《仵作娇娘，锦衣卫大人请留步》小小小小琳

5、暗查身世，案中隐情 萧烬严点明

　　偏院的晨雾还未散尽，微凉的风透过窗棂吹进来，带着几分秋日的清寒。沈清辞一夜未眠，掌心始终攥着那枚玉扣，反复摩挲着上面的云纹，直到指腹发烫，也没能理清半点头绪。

　　兄长沈清彦失踪三年，江南沈家满门被灭的惨案如同梦魇，时时刻刻压在她心头。她女扮男装潜入诏狱，本是想借着仵作的身份，暗中探查当年旧案的线索，却没想到意外卷入李修明的离奇命案，还将这枚至关重要的玉扣，重新拉回了视线里。

　　李修明不过是户部侍郎的庶子，无权无势，平日里流连青楼，挥霍无度，为何会持有沈家独有的信物？这玉扣是兄长自幼贴身佩戴之物，绝无可能轻易赠予他人，唯有两种可能——要么兄长尚在人世，与李修明有过交集；要么兄长早已遭遇不测，玉扣被凶手夺走，辗转落到了李修明手中。

　　可无论是哪一种，都意味着李修明的死，绝非简单的情杀或仇杀，背后定然牵扯着更大的阴谋，甚至与沈家灭门案息息相关。

　　沈清辞将玉扣重新藏回贴身衣襟，用布条紧紧缠好，确保不会被人发现，才缓缓起身。屋内陈设简单，一桌一椅一床，收拾得干净整洁，与阴冷潮湿的诏狱相比，已然是天壤之别，可她却丝毫不敢放松。

　　这里是锦衣卫衙署，是萧烬严的地盘，四周定然布满了暗卫，她的一举一动，都在旁人的监视之下。稍有不慎，身份暴露，等待她的，只会是万劫不复的下场。

　　她走到窗边，轻轻推开一条缝隙，朝外望去。庭院外静悄悄的，只有两名侍卫守在院门处，身姿挺拔，神情肃穆，目不转睛地盯着院内，显然是萧烬严特意安排，寸步不离地看守着她。

　　说是协助查案，实则与囚徒无异。

　　沈清辞轻叹一声，关上窗户，转身坐在床边，脑海中不断回想李修明尸身的细节，试图从中找出更多线索。死者颈间的刀伤利落干脆，凶手必定是习武之人，力气极大，绝非深宅妇人所能为之；腹中胎儿藏得隐秘，缝合手法粗糙，显然是事后仓促掩盖，说明凶手并不想让此事曝光，急于脱身；而指甲缝中的粗麻纤维，又指向了市井寻常男子……

　　所有线索交织在一起，看似清晰，却又处处矛盾，仿佛有一层迷雾，笼罩在案件之上，让人看不清真相。

　　就在她凝神思索之际，院门外传来轻微的脚步声，紧接着，一道恭敬的声音响起：“沈仵作，大人命小人送来早膳与验尸用具，还请开门。”

　　沈清辞立刻收敛思绪，压低声线，装作男子的粗哑嗓音：“进来吧。”

　　房门被轻轻推开，一名身着青衣的小厮端着食盒走进来，身后还跟着一名侍卫，手里捧着一套全新的仵作工具，皆是上等材质，锋利精致，远比诏狱里的旧用具要好上数倍。

　　“沈仵作，这是大人特意吩咐为您准备的早膳，还有新的验尸工具，您先用膳，若是有其他需求，尽管吩咐小人。”小厮将食盒放在桌上，恭敬地说道，目光不敢在沈清辞身上多做停留。

　　沈清辞微微颔首，语气平淡：“知道了，放下吧。”

　　小厮与侍卫放下东西，不敢多做停留，躬身退了出去，轻轻带上房门，院内再次恢复了安静。

　　食盒里摆着清粥、小菜与点心，温热可口，显然是精心准备的。可沈清辞毫无胃口，她走到桌前，拿起一套新的验尸刀具，指尖抚过锋利的刀刃，眼神愈发坚定。

　　萧烬严这般安排，既是示好，也是试探。他明知她身份可疑，却不拆穿，反而将她留在身边，供给周全，无非是想利用她的验尸本事破案，同时暗中探查她的底细，等着她自己露出马脚。

　　而她，只能将计就计，借着查案的机会，寻找玉扣与兄长的线索，在萧烬严的眼皮底下，步步为营。

　　沈清辞刚放下刀具，院门外再次传来脚步声，这一次，步伐沉稳有力，带着独有的压迫感，她瞬间便认出，是萧烬严来了。

　　她立刻整理好衣衫，垂首站在屋内，摆出恭敬的姿态，不敢有半分懈怠。

　　房门被推开，萧烬严身着一袭常服，少了几分飞鱼服的肃杀，多了几分温润，可周身的冷意却丝毫未减。他迈步走进屋内，目光扫过桌上的食盒，又落在沈清辞身上，淡淡开口：“为何不用早膳？可是不合胃口？”

　　“回大人，小的不饿，暂且不想用膳。”沈清辞垂首应答，声线依旧刻意压低，不敢有半分松懈。

　　萧烬严走到桌前，拿起一把验尸刀具，指尖轻轻转动，目光锐利地看着她：“这套工具，尚可合用？”

　　“多谢大人赏赐，十分合用。”沈清辞恭敬回道。

　　萧烬严放下刀具，转身看向她，忽然上前一步，拉近了两人之间的距离。沈清辞心头一紧，下意识地后退半步，却被他伸手拦住，手腕被他轻轻握住，力道不大，却让她动弹不得。

　　“大人！”沈清辞惊呼一声，脸色瞬间泛白，眼底满是慌乱，想要挣脱，却又不敢用力。

　　萧烬严没有松手，目光落在她纤细的手腕上，指尖轻轻摩挲着她细腻的肌肤，眸色深沉：“你的手，太过细腻，根本不像常年握刀的仵作。沈清辞，你到底还要瞒到何时？”

　　他的声音低沉，带着几分试探，几分笃定，一字一句，都敲在沈清辞的心上。

　　沈清辞浑身僵硬，心脏狂跳不止，手心瞬间冒出冷汗，强装镇定地反驳：“大人说笑了，小的常年验尸，极少干粗活，手腕自然细腻，并非大人所想那般……”

　　“是吗？”萧烬严薄唇微勾，露出一抹意味不明的笑，目光紧紧锁住她慌乱的眼眸，“可本大人昨日派人去查，江南沈家三年前惨遭灭门，无一活口，唯独少了一位嫡女，名叫沈清辞，与你同名。世上当真有这般巧合之事？”

　　一语道破！

　　沈清辞脸色惨白如纸，浑身血液仿佛瞬间凝固，眼底的慌乱再也掩饰不住，手腕猛地用力，挣脱开萧烬严的掌控，连连后退，靠在桌边，浑身颤抖。

　　他竟然查到了！他竟然查到了江南沈家，查到了她的身份！

　　三年来，她隐姓埋名，小心翼翼，女扮男装，只为躲避追杀，为沈家翻案，可如今，她的身份，还是被萧烬严查了出来。

　　恐惧、绝望、不安，瞬间席卷了她，她死死咬着下唇，直到尝到血腥味，才勉强稳住心神，抬眼看向萧烬严，眼底满是戒备：“大人……大人所言，小的不懂，小的并非什么沈家嫡女，大人切莫冤枉好人。”

　　事到如今，她依旧不肯承认，哪怕身份已然暴露，她也要拼死隐瞒，沈家旧案牵扯甚广，背后势力庞大，若是被人知晓她还活着，不仅自身难保，就连沈家的冤屈，也永远无法昭雪。

　　萧烬严看着她强撑的模样，眸色复杂，没有继续逼迫，只是缓缓开口，语气平淡，却带着不容置疑的力量：“你不必惊慌，本大人若是想拆穿你，昨日便已动手，不会留你到今日。”

　　沈清辞一怔，满眼难以置信地看着他，不明白他的用意。

　　“江南沈家灭门案，当年轰动一时，此案疑点重重，并非单纯的谋逆罪案，皇上也曾下令暗中复查，只是多年来毫无头绪。”萧烬严转身走到窗边，背对着她，声音低沉，“你是沈家遗孤，女扮男装，潜入诏狱，无非是想为沈家翻案，寻找真相，本大人可以帮你。”

　　沈清辞彻底愣住了，呆呆地站在原地，不敢相信自己的耳朵。

　　萧烬严，这位权倾朝野的锦衣卫指挥使，竟然知晓沈家旧案的疑点，甚至说要帮她？这到底是真是假，还是他设下的另一个圈套？

　　“大人为何要帮我？”沈清辞声音颤抖，满是疑惑与戒备，“我与大人素不相识，沈家一案，牵扯甚广，大人不怕引火烧身吗？”

　　萧烬严转过身，看向她，眸色认真：“本大人办案，只□□，不论权势。沈家灭门案，本就疑点重重，而李修明的命案，又与沈家信物相关，两案或许同源，帮你，也是为了查清这两桩案子，还天下一个公道。”

　　他顿了顿，目光落在她胸口的位置，淡淡补充：“你贴身藏着的玉扣，是沈家信物，也是关键线索，你若信我，便将一切告知于我，我助你查案，助你沈家翻案；你若不信，我也不逼你，只是在这锦衣卫衙署，你需安分守己，不可擅自行动。”

　　沈清辞看着他深邃的眼眸，那双眼睛里，没有算计，没有嘲讽，只有一片澄澈与认真，不似作假。

　　她漂泊三年，孤身一人，处处提防，步步惊心，从未有人愿意伸出援手，如今，萧烬严的这番话，如同冬日里的暖阳，照进了她冰冷的心底，让她生出一丝微弱的希冀。

　　可她不敢轻易相信，朝堂险恶，人心难测，萧烬严位高权重，身处权谋中心，她实在不敢赌，这究竟是真心相助，还是一场精心策划的骗局。

　　沈清辞缓缓垂下眼眸，掩去眼底的复杂情绪，声音低沉：“多谢大人好意，小的并非沈家遗孤，大人所言，小的实在不知。至于玉扣，乃是小的验尸时，无意间从死者身上发现，暂为保管，待案情查清，便会上交大人。”

　　她依旧选择隐瞒，不是不信，而是不敢信。沈家血海深仇，她赌不起，也输不起。

　　萧烬严看着她固执的模样，没有生气，也没有继续逼迫，只是淡淡点头：“也罢，你既不愿说，我便不问。只是案情紧急，方才下属来报，李修明的正妻崔氏，昨日在家中自缢，被人救下，却始终闭口不言，似有隐情，你随我去李家一趟，现场查验，或许能找到新线索。”

　　沈清辞心头一震，崔氏自缢？这无疑让本就复杂的案子，更加扑朔迷离。

　　她立刻收敛思绪，躬身应答：“小的遵命。”

　　无论如何，查案要紧，崔氏身上，或许藏着李修明命案的关键线索，也或许，能找到与玉扣、与兄长相关的蛛丝马迹。

　　萧烬严看着她，眸底闪过一丝不易察觉的怜惜，随即转身：“走吧，马车已在衙门外等候，切记，在外人面前，你的身份，依旧是诏狱仵作沈清辞。”

　　“小的明白。”沈清辞恭敬应下，紧紧攥了攥胸口的玉扣，跟着萧烬严，迈步走出了偏院。

　　阳光洒在身上，温暖却不真切，沈清辞跟在萧烬严身后，心中百感交集。

　　前路未知，危机四伏，萧烬严是敌是友，尚未可知，可她已然没有退路。唯有查清案情，找到真相，才能为沈家翻案，才能找到失踪的兄长，才能在这波谲云诡的权谋之中，寻得一线生机。

　　马车疾驰，朝着李府而去，一场新的探查，即将拉开帷幕，而隐藏在案件背后的惊天秘密，也在慢慢浮出水面。