《仵作娇娘，锦衣卫大人请留步》小小小小琳

7、火场残玉，疑云更浓 萧烬严携沈

　　秋日的风裹挟着烟火气，扑面而来，呛得人鼻尖发酸。城南别院早已被大火吞噬得面目全非，断壁残垣伫立在原地，焦黑的木梁散落一地，空气中弥漫着浓重的烟火味与木材烧焦的糊味，哪里还有半分往日的模样。

　　萧烬严带着沈清辞快步赶到时，锦衣卫已将别院四周团团围住，禁止闲杂人等靠近，负责查探的下属快步迎上，神色凝重地躬身行礼：“大人，您来了。”

　　萧烬严面色冷冽，周身气压低得吓人，目光扫过一片狼藉的火场，沉声道：“情况如何？可发现活人的踪迹？遗留的玉佩在哪里？”

　　“回大人，火起得太过突然，火势凶猛，等我们赶到时，整个别院都已陷入火海，里里外外搜了一遍，没有发现任何人的踪迹，无论是主子还是下人，都不知所踪，像是提前得到消息，早已撤离。”下属语气急切，带着几分自责，“属下办事不力，还请大人降罪。”

　　“罢了，此事不怪你，对方显然是早有准备，故意抢先一步销毁证据。”萧烬严摆了摆手，目光锐利，“遗留的玉佩呢？呈上来。”

　　“是。”下属连忙从怀中取出一个锦盒，恭敬地递上前，“这是在火场边缘，未被大火烧到的草丛里发现的，应该是那人撤离时，不慎遗落的。”

　　沈清辞心头一紧，目光死死盯着锦盒，心脏狂跳不止，下意识地攥紧了胸口的玉扣，手心早已被冷汗浸湿。这枚遗落的玉佩，会不会也和沈家有关？会不会藏着兄长的线索？

　　萧烬严接过锦盒，缓缓打开，一枚通体莹白的玉佩赫然出现在眼前。玉佩质地温润，虽沾了些许尘土，却依旧难掩其通透，上面雕刻着缠枝莲纹，纹路细腻，一看便知是上等美玉，绝非寻常人家所能拥有。

　　沈清辞凑近细看，指尖微微颤抖，当看清玉佩上的纹路时，瞳孔骤然收缩，浑身一震。

　　这缠枝莲纹的雕刻手法，与她胸口的沈家玉扣如出一辙，是沈家独有的雕工！

　　这枚玉佩，也是沈家的物件！

　　怎么会这样？李修明身上有兄长的玉扣，这别院里又遗落了沈家的玉佩，这处别院的神秘主人，定然与沈家有着密不可分的关系，甚至，极有可能是沈家旧人，或是知晓沈家旧案真相的人！

　　萧烬严自然也看出了其中的关联，转头看向沈清辞，见她脸色惨白，眼底满是震惊与慌乱，便知这玉佩与沈家有关，沉声道：“这玉佩，你认得？”

　　沈清辞咬着下唇，强压着翻涌的情绪，点了点头，声音带着不易察觉的颤抖：“是……这雕刻手法，是沈家独有的，是我沈家的玉佩。”

　　此话一出，周遭的锦衣卫皆是一惊，没想到这桩命案，竟真的与三年前沈家灭门旧案牵扯在了一起。

　　萧烬严眸色沉沉，握着玉佩的指尖微微收紧，心中已然明了。李修明、城南别院、神秘女子、沈家玉扣与玉佩，所有线索都指向了沈家旧案，当年的谋逆罪名，定然是有人刻意构陷，而李修明的死，恐怕就是因为他知晓了太多不该知道的秘密，触及了幕后之人的利益，才被杀人灭口。

　　“立刻派人扩大搜查范围，方圆十里之内，仔细排查，寻找可疑人员，尤其是身穿素衣、神色慌张的女子，另外，严查近期出城的记录，不许放过任何一个人！”萧烬严立刻下令，语气不容置疑，“再派人去查，这处别院的户主是谁，是何时购置的，背后有何势力，一字不落，全部查清楚！”

　　“是，大人！”下属立刻领命，迅速安排人手，四下行动起来。

　　火场的风愈发凛冽，吹起沈清辞额前的碎发，她望着一片焦黑的别院，眼底满是茫然与焦急。好不容易找到的线索，再次被掐断，神秘主人不知所踪，唯一留下的，只有这枚沈家玉佩，可仅凭这一枚玉佩，又该如何查起？

　　兄长到底在哪里？沈家当年的真相，究竟是什么？幕后黑手，到底是谁？

　　一连串的疑问压在心头，让她几乎喘不过气，三年来的隐忍、恐惧、期盼，在这一刻尽数涌上，眼眶微微泛红，却强忍着不让泪水落下。

　　她不能哭，沈家的冤屈还未昭雪，兄长还未找到，她必须坚强。

　　萧烬严看着她单薄的身影，在秋风中微微颤抖，眼底的脆弱毫无掩饰，心中竟生出一丝怜惜。他缓步走到她身边，放缓了语气，声音低沉而坚定：“别慌，线索虽断，但至少证明，我们查的方向是对的，这处别院的主人，定然与沈家旧案有关，也定然知晓李修明命案的真相，只要她还在京城，就一定能找到。”

　　沈清辞抬眼看向他，眼中带着一丝水汽，在阳光的映照下，显得格外脆弱。她漂泊三年，从未有人这般安慰过她，萧烬严的话语，如同冬日里的暖阳，一点点温暖了她冰冷的心底，让她紧绷的心弦，渐渐松动。

　　“大人，若是……若是她也遭遇了不测，或是永远躲起来，我们是不是永远都查不到真相了？”她声音轻颤，带着一丝无助，这是她第一次在萧烬严面前，展露自己的脆弱。

　　萧烬严看着她，眸色柔和了几分，伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，力道轻柔，带着安抚的意味：“不会。天网恢恢，疏而不漏，无论幕后之人藏得有多深，无论真相被掩盖得有多好，总有浮出水面的一天。我向你保证，定会帮你查清所有真相，找到你兄长，为沈家翻案。”

　　他的眼神坚定，语气郑重，没有半分敷衍，沈清辞看着他深邃的眼眸，心中的不安渐渐散去，多了几分底气。她缓缓点头，声音虽轻，却带着决绝：“多谢大人，我信你。”

　　一句“我信你”，让萧烬严心中微动，看向她的目光，多了几分异样的情愫，快得让他来不及捕捉，便已消散。他收回手，收敛情绪，重新恢复了往日的冷硬，沉声道：“此处已无线索可查，先随我回衙署，再从长计议。这枚玉佩，带回衙署，细细查验，或许能找到更多蛛丝马迹。”

　　“好。”沈清辞点了点头，最后看了一眼火场，转身跟着萧烬严离去。

　　马车之上，气氛安静而平和，没有了往日的拘谨与戒备。沈清辞坐在角落，手中紧紧攥着那枚沈家玉佩，指尖反复摩挲着上面的缠枝莲纹，心中百感交集。

　　萧烬严坐在对面，静静看着她，没有说话，目光却始终落在她身上，带着一丝不易察觉的温柔。他知晓沈家旧案的冤屈，当年他初入锦衣卫，便参与过此案的调查，只是当时势力单薄，查到一半便被强行叫停，种种证据被销毁，只能不了了之，这也是他多年来的一桩心事。

　　如今沈清辞出现，李修明命案又牵扯出沈家信物，他定然要借此机会，查清当年的真相，还沈家一个公道，也了却自己的心愿。

　　“这玉佩，你且收着。”萧烬严忽然开口，将锦盒递到她面前，“毕竟是你沈家之物，由你保管，更为妥当。”

　　沈清辞一愣，抬头看向他，眼中满是难以置信：“大人，这是证物……”

　　“无妨，有我在，无人敢说什么。”萧烬严语气平淡，却带着十足的底气，“你贴身收好，切莫再遗失了。”

　　沈清辞看着他，心中暖意涌动，接过锦盒，紧紧抱在怀中，低声道：“多谢大人。”

　　马车缓缓驶入锦衣卫衙署，萧烬严率先下车，伸手扶了她一把，指尖相触的瞬间，两人皆是微微一顿，空气中弥漫着一丝微妙的气息。

　　回到偏院，沈清辞将玉佩与玉扣放在一起，两枚物件摆在一起，纹路与雕工完全吻合，皆是沈家信物。她看着眼前的物件，眼神愈发坚定，无论前路有多难，她都要查到底。

　　而萧烬严回到书房，立刻召来暗卫，沉声道：“去查，三年前沈家旧案，当年参与办案的人员，如今的下落，还有，暗中保护好沈清辞，不许让她受到半点伤害，若有异常，立刻禀报。”

　　“是，大人。”暗卫领命，瞬间消失在暗处。

　　萧烬严站在窗前，望着偏院的方向，眸色深沉。

　　他与沈家的渊源，远比沈清辞想象的更深，当年沈家蒙难，他欠沈家一份恩情，如今，他定会护她周全，查清所有真相，绝不允许幕后之人，再逍遥法外。

　　夜色渐深，京城看似平静，实则暗流涌动，一场围绕着命案与旧案的较量，才刚刚开始，而沈清辞与萧烬严，已然站在了风暴的中心，无路可退。