《蛊笼》何某路人甲

7、病急寻蛊(下)

　　今日烈阳高照。映朝澜说会去办些要事，所以送我到寨西头的吊脚楼后就走了。

　　老妇人不在，竹匾里的药材还剩一半没切完。我挽起袖子拿刀，低着头，一刀刀落下去，药材的腥味弥漫在鼻腔。

　　外面忽然传来脚步声，很急。

　　抬头一看，是於尽。他跑进来，脸色发白，喘得说不出话，指了好几下外面，才挤出两个字：“……咬、咬了。”

　　我愣了：“什么咬了？”

　　“毒、毒姬蛇……”他咽了口唾沫，“抓到了。魏老板他……被咬了。”

　　他说着一口蹩脚的汉话，但我听懂了。我看了眼他身后。回来的只有他一个人，魏随锖出事了。他怎么会说汉话？应该是魏随锖教的。我没再多想，放下刀就往外走。

　　“魏随锖在哪？”

　　於尽点头，转身带路。我跟上他，一路往深林里走。脚下的路越来越湿，树荫遮住了大半的天光。空气里有一股潮湿的腐叶味，混着若有若无的血腥气。

　　於尽走得很快，时不时回头看我一眼，像是在确认我有没有跟上来。我没催他，也没有说话。心跳很快，脑子里一直在想——被毒姬咬了，会不会死？

　　转过一个弯，於尽忽然停了下来。

　　前面是一片空地。地上有一摊暗红色的血迹，散落着几片被踩碎的草叶。一条蛇躺在血泊旁边，一动不动。

　　那就是毒姬。

　　蛇身有壮汉胳膊那么粗，青红交错的鳞片在昏暗的光线下泛着冷光。蛇头被砸的血肉模糊，嘴还半张着，露出两颗弯钩似的毒牙。蛇身还在微微抽搐，尾巴尖一下一下地卷曲，看来还没死多久，四周没看见魏随锖的身影。

　　“人呢？”我问。

　　於尽慌了。他四处张望，嘴里念叨着苗语，又跑进旁边的灌木丛里翻找。我蹲下来，捡起一根树枝，小心地拨开蛇身。蛇皮很滑，树枝拨过去，翻出一截白色的蛇腹。没有别的了。

　　我把树枝放下，站起来往四周看。除了树，还是树，没有其他人。

　　“魏随锖！”我喊了一声。

　　没人应。

　　於尽从灌木丛里钻出来，脸上被树枝划了一道口子，血珠顺着颧骨往下淌。他看着我，眼眶红了，嘴唇在抖。

　　“茨、茨抓能…”

　　深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　魏随锖被蛇咬了，他不可能走远。但他就是不见了。也许是被人救走了？有可能……我不敢往下想。

　　“先把蛇带回去。”定了定神，压下心底的疑惑。

　　於尽愣了下，瞪大眼睛看我，像是在问“魏老板不管了”。

　　“找不到人，先回去。”我说，“蛇得带回去，他弟弟还等着喝药。魏随锖他要是能走，会自己回来的。”

　　於尽犹豫了一下，蹲下来，用衣服包住蛇身，把蛇段拢在一起。蛇皮在他手上滑了一下，他猛地缩手，又硬着头皮重新抱起来。蛇身搭在他手臂上，像一条粗长的藤蔓。

　　回去的路上，我们相对无言。两个人一前一后，他走在前面抱着蛇，蛇尾拖下来，扫过路边的草叶。

　　回到於尽的吊脚楼时，天已经暗下来了。

　　屋里亮着一盏油灯，魏随意还躺在床上，脸色青灰，呼吸微弱。

　　我把蛇放在灶台上。於尽站在一旁，看着蛇，不知道该做什么。

　　“映朝澜呢？”我问。

　　於尽摇头。

　　“她去哪了你知道吗？”

　　他还是摇头。

　　我无力的叹了口气。

　　映朝澜说去办事，又没说去哪，也没说什么时候回来。现在魏随锖失踪了，魏随意等着喝药，蛇就在灶台上，但没人会熬汤。

　　於尽站在那里，手足无措。他的目光在蛇和魏随意之间来回转，嘴唇动了动，又闭上。

　　“你会熬吗？”我问。

　　他摇头，眼看着天色渐晚，已经不能再等了，万一魏随意出事了，魏随锖这一趟算是白来了。

　　“我试试。”内心挣扎许久，还是决定试一试。

　　於尽看着我，想说什么，但没说出口。

　　我走到灶台前。蛇就在台上，鳞片上沾着干涸的血迹。我盯着它看了几秒，心里发怵，但魏随意病弱的呼吸声就在身后。我只能眼睛一闭，一咬牙，拿起菜刀。

　　蛇皮比我想象的难切。刀刃滑过鳞片，发出细碎的声响，像刮在石头上。

　　我把蛇头切下来放在一边，去头掐尾，把剩下的蛇段用水冲洗，血水顺着灶沿淌下去，蛇段切好的时候，手指上全是腥味，怎么洗都洗不掉，把手凑鼻尖闻了闻，眉头瞬间皱起。

　　…这手不能要了。

　　於尽已经烧好了水。我把蛇肉倒进锅里，水溅出来吓我一激灵，盖上盖子。灶火烧得很旺，锅盖很快被热气蒸得发白，从缝隙里往外冒白色的蒸汽，带着一股浓烈的、让人反胃的腥气。於尽被熏得往后缩了一步，我没动。

　　我盯着锅盖，盯着蒸汽，盯着灶火。脑子里一直在转：魏随锖到底去哪了？他现在怎样？映朝澜什么时候回来？我为什么要一时冲动熬汤？万一弄错了，把魏随意害死了怎么办？

　　锅里的水咕嘟咕嘟地响。腥味越来越重。

　　锅盖被顶得突突跳着，水从锅沿溢出来，浇在灶台上。

　　等汤熬好，已经过去很久。天色彻底暗了。

　　掀开锅盖，汤是深褐色的，表面浮着一层暗红色的油沫，腥味扑面而来。於尽递给我一个碗，我用勺子把汤舀出来，汤很浓，勺子沉进去，搅动的时候汤面上浮起一层细碎的气泡，看着就恶心。

　　我把碗端到魏随意床边。他还昏睡着，脸色比白天更难看了，嘴唇发紫，眼窝陷下去，呼吸轻得几乎听不见。蹲在床边，让於尽帮忙扶起他的头，用勺子撬开他的嘴，一点一点把汤喂进去。

　　汤从嘴角溢出来，顺着下巴淌下去，把枕巾浸湿了一片。拿帕子擦了擦，继续喂。

　　喂到第五勺的时候，魏随意的喉咙动了一下。他咽下去了。

　　我停下来看他。

　　过了几秒，他的眉头皱了一下。又过了几秒，他的身子猛地一颤，嘴角溢出一口黑水，顺着下巴淌下来，滴在枕头上。於尽吓得往后退了一步，我按住魏随意的肩膀，不让他翻动太大。

　　他开始吐。黑水从他的嘴角、鼻孔里渗出来，越来越多，越来越黑，带着一股比蛇汤更腥的臭味。於尽捂住鼻子往后退，我也想吐，别过脸不看他，手指按在魏随意肩膀上，感觉到他身体在发抖，一下一下地抽。他吐了很久，久到我以为他要把魂都吐出来。

　　我壮着胆侧头看魏随意，然后，就看到了一条黑色的、细长的影子，从他嘴角滑了出来，这一幕，足以让我吃不下饭。

　　我屏住呼吸，颤抖着把它拨到碗里。

　　是一条虫子。

　　深红色，和魏随意嘴唇颜色差不多。细长的身子，蜷成一团，似乎还活着。它在碗底缓缓蠕动，身上的黏液在灯光下反着光。於尽吓得又退了一步，撞到身后的桌子。

　　我把碗放到一边，终于忍不住跑出这间熏人的屋子，干呕起来。

　　等回来再看魏随意，他脸上的气色变了。青灰色在慢慢褪去，从死灰变成苍白，白得像纸。呼吸渐渐平稳了，不像之前那样弱，有了起伏。

　　他还没有醒。但好在他活了，说明我熬的方式没问题，方才揪紧的五脏六腑，此刻终于慢慢舒展。

　　我蹲在那里，看着他的胸口起伏，忽然觉得腿软，膝盖一弯，跪在了地上。
　　於尽蹲下来看我，嘴唇在抖，眼睛红红的，他伸出手，慢慢扶我站起来。

　　“蒙 西…”声音很小，带着哭腔。

　　就两个字，我却听懂了，意思是“谢谢”吧？苗语听着就是高级，下次我也这么谢别人。

　　屋里还残留着那种恶心的味道，还好门敞着，散了一些出去，我看着屋内，一片狼藉: 灶台上还留着那只骇人的蛇头，地上的血有些干固了，锅里还剩着难闻的蛇汤，以及小床上那原本白净的床单此刻被红黑晕染。

　　於尽给魏随意擦脸，把吐在枕头上的黑水一点点擦干净。我走到门口，往外看。天很黑，月亮被云遮住了。

　　映朝澜还没回来。魏随锖也没回来。

　　我担心映朝澜也出事，转身对於尽说：“我去找找他们。”

　　於尽摇头，指着门外，又指指自己和魏随意。他是想说“天黑了，不安全”还是“我一个人看不过来”？我歪头看他，他又不说话，我就出门往寨子里走。

　　街上依旧有很多人，吊脚楼窗上的灯光映在石板路上，昏黄一片。我去了金宝阿哥那里，他说映朝澜下午出去之后就没回来过，除此之外我就找不到映朝澜别的去处了。

　　我在寨子里走了很久，穿过一条又一条窄巷，走到西头又折回来。

　　找不到。

　　我回到於尽的吊脚楼。

　　推开门，於尽还守在魏随意床边，听到动静猛地抬头，看见只有我一个人，松了口气。

　　“找不到。”我说。

　　他点头，继续守着床上的人。

　　我走到床边，看魏随意。他的脸色比之前好了些，此刻正熟睡着

　　“他怎么样？”我问。

　　於尽说：“猜 唠，茨抓帕。”

　　好吧，我才想起来语言不通。

　　我坐下，靠着床柱，灶台上那碗装着虫子的碗还在。我盯着看了一会儿，虫子已经不动了，不知道死没死。

　　不知过了多久，门外传来脚步声和银铃声，我知道，是映朝澜来了。

　　抬起头。

　　映朝澜站在门口，手里提着一盏灯。目光先是落在我身上，停了一下，又扫过屋内的狼藉，最后落在那只碗里，那条蜷成一团的虫子上。

　　她走进来，把灯放在桌上，伸手探了探魏随意的额头，又看他的眼皮。

　　於尽跪了下来，给她磕头。她没有看他，目光落在我身上，眉头皱起，走过来，蹲下身，握住我的手。

　　我低头看，才看见自己的手指上全是干涸的血迹，指缝里嵌着暗红色的碎屑，手上有好几道细小的伤口，不知是被蛇皮划的，还是切蛇时割的。

　　“汤你熬的？”她问。

　　我点点头。

　　映朝澜握着我的手，拇指轻轻按了按我指尖的伤口，按得不重，但疼。我缩了一下，她没松手。

　　“为什么要熬？等我回来不好吗？”

　　我看着她。

　　她脸上没有什么表情，但握着我的那只手，比平时更紧。

　　“你回来的太晚了，…我怕他出事。”

　　映朝澜似乎有些生气“怕他出事？他能出什么事？”

　　我愣住了，这还是我第一次看到映朝澜生气，她盯着我，我竟从她的眼神中看出一丝不爽。
　　“你就不怕你也中毒？你看你这手，我都说过了，他死不了，你…”

　　她突然闭嘴，烦躁的揉了揉眉心。

　　我确实差点惹事了，那可是剧毒蛇，万一我熬错了汤，害得人家死了…这么一想，如果我是映朝澜的话，不生气才怪吧？

　　我有些自责地低着头，想了想又问。

　　“你下午去哪了？”

　　“办事。”

　　她没再往下说。我找她找了大半个寨子，到头来她只回了句“办完了”，看来是没心情说。

　　“魏随意喝了蛇汤后，吐了红色的虫子，看上去好多了。”我指了指桌上的那只碗，“…但魏随锖不见了”

　　映朝澜点点头。

　　“那魏随锖。”我顿了顿，“他会不会、”

　　“死不了。”她打断我，语气很淡，“他不会死，应该是醒了之后自己走的，又或是被人带走了。”

　　“谁会带走他？”

　　映朝澜没有回答。她往门外看了一眼，目光在夜色里沉了一下，然后收了回来。

　　“他弟弟在这，他不会走远的。”她说，“等人自己回来吧。”

　　於尽还跪在地上，我拉他起来。他站起来的时候腿软了一下，扶着桌子才站稳。

　　魏随意依然昏睡着。

　　“秋 奥陪提弄，努哟凑唠。”映朝澜说着苗语“凑唠罗布努豪爹，太诺猫，达吉芒海。”

　　於尽连连点头，看着床上的魏随意，眼神复杂。

　　映朝澜拿起桌上的灯拉着我往外走。

　　我回头看了一眼屋里的於尽和魏随意，灯光下两个人的影子投在木墙上，一个站着，一个躺着。

　　“…映朝澜”

　　“嗯？”

　　她侧头看我，黑瞳在灯光下一闪一闪的，我低头闻了闻自己身上的味道，还残留着腥味，于是抬头看她。

　　“我想洗个澡。”

　　映朝澜挑眉:“…行”

　　两个人走在街上，虽张灯结彩，但现在是半夜，所以没多少人，映朝澜带我去了公浴，让我等着，过了一会又拿了两套衣服过来，一套是我来时穿的，衣服上的裂口被缝好了，另一套是苗服，她将我的衣服递给我，又歪头冲我笑了笑:“刚好，我也要洗澡。”

　　话音刚落，她便旁若无人地抬手宽起了衣衫。

　　我被她这般直白随性的模样弄得手足无措，脸颊瞬间发烫，慌忙转过身去不敢再看。

　　“你你、你脱衣服进隔间再脱啊！”我结结巴巴。

　　身后传来映朝澜低低的笑声，带着玩味。她缓步走上前，我肩头轻轻一沉，被骨节分明的手轻轻掰转过来。

　　猝不及防，炙热的视线撞进眼底，我整个人像充了血一般发烫，慌乱间猛地伸手推开她。

　　映朝澜低笑一声，也不逗我了，转身便走进了洗浴隔间，拉上布帘。

　　我站在原地好半晌，才勉强平复下纷乱的心跳，走进隔间。

　　热水漫过周身，暖意驱散了夜里的微凉，也洗去身上沾染的蛇腥与疲惫。

　　连日紧绷的心绪，在此刻终于稍稍放松下来。水声潺潺，伴着窗外偶尔掠过的风声，心底的慌乱与后怕，都随着温水缓缓沉淀下去。

　　洗净满身异味与尘烦，我才换上干净衣物走出隔间。

　　映朝澜早已洗漱完毕，在等我，身上散发着淡浅的草木清香。

　　两人并肩走，走到吊脚楼下，映朝澜停下脚步。

　　“上楼睡觉”她说。

　　“你呢？”

　　“我还有点事。”

　　她把灯递给我，转身又走了。