《殿下今天也在伪装废柴》木雁间

4、第 4 章 数

　　数月时间在压抑的劳作与隐秘的谋划中流逝。
　　沈清宴，“苏婉”这副身体的力气被她用军中法门和艰苦劳作磨炼得强韧了些，虽仍清瘦，但不再是那副走几步就喘的破败模样。
　　她与李四几人形成的利益小团体越发稳固，虽仍是底层仆役，却让她零星地捕捉着外界的风声。
　　京中的消息断断续续，拼凑出的图景令她心焦：裴文义已“病愈”还朝，看似谦恭辅政，实则与崔深一唱一和，不动声色地将她昔日留下的根基逐一剪除。
　　几位曾为她仗义执言的官员或被调任闲职，或因“小错”被申饬。幼弟的消息依旧被严密封锁，仿佛深宫中的一抹影子。
　　裴文义的权力正在加速巩固，一旦他彻底掌控全局，她将永无翻身之日，而幼弟的处境只会更加危险。
　　这夜，暴雨倾盆，砸得柴房屋顶噼啪作响。沈清宴刚将记录着京中官员调动信息的炭笔纸藏回砖后，正欲歇下，动作却骤然僵住——她瞥见门缝底下，那片因屋内微光，而映出的狭窄光影里，有几个模糊的影子无声地移过”
　　一种经沙场淬炼出的本能让她瞬间汗毛倒竖。她几乎是立刻吹熄了那盏小油灯，将自己隐入最深的黑暗角落，屏住呼吸，手指摸向藏在草铺下的一根被她磨尖了头的粗铁钉——这是她唯一能找到的“武器”。
　　脚步声！极其轻微，却被雨声勾勒出轮廓，不止一人，正朝着柴房而来。不是庄里仆役拖沓的步子，而是训练有素、刻意放轻的移动。
　　她的心脏重重撞着胸腔。
　　柴房门闩被从外悄无声息地拨开。一道黑影闪入，紧接着是第二道。他们没有立刻动作，似乎在适应黑暗，呼吸压得极低。
　　“确认是这里？”一个沙哑的声音气音问道。
　　“没错，庄头指的路，那个叫苏婉的庶女。”另一个声音更冷些，“处理干净，上面要绝对稳妥。”
　　电光石火间，沈清宴已无暇细思。两人的目光已锁定了她草铺的位置，正一步步逼近。
　　生死关头，沈清宴反而奇异地冷静下来。她计算着距离，估算着对方的实力。不能硬拼，必须智取，必须一击致命！
　　就在其中一人伸手欲掀开那堆破旧铺盖的刹那——
　　“唔！”一声压抑的痛呼！
　　沈清宴如同蛰伏的猎豹，从阴影中暴起！磨尖的铁钉没有丝毫犹豫，用尽全身力气，精准无比地狠狠扎进了离她最近那名杀手的脖颈侧面！温热的血液喷溅了她一手一脸！
　　那杀手捂着脖子嗬嗬倒地，挣扎着，血沫从指缝涌出。
　　另一名杀手显然没料到目标竟有如此狠辣迅猛的反击，愣了一下，但随即反应极快，反手抽出一柄短刀，疾风般劈向沈清宴！
　　沈清宴就地一滚，狼狈躲开，刀锋擦着她的头皮掠过，斩断几根枯草。力量悬殊太大了！她根本近不了身！
　　“倒是小看你了！”杀手冷笑，攻势更急。沈清宴凭借小巧的身法和对黑暗的熟悉勉强周旋，柴房空间狭小，杂物众多，反而在一定程度上限制了杀手的动作。但她身上已被划出几道血口，体力急速消耗，险象环生。
　　她的大脑飞速运转。这样下去必死无疑！
　　就在她被逼到墙角，短刀再次刺来的瞬间，她猛地将藏在手里的另一件“武器”——白日里偷偷收集来的一把干燥呛人的灶灰，狠狠扬向杀手的脸！
　　“啊！”杀手猝不及防，被迷了眼睛，动作一滞，咒骂出声。
　　就是现在！
　　沈清宴没有试图去夺刀，那不可能成功。她用尽最后的气力，合身扑上，不是扑向杀手，而是扑向那扇刚刚被杀手撞得半开的柴房门！
　　“来人啊！！！有贼啊！！！杀人了！！！”她用这具身体能发出的最尖利、最惊恐的声音，撕破了雨夜的沉寂！
　　这突如其来的尖叫在安静的庄园里如同炸雷。远处立刻传来了犬吠声、模糊的人声和急促的脚步声！
　　那杀手眼睛又痛又模糊，听闻动静，明显慌了神。他深知任务失败，若被抓住后果不堪设想。他恶狠狠地朝沈清宴的方向虚劈一刀，试图逼退她好脱身。
　　沈清宴早已趁机滚到门外廊下，继续放声尖叫，将动静闹到最大。
　　杀手不敢再恋战，踉跄着冲入雨幕，试图翻墙逃走。
　　庄子里的人已被惊动，火把亮起，人声嘈杂。李四和几位守门人提着棍棒赶来时，只看到地上脖颈还在汩汩冒血的尸体，和缩在廊下角落，浑身湿透、瑟瑟发抖、脸上血迹斑斑、吓得语无伦次的“婉姑娘”。
　　“血……好多血……贼……他要杀我……我……我不知道……”她哭得几乎背过气去，完美扮演了一个受惊过度、侥幸捡回一条命的弱女子。
　　庄头带着人赶来，看到屋里的尸体和外面的混乱，脸色煞白。在他的庄子上出了人命，还是刺杀，这要是传出去……
　　沈清宴在众人的注视下，泣不成声，断断续续地“回忆”：“我……我听到动静……醒了……他们……他们好像在我枕头下找……找什么东西……然后就要杀我……”
　　她这话看似混乱，却像一道闪电劈中了庄头！
　　找东西？这两个明显是外面来的凶徒，潜入一个浣衣女的柴房杀人，还能找什么？联想到这位“婉姑娘”是被京城贵人“特殊关照”送来的……
　　庄头瞬间汗流浃背。他以为自己接了个看管闲人的轻松活儿，却没料到这竟是个烫手山芋，卷进了他根本惹不起的阴谋里！这次是杀手摸进来，下次呢？万一上面觉得他这里不安全，或者干脆想连他一起灭口……
　　他看着惊魂未定、哭得快要晕过去的苏婉，眼神彻底变了。这女人不能再留在他庄子里了！她就是个祸害！
　　几天后，惊魂未定的庄头再也承受不住压力，他必须把这个麻烦送走。他想到了一个绝佳的理由：此事骇人听闻，已非庄上所能处置，且“苏婉”姑娘受此惊吓，身心俱损，庄上条件简陋，恐不利休养。为安全计，也为表对京中贵人的负责，应即刻将苏婉并此事详情文书，一并护送回京，交由其原主家定夺处置。
　　逻辑严密，情理皆通。既甩掉了烫手山芋，又彰显了自己的尽责和谨慎。
　　于是，几天后，在一队看似护送实为押送的庄丁“保护”下，沈清宴低着头，坐上了离开庄园的骡车。车帘落下，隔绝了江南黏腻的梅雨气息。
　　她轻轻抚摸着袖中暗藏的那枚从杀手身上摸到的、刻着特殊徽记的铜扣，眼底深处，冷冽的寒光取代了连日来的惊惶怯懦。
　　京城，她终于要回去了。
　　屋内。
　　油灯摇曳，映照着庄头那张惊魂未定又满是算计的脸。他搓着手，在屋内踱步，最终停在了坐在下首、脸色依旧苍白、低眉顺眼的沈清宴面前。
　　“婉…婉姑娘啊，”他刻意放软了声音，却掩不住其中的急躁和恐惧，“你看这事儿闹的……谁能想到，京里……京里竟有人容不下你，派了这等杀才来！我这庄子小门小户，实在经不起这等风浪啊！”
　　沈清宴抬起头，眼中蓄满泪水，身体微微发抖，声音细若蚊蚋，却带着一丝不易察觉的引导：“庄头伯伯……我、我也不知道得罪了谁……那晚，我好像听他们低声嘟囔……说什么‘主母吩咐’、他们是不是……是不是我母亲的人？她……她终究还是不肯放过我吗？”她适时地表现出恐惧、困惑。
　　这话如同惊雷，彻底炸响了庄头脑子里那根弦！
　　“哎哟我的姑奶奶！这话可不敢乱说！这……这……”他急得团团转，“我就知道！我就知道你这身份留在这儿是个天大的麻烦！这哪是静养，这是催命符啊！”
　　他猛地停下，像是下定了决心，语气变得又快又急，带着一种急于甩脱干系的决绝：“婉姑娘，不是伯伯我心狠，实在是护不住你了！这次侥幸，下次呢？伯伯我还有一家老小要养活，可担不起这个责任！”
　　庄头在查看杀手尸体和现场后，就惊恐万分。他自然首先联想到这是京城主家内部的阴私官司！一个被主母打发来的庶女，引来杀手灭口，这再“合理”不过了！
　　他吓破了胆：天爷！这定是主母娘娘容不下人，要下死手啊！这……这苏婉姑娘要是在我这儿被杀了，我浑身是嘴也说不清！苏大人怪罪下来，或者主母娘娘为了灭口连我一起……我得赶紧把这个烫手山芋送走！