《菩萨蛮》章台走马

10、清扫 那都是生死

　　虞国公谢淳已经好多年没接手过这种大案了，今天废朝一天，谢淳掌管大理寺这么多年，头一回忙得脚不沾地。
　　昨夜醉客乡停的尸体袅袅婷婷摆成了一排，死的人里面不缺有头有脸的人物，但是这种死相很明显算不上光彩，因此来认人的家属也没几个。谢淳一边亲自翻看着案卷，一边冲着旁边的主簿低声说到：“这个左相还真是精明，东大街这么繁华的地方，十六卫眼皮子底下出了这种事，最该先问的难道不是十六卫失职吗？这么多尸体不让各家领回去，天气热一点都要发臭了！醉客乡本就是个腌臜地方，夜夜笙歌，藏污纳垢，问题是这么多胡人是怎么藏住的！这事一查就是牵一发动全身，这么多权贵死这里，涂郢不就是祸水东引吗？”
　　主簿可不像谢淳贵为国公，前一天晚上睡得正香就被十六卫的人从梦中叫醒了，眼睛还没睁开呢，就被架到大理寺，跟地上横七竖八喜气洋洋的尸体打了个照面，吓得三魂七魄飞了一半。他比谢淳要早一点接触到案子，对其中的弯弯绕绕大致捋了个头绪出来。
　　主簿跳过那些复杂的死者身份，从浩如烟海的卷宗中抽出了一张纸，递给了谢淳：“大人，死的人太多，目前下面的人已经去查证了。匈奴人有备而来，醉客乡的客人大多数都没料到有这一出，大多数没带侍卫，本应该是毫无还手之力被屠戮干净的，是有人将在场的匈奴人全部格杀。凡一十三个匈奴人全部死在剑下，只有那领头的胡姬仗着对地形熟悉，逃了出去。这才活了一大半的人，否则就是连一个活口都难留。”
　　谢淳听完愣了一下，他放下手里的卷宗：“一个人将十三个匈奴人全部格杀了？你莫不是与我做耍？大巽有这种人才，何愁失地不复啊？”
　　主簿左右瞟了两眼，确定没人注意到这，才冲谢淳拱了拱手：“大人，其实也差不多....那诛杀胡人的正是归鸿侯嫡女祝秋迟。”
　　“祝家嫡女？”谢淳话在嘴边绕了两遍，他对这称呼似乎有点陌生，手抬起来一半，虚虚地在空中点了点，然后皱起眉头：“归鸿侯还在塞北呢，我记得前几年她屡建战功，陛下要加封她独女，归鸿侯直接抗旨不接。那一阵事情闹得挺大，但是祝家的女儿算是保全了。归鸿侯送她出了燕都，怎么会突然回来，又将将好出现在醉客乡？”
　　主簿“嘶”了一声，附耳在谢淳边上说道：“属下听说前些日子有天晚上安定门开了，有人夜驰进宫。”

　　谢淳的脸色还没来得及变，门口就传来一阵脚步声，谢淳刚想发作，和主簿抬头一看，双双站了起来，对着来人行了一礼。谢淳上前去小心翼翼搀扶了一下，声音都谦逊了不少：“顾阁老，您怎么来了？”
　　来人不是别人，是御史大夫顾林游，历经三朝。清流之所以现在在朝中经久不衰，一大半就是他的功劳。顾林游既不结党又无子嗣。将“两袖清风”做到了顶。即使有时候在朝上跟皇上意见相左，也没人敢跳出来说他的不是。
　　顾林游对谁都不假辞色，看着谢淳也只是不出错地还了个礼。他看着谢淳满满一桌撒开的纸，又看了看两人的眼色，明明二人的话不可能被顾林游听见，但就是莫名心虚了起来。顾林游抬手掩住脸，咳嗽一声，说道：“醉客乡的事，虞国公查得如何了？”
　　谢淳也是人精，但是他一时间还真没有把握顾林游说的是哪件事。还是旁边的主簿扛不住事，一时间嘴快说了出来：“查到祝家了。”
　　谢淳当即剜了主簿一眼，顾林游却面色一变：“你胡说什么？”
　　顾林游来的时候心里有一本账，醉客乡的案子是拔出萝卜带出泥，这些年有谁手脚不干净，但是一直找不到证据拿人，顾林游心里都门清。朝廷被腐蚀成什么样了，一大半官员都脱不开干系，幕后主使是谁都行，但是唯独不能是祝家。
　　谢淳看顾林游脸色这样难看，就知道他一定误会了，赶紧补充道：“顾大人，不是说祝家从中作梗，是昨天救场的那个丫头，是祝家后人，归鸿侯的嫡女。”
　　饶是宦海浮沉如顾林游，一时间也不清楚这其中关窍在哪里，他扫了一眼那管不住嘴的主簿，说道：“这件事别让别人知道。”
　　谢淳叹了口气：“那天在场的人太多了，恐怕是瞒不住。”
　　顾林游恨铁不成钢地指了指谢淳桌上铺开的卷宗：“那就去查幕后主使，诺大一个朝廷，根骨里头都烂成什么样子了？现在遭殃的不是燕都，是塞北！匈奴人都藏进皇城里来了，你让边疆抛头颅洒热血的将士们如何将息？”
　　谢淳有心要查，但是还是不免多嘴问了一句：“这是陛下的意思？”
　　顾林游甩袖子看了谢淳一眼：“虞国公，这是你这身官服的意思。”他扔下这句话，不管谢淳作何反应，转身就走了，他说：“我亲自去祝家一趟。”

　　顾林游一向雷厉风行，说完立刻就出发了。
　　在离侯府一射之地，顾林游下轿步行，到了门口也不进府。侍从站在旁边想要进去通传，顾林游抬了抬手，没有应允，他站在门口，远远瞧见有人在院子里练武。
　　祝秋迟早就醒了，她和谢清淮在院子里对练，她用一把刀，谢清淮则执一把玉扇。祝秋迟从小练武，祝雁惊四海延请名师，而余下的时间里，都是谢清淮和她喂招。祝秋迟昨日在醉客乡里使出的那手“归音”，她还想再试一遍，可是无论她多么专注，却始终不能复现。
　　她有些泄气地冲着谢清淮胡乱挥了两下刀，谢清淮一只手轻轻背在身后，一步未动，只用玉扇挡下。祝秋迟还刀入鞘，明显有些失望。眼神落在自己握着刀柄的手上，她想不通为什么昨日已经用出过一次归音，明明长进了一层，今天却无论如何也用不出来了。
　　谢清淮在她手背上轻敲了两下，宽慰道：“数月不见，你武功见长许多。”
　　祝秋迟只道他在哄自己，“嘁”了一声，将刀递给谢清淮，又抢过他手中玉扇，挽了一个扇花，怄气道：“哪见长了？再荒废下去，只能去欺负欺负地痞流氓，做做巡防的活计了。”
　　谢清淮将刀妥善放回木架上，耐心道：“‘归音’是连接天地的剑法，你昨日里生死关头，灵犀一指的时刻才能更上一层楼。这样无坚不摧的一剑，自然不是随时随地都能使出来的。但我说你有进益，是因为你心法更加圆融了。开悟可遇不可求，但是一刀一剑，都是扎实功底。”
　　祝秋迟敷衍地点点头，谢清淮长她不过四五岁，性格却沉稳得多。他不是习武出身，言谈总有种运筹帷幄的儒气。祝秋迟是最讨厌别人长篇大论的，唯有谢清淮说话，她还能勉强听进两句。
　　顾林游就在院外背手站着，静静地看着二人，侍从又小心翼翼问了一句：“大人，我们不进去吗？”
　　“顾大人——”
　　声音从顾林游身后传来，来人面色焦急，顾林游转身和对面行了个礼：“齐国公也知道了？”
　　来人正是归鸿侯祝雁惊的亲哥哥，齐国公祝临山，当年祝雁惊和父亲闹掰，出来自立门户，哥哥祝临山承袭了二人父亲祝恪的爵位，祝雁惊则战功封侯，所以说祝家两公一侯，不是说嘴而已。
　　祝临山显然是前一天晚上听祝廷叙说了这件事，但当时夜深不便，只能一早急匆匆赶来侯府，和等在门口的顾林游装了个正着。顾林游见祝临山神色匆匆，便知道自己不便再多说，祝临山拎着衣服下摆，神色凝重地冲顾林游行了个礼：“今日招待不周，让大人见笑了。”
　　顾林游摇摇头，没什么话要说，祝临山也没有跟他叙旧的念头。
　　院中，祝秋迟还是看着那把刀出神，想着自己什么时候才能再使出归音。谢清淮站在她对面，不留痕迹地往门口顾林游的方向看了一眼。
　　等到顾林游走到看不见的地方，谢清淮才伸手把祝秋迟轻轻掉了个个，正对上一脸忧虑的祝临山。
　　祝临山什么也来不及问，气喘吁吁就是一句：“你娘呢？”
　　祝秋迟朝着南院的方向扬了扬下巴，言语间是藏不住的戾气：“在后院，御林军守得里三层外三层，谁来了都得拦。”
　　祝临山一皱眉头：“荒谬！”
　　祝秋迟看着祝临山这份态度，心中火又上了一层，她食中二指轻轻摩挲了一下，谢清淮知道她起了杀心，不动声色往右边跨了一步，挡住了祝秋迟的视线。祝秋迟伸手推了一下谢清淮，发现没推动，正准备开口，谢清淮就低下头，认真道：“含青，昨夜醉客乡中情形，你再跟国公讲一遍。”

　　祝秋迟忍住气，她倒是很听谢清淮的话，不是因为谢清淮是哥哥，而是她下意识觉得谢清淮身子骨弱，不能动气，万一动了气就是摧心挠肝得痛，祝秋迟宁可自己稍微控制点脾气，也不会给谢清淮找气受。
　　她于是又把昨夜醉客乡的事情讲了一遍，祝雁惊的事情她自己都还是蒙在鼓中，讲不明白。祝临山越听眉头皱得越紧，他忍不住往祝雁惊所在的后院瞟，祝秋迟话还没说完，祝临山就要转身，他说：“我去找陛下。”
　　“不行。”
　　祝秋迟和谢清淮同时开口，祝临山没想到兄妹二人如此异口同声，那长辈架子就端了起来：“这不是儿戏，难道就放任这么多御林军在侯府守着？祝家是功臣，不是罪臣，这样里三层外三层的成何体统？”
　　谢清淮压低了声音，他完全是成年男子的身量，比祝临山高出半头，挡在了祝秋迟的前面：“伯父，祝家是不是罪臣不重要，在陛下派御林军守归鸿侯府的时候，祝家就已经是罪臣的待遇了。”
　　祝临山面色一沉，不是因为谢清淮说得不对，恰恰是因为他说得没错，御林军这幅做派本身就来者不善，祝雁惊怎么回的燕都，怎么又人事不省，宫中一句交代都没有，还不能说明皇上的态度吗？但是祝临山不能袖手不管，这是他亲妹妹，祝家两公一侯又怎样？还不是一荣俱荣一损俱损？
　　祝秋迟很熟稔地拍了拍祝临山的手臂：“舅舅，你就别去了，我自己进宫就行了。”
　　祝临山皱眉道：“含青，休要胡闹。”
　　祝秋迟却没什么觉得不应该的神色，她干脆说道：“反正皇上提我是迟早的事情。”
　　“为什么？”这回是谢清淮问的。
　　祝秋迟说：“因为我昨晚把领头的胡姬放跑了。其他匈奴人就是刺客，能知道多少内情？那胡姬在醉客乡不是第一次了，她就算不知道谁是幕后主使，也能咬出一串人，但是我偏偏把她放跑了，剩下的一个活口都没留，陛下能不怀疑我，不怀疑祝家？”
　　祝临山按了按太阳穴：“这醉客乡实在是......”
　　祝秋迟没让他把话讲完：“知道是圈套我也得跳，祝廷叙在里面，我能眼睁睁看着他被匈奴人要了性命？杀一个人和杀十个人无甚区别，救一个人和救十个人也没什么贵贱，那些狗官固然死不足惜，但是不该死在匈奴人手上。”
　　祝临山又怎么会不知道匈奴人是横梗在祝家心里的一根刺？纵使祝恪和祝雁惊都命大，没有死在匈奴人的铁骑之下，但是每年死的那么多镇北军的兄弟，那都是生死相托的袍泽，谁的恨不是恨？祝家人喉头就哽着这么一口血，要杀尽天下胡人。
　　祝临山在看见祝秋迟的时候还是有点恍惚，他想起了祝雁惊当年武举夺魁的情状，那是真正的英姿勃发，风华正茂。那把名唤“钓雁”的长戟往身前一杵，放眼天下都罕逢敌手。
　　谢清淮在祝秋迟说出那句话之后就一直沉默，但是他还是站在祝秋迟前侧方半步的位置。祝临山却心系着后院里的祝雁惊，两对兄妹，一对已经年华老去，一对还没有到能够独当一面的时候。
　　意气和青春一样，都是消耗品，不消几年就会发现年华逝去，英雄老得比凡人更快。
　　如何不是一种白刃不相饶？