《凤谋》舟邺

8、第 8 章 茶寮密谋

　　酉时差一刻，萧璃已经到了城郊茶寮。
　　茶寮的老板是个五十来岁的驼背老头，姓赵，在此地经营了二十年。他不认识萧璃，只知道每隔一段时间就会有一个“东街的王娘子”
　　萧璃坐在角落里，面前放着一碗没有动过的粗茶。她的目光看似漫不经心地落在路面上，实则在数每一辆经过的马车、每一个行人的步伐和眼神。
　　酉时刚到，远处传来马蹄声。
　　一匹马，一个人。
　　沈昭今日也没有穿将军的服饰。她换了一件深褐色的短褐，头发用木簪束起，脸上抹了一层灰，看上去像个赶路的行脚商人。但她骑马的姿态太端正，腰背挺得太直，落在萧璃眼里，还是露出了破绽。
　　沈昭在茶寮外下马，将马拴在槐树上。她扫了一眼茶寮内的几张桌子，目光在萧璃身上停了一瞬，然后大步走过来，在她对面坐下。
　　“来晚了。”萧璃的声音压得很低。
　　“路上有人跟。”沈昭的面色如常，端起萧璃面前那碗茶，假装喝了一口，“甩掉了。”
　　“哪路人？”
　　“还看不出来，手法很杂，不像是同一家的。”沈昭放下茶碗，手指在桌面上轻轻叩了两下，“你给的那份名册，我看过了。”
　　萧璃没有接话，等她继续。
　　“有用。”沈昭言简意赅，“我的人之前只盯着边军和武将，对文官的派系了解不够。这份名册补上了不少缺口。”
　　“能帮上你就好。”萧璃从袖中取出一个小布包，推到沈昭面前，“这是另外一份。京城九门守将的名单，每个将领的出身、派系、与哪位皇子走得近，都标注了。还有锦衣卫千户以上官员的名单，能查到的都在里面。”
　　沈昭的眼神变了。
　　她没有伸手去拿那个布包，而是盯着萧璃的眼睛：“这些东西，你从哪里弄来的？”
　　萧璃没有回避她的目光：“我有我的渠道。你答应过不查我的。”
　　沈昭沉默了三息，伸手将布包收入怀中。
　　“北境那边，”她从怀中取出一张折好的纸，从桌下递过去，“这是今秋北狄王庭的动向。他们内部在争汗位，老汗王病重，三个儿子各拥兵自重。明年春天之前，他们没有余力南侵。”
　　萧璃接过纸，迅速扫了一眼，折好藏入袖中。
　　“你上次说太子要削减军费，”沈昭的声音压得更低了，“你的消息很准。朝堂上他确实提了，被我和方砚秋挡了回去。但这件事不会就这么算了，他还会再提。”
　　“我知道。”萧璃的手指在桌上画了一个圈，“太子现在最怕的就是三殿下。三殿下手里有五万北境精兵，如果再拉拢了你，太子这十四年的储君就算是白做了。所以他必须先下手为强——要么拿下你，要么废了你。”
　　“拿下我？”沈昭微微挑眉。
　　“收买你，或者让你无法动弹。”萧璃的语气平淡得像在说天气，“收买不成，就弹劾你、查你、逼你自保。你一旦开始自保，就落入了他的局——武将自保，就是拥兵自重。一个拥兵自重的将军，陛下还敢用吗？”
　　沈昭的眼皮跳了一下。
　　“所以你让我不要反击，只是挡回去就行。”她低声说，“不是怕我惹事，是怕我掉进太子的陷阱。”
　　萧璃没有否认。
　　两人沉默了片刻。茶寮外传来一阵驴车的轱辘声，几个农户模样的汉子走进来，要了茶和干饼，粗声大气地聊着庄稼收成。没有人注意到角落里这两个灰扑扑的人。
　　“三殿下那边，”沈昭忽然开口，“还在派人接触我。”
　　萧璃端起茶碗，假意喝了一口：“我知道。周文渊又去找了顾灵蕴。”
　　沈昭的目光微凝。她没想到萧璃连这个都知道。
　　“你怎么打算？”萧璃放下茶碗。
　　“不打算。”沈昭的回答干脆利落，“我不站队。太子不站，二殿下不站，三殿下也不站。我只忠于陛下。”
　　“但陛下不会永远在。”萧璃的声音很轻，轻到只有沈昭能听见。
　　这句话像一把锥子，精准地刺进了沈昭最不愿意面对的问题。
　　沈昭的嘴角微微抿紧，没有回答。
　　“我该走了。”萧璃站起身，将几枚铜板放在桌上，“再待下去，怕是会惹人起疑。”
　　沈昭也跟着站起来。
　　两人一前一后走出茶寮。萧璃往东，沈昭往西，像是两个素不相识的路人。
　　“殿下。”青禾不知什么时候绕到了她身边，挑着货郎担子，气喘吁吁，“方才茶寮外面，有两个人一直在转悠。不像是普通路人，奴婢觉得不对劲。”
　　萧璃没有回头，继续往前走：“看清是什么人了？”
　　“没有。但奴婢注意到其中一个人腰上挂着腰牌，像是——锦衣卫的人。”
　　萧璃的脚步顿了一下，随即恢复正常。
　　锦衣卫。赵鹤亭的人。
　　她早就料到锦衣卫会盯上她。赵鹤亭这个人，不管是谁的动向都要掌握，不管是哪位皇子的府邸都要安插眼线。长公主府虽然不起眼，但也不会被排除在他的监视范围之外。
　　“继续走，别回头。”萧璃的声音很低，“从现在起，你在明处，我在暗处。分开回府。”
　　青禾应了一声，挑着担子加快脚步，很快消失在暮色中。
　　萧璃独自走在土路上，步伐不急不缓。
　　锦衣卫在盯她，说明至少有两件事已经引起了赵鹤亭的注意：第一，她和沈昭有往来；第二，三皇子通过长史见了她的人。这两件事单独拎出来都不算什么，但加在一起，足以让锦衣卫指挥使觉得“有必要关注”。
　　赵鹤亭这个人，萧璃研究过很久。
　　他出身寒微，靠侦破一桩谋反大案得到先帝赏识，一步步爬到锦衣卫指挥使的位置。他效忠的不是天子，而是“权力”本身——谁坐在那把龙椅上，他就效忠谁。这种人的忠诚是最可靠的，也是最不可靠的。可靠是因为他不会背叛现任皇帝，不可靠是因为一旦换了皇帝，他会毫不犹豫地效忠新君。
　　所以太子、二皇子、三皇子都在拉拢他，但他谁都不接。他只是在等，等一个明确的胜利者。
　　这种人，不站队比站队更可怕。
　　萧璃回到长公主府时，天已经黑透了。
　　青禾已经在书房等她了。
　　“殿下，方才奴婢回府的时候，发现门口的石狮子旁边有一个人蹲了很久。奴婢装作不认识，直接进去了。”
　　萧璃在书案前坐下，沉思片刻：“从今天起，我们和将军那边的联系要更小心。锦衣卫已经盯上了，太子和二殿下的人也不会闲着。以后传信，用第三套暗号。”
　　青禾点头，提笔记下。
　　“还有，”萧璃补充道，“将军那边如果送东西来，不要经过任何人，直接送到我手上。我见将军的事，不能让任何人知道——包括府里的人。”
　　“殿下，府里的人……”青禾犹豫了一下，“要不要再清查一遍？”
　　萧璃想了想，摇了摇头：“不用。上次已经清过一轮了，现在再清，打草惊蛇。让钉子继续留着，我倒要看看，到底是谁在往我府里塞人。”
　　青禾领命退下。
　　萧璃独自坐在书房里，从袖中取出沈昭给她的那份北狄王庭的情报，又看了一遍。
　　北狄内乱，明年春天之前无力南侵。这意味着边关至少有半年的平静期，而这半年，正好是朝堂斗争最激烈的时候。太子会抓住这段时间全力对付三皇子和沈昭，二皇子会坐山观虎斗，三皇子会全力拉拢一切可以拉拢的力量。
　　她将情报锁进暗格，吹灭蜡烛，在黑暗中躺下。
　　闭上眼睛之前，她脑海中又浮现出沈昭回头的那一幕。
　　同一时刻，将军府。
　　沈昭也没有睡。
　　她坐在书房里，面前摊着萧璃给她的那份九门守将名单。名单上的每一个名字，她都反复看了好几遍，在心里默默记下。
　　这份名单的价值，比她之前预想的还要大。京城九门，每一门的守将都是天子亲自挑选的人，按理说应该是最忠诚的。但萧璃的名单上标注出了其中三个将领的派系背景——一个是太子的远亲，一个是二皇子岳父的同乡，还有一个曾经在三皇子麾下任职。
　　这些人可能自己没有意识到他们的立场，但在夺嫡的关键时刻，他们的“人情”和“旧谊”就是最致命的武器。
　　萧璃连这个都能查到，她背后到底有多少人？她的眼线到底布了多深？
　　沈昭越想越觉得这个人深不可测。
　　她将名单收好，熄灯躺下。
　　黑暗中，她想起萧璃在茶寮里说的那句话——“但陛下不会永远在。”
　　无论新君是谁，沈昭都必须想好自己的退路。
　　或者说，她的前路。
　　沈昭闭上眼睛，强迫自己入睡。