《西厢月》桃枝狸

2、西厢 裴衍之

　　裴衍之住进竹苑的第三日，沈昭宁的西厢多了一道琴声。

　　琴声每日午后响起，不疾不徐，从隔壁飘过来。她不懂琴律，但听得出来，弹琴的人不急。和那日雨中站在伞外的样子很像。

　　她听了几日，没去打听，也没刻意等。
　　真正让她在意的，是棋枰。还有今早账房送来的一张新帖——三百两的窟窿，从“账面错漏”变成了“二姑娘私挪铺银”的指控。下面盖着沈若薇乳兄的私印，日期写的是三天前。

　　三天前。正是裴衍之住进来的那天。
　　沈昭宁把帖子折好塞进袖中，指甲掐进掌心。有人在逼她，趁裴衍之在、沈母正忙着招待贵客的时候，把她的罪名坐实。如果三天内她拿不出清白证据，这三百两就是她背上的一口黑锅。

　　而整个沈家，唯一能帮她查清账目源头的人，住在隔壁。

　　那个她递过伞、隔着墙对弈、却至今没正式说上几句话的人。

　　她喜欢下棋，但沈家没人陪她下。她只好自己跟自己摆残局。那日傍晚，她照例将残局留在廊下石桌上。次日清晨出来，发现棋枰被人动过——往巷口的方向挪了半尺。

　　棋盘上的残局也变了。她落下的最后一颗白子旁，多了一颗黑子。落子沉稳，恰好堵死她原先想好的出路，却又留了另一处转机。

　　沈昭宁站在石桌旁，看了片刻。黑白两条路摆在面前：一条是她原先的解法，温和、迂回、不伤和气；另一条是他给出的新路，凌厉、果决、一招制敌。

　　她盯着那颗黑子，忽然明白了什么。
　　他不仅在和她下棋。他在告诉她——那笔账，他有办法。

　　她没声张，捏起一颗白子，落了下去。
　　次日，黑子又进了一步。

　　一来一回，隔墙对弈就这么开始了。没有人开口说话，没有人跨过那条窄巷。她走白子，他走黑子。但沈昭宁越来越清楚，棋盘上的每一步，对应的都是账本上的一笔流水：黑子堵住的是“采买虚报”，白子拆的是“库银短少”。他借着棋局，把一本烂账的脉络，一寸一寸地推到了她面前。

　　他不是在和她对弈。他在教她怎么打赢这场仗。

　　几日后，沈母设宴，请裴衍之去正厅用饭。
　　沈若薇换了新做的绣裙，沈若瑶戴了满头珠翠。沈昭宁坐在末席，垂着眼安静用饭。裴衍之坐在上首，隔着满桌菜肴，自始至终没有看她一眼。

　　沈昭宁没有抬头。但她知道，她袖中那张指控帖上的日期，和裴衍之住进来的日期是同一天——这件事，他一定也知道。

　　宴席散后，她走在最后面。穿过回廊的时候，身后传来脚步声。她没回头，让到路边。

　　那人从她身侧走过，带起一阵淡淡的墨香。
　　是裴衍之。他走出去几步，忽然停下来。

　　沈昭宁站在原地，看着他清隽的背影。他没有回头，只是轻声说了句：“今日的棋，还未落。”

　　说完，便继续往前走了。

　　沈昭宁站在原地没动。她的手伸进袖中，指尖触到那张帖子的纸边。她忽然开口，声音不大，但足够他听见：
　　“裴公子落子之前，是不是该先告诉小女——你住进别院那日，为什么会有人刚好在那天动手？”

　　裴衍之停下了。

　　回廊里安安静静，只有晚风穿过檐角的声音。他没有转身，沉默了片刻，才说：
　　“因为我住进来的消息放出去那天，有人比我更着急。急到来不及等账房先生病死，就急着把罪名推出去。”

　　他顿了顿。
　　“沈二姑娘，你那笔账的源头不在沈家。在京中。”

　　然后他抬步走了。步子不快不慢，消失在回廊尽头。

　　沈昭宁站在廊下，夜风把她裙摆吹得轻轻晃动。她的心跳得很快，但手是稳的。

　　京中。源头在京中。和她娘留给她的那块玉、和裴家欠的那条命——是同一件事。
　　她回到西厢。清晨她落下的白子还在原处，棋盘上多了一颗黑子。她俯身捏起白子，没有落下去。

　　她隔着院墙，轻声开口：
　　“裴公子，明日卯时，西厢后门。棋盘带过来。”
　　隔壁琴声停了。片刻后，一道清和的男声隔着翠竹传来：
　　“带两副。一副下棋，一副……沈姑娘应该还有别的要算。”

　　沈昭宁把棋子放下，唇角弯了一下。弧度很小，是她这三天来第一次笑。

　　她不知道的是，隔壁竹苑里，裴衍之在窗前坐了很久。小厮来问要不要添茶，他摇了摇头。

　　“明日卯时，把我书房左起第三格那沓纸备好。”
　　小厮问：“公子，那是……”
　　“沈二姑娘要的账。”裴衍之端起茶盏，“整个江南绸缎行三年的流水。”

　　窗外的竹影在风里轻轻晃动，他的目光落在那道隔开两院的矮墙上，眼底有了一点极淡的、像是棋逢对手的笑意。