《西厢月》桃枝狸

3、棋局 隔墙对

　　隔墙对弈的第七日，沈昭宁晨起推开院门，石桌上的黑子已经落了三步。

　　她站在廊下看了片刻，俯身落下一枚白子，转身回屋，继续翻她的账本。

　　这几日都是如此。她晨起落子，他日暮回应。没有人开口说话，没有人跨过那条窄巷，但棋盘上的局势一天天变得胶着。

　　她的算盘声从西厢飘出去，他的琴声从竹苑飘进来。两边的窗户都开着，谁也没有刻意回避。

　　裴衍之每日午后抚琴，曲目换了一首又一首，却总是在她拨响算盘的时候停下来。他端着茶盏坐在窗前，听隔壁清脆的算珠声，听她偶尔低声核算数字，听她起身走动时裙摆摩擦的细碎声响。

　　“沈家二姑娘，平日里可有什么爱好？”他问身边的小厮。
　　小厮答不上来。裴衍之没再问，第二日便自己找到了答案——她喜欢下棋，棋艺不输他；她会算账，整日与数字打交道；她不爱打扮，来来去去就那么几件素色衣裳。

　　他记得那日雨中递伞的样子，也记得宴席上她坐在末席，安静得像一株不会争抢阳光的兰草。

　　沈母设宴那日，沈昭宁依旧穿着素色布裙，未施粉黛。

　　长姐沈若薇换上了新做的绣裙，小妹沈若瑶戴了满头珠翠。沈昭宁坐在末席，垂着眼安静用饭，仿佛这场宴席与她无关。

　　裴衍之坐在上首，隔着满桌菜肴，隔着几位沈家亲眷，自始至终没有看她一眼。

　　沈昭宁没有抬头，却知道他在看她吗？不，她不知道。她只是偶尔能感觉到上首方向有目光扫过来，但每次抬眼，那人都在和别人说话。

　　宴席散后，她走在最后面。穿过回廊的时候，身后传来脚步声。
　　她没回头，让到路边。那人也没停，从她身侧走过，带起一阵淡淡墨香。
　　是裴衍之。

　　他走出去几步，忽然停下来。
　　沈昭宁站在原地，看着他清隽的背影，不知他要做什么。

　　他没有回头，只是轻声说了句：“今日的棋，还未落。”

　　说完，便继续往前走了。步子不快不慢，很快消失在回廊尽头。
　　沈昭宁站在原地，怔了片刻，唇角弯了弯。

　　她回到西厢时，石桌上的棋枰还在。清晨她落下的那枚白子孤零零躺在棋盘上，对面空空荡荡。

　　她俯身坐下，捏起一枚白子，轻轻落在黑子应落的位置——替他落的。
　　这一步走得巧妙，堵死了白子所有的退路。

　　她看着那枚替对方落下的棋子，心里想：他回来看到这一步，会怎么走？

　　翌日清晨，沈昭宁推开院门，石桌上多了一枚黑子。
　　那枚黑子落得极险，恰好卡在她的攻势缺口上，一步破局。

　　她盯着那步棋看了很久。
　　这不是他的风格。他向来沉稳、克制，落子从不冒进。这一步太险了，不像他。

　　她忽然想起宴席散后，他在回廊上说的那句话——“今日的棋，还未落。”

　　声音很轻，带着一丝不易察觉的……她说不清楚，像是催促，又像是期待。
　　沈昭宁俯身，在白子应在的位置，落下了一枚新的白子。

　　这一次，她落子的速度比往常快了很多。
　　——然后她听见了敲门声。

　　西厢后门，三下，不轻不重。
　　她的手指悬在棋盘上方，顿住了。
　　他没有隔着墙落子。他亲自来了。

　　她起身走到门边，手搭在门栓上，停了片刻才拉开。

　　门外站着裴衍之。手里只拿着一封信。信封是青灰色的，封口处盖着一枚朱红小印。她认得那印——账房私印。

　　“你先别说话。”裴衍之开口，声音比隔着墙的时候低沉了些，“你替我跟的那一步，我看了一夜。”

　　他看着她，目光直接，不像之前隔着翠竹、隔着墙、隔着满桌宴席那样若有若无。

　　“沈昭宁。”他第一次叫她的名字，“你替我想的那步棋，是死路。我落了那颗险子，不是为了破你的局——”

　　他把信递过来。
　　“是为了告诉你，你那三百两，今早被人从西厢床板底下翻出来了。”

　　沈昭宁接过信，拆开只看了一眼，脸色就白了。

　　——白纸黑字，她“私挪”绸缎庄三百两银票的供词，下面盖着她自己的手印。旁边还有一句话：银子就藏在西厢床板下。

　　“我屋里有外人进来过。”她立刻抬头，声音很稳，但手在抖。

　　“昨夜。”裴衍之答，“翻了你床板、梳妆匣、书架后面。走的时候还把东西按原样摆好了，只留了这张供词塞在账本夹层里。做事的人很细心。”

　　他顿了顿。
　　“但我的人把她的行踪记下来了。”
　　沈昭宁看着他。

　　“裴公子的人——为什么会盯着西厢？”
　　裴衍之没有直接回答。他低头看了一眼她手里那封信，又抬起眼。

　　“因为那三百两，不是沈若薇一个人的局。”他说，“她背后的人，和我来江南要查的事，是同一个人。”

　　沈昭宁攥着信纸，指尖发白。

　　裴衍之往后退了半步，侧身让开门口的路。她看见他身后站着两个穿深蓝短打的随从，手里各捧着一只木匣。

　　“匣子里是你要的账。”他说，“江南绸缎行三十二家铺子，近五年的全部流水。我的人抄了三夜。”

　　沈昭宁看着那两只沉甸甸的木匣，又看了看他。他的眼底有一层淡淡的青，确实好几夜没睡好。

　　“你把这些给我，”她说，“你查什么？”
　　裴衍之看了她一眼，目光里带着一点她读不懂的东西。像是算计，又像是别的什么。

　　“你帮我找一个人。”他说，“一个十年前从京中丝绸局消失的账房先生。他手里有一本册子，上面记着——”

　　他停了一下。
　　“——你娘当年为什么离开裴家。”