《挽鹤行》叶落知秋朦

26、第二十六章 千年大妖 天师

　　三月初九。鞑靼人发动了开战以来最大规模的进攻。

　　数万骑兵，上千只妖物，铺天盖地地涌来。

　　叶挽将所有捉妖师都调到了最前线，她自己站在最中央。

　　她的剑上寒芒已变成淡金色，不是天榜前五那种深金，是介于浅金和深金之间的、正在蜕变的那种金。

　　风吹起她破碎的衣袍，露出左臂上未愈的绷带。

　　前几战留下的骨裂只养了半个月，肋骨也断了，太医说要躺一个月，她躺了十二天就起来了。

　　鹤厌劝过她，她没有听。

　　大纛之下，朱棣骑在马上，手持望远镜，看见了那个站在最前面的年轻女子。

　　她的背影很小，小到在数千妖物的映衬下几乎可以忽略不计，但她站的位置是整个战线的最前端，不退半步。

　　“叶挽？”他问。

　　身边的内侍连忙翻出名册：“回皇上，是新安叶氏，叶挽，此次随军捉妖师领队。”

　　皇帝没有接话。

　　他重新举起望远镜，看着那个小小的、站在千军万马之前的身影，看了很久。

　　敌军阵中，鞑靼人的大汗也看见了那个女子。

　　他勒马站在高坡上，身边是萨满和几个千夫长。

　　他看不懂大明的捉妖师制度，他只知道大明的军队里有几个会术法的人，杀了他们不少妖物。

　　“那个女人是谁？”

　　用鞑靼语问。

　　萨满眯着眼睛看了一会儿，摇了摇头：“不认识。但她站在那里，说明她是大明捉妖师里领头的。”

　　大汗冷笑一声：“一个女人。”

　　他话音未落，大地裂开了。

　　不是地震，是被什么东西从地下顶开的。

　　裂缝从鞑靼人的营地一直延伸到战场中央，宽数丈，深不见底，黑色的雾气从裂缝中喷涌而出，遮天蔽日，将正午的阳光彻底吞噬。

　　战场在一瞬间暗了下来，暗得像最深沉的夜。

　　所有人的灵识都在那一瞬间感受到了同一种气息，那不是妖气，不是怨气，不是任何一种他们曾经遇到过的东西。

　　那是一种更古老的、更深沉的、仿佛从开天辟地之前就已经存在于这个世界上的气息。

　　大汗的脸色变了。

　　他转过头，瞪着萨满，声音从喉咙里挤出来：“这是什么！你召唤了什么——！”

　　萨满跪在地上，浑身发抖，嘴里喃喃念着什么，连完整的话都说不出来了。

　　他也不知道自己召唤出了什么，他只知道献祭成功了，封印打开了，有什么东西从地下出来了。

　　一只手从裂缝中伸了出来。

　　那只手大得像一座小山，皮肤青灰色，布满裂纹，每一条裂纹中都渗着暗红色的光。

　　它抓住了裂缝的边缘用力一撑，地面像纸一样被撕开了。

　　头颅探了出来。

　　没有脸，没有五官，只有一张横贯整张脸的、咧开到耳根的嘴，嘴里没有牙齿，是一个黑洞洞的深渊。

　　千年大妖。

　　大汗的嘴唇在发抖。

　　他是来打仗的，不是来面对这种怪物的。

　　他看了萨满一眼，萨满已经瘫软在地上了。

　　“撤——！”大汗猛地勒转马头，“全军往后撤退——！”

　　但他的骑兵撤不了。

　　妖物不听他的，那些被萨满从各处召唤来的狼妖、摄魂兽、蛇妖，在千年大妖出现的那一刻全部失控了。

　　它们不再听从任何人的命令，有的匍匐在地瑟瑟发抖，有的发了疯一样四处奔逃，将鞑靼人的骑兵冲得七零八落。

　　大汗被自己的卫队护着向后退，他的眼睛里全是恐惧。

　　大纛之下，皇帝握着望远镜的手收紧了。

　　他见过战场，见过尸山血海，见过城破国亡。

　　但他没有见过这种东西。

　　身边的内侍在发抖，五军都督府的将军们脸色煞白。

　　朱棣放下望远镜，声音沉稳得不像是在面对一只千年大妖：“传令——全军稳住阵脚，不许后退。”

　　他知道不能退。

　　退一步，这只大妖就会碾碎整支大军，然后南下，过长城，入中原。

　　没有人挡得住它。

　　......

　　叶挽将所有捉妖师都调到了最前线，自己站在战场正中央。

　　大地裂开了。

　　不是地震，是被什么东西从地下顶开的。

　　裂缝从鞑靼人的营地一直延伸到战场中央，宽数丈，深不见底。

　　黑色的雾气从裂缝中喷涌而出，遮天蔽日，将正午的阳光彻底吞噬。

　　战场在一瞬间暗了下来。

　　所有人的灵识都在那一瞬间感受到了同一种气息......

　　洪荒，混沌，不可名状的恐惧。

　　一只手从裂缝中伸了出来，大得像一座小山，青灰色的皮肤上布满了裂纹，每一条裂纹中都渗着暗红色的光。

　　它抓住了裂缝的边缘，用力一撑，地面像纸一样被撕开了。

　　头颅探了出来，没有脸，没有五官，只有一张横贯整张脸的、咧开到耳根的嘴，嘴里没有牙齿，是一个黑洞洞的深渊，深不见底。

　　千年大妖。

　　叶挽的灵识在那股气息的压制下几乎要崩溃了。

　　听见姜晚在尖叫，听见卫铮在喊她的名字，听见沈怀远在吼“是千年大妖”。

　　听见自己的心跳，快得像擂鼓。

　　她听见鹤厌的声音在她脑海中炸开：“叶挽！退！这不是你能对付的——”

　　叶挽没有退。

　　她从腰间摸出一枚令箭拔开引线，一道红色的火光直冲天际，在天际炸开一个巨大的“急”字。

　　远处的新安城，叶氏祖宅。

　　叶仲和拄着拐杖站在院中，仰头看着天际那道深金色的虚影。

　　天榜更新了。

　　他的眼睛不好，看不清上面的字，但他知道大小姐上榜了，从五十到四十九，从四十九到四十八，每一次更新他都看着。

　　他不知道的是，此刻在北方的战场上，叶挽正在面对一只他连想都不敢想的妖物。

　　京城，咸安宫。

　　方汶月站在院中，仰头看着天际那道红色的令箭光芒，那个巨大的“急”字在天际炸开，从北疆一直传到北京。

　　她的手指在拂尘上收紧了。

　　将拂尘横在身前，闭上眼睛，灵识向北延伸，穿过山川河流，穿过长城关隘，一直延伸到那片被黑暗笼罩的战场。

　　感觉到了，那只大妖的气息铺天盖地，像一座山压在战场上空。

　　而在那座山的最底下，有一团很小的、很微弱的光在燃烧。那是叶挽的灵识。

　　像一盏在暴风雨中摇摇欲灭的灯。

　　鹤仙山，天师府。

　　天榜第二，百仙阙，正在院子里侍弄花草。

　　她的灵识捕捉到了那道令箭的光芒，睁开眼睛，那双活了两百多年的眼睛里闪过一丝凝重。

　　千年大妖，在北疆。

　　她放下了手中的剪子，对侍候的弟子道。

　　“备马！”

　　其余几位天师在不同的地方，同时感应到了那只千年大妖的气息。

　　天师不入世俗，这是天道定下的规矩，除非千年大妖降世。

　　......

　　方汶月在北京，最快也要两日才能赶到。

　　两日，这只大妖足够将整支北征大军碾成齑粉。

　　“所有人，后退三里——”叶挽的声音在战场上回荡，“灵力援护我！”

　　姜晚第一个反应过来：“叶姐姐！你要做什么！”

　　“退后！”叶挽没有回头，“这是命令！”

　　话音刚落她就冲了出去。

　　她的剑刃上凝聚着太虚引第九层的全部真气，鹤厌的灵力在剑身上凝成一层薄薄的、却锋利至极的寒芒。

　　她踏着大妖的手臂向上疾奔，每一步都踩在那些裂纹的边缘，躲避着从裂纹中渗出的暗红色光芒。

　　大妖的那张巨口转向了她。

　　黑色的雾光从口中喷涌而出，像一道倒悬的瀑布，朝她倾泻下来。

　　叶挽没有躲，她将剑举过头顶，真气与灵力在剑尖上凝聚成一面光盾，与那道黑色的光撞在一起。

　　撞击的瞬间，天地间爆开一圈肉眼可见的涟漪，将方圆数里的云层全部震散。

　　叶挽的身体被巨大的冲击力压得向下坠去，但她咬着牙将剑往上推，硬生生止住了下坠。

　　她与那道黑色的光对峙在空中，像一只飞蛾与一场风暴抗衡。

　　“她的剑在发光！”有将士在喊。

　　“是金色的光！”

　　叶挽的剑一寸一寸地向前推进。

　　那道黑色的光在她的剑光面前一点一点地后退。

　　大妖的身体微微后仰，似乎被这一击撼动了。

　　她做到了。

　　她一个人，一剑，逼退了一只千年大妖。

　　但那只是三息。

　　三息之后，大妖的巨口中喷出的黑色光骤然增强了数倍。

　　叶挽的光盾在那股力量的冲击下瞬间布满了裂纹，她整个人被震飞出去，在空中翻滚了不知多少圈，重重地摔在地上。

　　左臂先着地。

　　骨裂处传来一阵钻心的剧痛，她的手几乎握不住剑了。

　　肋骨处也有什么东西在断裂，每一次呼吸都像有人在用刀剜她的肺。

　　叶挽撑着剑站起来。

　　嘴角溢出了血，左臂在发抖。

　　“叶姐姐！”姜晚的声音从远处传来，带着哭腔，“你退啊！你打不过它的！”

　　叶挽没有退。

　　她看着那只如山岳般庞大的妖物，它的身体比城墙还高，它的嘴比城门还宽，它的一道呼吸就能将一整支军队吹散。

　　但她不怕她。

　　只是恨。

　　恨自己的伤为什么没好，恨这只妖物为什么偏偏在这个时候出现，恨自己拼尽全力也只能逼退它三息。

　　她将剑举起来，再次冲了上去。

　　第二次，她的左臂在挥剑的中途脱力了。

　　剑刃偏了半寸，没有刺中大妖的要害，只划过了它的脸颊，留下一道浅浅的伤口。

　　大妖的巨口发出一声低沉的嗡鸣，它的头猛地一甩，将叶挽像一只蚂蚁一样甩了出去。

　　这一次，她撞在了一块巨石上。

　　石头碎了，叶挽落在了碎石堆中。

　　后背全是血，衣裳被碎石划烂了，露出下面青紫交加的皮肤。

　　剑还握在手里，但她的右手也在发抖了。

　　叶挽从碎石堆中爬了起来。

　　腿上有一道伤口，深可见骨，血顺着小腿往下淌，将她脚下的泥土染成了暗红色。

　　她看着那只千年大妖，眼睛里没有恐惧，没有退缩。

　　只有不服。

　　“再来。”她说。

　　叶挽已经记不清自己是怎么冲上去的了。

　　左臂完全抬不起来了，只能用右手单手持剑。

　　真气已经消耗了七八成，鹤厌的灵力也在以肉眼可见的速度衰减。

　　每一步都在地上留下一串血脚印，她的每一次呼吸都伴随着肋骨断端的摩擦声。

　　但她冲到了大妖的面前。

　　用尽了最后的力量，将剑刺入了大妖的眉心。

　　不是要害，但它疼了。

　　大妖的头猛地向后仰去，发出一声震耳欲聋的嗡鸣，整座战场都在颤抖。

　　然后它的前爪落了下来。

　　那只爪子大得能遮住半片天空，五根指甲每一根都比叶挽整个人还长。

　　它落下来的时候带着万钧之力，叶挽躲不开，她连站都快站不稳了，她唯一能做的，就是将剑背到身后，用最后一点真气和灵力撑起一面光盾。

　　爪子砸在光盾上，光盾碎了。

　　叶挽被那只爪子按进了地里。

　　膝盖跪在了地上。

　　她的七窍都在渗血，耳朵里嗡嗡作响，眼前的世界变成了一片模糊的红色。

　　但她没有松手。

　　手还握着剑柄，五根手指因为用力过度而痉挛着，指节泛出青白色。

　　鹤厌的灵力从剑身中涌出来，已经不再是温热的感觉了，而是冰冷的、濒临枯竭的、像一盏快要燃尽的油灯。

　　“松手……”鹤厌的声音在她脑海中响起，沙哑得几乎听不清，“阿挽……松手……你会死的……”

　　叶挽没有松手。

　　她将所有的真气、所有的灵力、所有的力气。

　　全部灌入了剑中，剑刃上亮起最后一道光芒，不是淡金色，不是深金色，是炽白色的、像太阳一样的、她从未见过的光。

　　那只爪子被她震开了。

　　大妖的身体向后踉跄了两步，在地面上踩出两个巨大的深坑。

　　叶挽跪在地上，大口大口地喘着气，血从她的嘴角、鼻孔、耳朵里流出来，滴在地上，汇成一小摊暗红色的水洼。

　　她抬起头，看着那只大妖。

　　它只受了伤。

　　不致命，仅此而已。

　　叶挽忽然笑了。那笑容里有苦涩，有不甘，有愤怒，但更多的是一种说不清道不明的东西。

　　像是在绝境中终于看清了自己的渺小，却依然不肯低头。

　　“阿挽，你答应我要活着的......”

　　“嗯。”

　　叶挽望向身后，又面向前。

　　又摇了摇头。

　　她没有做一切，她还有一样东西没用。