《浮世逢君》咸辣糖糖

3、第 3 章 婚期暗定

　　一个身材颀长的青年正站在门口，穿着一件灰扑扑的袍子，头发被风吹得乱七八糟，肩上背着一个鼓鼓囊囊的包袱，脚上的靴子沾满了泥巴。

　　“哥！”姜落葵上下打量了他一番，“你怎么回来的？”

　　“骑马回来的啊。”姜落钰大步走进来，将包袱往地上一扔，一屁股坐在姜落葵旁边的椅子上，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌，“书院那边一接到信我就动身了，日夜兼程，跑死了两匹马。”

　　“慢点慢点，又没人跟你抢。”云苓起身拿了条干净帕子递给他擦嘴。

　　姜山奈看着儿子这副风尘仆仆的模样，非但没有责怪，反倒笑了笑，捋着胡须打趣道：“日夜兼程？跑死了两匹马？你当你是在沙场点兵呢？”

　　“夸张说法，其实是跑累了一匹，另一匹也好好的，我让人在后头牵着走呢，明日就能到。”姜落钰放下茶壶，用帕子胡乱抹了把脸，笑嘻嘻地凑到父亲跟前，“爹，您看着气色不错，是不是我妹在家表现好，把您给养年轻了？”

　　姜山奈被他这话逗得笑出了声，伸手在他脑袋上不轻不重地拍了一下：“就你会说话。先去换身衣裳，干干净净地回来坐下吃饭。”

　　“得嘞！”姜落钰跳起来就往门口跑，跑了两步又折返回来，弯腰去翻地下的包袱，“来来来，我给你们带了礼物，都是稀罕东西。”

　　姜落葵注目，看着兄长从包袱里一件件往外掏。

　　最先拿出来的是一个细长的木匣，打开来是一卷画轴。

　　姜落钰小心翼翼地展开，是一幅工笔山水，画的是西越境内的叠翠山脉，峰峦层叠，云雾缭绕，笔法细腻却不失气韵。

　　“这是书院里一个同窗送的，”姜落钰解释道，“他家里是做书画生意的，趁着西越商队进城，囤了不少西越书画。我瞧着这幅确实不错，就带回来了。”

　　姜山奈接过画轴，凑近细看，“确实是西越的笔法，山石画法与咱们这边不同，倒是难得一见。”欣赏片刻后便将画卷起收好。

　　“还有呢还有呢。”姜落钰又从包袱里掏出两个巴掌大的精美锦盒，递给云苓和姜落葵各一个，“娘，阿葵，这是给你们的。”

　　姜落葵接过锦盒，打开来，里面静静躺着一枚银制熏球。

　　那熏球约莫鸡蛋大小，通体银白，球面上镂空雕刻着缠枝莲花的纹样，花纹细密繁复，层层叠叠。

　　透过镂空的花纹，可以看到球内隐约悬着一个小小的银碗，银碗用环扣与外壳相连，无论怎么滚动，碗口始终朝上，不会倾覆。

　　“这个是莲花熏球，”姜落钰语气得意，“里面放香料进去，挂在帐子里或者衣架上，比熏炉方便多了。西越那边的手艺，花样做得比咱们这边精美，在长安城内都抢疯了，娘和阿葵都不爱凑热闹，自然没见过。”

　　云苓打开锦盒，将熏球托在掌心里，翻来覆去地看，镂空的缠枝莲花纹在光下泛着柔和的光泽，精致得让人挪不开眼。她忍不住赞叹：“倒真是好看，比府里那几个铜熏球强多了。”

　　“那可不，”姜落钰笑嘻嘻的，“我那个同窗说，西越商队这次带了不少来，还没进城就被预定了一大半。长安城里的贵人都想要一个，有钱都买不着。”

　　“那你倒是厉害，一出手就弄了两个。”云苓笑着夸了儿子一句。

　　姜落钰扬了扬下巴：“那是，也不看看您儿子是谁。不过这熏球的香料块得专门去兴和商行的铺子买，普通的香料块放不进去。”

　　“好了好了，”云苓笑着打断他，“快去换身衣裳，跑了一天先吃点东西再谈。你爹又不走，阿葵也在，有什么话不能边吃边说？”

　　姜落钰低头看了看自己那身皱巴巴的袍子，上面还沾着不少尘土，讪讪一笑：“得，我这身确实没法见人。”他站起身来，朝外头走去。

　　走到门口，他又探头回来，朝姜落葵眨了眨眼：“阿葵，熏球你先收着，回头我替你们去买香料块，保证让娘和你都能用上最好的。”

　　“知道了。”姜落葵笑着冲他摆了摆手。

　　等姜落钰的脚步声走远了，云苓收起脸上的笑意，转头看向姜落葵，目光里带着心疼：“你哥这人，看着没心没肺的，心里头比谁都着急家人。他这回跑回来，怕是连夜赶的路，你看他那袍子上的土，少说骑了一整天。”

　　姜落葵低头看着怀里的锦盒，轻轻“嗯”了一声。

　　兄长嘴上嘻嘻哈哈，可她知道，白鹿书院在城南百里外的翠屏山，就算骑马也得大半日。

　　他是接了信就动身，一路不曾停歇，才能在今日赶回长安。

　　·

　　姜、江两家开始暗中筹备喜事了。

　　公主遣人给姜山奈递过消息，说太后已在回长安的路上，若无耽搁，半月后可抵达；江清澜亦在归途，比太后早到五六日。

　　两家商定，待江清澜一入长安，便立刻着手操办喜事，务必赶在太后回宫之前将亲事办定，以防节外生枝。

　　夜色如墨，官道上两匹快马破风而行。

　　江清澜已经连续赶了四日的路，从临州到长安，路途遥远，他换了三匹马，身上的衣衫被风沙浸透，发丝凌乱地贴在额角，与平日里那个矜贵的清冷公子判若两人。

　　“公子，前方有个驿站，我们歇一晚再继续赶路吧。”随行的陈昭策马赶上，声音里带着几分担忧，“您已经一夜没合眼了。”

　　江清澜没有应声，目光落在前方黑黢黢的官道上，手中的缰绳攥得死紧。

　　月色下，他的面色比平时更显苍白，唯独那双眼睛亮得惊人，像寒潭深处燃着的一簇不灭的火。

　　“公子！”陈昭又唤了一声，语气里已带了几分恳求，“咱们六日前就已经将太后的车队甩在身后了，明日若快马加鞭，申时便能赶到长安城。您两天没合眼了，这最后一天的路，总得先恢复些精神才好赶。再说马也撑不住了，得饮水吃草歇一宿。您就歇一晚，不耽误的。”

　　江清澜勒住缰绳，□□的骏马打了个响鼻，前蹄刨了两下地，显然也累得够呛。他沉默了片刻，翻身下马，动作利落得不像是两天没合眼的人。

　　“走吧。”江清澜牵马往驿站走去。

　　陈昭连忙牵着自己的马跟上去。

　　到了驿站，陈昭麻利地要了两间上房，又张罗着让驿丞备热水和饭食。

　　等一切安顿妥当，江清澜简单用过饭、沐浴更衣后，陈昭终于有了机会，在门外踌躇了好一会儿，还是敲了门。

　　“进来。”里头的声音淡淡的，听不出情绪。

　　陈昭推门进去，见江清澜正坐在桌前，手里捧着一盏热茶，茶汤冒着袅袅的白气，氤氲了半张脸。

　　他已经换了一身干净的月白色寝衣，头发半湿地散在肩后，与方才风尘仆仆的模样判若两人，可眼下那两团青黑，却怎么也遮不住。

　　“公子。”陈昭唤了一声，站在门口没往里走。

　　江清澜抬起眼皮看了他一眼，放下茶盏，往后靠在椅背上：“有事就说。”

　　陈昭深吸一口气，终于把那句憋了一路的话问了出来：“公子，姜家姑娘……您认识？”

　　话一出口，他就后悔了。这哪里是他该问的事？

　　可他是真的好奇。

　　自从接到老爷的信之后，公子就变得不对劲了。

　　平时那么有条理的一个人，突然像换了魂似的，先是对着信纸发了半个时辰的呆，然后二话不说开始收拾行装，连书院先生那边都没来得及当面辞行，只留了一封信就走了。

　　路上这几日，公子几乎没怎么合眼，换马不换人，自己累得眼下发青，嘴上却从不说一句累。

　　陈昭从小和公子一起长大，就没见过他这失态的样子。

　　江清澜没有立刻回答，烛光在他脸上明明灭灭，将那双深邃的眼睛映得格外幽暗。

　　陈昭以为他不会回答了，正准备识趣地退出去，却听见公子忽然轻声说了句，“应当是她。”

　　陈昭一愣：“啊？”

　　·

　　“姑娘，老爷递消息回来了。”

　　沈禾一边说一边从外头小跑着进来，手里攥着一封信，气喘吁吁的，“江家公子今日就到长安了，老爷说两家都备好了，明日便开始着手操办喜事。”

　　沈禾将信递给姜落葵，补了一句：“姑娘，这是公主殿下的信，说是要紧事，让您亲启。”

　　姜落葵接过信，认出信封上李若瑜那手龙飞凤舞的字迹。

　　她拆开封口，抽出信纸，信不长，字迹比平时潦草了几分，像是在匆忙中写的。

　　“落葵，两件事。第一，皇祖母她老人家的车队在驿馆‘巧遇’了一场暴雨，耽误了两日行程，算下来至少还要七八日才能到长安。

　　第二，河东那边有个石矿场疑似发现了铁矿，父皇派秦王亲自带兵去接管，今早已经动身了，带了两百亲卫，走得浩浩荡荡的，前后少说也要五六日才能回来。

　　江家那边我遣人去安排了，趁秦王不在长安，把该办的事都办了，等他回来，已成定局。”

　　她站起身来，走到窗前，推开窗户，阳光洒进来，暖融融的，她深深吸了一口气，觉得压在心口的那块石头，终于轻了几分。