《尚嫁》枝未有期

2、第 2 章 这三年

　　这三年来尚愫都未曾回过京城，对于京城的样貌都有些淡忘了。恰好，家中兄长年仅二十有一便中榜成了探花郎，这让世代为官的尚家在朝中更有威望。
　　如此，就让尚书令想起了远在他乡的小女儿。特请小女儿回京共赴琼林宴。
　　琼林宴为新科进士而设，既贺金榜题名之喜，亦彰显朝廷爱才之诚、待士之礼。
　　宴前宴后，新科进士身着官袍打马游街，京中街巷热闹非凡。
　　这游街的盛景，更是京中官家小姐们最期盼的光景。世人皆爱才，闺阁女子亦不例外，她们不仅留意进士们的才学，更会看其容貌气度，以此作为挑选夫婿的重要参考。
　　而一众进士里，最惹眼的莫过于探花郎。按旧例，探花郎多是容貌出众、风姿俊朗之辈，自然成了官家小姐们目光汇聚的焦点。
　　今日凌谨到访吴郡，一是为素衣巡访，二是要将尚愫一同带回京城。
　　尚愫心里门儿清，这所谓的素衣巡访，不过是皇家催婚的另一套说辞。她早已过了及笄之年，凌谨比她兄长还长一岁，又怎会逃得过这桩婚事的催促。
　　将凌谨安置妥当后，尚愫独自回房，凌谨的到来，骤然勾起了她在京中时的种种回忆。
　　尚愫缓步走到梳妆台前坐下，从妆奁里取出那只尘封已久的小木匣，轻轻打开，里面静静躺着一支雕工精美的白玉兰簪。
　　小木匣都有些落灰了，可见是许久未动过了。
　　尚愫喜兰，爱白玉兰的纯洁无瑕，也不缺兰花花中四君子的品行。
　　“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移。”
　　尚愫自顾自地呢喃着，现在瞧着这玉兰簪她只觉得嘲讽。她未如兰花的芳香一样长存不变，如何配的起这根簪子。
　　——
　　尚愫要出发去吴郡的前一日，天公不作美，下着淅淅沥沥的雨，韩昭在尚府角门前待了一天，嘴里只念叨着求见尚姑娘。
　　韩昭是骠骑大将军之子，瞧着也不同他人，自小习武，五官轮廓分明而深邃，虎父无犬子，曾在边疆居过一年半载，那气质真如同那上阵杀敌的将军但也夹带着些少年气。
　　可尚愫不愿见他。
　　但这雨随着天色渐渐变晚也渐渐变大。最后尚府的角门还是开了，尚愫瞧着韩昭时也是一惊。
　　角门口的小公子看着年纪不大，本应是满溢少年意气的模样，可此刻却透着几分憔悴。想是全然顾不上打理形象，唇边冒出了青黑的胡茬，鬓边几缕乌发随意散落，没个规整，尤为显眼的是眼下重重的乌青，这些细碎的模样，都无声诉说着，这段日子韩昭过得并不顺遂。
　　看他如此尚愫心中也是一阵绞痛，可她却也无能为力。
　　“韩公子，这是？”
　　尚愫不知韩昭为何坚持要见她。圣旨已下，多说无益，又有什么用呢？
　　“阿愫，这个，我之前就想给你，可惜从前没机会，如今你怕是也不肯收了。”
　　韩昭说着，从怀里小心翼翼掏出一个木匣，指尖轻捻着匣扣，缓缓开启。锦布层层裹着的玉簪静静卧在其中，正是那支白玉兰簪。
　　这玉簪瞧着虽是小巧，玉质却是上等的羊脂玉，莹润的光在匣中漾开，晃得人眼睫微颤。
　　“韩公子这是何意？”
　　尚愫垂眸看着那玉簪，声音里带着几分迟疑。
　　“我未曾见过我的母亲，这是她留下的为数不多的东西。”
　　韩昭的目光也落在玉簪上，语气轻缓了几分：
　　“我瞧着它时，总觉得与你再合适不过。”
　　羊脂玉的莹白晃得尚愫心头微涩，她如何不知这玉簪的贵重，更遑论是韩昭母亲仅存的遗物。
　　他素日里看着随性，对身外之物从不上心，此刻却将这般贵重的东西捧到她面前，还说什么与你合适。
　　可二人眼下的身份，又怎敢接下这份沉甸甸的心意？这玉簪握在手里，怕不是暖玉，反是烫手的山芋。
　　尚愫心底正暗自掂量权衡，韩昭却截然相反，一见到她，眸中的锋芒便尽数敛去，漫出的全是柔意。
　　韩昭确是未曾见过他的母亲，他的母亲将军夫人因难产而死，只留下他一人。
　　韩将军从边疆赶回时，将军夫人早已入陵安葬，他终究没能见上最后一面。悲伤未平，韩将军便又重返边疆，韩昭就此被寄养在凌谨的舅舅肖太傅府上，做了皇三子凌谨的伴读。
　　“韩公子，这太贵重了。”
　　尚愫将韩昭伸出的手往后一推，得知那是韩昭母亲的遗物，想也未想便摇头拒绝。如今的她哪里能受下这等贵重的念想？
　　韩昭听了这话，唇边的笑意瞬间凝住，可言行间，依旧是不紧不慢的调子。
　　“我与尚兄自小玩在一处，亲如手足，他的妹妹便是我的妹妹。”
　　韩昭唇角微扬，语气带着几分不容拒绝的恳切：
　　“听我的收下吧，不为别的，只因这簪子衬你极了。”
　　见尚愫犹犹豫豫地没有接，韩昭索性将簪子直接塞入她的怀中。
　　“原本打算算作聘礼一并给你，不过现在也可做给你的添妆。”
　　他垂着眸，声音压得极低，小声嘀咕着。
　　尚愫指尖一颤，当即愣住。
　　韩昭抬眼看向她，神色淡了几分：
　　“不必跟我客气，明日我要启程去边疆了。”
　　一去边疆，生死难料。
　　这话像块石子，轻轻砸在尚愫心上。
　　“为何要去？”
　　她下意识攥紧了手中的木匣，声音里带着几分错愕。
　　“我自己向陛下请旨的，人这一生，家国大业与儿女情长总得完成一个。”
　　韩昭不舍地看着尚愫，语气淡却坚定。
　　尚愫点点头，指尖松了松又握紧，也不再询问其他，她知晓韩昭的意思。众人皆是被身份束缚的蝼蚁，我是，他是，凌谨亦是，谁又能比谁好过。
　　“阿愫。”
　　韩昭喉间滚了滚，声音轻了几分：
　　“我得走了，今日一别不知何时才能相见，只愿下次再见，你我还如当初一般。
　　话毕韩昭便转身离去，脚步顿了顿，终究没再回头。
　　尚愫望着他的背影，唇瓣动了动，终是朝着韩昭的背影用力喊道。
　　“平安归来！”
　　韩昭身躯一震，猛地转过身看着尚愫，眼底翻涌着情绪，却只浅浅一笑，抬手朝她挥了挥，示意她放心，犹如当初。
　　——
　　刚入夏这天还是黑得较早，夜风习习地撩动着窗纱，被风吹起的还有凌谨的衣角，他立在廊下，目光沉沉地望着屋内，不知在想些什么。
　　凌谨本是想来叫尚愫一同用膳，却恰好看到这番场景。
　　他自是知晓那支玉兰簪的来历。尚愫与韩昭之间的情意，他自少年时便看在眼里，如今一道赐婚圣旨横亘其间，他竟成了这局中最尴尬的人。
　　那支玉兰簪是将军夫人的遗物，是韩昭的念想，如今落在尚愫手中，何尝不是两人心意的印证？可圣旨已下，他们三人，终究都逃不过这身不由己的命数。
　　尚愫用锦帕将玉兰簪细细擦了擦，缓缓放回妆奁内，阖上盖子的瞬间，心尖微微一颤。
　　她与凌谨都心知肚明，这份赐婚圣旨，牵扯的何止是他们二人，更是搅乱了所有人的命运。