《殿下今天也在伪装废柴》木雁间

6、第 6 章 苏

　　苏府正厅。
　　白烛高烧，素幔低垂。正中的案几上赫然摆着一方牌位，上书“苏门婉女之灵位”，前面供着瓜果香炉，纸钱灰烬尚温。
　　沈清宴被簇拥着踏入厅门时，目光落在那牌位上，脚步几不可察地顿了一下。
　　她死过一次。真正的死，死在公主府的锦绣堆里，死在臭驸马的刀下。
　　如今，另一个“苏婉”的灵位又摆在她面前。
　　何其讽刺。
　　“婉儿！我苦命的女儿啊——”王氏忽然拔高了调门，一把抓住她的手臂，泪水说来就来，“你知不知道，娘听说你在庄子上没了的时候，当场就晕了过去！这灵堂设了整整七日，娘天天以泪洗面，只恨没能护住你……”
　　她哭得情真意切，眼泪浸湿了帕子，周围的丫鬟婆子纷纷低头拭泪，仿佛真是一场感人至深的母女重逢。
　　沈清宴垂着眼，任由她抓着，身子微微发抖，像是被这阵仗吓住了。
　　“多、多谢母亲挂念……”她的声音细若蚊蚋，带着劫后余生的惊惶，“女儿……女儿也不知得罪了谁，竟有人要……要……”
　　她话未说完，便哽咽着说不下去了，眼泪扑簌簌地往下掉，整个人摇摇欲坠。
　　苏文远站在一旁，脸色阴晴不定。他看着这个失而复得的女儿，目光复杂——有惊疑，有愧疚，但更多的是一种被麻烦找上门的烦躁。
　　“行了，哭什么哭！”他沉声打断，“既是活着回来了，就把这灵堂撤了，白事办成红事的样，传出去像什么话！”
　　王氏连忙擦泪，一叠声地吩咐下人撤灵位、拆白幡，又转身关切地拉着沈清宴的手：“婉儿，你在外头到底出了什么事？那庄头派人送信来，说得不清不楚的，只说庄子上遭了贼人……你、你可曾伤着哪儿？”
　　这话问得关切，但沈清宴听得出来，她在试探。
　　“女儿也不知……”沈清宴摇头，眼神茫然又恐惧，“那晚下着大雨，女儿睡得迷迷糊糊，忽然听见柴房外有动静……然后就有人闯进来了，手里拿着刀……女儿吓坏了，只记得尖叫，后来庄头伯伯带人赶来，那贼人就跑了……”
　　她说着，像是想起那夜的恐怖，又抖了起来，泪水涟涟。
　　“那……那贼人可曾说了什么？你可看清了长相？”王氏追问，语气里那丝急切藏得很深，但沈清宴听得真切。
　　“没有……”她摇头，神情纯然无辜，“天太黑，又下着雨，女儿什么都没看清……只记得他们好像在找什么东西，把柴房翻得乱七八糟。”
　　王氏的眼底闪过一丝放松，但很快被担忧的神色掩盖。她拍着沈清宴的手背，叹息道：“可怜的孩子，定是遭了流寇。那庄头也是个不顶用的，连个人都护不住！”
　　苏文远皱眉道：“那庄头的信中说，送了一具贼人的尸首回京？那尸首呢？”
　　随行的护卫头领上前禀报：“回老爷，那棺椁停在城外义庄，不敢贸然送入城中。庄头交代，请老爷定夺。”
　　苏文远沉吟片刻，挥手道：“明日让管家带人去查验，若是无名贼匪，报官备案就是。既然是庄子上出的事，庄头也难辞其咎，回头我再问他。”
　　沈清宴低着头，听着这番处置，心中冷笑。
　　无名贼匪，报官备案。这件事就这么轻飘飘地被揭过了。她的父亲甚至没多问一句，那贼人为何要杀一个被发配到庄子上的庶女，背后是否有人指使。
　　他不想知道。或者，他不敢知道。
　　“好了，婉儿刚回来，就先安置吧。”苏文远转向王氏，“把她原先住的院子收拾出来。”
　　王氏面露难色：“老爷，婉儿的院子……这些日子府中修缮，暂时堆了些杂物，一时半会儿收拾不出来。不如先让婉儿住在清心阁？那边清静，也好让她养养身子。”
　　清心阁。
　　“也好。”苏文远随口应下，显然对女儿住哪儿并不上心，“你先歇息几日，旁的事以后再说。”
　　他说完便拂袖而去，大约是觉得这场闹剧已经耽误了他太多工夫。
　　王氏目送丈夫离去，转头对沈清宴露出慈爱的笑容：“婉儿，娘带你去清心阁。虽说偏了些，但胜在清静，你先委屈几日，等正院收拾出来就搬过去。”
　　沈清宴低眉顺眼地点头，声音细弱：“全凭母亲安排。”
　　王氏满意地笑了笑，招手唤来一个丫鬟：“翠儿，你带婉小姐去清心阁，好生伺候着。小姐刚受了惊吓，身边不能离人。”
　　那丫鬟应声上前，朝沈清宴福了一礼：“奴婢翠儿，见过婉小姐。”
　　沈清宴抬眼打量她——约莫十七八岁，相貌平平，但一双眼睛透着精明的光，嘴唇紧抿，是个精明谨慎的性子。王家的家生子，王氏身边得用的丫鬟，如今被派来“伺候”她。
　　“有劳翠儿姐姐了。”沈清宴轻声说道，重新低下头，将自己缩进怯懦无措的壳里。
　　王氏又安抚了几句，目送沈清宴跟着翠儿离开正厅，脸上慈爱的笑容一寸寸冷却。
　　她转身回了内室，屏退闲杂人等，只留下心腹嬷嬷周氏。
　　“夫人，您看……”周嬷嬷压低声音。
　　等闲杂人等走开，王氏的脸色骤然转阴，方才的温婉慈悲荡然无存。她攥紧了手中的帕子，：“老张那边一直没有消息传回来，我就觉得不对劲。”
　　“可那丫头方才说，什么都没看见……”周嬷嬷迟疑道。
　　“她说没看见，你就信？”王氏冷笑，“一个在庄子上活了几个月的丫头，千里迢迢被送回来，路上还遭了杀手，到了府门口还能说出那样的话——‘没如某些人所愿，病故他乡’。你听听，这话像是没看见的人说得出来的？”
　　周嬷嬷打了个寒颤：“夫人的意思是……她装的？”
　　“是不是装的，试试就知道了。”王氏目光冷厉，“让翠儿盯紧她，一举一动都要报给我。还有，查清楚庄头那边到底出了什么事。江南那边的杀手是谁收的钱，是怎么失的手，为什么尸首都让人送回来了——全给我查清楚。”
　　“是。”
　　“还有，”王氏顿了顿，语气森然，“她母亲那个贱人临死前，是不是留了什么东西给她？当年我让人搜过柳芸的屋子，什么都没找到。但柳芸那个女人精得很，说不定早就把东西藏起来了。”
　　“夫人的意思是……那些账册？”
　　“若那东西落到苏婉手里，再交到老爷面前……”王氏的眼中闪过一丝杀意，“她能活着回来一次，我不信她还能活着出去第二次。”
　　清心阁坐落在苏府西北角，与主院隔着一座荒废的花园和两道月门。院墙上的白灰斑驳脱落，墙角生着青苔，几株老槐树遮天蔽日，即便正午时分也显得阴气沉沉。
　　翠儿推开院门，一股潮湿的霉味扑面而来。
　　“婉小姐请。”她侧身让路，语气恭敬，眼神却在不动声色地打量着沈清宴的反应。
　　沈清宴踏进院子，环顾四周。正房三间，东西厢房各两间，但显然久无人住，窗棂上的纱绢已经发黄破洞，廊下的柱子漆皮剥落。院中铺着青砖，砖缝里长满了杂草。
　　“这地方……好久没人住了吧？”沈清宴怯怯地问。
　　“小姐说笑了，府里一直有人打扫的。”翠儿笑着说，推开正房的门，“小姐瞧瞧，虽然没有主院宽敞，但收拾得也算干净。”
　　屋内陈设简陋：一张架子床，一张方桌，两把椅子，一个妆奁台。床上的被褥倒是新的，但空气中弥漫着一股挥之不去的潮气，墙角隐约可见水渍的痕迹。
　　沈清宴走进去，指尖在桌面轻轻一抹，一层薄灰。
　　翠儿面不改色，抢在沈清宴开口前说道：“定是今早风大，从窗缝里吹进来的灰。奴婢这就去打水擦洗。”
　　她动作麻利，很快端来一盆清水，开始擦拭桌椅。沈清宴坐在床边，看着她忙前忙后，心中将方才的观察一一归档。
　　这清心阁偏僻至此，最近的院落也要穿过两道月门。院墙虽高，但年久失修，有几处砖石松动，恰好可以翻墙出入。院外是一片竹林，再往外便是苏府的西侧门，平日只有采买的仆役出入，守卫松散。
　　这是监牢，但对她而言，未尝不是便利。
　　“小姐，您一路上受累了，先用些点心垫垫肚子吧。”翠儿端来一碟糕点，又沏了壶茶。
　　沈清宴接过茶盏，凑到唇边，鼻翼微微翕动——茶香之下，有一丝极淡的苦杏仁味。
　　她不动声色地将茶盏放在桌上，拿起一块糕饼小口吃着。
　　“小姐怎么不喝茶？”翠儿问。
　　“路上颠簸，有些反胃，喝不下。”沈清宴按了按胸口，面露不适。
　　翠儿点点头，没有多劝，将茶盏收走。
　　沈清宴垂眸吃着糕饼，心中冷意蔓延。
　　傍晚时分，院外传来一阵脚步声，伴随着一个娇脆的声音：“听说妹妹回来了？快让我瞧瞧！”
　　沈清宴抬眼，便见一个身着鹅黄衫裙、容貌娇艳的少女在丫鬟的簇拥下走了进来。正是苏府嫡女，苏锦瑶。
　　苏锦瑶比她大三个月，面如桃花，眉眼间带着几分似王氏的娇横，但此刻却笑得十分亲热。她一进门便拉着沈清宴的手上下打量，语气夸张：“阿弥陀佛，妹妹果然平安回来了！娘亲前些日子日夜哭泣，我也陪着掉了不知多少眼泪。这下好了，妹妹回来，咱们姐妹又可以团聚了！”
　　她说着，眼眶竟真的微微泛红，似是十分感动。
　　沈清宴低头，声音细弱：“多谢姐姐挂念。”
　　“说什么客套话！”苏锦瑶挽着她在床边坐下，亲热地说，“妹妹在庄子上吃苦了，瞧这手，都粗糙成什么样了。”她摸着沈清宴的手，啧啧怜惜，目光却在她脸上流转，像是在评估一件刚刚到手的货物。
　　“我听说妹妹在庄子上遇到了歹人？”苏锦瑶压低声音，凑近了些，“你可看清那些人的长相了？听说送回来一具尸首，怪吓人的。”
　　“没有。”沈清宴摇头，神情怯怯，“天太黑，什么都没看见。”
　　“那就好，那就好。若看清了歹人的脸，怕是要做噩梦呢。”苏锦瑶拍了拍她的手，目光一闪，又说道，“对了，娘亲说，当年的事是她处置得重了些，但也是为了让妹妹学好规矩。妹妹可别记恨娘亲。”
　　沈清宴抬起头，眼神茫然：“当年的事？”
　　苏锦瑶笑容微僵，随即若无其事地说：“就是那个……咒术人偶的事。娘亲当时也是气急了，才把你送到庄子上去的。说到底，不过是个误会。”
　　“哦……”沈清宴低下头，像是想起了什么不堪的往事，肩膀微微缩起，“那时候是婉儿不懂事，才惹母亲生气的。婉儿早就不放在心上了。”
　　苏锦瑶满意地点点头，又闲话几句，方才起身告辞。
　　临出门时，她像是忽然想起什么，回头道：“对了妹妹，你回来正好。过些日子府里要办赏花宴，京城许多贵人都要来。你可得好好养身子，别到时候病恹恹的，让人看了笑话。”
　　她说完，带着丫鬟们扬长而去。走出月门，她脸上的笑容便淡了，对身边的丫鬟冷冷道：“去告诉娘亲，那丫头还是以前那副窝囊样，翻不出什么浪。”
　　夜深了。
　　翠儿在外间的榻上睡下，呼吸渐渐均匀。
　　沈清宴躺在硬邦邦的架子床上，睁着眼，望着头顶的承尘。
　　她在脑海中复盘今日的每一个细节。
　　王氏的演技不算差，但那股杀意藏得不够深。她问了三次“可曾看清贼人的脸”，每次问法不同，但核心都是同一个问题：苏婉到底知道多少？
　　苏锦瑶呢？她提到了“咒术人偶”。那是原主被发配江南的原因——一年多前，王氏的心腹在苏婉房中“发现”了一个扎满银针的稻草人偶，上面写着王氏的生辰八字。年仅十四岁的苏婉百口莫辩，被定了“诅咒嫡母”的罪，若非苏老太从旁说了句话，当场就要被家法打死。最后改判送庄子“静养思过”。
　　沈清宴在接收这具身体时，残存的记忆中有一幕极为清晰：一个年幼的女孩跪在祠堂前，哭喊着说“不是我，我不知道那是谁放的”，但没有人信她。王氏站在台阶上，居高临下地看着她，嘴角微微上扬。
　　那不是愤怒，是得意。
　　后来，苏婉去了江南庄子上。再后来，杀手就来了。
　　若王氏只是想除掉一个碍眼的庶女，有的是办法让她在庄子上慢慢“病故”，何必冒险派杀手？除非——她急于灭口，是因为苏婉可能知道了更致命的东西。
　　她需要时间，需要证据。
　　但在那之前，她还是扮演个废材庶女吧，能净量避免掉不必要的麻烦。
　　院外的老槐树上，夜栖的乌鸦发出一声啸叫。
　　好戏才刚刚开始！