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5、暗箭难防，灵泉化险 暮色沉 ...
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暮色沉尽，校场灯火渐稀。林舒白从歇息棚起身时，风正吹动油布一角，拍在竹竿上发出轻响。他背起行囊，肩带压过锁骨，脚步不疾不徐地穿过石板道。城门将闭未闭，守卒提灯照面，见是白日里震铃三响的考生，只点头放行，不多言语。
他未回客栈，先绕去街角药铺。那铺子临晚已关门，但窗缝透光，有人仍在理货。林舒白叩了三下门板，片刻后门开一线，老掌柜探出半张脸，认出是他，便让进来。
“要些清神散、止泻丸，再加一包甘草片。”
老掌柜应声取药，纸包妥帖。林舒白付了铜钱，又问：“可有净水？我这水囊空了。”
“井水刚打上来，凉着呢。”老掌柜指了指后院辘轳。
林舒白谢过，提桶灌满水囊，特意舀了一勺饮下。水清无味，舌根微润。他记下这口感，将水囊收好，才返身出铺。夜风穿巷，吹得衣摆贴住腿侧。他知道，该来的不会不来。
回到客栈，房间狭小，一床一桌一凳，墙角堆着扫帚。他放下包裹，先摸腰间玉佩，指尖滑过“林”字刻痕，确认无损。随后取出随身干粮——两张粗饼、半块腌菜，皆用油纸裹紧。他掰开饼皮嗅了嗅，无异；撕下一点腌菜放入口中，嚼后吐出，依旧咸涩如常。他又倒了些井水漱口，反复几次，确认自带饮食未被动过手脚。
这才走向桌边，端起客栈提供的饭菜。
一碗糙米饭，一碟炒野菜，另有一碗青菜豆腐汤，汤面上浮着几点油星。饭菜尚温，显是刚送来不久。他执筷夹菜入口，咀嚼缓慢，舌尖细辨滋味。初时无感，吃到第三口，喉底忽生一丝滞涩，似有细沙卡在咽处。他不动声色，继续进食，却暗中屏息凝神，体内气息缓缓下沉，直入识海深处。
那里，一卷无字天书静静悬浮。
他闭目刹那，心头微痛，一滴血自心窍渗出，落于书页之上。天书无光自启，一页空白缓缓泛起水纹般的涟漪。旋即，一股清凉之意自识海涌出，顺经脉游走四肢。他将残存在体内的气息牵引而出，借灵泉感应其性状——果然黏腻迟缓，如淤泥阻路，正是软筋类毒物之征。
毒已入体，然未深侵。
他放下筷子，饭只吃了半碗。汤剩大半，菜几乎未动。他起身解外袍，搭在床头木架上，而后盘坐于床，双腿交叠，手置膝上，呼吸渐缓。
默诵《道德经》首章：“道可道，非常道；名可名，非常名。”
话音未出口，只在心中流转。每念一句，灵泉便轻轻一荡，涌出一缕先天灵气。那气如春溪融雪，涓涓注入奇经八脉，所过之处，毒素随之松动，化作浊汗从毛孔渗出。他额角渐现细珠，背部衣衫先是微湿，继而洇开两片深影。呼吸虽平，实则内里翻涌，五脏六腑如经淘洗。
约莫半个时辰，体内滞涩全消。他睁开眼，眸光清亮，指节活动自如，脚趾屈伸无碍。低头看掌心，原本略显苍白的皮肤如今透出淡淡血色，筋骨间隐隐蓄力，比先前更胜三分。
此毒名为“断力散”，乃市井黑医所制，专用于斗殴前削弱对手。发作缓慢，初仅觉指尖发麻，半日后四肢无力，至第三日则卧床难起。寻常人若服下，次日必在测力架前失手落败，甚至被疑资质不足，逐出考场。
但他不但未败，反借灵泉涤体，将毒转化为排泄之物。
他翻身下床，取来一只空陶碗，置于桌角。随后俯身干呕数声，吐出些许胃中残液——颜色浑浊，泛着青灰泡沫。他用竹签挑取少许，收入碗中，再以油纸层层包好，藏入包袱夹层。此物虽小，却是证据，留着总有用处。
做完这些，他故意将桌上剩汤泼向桌腿一侧，任其顺着木纹流淌，在地面留下一片潮湿痕迹。又把吃剩的半碗饭推到中央，筷子横搁碗沿，做出一副虚弱不堪、勉强进食的模样。
一切布置停当，他吹熄油灯，躺上床榻，闭目调息。
窗外月光斜照，映在墙皮剥落处，像一道旧刀疤。远处传来打更声：“亥时三刻，风平浪静。”
他未眠，耳听四面动静。屋顶瓦片轻响一次，似有重物跃过；西厢脚步顿了顿，又悄然退去。他知道，有人来了。
果然，约莫子时前后，房门缝隙下悄然滑入一张符纸。纸呈暗黄色，画着歪斜符文，边缘焦黑，显然是火遁之术的传讯手段。他不起身，也不揭看，只在心中冷笑：这些人急了，竟用这种低劣手段试探虚实。
符纸燃起一缕青烟，气味刺鼻。他屏息片刻，待烟散尽，才睁眼起身。符已化灰，唯余几粒炭屑粘在地板上。他用指甲拨了拨，辨出是“病符”，用于查探屋内之人是否染疾或中毒。若他真中了毒，此刻体内阴气外溢，符火必呈紫焰；而今火色淡青，说明“无恙”。对方见此，定会误判他尚未发病，仍按原计划行事。
他重新躺下，这一回，睡得踏实。
次日清晨，天光微明，鸡鸣三遍。林舒白起身梳洗，冷水扑面，精神愈振。他换上干净布衣，束紧腰带，背上行囊，出门时顺手拎起水囊，喝了一口昨夜打的井水——清冽依旧，与昨日无异。
校场今日不同往日。旗杆高竖，红绸飘展，入口处设了三道查验关卡。考生须持考牌、验指纹、过铁门阵，方可进入。监考官增至六人，皆穿剑宗制式青袍，胸前绣银线剑纹，神情肃然。
林舒白排队等候时，眼角余光扫过人群。
东侧角落站着三人，皆穿灰布短打，装作闲聊模样。其中一人袖口微鼓，似藏有物件；另一人频频望向这边，见他看来，急忙低头咳嗽；第三人手中捏着一块玉符，正悄悄摩挲表面刻纹——正是昨日校场中所见之人。
他们显然没料到他会准时到场，更没想到他面色红润，步伐稳健，毫无中毒迹象。那握玉符者手指一顿，眼神惊疑不定。旁边一人凑近低语几句，声音压得极低，但唇形分明是：“不可能……他怎会没事？”
林舒白不理会，抱拳递上考牌。监考官查验完毕，在册页上勾画一笔，抬手指向场内：“丙七三号，测力、攀岩、擂台，依次进行。时限两个时辰，三项皆过者，方为合格。”
他点头称谢，步入场中。
第一项仍是测力。铁木桩立于中央，铜铃悬顶。已有数人尝试，最多不过两响半。轮到林舒白时，众人目光齐聚。
他站定桩前三尺，双掌平举，距木桩半尺。呼吸放缓，肩背下沉，脚下八字分开，稳如磐石。
围观者渐渐安静下来。他们记得昨日那一推寸劲，三声清铃震动全场。今日再看，不知能否重现。
林舒白闭眼一瞬。识海深处，泉水滴落之声隐约响起。他不动声色，双掌缓缓推出。
掌缘触桩刹那，体内热流自丹田升起，顺臂而行，贯注掌心。这一次，他不再收敛，而是全力催动灵泉之力，借《道德经》第二章“天下皆知美之为美，斯恶已”之意境，引先天灵气灌注双臂，劲力层层叠加，如江河奔涌。
“咚——！”
一声闷响，撼动四方。
紧接着，铜铃剧烈摇晃！
“叮铃铃铃——！！！”
连响五下，余音激荡，连监考棚上的瓦片都微微颤动。一名老执事猛地站起，翻开名册急查：“丙七三，林舒白，震铃五响，远超合格线！”
人群哗然。
“五响？！那是内门弟子的水准！”
“他昨天才三响，一夜之间怎会暴涨？”
“莫非……根本没中毒？”
那几名灰衣考生脸色骤变。握玉符者手一抖，玉符差点落地。旁边一人咬牙低声道：“不可能！我亲眼看他喝了汤！药量足够放倒一头牛！”
另一人盯着林舒白背影，声音发颤：“他不仅没倒，反而更强了……难道背后另有高人护持？”
林舒白收掌，气息平稳，额角无汗。他退后两步，抱拳谢过监考，便转向下一项目——攀岩墙。
那是一面高达三丈的人工岩壁，由青石堆砌而成，凹凸不平，设有十三个抓手点。规定时限为一刻钟，中途脱落即失败。
前几人尝试，皆在第九点附近失手坠下。轮到林舒白，他纵身一跃，十指紧扣第一级石棱，动作迅捷如猿。
他攀爬极稳，每一步都精准踩在承重点上，不疾不徐。途中曾有一处石块松动，他察觉异样，立即变招，左脚横移半寸，右臂斜拉上方凸石，避开陷阱。下方有人低声咒骂：“那块本该塌的……怎么没断？”
他不理，继续上行。第十点、第十一点、第十二点……最终双手抓住顶端横梁，翻身而上，稳稳立于墙头。
“丙七三号，攀岩成功，用时九分三十六息！”报时官高声宣布。
人群中再度骚动。有人喃喃：“这不只是力气大，简直是通晓地形一般……”
林舒白跳下岩墙，落地无声，脚尖点地即稳。他整了整衣袖，走向最后一项——实战擂台。
擂台设于场北，方圆两丈，铺着厚实黄沙。对手是一名魁梧青年，外家功夫扎实，曾在初试中一拳击倒三人。此人显然得了授意，一上台便猛扑而来，拳风呼啸，直取面门。
林舒白侧身避过，脚步轻移，让其扑空。对方收势不及，前冲两步，转身再攻。他仍不还手，只以步法周旋，寻其破绽。
第三回合，那人怒吼一声，双拳齐出，欲以蛮力压制。林舒白等的就是这一刻。他矮身滑步，左手虚引其臂，右手顺势一带，脚下一绊，干净利落地将其摔倒在地。
对方挣扎欲起，已被他单膝压住肩胛，手掌抵住咽喉。裁判举旗示意：“丙七三胜！”
全场寂静片刻，随即爆发出掌声。监考官们纷纷点头，有人低声议论：“此子根基扎实，反应灵敏，尤擅后发制人，确有剑修潜质。”
林舒白起身，抱拳致意，目光扫过台下。
那三名灰衣考生已聚在一起，神色惶然。握玉符者死死盯着他，眼中既有震惊，又有惧意。另一人拽了拽同伴袖子，低声道：“快走，不能再留了……他不是普通人。”
三人匆匆退入场外，身影隐入街巷。
林舒白并未追看。他走到登记处，递上考牌。主考官接过，在册页上郑重写下：“丙七三号林舒白，三项全过，评定甲等，准予入门。”随后盖上剑宗印玺，朱红鲜明。
“恭喜。”主考官抬头看他，“三日后辰时，于城南浮空台集合，自有接引之人带你入山。”
林舒白抱拳行礼：“多谢大人。”
他收好凭证，转身离场。
阳光洒在校场黄土之上，映出长长的影子。他走过昨日饮水桶所在的位置，桶已不见，只剩石台空置。风吹过，带起一缕尘烟，掠过他芒鞋边缘。
他脚步未停，心中清明。
毒已化解，局已反制，路仍在前。
他走出校场大门，身后喧嚣渐远。街道行人往来，贩夫走卒吆喝如常。他行至路口，停下片刻，从包袱夹层取出那包油纸，指尖轻抚封口。
然后，重新收好。
前方城南方向，浮空台轮廓隐约可见，矗立于晨光之中。
