《[东喰]飞鸟白马》冷圈造饭人

8、余温 日光之下，

　　【阿晞，过来。】

　　父亲的声音从光晕深处传来，轻得像一团呵出的气，我朝他跑去，脚步是梦里才有的轻盈，跌撞着扑进一团阳光焙烤过的轻云里。

　　“爸爸。”

　　这两个字脱口而出的瞬间，鼻腔深处涌上一股酸涩。

　　他总穿着那件洗得发软的灰色开衫，袖口有挥之不去的松木的气味。记忆里那双指节分明的手，会先仔细擦净每一点可能沾上的尘灰，然后伸向我，稳稳地托住我的腋下，将我轻而易举地托起，骑在他的肩膀上。

　　【抓紧喽，小小巡视官。】

　　他的笑声从胸腔传来，低低的震动透过我的掌心，我们便那样在顶天立地的书海中巡航。

　　他的脚步故意走得摇摇晃晃，偶尔来一个急转弯，让我在他肩上惊叫着揪紧他的头发。父亲像一艘航行的古老帆船，在暴风雨中掠过一册册磨损的书脊，他会忽然停下，在一排书架前驻足。仰头凝视片刻，精准地抽出一本厚重的古籍。

　　书被小心地取下来时总会惊起一层微尘，微尘在从高窗斜射而入的光柱中如金粉般旋转上升。他轻声细语地讲述起生命的构造，捕食的机制，共存的悖论。

　　“捕食与被捕食，能量通过这样的方式传递。”他的指尖拂过那些怪诞的插图，那些图画里的生物有着扭曲的身体和尖锐的牙齿。“食物链中没有绝对的好与坏，只有‘存在’与‘适应’，但人们总是害怕自己无法适应的东西。”

　　他翻过一页。

　　“无法归类，就无法理解。无法理解，就会心生恐惧。最后被驱逐，被消灭。”

　　他的声音依然温和，语气里却出现了一种无法命名的悲哀，像秋天的原野，在收割之后空荡荡地坦露着。

　　“可那些都是活生生的‘生命’。”

　　那时的我只是懵懂地点头，注意力更多地被他翻动书页时惊起的微尘所吸引。我没有听懂他话里的重量，没有听懂他是在告诉我一件多么沉重的事。我只是骑在他肩上，揪着他的头发，觉得全世界都在我的脚底。

　　直到某个瞬间，他温和的声音忽然掺进了一丝杂音，他的轮廓开始模糊，肩膀上的触感开始消失，书架的边缘开始像融化的蜡烛一样向下流淌。

　　我伸出手去抓他，手指穿过了他的身体，像一个影子穿过另一个影子。

　　-

　　我猛地睁开眼。

　　像被某种无形的力量从深水中缓缓托起，天花板上的潮湿纹路在昏暗光线中模糊晕开，我盯着看了几秒，意识才彻底着陆。

　　胸口残留着梦的余温，空荡荡的。熟悉的孤独感再次漫上来，浸透了四肢百骸。我蜷缩了一下身体，薄毯粗糙的纤维摩擦着皮肤，带来一丝微不足道的真实触感。

　　我不知道自己是什么时候睡着的。

　　午后惨淡的天光早已褪尽，窗外是一片不见底的黑暗，没有星星，没有月亮，只有远处偶尔闪烁的、不知道是飞机还是卫星的移动光点。手机屏幕幽幽发着光，照亮了一小片凌乱的被褥。床单皱成一团，枕头歪在一边，被子有一半垂在地上，都是我在休息时获得真正安宁的证据。

　　紧握在手中的手机还在突兀地亮着，震动声早已停止，屏幕的亮度在黑暗中显得格外刺眼，像一个小小的，通向另一个世界的窗口。

　　屏幕上只剩一小时前三波同学发来的未读消息。

　　【真晞！身体好点了吗？你不在的时候我真的好无聊。】

　　【今天课上讲的内容超——难的，快要考试了，我要加倍努力！】

　　【小岛老师又问起你了，我说你的感冒还没好，你一定要好好休息哦。】

　　最后一条消息后跟着一个哭泣的颜文字，我盯着那行字看了几秒，指尖在回复的按钮上方停了好一会儿。我想说“ 好多了，谢谢”，或者说“你真好”，或者说一些更真诚的、更能回馈她这份心意的话。

　　但我优柔寡断又不善言辞，手指迟迟没有落下去。

　　三波同学每天都会给我发很多条信息。琐碎的、抱怨的、分享的，像一条永不间断的溪流，试图填补我因缺席留下的空白。她甚至替我抄了很多课堂笔记，照片发过来的时候，工整的字迹旁还画着可爱的注解：一个笑着的太阳、一朵盛开的花、一只圆滚滚的猫。那些注解和她本人一样，明亮温暖、让人不自觉地弯起嘴角。

　　想要回馈的心情慢慢浮起，我或许应该出门一趟。至少，要给三波同学挑一些礼物，感谢她这周不间断的关心。也许是一盒她喜欢的书签——她说过喜欢金属镂空、末端坠着流苏的书签。或者那家书店新出的笔记本——封面是亚麻布的，她上次在橱窗前站了很久。

　　这个念头给了我起身的动力。

　　我撑着手臂，慢慢从床上坐起。脊椎一节一节地伸直，像生锈的铰链慢慢被掰开。

　　盖在腿上的薄毯滑落，膝盖上曾经磕碰出的青紫和擦伤，在长达一周的闭门不出后已经消退得看不见痕迹。缠绕过的绷带松散地堆在脚边地板，它们蜷缩在一起，像一条死去的蛇蜕下的皮。

　　就在这时，客厅里传来了谈话声。

　　两个人刻意压低的温和交谈透过门板，模糊成嗡嗡的背景音，其中一道嗓音醇厚而富有磁性，我认得他。我掀开薄被，赤脚踩在微凉的木地板上，无声地走到门边，将门拉开一道细缝。

　　客厅温暖的灯光如水般从那道缝隙里流淌出来，母亲背对着我，坐在那张因岁月而微微塌陷的旧沙发的边缘。她的背影看上去比平日挺直一些，但依旧单薄得像一片秋叶，仿佛一阵稍重的呼吸就能将她吹走。

　　在她的对面，一位中年男人端坐着。

　　剪裁考究的深色西装在灯光下泛着柔和的光泽，衬得他肩线平直挺拔，头发一丝不苟地梳向脑后，每一个细节都透露出精心维持的得体。他的脸上是令人如沐春风的微笑，眼角细密的纹路在说话时加深，显得既亲切又持重。

　　是父亲和母亲的旧友，月山观母先生。

　　他在父亲还在世的时候就经常到访，会在周末的下午准时按响门铃，手里提着精致的礼盒，一边和父亲在玄关寒暄，一边被引进图书室。他们会在那里待很久，偶尔能听到他们的笑声从门缝里漏出来——是一位事业成功、举止高雅、在政商界都颇有声望的企业家。

　　母亲在父亲死后精神状态时好时坏，好的时候，她能正常的做饭、洗衣、和我说话。她会在饭桌上问我“学校怎么样”“和同学相处得好吗”，会在周末的早晨轻轻敲我的房门叫我起床。那种时候，我会觉得一切都会好起来。可更多的时候，她会毫无征兆地爆发，会在深夜嚎啕大哭，把自己一个人关在阁楼上，将父亲留下的书籍、笔记、甚至是一些无关紧要的杂物摔得粉碎，只剩下她在黑暗里粗重的喘息和呜咽。

　　我从来不在那种时候去敲阁楼的门，我既害怕又无助，不知道该怎么安慰一个宁愿不要自己的孩子、宁愿去死、也不愿意接受丈夫已经不在人世的女人。

　　这几年多亏了他们几位旧友的定期到访和陪伴，才让母亲的情绪稍微稳定下来，至少表面上恢复了能够自理和与人交谈的能力。她能坐在沙发上和人聊天，笑着道谢，能把咖啡倒进杯子里而不洒得到处都是。

　　但我不知道那些“好”是真的，还是只是表演。有时候我看着母亲的笑容，会觉得它和这屋里所有的旧家具一样，终究会随着时间的流逝而变得暗淡。父亲和母亲曾经那样深爱着彼此，他们并肩坐在沙发上看书时，膝盖会不自觉的轻轻靠在一起。就连父亲去世后，母亲也会抱着他的衣服整日整夜地坐在书房，把脸埋进那些还残留着他的气息的面料中。

　　我丝毫不怀疑，若不是需要照顾我这个烦人的拖油瓶，母亲一定会毫不犹豫地跟着父亲一同离去。有时候我从她看我的眼神里能读到未尽的决绝，有爱，有愧疚，还有“如果不是你”的未尽之言，让我在无数个夜晚浑身发冷。

　　我轻轻推开门，走进了客厅的光晕里。

　　门的开合带起一阵微弱的气流，母亲身后茶几上的纸巾被吹得轻轻掀动了一下。赤脚踩在客厅的地毯上，羊毛的质感柔软而温暖，月山观母先生第一时间看了过来。他像是早就预料到我会出现，丝绒般的眼神立刻将我包裹其中。

　　“真晞醒了？脸色还是有些苍白呢，但眼睛比上次清亮了些。睡得还好吗？”

　　“月山叔叔。”

　　我低声唤道，走到母亲身旁坐下。

　　沙发的弹簧在我落座时发出一声轻响，母亲侧过头来看我，伸手轻轻捋了捋我睡得翘起的鬓发，“饿了吗？月山先生带了些点心来。”

　　我的视线不由自主地瞥向茶几。

　　那里并排放着六个系着墨绿色缎带的精致礼盒，盒盖微微打开一道缝隙，能看见雪梨纸像花瓣一样层层叠叠地铺着，以及纸下半露出的纹理细腻的生肉。脂肪纹路如霜花般分布，白色的、细细的，嵌在深红色的肌肉纤维之间。即使隔着一段距离，我也能嗅到丰腴的腥甜气息。

　　月山先生顺着我的目光看去，目光从我脸上移到礼盒上。

　　“月山家有不少和牛产业，我听你妈妈说你受了伤，就多带了些，都是品质最好的部位。”

　　我点了点头，干巴巴地道了声谢。

　　“谢谢月山叔叔。让您费心了。”

　　事实上，不光是今天，他每次来的时候都会带很多这样的礼盒。季节不同，礼盒里的内容也会微调——冬天油脂更厚，夏天是更清爽的部位，无一例外都是顶级的普通人餐桌上不会出现的东西。

　　那些肉虽然名义上是给我的礼物，但他们都知道我不喜欢荤腥。母亲曾为此头疼过很长一段时间，尝试过无数种烹饪方式——不管是煎得焦香、烤得滋滋作响，还是炖得酥烂入口即化，最后依旧逃不过被我原封不动地吐出来。

　　生肉的结局只有一个，那就是被沉默地放进冰箱冷冻层的最深处，用保鲜袋仔细地包裹好，用马克笔在袋子上写上日期和部位，最后在深夜一点一点地被妈妈就着昏黄的灯光，一口一口沉默地吞咽下去。

　　月山观母的视线在我脸上停留了片刻。他端起母亲为他沏的咖啡，轻轻吹了吹杯口的热气。

　　“咖啡很好，谢谢。”

　　他对母亲点头致意，忽而又像是想起什么，目光绰绰地看向我。

　　“说起来，最近总是能听到一些令人不安的消息呢，诚清高中附近似乎有喰种活动的传闻。”

　　客厅里的空气轻轻震了一下，母亲正在整理沙发靠垫的手停了一瞬，把已经摆得很正的靠垫又往左挪了一厘米。

　　“听同学提起过，学校也发过注意安全的通知。”我平静的回答。

　　“所以真晞的伤是喰种造成的？”他放下茶杯，用拇指垫了一下杯底，消掉了微弱发出的撞击声，“恢复得很快呢，是年轻底子好，还是有可靠的朋友帮忙？”

　　“只是擦伤而已，月山叔叔，这并不严重。”

　　“嗯，那就好。”他仿佛接受了这个说法。指尖在光滑的红木扶手上轻轻点了点，“年轻人还是要多加小心，最近这些喰种似乎越来越猖獗了。”

　　他又叹了口气，叹息里带着沉重的世事感，像一个见过了太多风浪的长者，在向后辈讲述那些他不愿他们经历的往事。

　　“其实我有一位相识多年的朋友在CCG内部担任文职工作，职位不算高，但消息还算灵通。偶尔私下闲聊时，他会透露一些不涉及机密的一般性消息。你知道的，人在聊天的时候，总会多说几句。”

　　咖啡氤氲的热气模糊了他镜片后的眼神片刻，他轻轻吹了吹，缓缓继续。

　　“据他所说，二十区最近确实被标注为需要重点关注的区域。搜查力度加大了，白色巡逻车最近出现的频率比以前高了很多，有时候一天能看到好几次。”

　　他顿了顿，目光从杯沿上方越过，落在我脸上。

　　“还有一位喰种被列入了重点驱逐对象，行动相当活跃，在二十区已经制造了多起未解决的袭击事件。CCG那边给他起了个代号，叫……”

　　“‘灯笼’”

　　月山观母清晰地吐出这两个字。

　　我的心脏在胸腔里轻轻撞了一下，他微微偏头，视线从我的脸上移到天花板的角落，像是回忆起乏善可陈的谜题，“不过有趣的是，虽然‘灯笼’被记录在案有一段时间了，但关于具体形貌、活动规律，甚至是男是女都没有定论。CCG掌握的可靠信息非常少，现场很少留下有价值的线索，目击报告也矛盾重重。”

　　他的指尖划过杯沿，沿着白瓷的边缘画了一个半圆，“有人说看到过棕色的影子，有人说速度极快，还有人说能听到类似铃铛的轻微响声。当然，这些都可能是目击者惊恐之下的臆想，人在害怕的时候，眼睛和耳朵都会欺骗自己。”

　　月山观母停顿了一下，目光似乎无意地扫过我的脸，带着分享都市趣闻般的轻松口吻继续说：“但有几个未经证实的传言还是在内部小范围流传着，其中一个说法是，灯笼很可能是一位女性喰种。而且，非常年轻。”

　　“当然，这些都只是传言罢了，CCG的工作神秘得很，真真假假的消息太多，有时候是为了扰乱视线故意放出一些虚假的信息，让喰种放松警惕，或者是内部人员以讹传讹，一个消息传过三个人就变了样子。我们外边的人听听就好，不必过分担忧。”

　　他顿了顿，视线落在我的脸上，那双丝绒般的眼睛里映出了我的倒影——小小的，苍白的，缩在沙发的边缘。

　　“你说是吧，真晞？”

　　嗡。

　　我放在桌面上的手机突然震动了一下。

　　嗡。

　　又一下，接连两条新信息从屏幕顶端滑下，消息推送的横幅在锁屏界面上停留了几秒，又缓缓消失。

　　发送人依旧来自三波同学。

　　【对了真晞，差点忘了告诉你一件大事！我们终于找到‘灯笼’的踪迹了！就在旧港附近的废弃仓库里。痕迹很新，肯定还没走远！啊，有马同学让我保密来着，不过你应该不算外人吧？告诉你没关系啦！】

　　我的手指按在屏幕上，指尖冰凉。那几行字在我眼前清晰地展开，每一个标点符号都像针尖一样尖锐。

　　紧接着的第二条，附着一张图片的小图标，大概是因为图片太大，加载的速度很慢。

　　“灯笼”。

　　同一分钟。同一个词。从两个不同的方向，以两种不同的口吻抵达我这里。像两条从不同源头出发的河流，在同一个地点汇合。

　　我的指尖悬在屏幕上方,手机的光从下方照亮我的脸，我的表情大概有些不太好看，母亲的眉头微微皱了一下，她没有问，只是把放在我膝上的手轻轻收紧了

　　图片加载出来了。

　　画面昏暗，像是用手机快速抓拍的，角度倾斜，对焦模糊。整张照片覆盖着一层青灰色的色调，只有中间的一小片区域勉强可以辨认。

　　锈蚀的钢架、地面的灰尘与碎屑、风干的落叶，还有画面正中央，水泥地上一小滩深色的污渍。旁的地面上似乎有什么被随手丢弃，影像过于模糊，我看不清那是什么。

　　第三条消息跟在后面，三波同学的语气依旧轻快活泼。

　　【kkkkk你要不要和他说一路顺风？】