《相宜天下》旧时沉水香

5、美救英雄，也要图回报 “救人不图

　　这一日天朗气清，不是很热，午后没多时自观就一个人背着竹篓上山去采药了。

　　正在弯腰摘草时，突然间山林中一个神色匆匆的中年男子，好像怀揣着什么宝物一般，气喘吁吁的逃命而来。自观见他留着络腮胡，五大三粗，像是一名兵士，怕来者不善，便躲到了附近的一个小山洞里。

　　这个男子叫张怀，是范王府的一名典军，因怀揣着终于的证物，被锦衣卫追杀至此。他不敢走官道，只能专挑险峻荒僻的山路亡命奔逃，只想借着白云山的深山密林躲起来。

　　突然身后，数名黑衣锦衣卫策马疾驰，马蹄声踏碎山林寂静，步步紧逼。山路难行，他们便弃马上山。为首的一人，身形挺拔挺拔，身着锦衣卫飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻清俊，眉眼间自带一股生人勿近的凛冽气场。正是奉旨调查范王谋逆一案的锦衣卫指挥使——李季。

　　一众锦衣分四个方向上山搜捕，围堵在山道隘口，将张怀的去路死死封死。李季目光冷冽如霜，看向前方慌不择路的张怀，声音低沉威严，穿透山风： “张怀，你身为范王府参军，私藏藩王谋逆罪证，我奉皇命缉拿，你以为逃得掉？”

　　张怀被逼得连连后退，后背已经紧贴山壁，脸色惨白如纸，却仍强撑着咬牙道：“李季！你何苦死死相逼？此就不能放过范王？”

　　“食君之禄，担君之忧。”李季眼神锐利，步步逼近，“范王暗藏不臣之心，祸乱朝纲，本就是奉旨彻查。你交出怀中罪证，可以戴罪立功；若执意顽抗，休怪我等无情。” 几名锦衣卫顺势散开，形成合围之势，一步步收紧包围圈。

　　张怀前后无路，左右皆是陡坡密林，被逼得节节后退，不知不觉竟退到了白云山悬崖边缘。脚下是万丈深崖，云雾缭绕，一眼望不见底。张怀望着步步逼近的锦衣卫，又低头看了看怀里的密函，自知今日绝无脱身可能，一旦被擒，严刑之下必会供出范王所有密谋，反倒连累家族。

　　他惨然大笑一声，眼神透着决绝： “想要罪证，休想！我便是死，也绝不会让你们拿住把柄构陷范王！”

　　话音未落，张怀身形一纵，竟纵身一跃，直直朝着万丈悬崖坠了下去。

　　众人皆是一惊，快步冲到崖边往下望去，云雾厚重，什么也看不见。 一名手下拱手请示：“李大人，人已跳崖，尸骨难寻，罪证也一并坠落深渊，如今该如何复命？”

　　李季立在崖边，眸光沉沉望着下方翻涌的云雾，片刻后转头看向一众属下，语气平静却不容置疑： “你等即刻折返京城，入宫向陛下复命，就说人犯被逼跳崖，坠入白云山深渊，踪迹全无。”

　　手下迟疑：“大人，那您不与我等同回？”

　　“不必。”李季淡淡开口，“崖下地势复杂，说不定人未当场殒命，罪证也未必损毁。我独自留在此地，下崖搜寻一番，若有踪迹，再另行回京禀报。”

　　众人不敢多问，知晓李季性情决断，行事自有分寸，只得齐齐躬身领命，转身策马下山，原路返程复命。

　　李季一人静静伫立在悬崖边，望着崖下云雾遮掩的山壁深处，眼底掠过一丝深意。他哪里是真要搜捕跳崖的张怀、寻找罪证。这白云山悬崖之下，正是太贞观后山地界。他借搜凶寻证为由支开所有手下，实则孤身前往太贞观后山，另有要事要办。

　　目睹了刚才围堵张怀的整个过程，自观已经被吓得心惊肉跳，饶是她自认为自己果敢勇毅，但遇到这些凶神恶煞的锦衣卫，还是有些惊心。虽然说此事与自己无关，但这些皇帝亲信，朝廷鹰犬，各个手上沾满了鲜血，据说刑讯逼供，杀人如麻，外号活阎罗。她不免有些心惊，好不容易见他们下山了，这才背着背篓，打算回观里去。

　　正在往太贞观走，突然听到一声男子的惨叫，自观脚步一顿，心生诧异，循着声音慢慢走近，拨开半人高的荒草，一眼便愣住了。林间空地上，一名身着劲装、身姿挺拔的男子半倚着树干，右腿被一具黝黑沉重的捕兽夹死死咬住，铁齿深陷皮肉，血水早已浸透衣料，染红了身下的青草。

　　正是方才追赶那名兵士的首领。听见脚步声靠近，李季抬眸看来，面色因失血和剧痛泛着几分苍白，眉眼依旧冷冽英挺，只是额间沁出一层细密冷汗。自观见他伤势不轻，腿间鲜血淋漓，一时忘了避嫌，轻声开口：“公子，你怎会被困在此处？”

　　李季咬牙忍着腿上的剧痛，声音低哑：“路过山道，不慎误踏猎户捕兽夹，动弹不得，只能在此呼救。” 那捕兽夹咬合极紧，寻常蛮力根本无法掰开，他孤身一人，腿受重伤，根本无法自行挣脱。

　　自观看着他伤势严重，又见荒山野岭四下无人，若是放任不管，入夜之后山风寒凉，再加上失血过多，恐有性命之忧。她本就学医行医，心怀仁善，终究无法视而不见。于是放下手中药篮，语气温和却笃定：“此地荒僻无人，公子伤势太重，又被兽夹所困，我不能丢下你不管。我略通医术，先帮你止血稳住伤势，再想办法替你卸下兽夹，暂且在此照料你一阵。”

　　李季见她一副道姑打扮，知道她就是附近太贞观里的道士便，颔首道：“有劳道姑了。” 好在两人合力很快将捕兽夹拆了下来。

　　自观原想帮他简单处理好伤口后就回观里喊人，可此时已经暮色四合，周围一片死寂，自己一个人也难辨方向。只能将李季搀扶着躲进了附近一个山洞里，李季随身携带着一柄小巧却锋利的小刀，上面篆刻着“稷”字，还随身带着打火石。自观熟练的帮他的伤口敷上止血的药草，然后将自己的道袍割掉了一刀片给他包扎上。

　　不多时，她就割下来一些树枝，终于点亮了火堆，不怕山中的豺狼来袭。李季见她相貌秀丽，气质高洁，便开口道谢“敢问道姑尊号？谢谢您的救命之恩，我们只需捱到明日，我若还没回去，自然有人上身来找我。不必太担心。”

　　自观听闻点头道“我法名自观，是太贞观里的道姑，尊驾如何称呼？”

　　李季有些犹豫，作为皇帝的亲信，他身为锦衣卫指挥使，平日里习惯了被人奴颜婢膝的奉承，此刻要不要告诉这个道姑自己的真实身份，他有点犹豫。

　　自观见他有些踌躇，便有些不悦道“我刚救了你的姓名，尊驾却连自己的真实身份都不愿告诉吗？”

　　李季只好张口道“在下李季，本姓杨，被当今陛下赐国姓。锦衣卫指挥使。”

　　自观听了却无任何奉承阿谀的样子，只是淡淡说道“你的姓名我记下了，今日我救你一命，你便欠我一命，有朝一日，要还我的，这把刀我拿走了，当作信物。”于是便把那柄小刀藏在了腰间。

　　李季听她这么一说，有些吃惊，从来没有见过如此坦荡的女子，丝毫不扭捏，爱憎分明。便有意打趣她道“ 向来很多人救人是不求回报的，像你这般势力的人，还真是少见。”

　　自观闻言，有些郁怒道“救人不图报？那是傻子所为，我和你非亲非故，我当然要求回报了。” 她刚才要那柄小刀，也是因为荒山野地，孤男寡女，要给自己留作防身之用，虽然说李季受伤，但以他身高八尺的体格，自观显然并不是他的对手。

　　二人话不投机，自观便假装瞌睡，找了一个偏僻的角落，和衣睡下，只待天明。这一夜好不容易熬到日出，李季站起来试了试，还是不能行走，不多时自观又捡了一根树枝来给他当拐杖，总算是能行走。终于又等了一个多时辰，只见昨日上山追捕的几个锦衣卫上山来找到了他们。

　　为首的是宋毅，作为副指挥使，他见到李季的腿受伤，立即将他背到背上道“属下来迟了，今早才听闻您一夜未归，才上山来找，是何人上了您？可是那个张怀？”

　　李季摇摇头，“不是他，是我不小心被捕兽夹夹伤了腿，是这位道姑救了我。”几个锦衣卫听说是自观救了李季，立刻放下了平时趾高气昂的架子，行李道“多谢道姑救了我们大人一命。”

　　自观不愿与他们过多纠缠，便辞别后顺着山路往太贞观中行去，这一夜未归，还不知道清禾和师傅他们会如何担心。刚踏入院门，清禾第一个快步迎了上来，脸上满是焦灼不安，几位师叔也早已立在廊下，个个神色担忧。

　　清禾拉住她的手腕，声音都带着急切：“自观师姐，你昨夜一夜未归，我们整整担心了一宿，生怕你在山里出什么意外！你昨夜到底去了何处？怎会在外过夜？”

　　寂宜、寂尔几位师叔也围了上来，目光落在自观略显疲惫的脸上，语气满是关切： “自观，你往日从不会在外逗留，昨夜不知所踪，山里猛兽出没，崖路凶险，可把我们都急坏了。到底发生了何事？”

　　自观心头微定，面上不露半点异样，早已想好说辞，从容垂眸回道： “劳各位师叔、师妹挂心了。昨日我在后山采药，无意间撞见几只野山羊，都误踏了猎户设下的捕兽夹，被困在林间。”

　　她顿了顿，语气自然平缓，继续编道： “我于心不忍，便留下来替它们处理伤口、松脱兽夹，耽搁了不少时辰。等忙完时天色早已全黑，山中路径难辨，我一时迷了方向，不敢摸黑赶路，怕失足落崖、遇上野兽，便就近寻了一处避风山洞，暂且凑合歇息了一夜，待到天亮雾散，才寻路回来。”

　　清禾听得松了口气，眉眼间褪去焦虑，只可以为真：“原来是这样，师姐心肠真好，还特意为野山羊治伤。只是往后可别再个人往深山里去了，实在让人放心不下。”

　　几位师叔闻言，也都信以为真，连连点头宽慰： “原来如此，医者仁心，你有这份善心自是难得。只是往后切莫孤身入深山，夜里山路凶险，再不可在外留宿了。”

　　自观浅浅躬身应下，神色温顺平静，不露分毫破绽，心中却暗自定了神，掩去昨夜偶遇、照料李季的隐秘，安然应付过众人的追问。

　　天色渐沉，宿舍内只剩四人相对，清禾尚且忧心忡忡，还在念叨着让自观往后切莫孤身进山。

　　自然和自心对视一眼，眼底皆是不信。昨夜自观一夜未归，今日回来神色虽平静，眉宇间却藏着一丝异样，二人压根不相信什么救治山羊、山洞过夜的说辞。

　　方才自观进屋休憩时，二人悄悄留意到，她趁人不备，将一柄精致的短柄小刀，偷偷塞进了枕头底下。

　　待清禾转身去收拾杂物，自然立刻上前，一把掀开自观的枕头，将那柄小刀抽了出来。刀柄古朴温润，刃身清亮，分明是男子随身佩戴的物件，刀身侧面，还錾着一个“稷”字，字迹利落遒劲。 自心凑上前一看，立刻拔高了声调，语气刻薄又讥讽： “好啊自观！你昨夜根本不是什么救山羊迷路，分明是借口在外与人幽会！”

　　自然把玩着那柄小刀，冷笑连连： “这一看就是男子的贴身佩刀，上面还刻着字，可不是寻常俗物。你一个出尘修道的女尼，枕下私藏男子佩刀，还要狡辩？”

　　自观脸色骤然一变，慌忙上前想去夺回小刀：“你们无端翻我私物，太过无礼！这只是我偶然拾得的物件，岂能胡乱污蔑？”

　　“拾得？”自心嗤笑一声，满脸鄙夷，“山野间怎会有这般精致刻字的佩刀？分明是你那情郎赠予你的信物，昨夜定是私会去了！”

　　自然抱着胳膊，步步紧逼，眼神刁钻又刻薄： “平日里装得清高温婉，背地里却尘缘未了，私会外男，败坏道观清规。你若不肯承认，那便好办——当众为你验身，若你仍是处子，我们便向你赔罪认错；若不是，就说明你昨夜确与人苟且，立刻禀明寂真师太，将你逐出道观！”

　　这话太过羞辱，字字刺耳。 清禾听得脸色发白，连忙上前拦在自观身前：“你们怎能这般过分！凭空揣测也就罢了，怎能说出这般羞辱人的话！”

　　可自然和自心压根不理会清禾，死死盯着自观，等着她答复。自观立在原地，气得指尖发冷，面上一阵红一阵白。物证在前，二人刻意刁难煽风，她一时间百口莫辩，竟无从辩解。而且她并不敢去验身证明自己！

　　虽然自观曾经救过自然的性命，可抓住机会两个人还是想要构陷自己。果然江山易改，本性难移。自观心里笑道，这种人果然是不会改的。

　　此刻四人的争吵声已经吸引来了众多看热闹的弟子和几位师叔，不多时，连寂真也被吵嚷声吸引过来。

　　自然和自心见师傅来了，便将刚才自己的猜测说了一遍，寂真要过那柄小刀看了一眼，又看着自观道“你跟我来。”