据确凿，推无可推。管事的来黛玉面前辩解时，鸳鸯只冷冷说了一句：“要不要把这些年的账本全都翻出来，咱们一笔一笔对？”管事的脸都白了，老老实实把贪墨的银子吐了出来。
黛玉看着这一幕，忍不住笑了：“你比凤姐姐还厉害。”
鸳鸯不接这话。她开始教黛玉怎么在外头找可靠的管事代为经营。京城里有的是专门替人打理产业的“账房”，可靠不可靠，全看用人。鸳鸯教黛玉怎么考察一个管事的人品，怎么看账本里的猫腻，怎么在外头置办产业而不被府里的人察觉。
黛玉学得极快。
她本就是极聪明的人，过目不忘，举一反三。只是一辈子被关在深闺里，读书读的是诗词歌赋，写字写的是“花谢花飞花满天”，从没有人跟她讲过这些“俗务”。鸳鸯一讲，她便触类旁通，甚至还提出了许多鸳鸯都没想过的法子。鸳鸯说“要不要在姑苏置几亩田”，黛玉说“不如再置一处宅子，咱们以后说不定用得上”。鸳鸯说“那得不少银子”，黛玉说“我有”。她说这话的时候语气平平淡淡的，好像在说我有几两碎银子似的，可那神态里有一种从容不迫的笃定，仿佛她这辈子终于找到了银子该花的地方。
两个人一个实务经验足，一个心思缜密眼界广，凑在一起，竟像是天生就该搭伙的。
她们开始悄悄在外头布局。先是在姑苏城外置了十来亩上好的水田，雇了可靠的佃户耕种。又托人买了一个小铺面，不大，两间门脸，租给一个做南货生意的商人，每月收几两银子的租金。这些都是以黛玉的名义置办的，因为她是主子姑娘，办这些事名正言顺，不必经过府里的账房，账房也不敢过问。
可每份契书后面都附了一张私契。鸳鸯写的，字迹工工整整，措辞一丝不苟，写明某年某月某日，林黛玉与鸳鸯共同出资，盈亏各半。双方签字画押，一式两份，各自收好。
“这叫什么？”黛玉看着私契上的字，皱了皱鼻子，语气里带着几分好笑的嗔怪，“咱们俩还用写这个？”
“亲兄弟还要明算账。”鸳鸯正色道，把那张契书小心地折好，收进贴身的荷包里，“姑娘若将来嫁了人，这些产业自然随着姑娘走。可奴婢若没有这两张纸在手里，将来姑娘的夫家不认账，奴婢岂不是白干了？”
黛玉听见“嫁人”两个字，脸色微微一变。
换作上一世，她早就摔帘子走人了。那些“金玉良缘”“木石姻缘”的闲话她听够了，谁在她面前提这个字眼她就跟谁翻脸。可如今的她，已经不是那个听不得“嫁人”二字的林黛玉了。她只是沉默了片刻，嘴唇微微抿了抿，然后拿起笔，在那张私契上端端正正地写下了自己的名字。
字如其人，清秀中带着风骨。
“鸳鸯，”她放下笔，认真地看着鸳鸯，目光平静而坚定，像是这个决定她已经想了很久很久，“我不嫁人。”
鸳鸯心里微微一震。
黛玉的目光穿过窗户，落在院子里那几竿翠竹上。竹影婆娑，风吹过来的时候发出沙沙的声响。她的声音不大，却每一个字都像是在石头上刻字一样用力：“上辈子我为了宝玉流了多少泪，这辈子我不想再流泪了。不想做谁的妻子，不想做谁的妾，不想被关在谁家的后院里，日复一日地看花落花开。我想跟你一起做点事。做什么都行，只要是我自己选的。”
鸳鸯看着黛玉这般模样，心里忽然涌起一股酸涩又滚烫的感觉。那感觉从心口涌到喉咙，又从喉咙涌到眼眶，烫得她想流泪。她想，上辈子她一辈子都在伺候人，死的时候连个名字都没留下。这辈子老天爷把她送到这个人面前，大概是有道理的。
“那咱们就一起做事。”她说。
黛玉有时候会提起父母。
不是刻意地提，只是偶尔在安静的时候，望着窗外的竹子出神，忽然说一句：“我父亲走的时候，拉着我的手说了一句话。”鸳鸯问什么话，黛玉沉默了很久，才轻轻说：“他说，敏儿将你托付给了我，我没有照顾好你，到了地下，不知怎么跟敏儿交代。”
鸳鸯的心像被什么东西狠狠揪了一下。
“敏儿”就是贾敏，黛玉的母亲，贾母最疼爱的女儿。林如海说这话的时候，想必是知道自己时日无多了。一个即将离世的父亲，最大的牵挂不是家产，不是官位，而是这个体弱多病的女儿。他怕她将来无人照料，怕她受委屈，怕她像母亲一样早逝。可他终究没能护住她。
“你父亲……”鸳鸯斟酌着词句，“他是个好父亲。”
黛玉点了点头，眼里有泪光，却没有落下来。“外祖母从前跟我提过，说父亲有个好友，姓沈，是父亲的同科进士，两人交情深厚。那人如今告老在姑苏，与咱们家也常有往来。外祖母说，将来若有什么难处，可以投奔他去。”
鸳鸯将这话暗暗记在了心里。
再后来，黛玉真的收到了一封信。信是从姑苏寄来的，落款正是那位姓沈的伯父。信中言辞恳切，说听闻如海兄的千金寄居贾府，身子不大好，若将来有需要，姑苏有宅院田地，可供小姐安身，切莫见外。黛玉拿着那封信，看了很久，对鸳鸯说：“这位沈伯父，是父亲生前最信得过的人。他既来信，说明他心里始终记挂着父亲的情分。”
紫鹃和香菱也被悄悄拉了进来。
紫鹃心思细，性子稳，不光在生活上照顾黛玉，还帮鸳鸯看账本、对账目，是个极得力的帮手。香菱最机灵，薛家在南边有些生意渠道，她偷偷留了心，把哪些商号可靠、哪条线路的货运便宜都打听清楚了，写在纸条上交给鸳鸯。那些纸条字迹歪歪扭扭的，错别字不少，可每一条信息都值不少银子。
鸳鸯叮嘱她们：“这些话，烂在肚子里，别跟任何人说。”紫鹃和香菱都点头，点得像小鸡啄米似的。她们虽然不完全明白鸳鸯和黛玉在做什么，但她们本能地觉得，这些事日后也许能救她们的命。
黛玉教香菱作诗的时候，鸳鸯也在一旁听着。黛玉讲“起承转合”，讲“对仗工整”，讲“炼字炼句”，鸳鸯一边听一边在心里默默记。有一回黛玉讲到“推敲”的典故，说贾岛为了“僧推月下门”还是“僧敲月下门”想了半天，鸳鸯忽然插嘴：“那到底是推开好，还是敲开好？”黛玉被她问得一愣，随即笑了，说你倒比那些迂夫子还能问。
紫鹃有时候看着她们四个人窝在暖阁里——黛玉看书，鸳鸯打算盘，香菱写诗，紫鹃做针线——觉得这一幕真是奇怪，又真是好。奇怪的是主仆不分、亲疏不辨，好的是这间小小的暖阁里装着世间最难得的温暖。
她不知道的是，这份温暖，是两个人用两辈子的血泪换来的。
