《人间朝暮》轻饮小酌

8、第 8 章 急召，速归

　　瓷片四溅，茶汤洇湿地面。

　　倾月也顾不了许多，急忙推开窗。只见一只矛隼，体型健硕，通体灰羽，果真是云霄。

　　她连忙取下信笺，只有廖廖数字，书道：急召，速归——佩。

　　倾月不由分说，随手取了件衣袍一裹。草草掬水抹了把脸，未及装扮，对镜三两下挽了个发髻。

　　带上九节软鞭藏于袖中，准备好一切后，推门而出。

　　门外是瑾云和李嬷嬷，两人因上次旧因加今日新故，吵得不可开交。

　　“如今都辰时了，日头早已大亮，哪有还不起的道理。”嬷嬷面颊通红，因为激动语气高昂语速飞快，连平日的威仪也不见了。

　　“做奴婢的最重要的是让主子舒坦，而不是一味的遵循死规矩。”瑾云仰着小脸，对李嬷嬷半分情面也不留。

　　想必是因昨夜归来太晚，兼之醉酒，瑾云想让她多睡会。

　　“你一个小丫头，也配来教训我？简直是反了天了！”嬷嬷哪里被人这样下过面子，目光像刀子一样剜在瑾云身上，手指着瑾云鼻子大骂。

　　旁边站着的两个小丫鬟哪里见过这等场面，骇得缩成一团，低着头。

　　“哪有您这么厉害，以下犯上。”瑾云据理力争，声音高亢，神态确是游刃有余。

　　“好了，都别吵了。”倾月出现，出口制止了两人。

　　瑾云一见到倾月，立马跑过去问道：“小姐，怎么样，有没有哪里不舒服？”

　　“还好。”倾月向瑾云投去一个眼神，以示安慰。

　　“二小姐，不是我说您，即便是身体抱恙，规矩就是规矩，礼不可废。”嬷嬷见她身体无恙，更觉她是疏懒成性，怠惰无状。

　　“今日有事，先去见母亲。”说罢倾月自顾自走在前面，步履匆匆。

　　穿过连廊，绕过莲池，又沿着中路走了半晌，来到正厅门外。

　　通传过后，一行人随着丫鬟来到了正厅外间。

　　只见一年轻妇人，皮肤保养的极好，明眸皓齿，依稀可见年轻时何等风姿。珠光翠影，流光曳霞，端坐于上。

　　“今个怎么这么早过来，规矩学的如何了。”苏母见他们过来，放下手中账目。

　　“回夫人，今晨二小姐刚起，未及梳妆，便说有急事要过来。”李嬷嬷行礼后，抢先道。“她的丫鬟拦着奴婢，故而今日课程尚未开展。”

　　“母亲，我有急事需回吴郡几日，还望您批准。”

　　“那里除了些奴仆还剩何人了，需劳烦你亲自过去。”苏母面带不悦，“赶紧学好规矩，才是正事。你看京中闺秀，琴棋书画无一不通，无一不精。你已落下许多，需自己上心才是。”

　　“是，母亲，女儿回来之日定会尽心学习。”倾月也不管苏母说了什么，只想赶快应下来，放她离开。

　　“李嬷嬷是府中老人了，你理应虚心些。”苏母话音未落，李嬷嬷似是找到了撑腰之人，腰杆挺得笔直，下巴快要戳到房梁了。

　　“原是如此，但女儿觉得，躬不率则，何以律人；家不齐于内，安能齐于外。”说罢，拿出一摞大小参差的纸张放于几案之上。

　　“此话何意？”苏母抬首询问，而后拿起案上那些物件，其中有：李嬷嬷其子李贵仁赌场的借契，流连醉红楼欠银的字据，调戏苏母身边大丫头反被拘时写下的认状，以及酒赊......

　　这些是倾月自打听闻需嬷嬷教习之日起，命人前去探查得来的。只派人跟了两日，便集齐了这厮斗鸡走狗的数项凭据。李嬷嬷平素也是没少在此子身上补贴，单凭两母子的月例，如何挥霍得起，其中必有蹊跷。

　　苏母每看过一纸脸便黑一分，看到后面，忍不住胸口起伏，指尖颤抖。抬头望向李嬷嬷，将手中一干证据扔到她身上。

　　李嬷嬷看着夫人逐渐冷冽锋利的眼神，吓得立即跪在地上：“奴婢冤枉啊。”一边叩首，一边捡起地上四散的酒赊字据，待看清上面字句之时，头低垂着，眼中满是惶恐，脸色愈来愈白。

　　“冤枉？白纸黑字，商号印记，亲笔画押指印，岂能作假？你竟诓我说你儿与映红两情相悦，是姑娘家羞怯难说，原是调戏逼迫。”苏母气的头晕目胀，“你实在是......”

　　“母亲，您先忙，我先走一步了。”苏倾月不欲与他们断这些是非。

　　“去吧，快去快回，找几个会拳脚的小厮跟着。”苏母自知理亏，哪里还有心思顾及倾月。

　　单是李嬷嬷便够她头疼几日，便是她最信任之人，日日在眼前，尚且如此罔礼徇法，此乃己身之过，她这个当家主母实在失职。

　　出得正厅，两人片刻不耽搁直奔正门。

　　瑾云还沉浸在李嬷嬷当众出丑，折其锐气的喜悦中。骤然忆起晨间云霄来过。

　　“可是佩姐姐那有急事？”忽而正色道：“难道是与阿续哥哥有关？”

　　“且回去看看吧。”倾月脚步稍顿了下，又继续大步流星向前，心里思忖，如果是好消息，以林佩的性格，怕是早反复说上几回了......

　　门外已有小厮牵了两匹马在那等候，两人直接飞身上马，驰马如风，顷刻间，便没了身影，只留一片烟尘伴着飞絮，经久不散。

　　这日下朝之时，祁砚之终于放过苏尚书，不再揪着朝中之事反复询问。

　　是因为他们得知了吴郡转运使肖景暴毙身亡的消息。皇上因其父肖严峥乃瑞王亲舅，贵妃之兄，特派礼部侍郎张大人前去致祭，以示慰问。

　　祁砚之官服未及换去，便与瑞王同一座驾前往瑞王府。

　　片刻便到了瑞王府正厅，厅事轩敞，朗澈明亮。

　　温言在那摇着折扇，漫品香茗，碧烟袅袅，好一副悠闲自在模样。

　　但见两人神色匆匆，不由好奇：“可是今日朝堂上有大事发生？”

　　“肖景死了。”前段时间刚出盐引之事，祁砚之乔装夜探肖府，刚查到私卖盐引之事确乃肖景所为。在其书房中找到几封书信，其中可看出肖景是受人蛊惑。

　　似是受到威胁，但更为具体，受何人指使以及相关证据还未及查明，便被瑞王召了回来。

　　“同为表弟的那个肖景？”温言放下手中茶盏，满脸疑惑。

　　他为何知晓，因为温父对其子不学无术甚是不满，且不说祁砚之珠玉在前鞭长莫及，其余如他这般同龄少年至少都混个一官半职。温言好歹出于诗礼簪缨之家，钟鸣鼎食之族，只此一子，却是个不争气的。

　　肖景年纪轻轻便吴郡任转运使，其名自是如雷贯耳。被念叨得快听出茧子来了。

　　“是，据说是酒后溺亡。”瑞王陷入沉思道：“我记得景表弟水性不错。幼时还曾一起捉过鱼。”

　　彼时都还年幼，萧载风与肖家母族走动频繁。年纪相近的孩子总是能凑在一起，不曾有君臣上下之分，肖家两位表兄弟都是他幼时玩伴。

　　“刚刚查到肖景背后另有其人，随后便出事了，未免太过蹊跷。”祁砚之眉头紧皱，感觉事实可能不似表面这样简单。

　　“盐引之事，也非一人之力可为，想必必有其他蛛丝马迹。”现在肖家也是母妃在宫中的支撑，他既然察觉到异常，便不能放任不管。“砚之，此番还需劳烦你亲自走一趟。”

　　“自然。”祁砚之回答。

　　“表哥，你都快把砚之兄当成大理寺卿用了。”温言目光在两人之间逡巡，“这文官当的，不仅要给你当谋士，还要帮你查案......啧，真是辛苦。”

　　“这段时间砚之不在，没人掬着你，不许惹是生非。”萧载风对他尤不放心，“我还需知会姑父一声。”

　　“好了好了，表哥，我不说话还不行吗。”温言眼神带着乞求，如果真的告知父亲，那这几天估计连门都不要出了，得在家里憋出病来。

　　“我会帮你告假，说你风寒入体，需修养几日。七日后便是传胪大典，父皇躬亲唱名，砚之不可缺礼。请务必于七日内得返。”

　　“在皇帝舅舅眼里，祁砚之大概是个病秧子......”温言声音细如蚊蚋。抬首见祁砚之一记眼刀扫过来，顿时噤声。

　　“是，臣必不辱使命。”祁砚之正色，“事不宜迟，我即刻出发。”

　　说罢，祁砚之转身离去。

　　晨光熹微，曙色朦胧。

　　倾月日夜兼程，一路未及休息，片刻不停赶到无影堂。行至门前，骤勒缰绳，纵身下马的倾月看到了门口赫然挂着两个白灯笼，在风中摇曳！

　　倾月一个踉跄，双腿软的站不起来，差点向前倾倒，幸得瑾云在旁及时扶住了她。

　　“这白灯笼是怎么回事，是谁出事了？”瑾云也一眼望见醒目的白灯笼，在微明的晓色中泛着惨淡的光。

　　早就等在外面的几个侍从默默牵过马，其中一个在前给他们引路，仿若未听见瑾云的问话，向倾月微微躬身道：“林阁主已等候多时。”

　　两人跟着侍从穿过前庭，走往正厅。这条路倾月走了无数次，见过春日繁花，夏夜蚕鸣，秋晨落叶，冬日堆雪。从未如此刻，这样漫长.....

　　倾月通体冰凉，全身抑制不住的发抖。

　　似是过了很久，终于到了正厅，四周白幡低垂，中间摆放一口黑木制的灵柩，两侧的长明灯明明灭灭。

　　林佩，青羽，唐墨等人穿着一身白麻，见她到来，全都看向她。

　　“你回来了。”瑾云望着她，目光带着怜惜与悲切，声音低沉，语气中是掩饰不住的疲惫。

　　“这......棺中是谁？”倾月手颤个不停，指着停于正中心的灵柩问道，声音抖得不成样子。