《仵作娇娘，锦衣卫大人请留步》小小小小琳

8、夜探秘情，旧案端倪 暗卫传回线

　　夜色如墨，将整座锦衣卫衙署笼罩在一片静谧之中，唯有各处值守的锦衣卫手持火把，身姿挺拔地巡逻，甲叶碰撞的轻响在寂静的夜里格外清晰，透着森严的戒备。

　　沈清辞所住的偏院，只点了一盏微弱的油灯，昏黄的光晕驱散了些许黑暗，也映得她眉眼愈发柔和。她坐在桌前，将贴身收藏的玉扣与别院带回的玉佩并排摆在桌上，指尖轻轻抚过两枚物件上一模一样的沈家纹路，心底百感交集。

　　两枚信物相隔三年重逢，一枚伴着李修明的尸身出现，一枚遗落在失火的别院，皆指向同一个真相——当年沈家灭门绝非偶然，兄长沈清彦定然还在人世，且与那神秘别院、李修明的死有着千丝万缕的联系。

　　可线索实在太过渺茫，别院主人不知所踪，李修明的死因迷雾重重，幕后黑手如同藏在暗处的毒蛇，时刻盯着他们的一举一动，稍有不慎，便会落入万劫不复之地。

　　她轻轻叹了口气，将两枚信物重新收好，贴身藏好，用布条紧紧缠在胸口，确保万无一失。窗外夜风微凉，吹得窗棂轻轻作响，她起身走到窗边，推开一条缝隙，望着漆黑的夜空，眼神满是坚定。

　　无论前路多险，她都要查下去，为沈家满门报仇，找到兄长，绝不退缩。

　　就在这时，院墙外忽然传来一丝极轻的衣袂破空声，快得如同鬼魅，若非沈清辞自幼跟着兄长习武，耳力远超常人，根本无法察觉。她心头一紧，立刻屏住呼吸，悄悄躲在窗后，警惕地看向院外。

　　一道黑影如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地落在院墙之上，身形矫健，环顾四周后，纵身跃入萧烬严所住的主院，没有发出半点声响，显然是训练有素的暗卫。

　　沈清辞心中了然，这定是萧烬严派出去查案的暗卫回来了，想必是带回了沈家旧案或是别院的线索。她按捺住心中的急切，不敢贸然上前，只能静静待在屋内，等待消息。

　　与此同时，萧烬严的书房内灯火通明。

　　他身着一袭素色常服，褪去了白日里的肃杀，少了几分凌厉，多了几分温润，正坐在案前，翻阅着堆积如山的案卷，眉头微蹙，神情专注。桌上摆放着李修明命案的卷宗，还有三年前沈家旧案的残存记录，密密麻麻的字迹，皆是他这些年暗中搜集的线索。

　　当年沈家一案，轰动朝野，以谋逆罪定罪，满门抄斩，可案卷之中漏洞百出，关键证据皆是伪造，涉案人员要么离奇死亡，要么不知所踪，显然是有人在背后一手操控，强行结案。

　　萧烬严指尖轻轻敲击着桌面，脑海中反复梳理着线索：李修明持有沈家玉扣，死于非命；城南别院藏有沈家玉佩，主人神秘失踪，纵火毁证；崔氏所言的神秘女子，与沈家定然有关……这一切的背后，究竟藏着怎样的惊天阴谋？

　　“大人。”一道低沉的声音在屋内响起，黑影悄无声息地跪在地上，正是方才潜入衙署的暗卫，“属下已查清相关线索，前来复命。”

　　萧烬严抬眼，眸色沉冷：“说。”

　　“回大人，城南别院的户主，乃是三年前被发配边疆的户部主事，此人当年曾是沈家的门生，与沈家交情颇深，沈家出事之后，便被寻了个罪名发配，这处别院，是他早年暗中购置，一直交由心腹打理，只是三年前突然闲置，直到半年前，才有人重新入住。”暗卫语气恭敬，一字一句地汇报，“属下查探到，入住之人是一位年轻女子，容貌秀美，平日里极少出门，只有固定的婆子会外出采买，行事极为低调隐秘。”

　　“女子身份，可查清？”萧烬严追问，指尖微微收紧。

　　“暂时未能查清，那女子行事谨慎，从不以真面目示人，婆子也守口如瓶，只是属下暗中打探到，那女子时常对着沈家的信物发呆，似乎与沈家有着极深的渊源，极有可能是当年沈家漏网的旧部，或是远亲。”暗卫顿了顿，继续说道，“另外，属下追查当年沈家旧案的涉案人员，发现当年负责查办此案的，正是如今的吏部尚书，也就是李修明正妻崔氏的父亲，崔宏。”

　　萧烬严眸色骤然一沉，眼底闪过一丝厉色。

　　吏部尚书崔宏！

　　竟是他！

　　崔宏乃是当朝权臣，心思深沉，手段狠辣，多年来在朝堂上根基深厚，党羽众多。若是当年沈家旧案是他一手操控，那李修明的死，也就说得通了——李修明定然是无意间得知了崔宏构陷沈家的秘密，才被杀人灭口，而那处别院的神秘女子，想必是掌握了崔宏的罪证，才被一路追杀，纵火毁证。

　　李修明是崔宏的女婿，却被灭口，崔氏自缢未遂，闭口不言，这一系列的事情，皆是崔宏在背后操控，为的就是掩盖当年的罪行，斩草除根！

　　“崔宏……”萧烬严低声呢喃，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“果然是他。立刻派人暗中盯紧崔府，监视崔宏的一举一动，还有崔氏，也派人严加看护，防止她被杀人灭口，另外，继续追查那神秘女子的下落，活要见人，死要见尸。”

　　“是，大人！”暗卫领命，躬身行礼，再次悄无声息地退出书房，消失在夜色之中。

　　萧烬严靠在椅背上，眸色沉沉，心中已然理清了脉络。当年崔宏为了一己私利，构陷沈家谋逆，铲除异己，三年后，李修明意外得知秘密，惨遭灭口，神秘女子手握证据，被追杀逃亡。

　　这桩横跨三年的旧案与当下的命案，终于有了明确的方向，而幕后黑手，直指吏部尚书崔宏。

　　只是崔宏位高权重，党羽众多，想要扳倒他，绝非易事，必须找到确凿的证据，否则不仅无法为沈家翻案，还会引火烧身，自身难保。

　　更让他忧心的是，沈清辞的身份已然暴露，崔宏若是得知沈家还有遗孤在世，必定会不择手段地斩草除根，沈清辞的处境，愈发危险。

　　他必须尽快找到证据，护住沈清辞的安全，将崔宏绳之以法。

　　夜色渐深，萧烬严起身，缓步走向窗边，推开窗户，目光望向沈清辞所住的偏院方向，眸色复杂，带着一丝不易察觉的担忧与温柔。

　　他与沈家的渊源，远不止查案这般简单。当年他年少落难，被沈清辞的父亲所救，承蒙沈家收留，悉心照料，这份恩情，他从未忘记。沈家蒙难时，他羽翼未丰，无力相救，成为他心中多年的憾事。

　　如今沈清辞出现，他定然会护她一世周全，查清旧案，为沈家翻案，报答当年的救命之恩。

　　而偏院之中，沈清辞虽未听到暗卫的具体汇报，却也从萧烬严书房的动静与暗卫的来去，察觉到案情有了突破。她知道，萧烬严定然在为她全力追查真相，心中暖意涌动。

　　这段时日的相处，萧烬严的维护、信任与温柔，早已打破了她心中的戒备，让她渐渐放下心防，对他生出了别样的情愫。她不再是孤身一人，身边有了可以依靠之人，前路纵然艰险，也有了前行的勇气。

　　她缓缓闭上双眼，在心中默默祈祷，祈祷兄长平安无事，祈祷真相早日大白，祈祷身边之人，岁岁平安。

　　一夜无眠，晨光破晓，金色的阳光洒向大地，驱散了黑夜的阴霾，京城迎来了新的一天。

　　萧烬严早早便起身，整理好衣衫，径直朝着偏院走去。他要将查到的线索告知沈清辞，与她商议后续对策，同时，也要提醒她愈发谨慎，提防崔宏的暗算。

　　推开偏院的门，沈清辞早已起身，正坐在桌前，静静等候，眉眼清秀，神色平静，见到萧烬严进来，立刻起身行礼，眼底带着一丝期盼：“大人。”

　　萧烬严看着她，眸色温和，缓步走到她面前，沉声道：“昨夜暗卫传回消息，案情已有突破，当年沈家旧案，与吏部尚书崔宏息息相关，李修明的死，也是他在背后操控。”

　　沈清辞浑身一震，眼底满是震惊与恨意。

　　崔宏！

　　竟是崔宏！

　　她死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，眼底燃起熊熊怒火。沈家满门的冤屈，兄长的失踪，三年来的隐忍漂泊，皆是拜崔宏所赐，这份血海深仇，她必报不可！

　　“大人，我要亲手将崔宏绳之以法，为沈家报仇！”沈清辞声音颤抖，却带着无比的坚定，眼神决绝。

　　萧烬严看着她眼中的恨意，心中怜惜，伸手轻轻按住她的肩膀，语气坚定：“我会帮你。但崔宏势力庞大，不可贸然行动，我们需找到确凿证据，一击致命，在此之前，你务必待在我身边，不可擅自行动，明白吗？”

　　沈清辞抬眼看向他，看着他眼中的担忧与坚定，缓缓点头，泪水终于忍不住滑落：“多谢大人，清辞此生，永不忘大人恩情。”

　　“无需言谢。”萧烬严轻轻擦去她眼角的泪水，动作温柔，“我与沈家，本就有渊源，护你查案，是我应该做的。”

　　阳光透过窗棂，洒在两人身上，温暖而美好。横跨三年的血海深仇，步步紧逼的朝堂阴谋，在这一刻，有了直面的勇气。

　　一场与权臣的较量，一场为正义而战的追查，正式拉开帷幕，而沈清辞与萧烬严，将并肩而行，共赴风雨，拨开重重迷雾，迎接真相的到来。