《凤谋》舟邺

3、第 3 章 宫宴

　　夜幕降临时，皇极殿灯火通明。
　　这是天子为庆贺北境大捷特设的宫宴，三品以上文武官员悉数到场，宗亲贵戚一个不落。殿内正中设御座，御座两侧是皇子与公主的席位，再往下才是朝臣。丝竹之声从殿门口一直铺到御阶前，教坊司的乐师们使出了浑身解数，将一曲《破阵乐》奏得金戈铁马。
　　萧璃坐在公主席的末尾。
　　这个位置和城楼上一样，边缘、不起眼、便于观察全局。她的左手边是空位——六公主去年出嫁去了封地，五公主染恙未至，整排公主席只有她一个人。右手边隔着一道屏风，是皇子席位的末端。
　　太子萧承桓坐在御座左下首第一位，正端着酒盏与身边的朝臣说笑，声音不大不小，恰好能让御座上的天子听见。他在展示储君的从容与大度，但萧璃注意到他喝酒的频率比平时高了不少——人在紧张时往往会重复某些动作，太子紧张的时候喜欢喝酒。
　　天子的身体看起来尚可，面色红润，精神矍铄，但萧璃知道那只是看起来。太医院的脉案她有一份副本，上面写着“心脉淤滞，气血两亏”，这是冠冕堂皇的说法，翻译成人话是——时日无多。
　　但时日无多的皇帝才是最危险的。因为他知道自己没有太多时间了，所以他会在剩下的日子里做他最想做的事——比如，替自己最宠爱的儿子铺路。
　　至于那个儿子是谁，萧璃还没有完全确定。
　　二皇子萧承晏坐在太子对面，与首辅秦端低声交谈。秦端今年六十七岁，历仕三朝，门生故吏遍布天下，是朝中真正的一棵大树。风向吹向哪边，他就往哪边倒，但每一次都倒得恰到好处，既不会压死人，也不会摔着自己。
　　三皇子萧承煜姗姗来迟，进门时铠甲未卸，满身风尘，大步流星地走到自己席位上，对天子抱拳：“父皇，臣弟来迟，自罚三杯。”说罢真的一口气灌了三杯酒，豪迈之气引得在场武将纷纷叫好。
　　天子笑着摆手：“坐吧坐吧，知道你刚从北境赶回来，不怪你。”
　　不怪你。短短三个字，落在太子耳中怕是比刀子还锋利。
　　萧璃端起面前的茶盏，抿了一口，将所有人的表情尽收眼底。
　　然后她的目光落在了殿门口。
　　沈昭没有来。
　　果然称病不出。萧璃并不意外，甚至觉得这一手很高明——今日宫宴，太子、二皇子、三皇子齐聚，每一个都想拉拢他，他来了就是案板上的鱼，不来反而谁都奈何不了他。
　　但这不是长久之计。
　　躲得过初一躲不过十五，沈昭迟早要在这张棋盘上选一个位置。萧璃忽然有些好奇，他会选谁？或者说，她——萧璃在心里更正了措辞。
　　她的手无意识地点着玉镯。
　　“殿下。”
　　青禾不知什么时候绕到了她身后，俯身耳语：“将军府的回礼送到了。”
　　萧璃没有回头，声音也压得极低：“什么礼？”
　　“一筐红枣。来人说是北境土产，不值钱，给殿下尝个鲜。”
　　萧璃的手指顿住了。
　　红枣。北境的红枣三年一结果，运到京城不超过十筐，沈昭送了她一筐。这份礼既不贵重也不轻浮，恰到好处地表达了“我收到了你的礼，我承你的情，但我不欠你的”。
　　沈昭在告诉她：你我之间可以往来，但不要过分。
　　萧璃的嘴角微微弯了一下。
　　“收好。明日让厨房熬一锅红枣粥，给陛下送去。”
　　青禾应声退下。
　　萧璃重新将注意力放回宴席上，但心已经不在宴席了。她开始重新评估沈昭——这个人不仅会用兵，还会做人。朝中那些武将大多是粗人，送礼只知道送金银珠宝、宝马良驹，沈昭偏偏送了一筐红枣，既显出边关将领的质朴，又暗含“我心中有朝廷、有陛下”的意思。
　　这份礼如果被她送到御前，天子会觉得沈昭忠厚老实、不忘本；如果被她自己留下，也挑不出任何毛病。
　　一箭双雕。
　　不，是一箭三雕——还在试探她萧璃的反应。
　　萧璃忽然觉得很有意思。她已经很久没有遇到一个让她觉得“有意思”的人了。
　　宴至中段，教坊司的歌舞告一段落，天子举杯，群臣起立，山呼万岁。酒过三巡，气氛渐渐松散下来，朝臣们开始自由走动、互相敬酒，殿内的座次变得混乱起来。
　　萧璃没有动。她坐在原地，静静地看着面前杯盘狼藉的桌面。
　　一个身影忽然挡住了她面前的光。
　　“七妹。”
　　萧璃抬起头，是太子萧承桓。他端着酒盏，脸上带着温和的笑容，但眼底有一种不容拒绝的威压。
　　“大哥。”萧璃起身，微微欠身。
　　“今日献俘大典，七妹也去看了？”太子随口问道，像是在拉家常。
　　“是。难得大捷，想去沾一沾喜气。”
　　“觉得如何？”
　　“很是壮观。将军威武，北狄丧胆，是朝廷之福。”
　　太子点了点头，忽然压低了声音：“七妹觉得，这位沈将军如何？”
　　萧璃的心跳快了一拍，但面上不动声色。
　　“臣妹不懂军事，不敢妄议朝中大将。”她的语气恭顺而平淡，“大哥若想了解将军，应当问兵部的大人们才是。”
　　太子盯着她看了一瞬，似乎在判断她是真不懂还是装不懂。片刻后，他笑了笑：“七妹谦虚了。来来来，大哥敬你一杯。”
　　萧璃端起茶盏——她不饮酒——与太子的酒盏轻轻一碰，饮了一口。
　　太子转身离去，那杯酒他其实没怎么喝。
　　萧璃坐下，重新拿起茶盏，指尖微微发凉。
　　太子在试探她。
　　今天城楼上那么多皇子公主，太子谁都不问，偏偏来问她如何看待沈昭。这说明太子注意到她和沈昭之间出现了某种联系——或者说，太子注意到了她这个人。
　　她不够低调了。
　　萧璃在心中责怪自己。送那支山参的时候她就该想到，朝中到处都是眼睛，长公主府和将军府之间有了往来，瞒不过任何人。但她不后悔——试探本身也是博弈的一部分，她要看看沈昭如何应对，也要看看各方势力如何反应。
　　现在她看到了。
　　太子在紧张，二皇子在观望，三皇子在得意。而沈昭在装病。
　　这盘棋，才刚刚落子。
　　宴散时已是亥时。萧璃随着人群走出皇极殿，夜风迎面扑来，吹散了身上的酒气。青禾提着灯笼在前面引路，宫道上铺着青石板，缝隙里长出了秋草，踩上去软绵绵的。
　　“殿下，”青禾低声说，“方才太子殿下走后，二皇子也往这边看了一眼。”
　　“我知道。”
　　“三皇子倒是没注意这边，一直在和武将们喝酒。”
　　“他也注意到了，只是装作没注意。”萧璃的声音很轻，“三哥比大哥聪明，他知道盯得太紧会打草惊蛇。”
　　青禾不再说话。
　　主仆二人穿过长街，走到宫门口时，萧璃忽然停住了脚步。
　　宫门外停着一顶青帷小轿，轿帘紧闭，轿旁站着一个灰衣小太监，手里捧着一个木匣。
　　“长公主殿下。”小太监上前一步，躬身行礼，“奴才是楚王府的人，王爷命奴才将此物呈给殿下。”
　　萧璃看了一眼那个木匣，没有伸手去接。
　　“三哥有什么事？”
　　“王爷说，殿下看了便知。”
　　萧璃沉默了三息，然后示意青禾接过木匣。
　　小太监再次躬身，转身消失在夜色中。
　　回到长公主府，萧璃屏退左右，独自在书房里打开木匣。匣中是一封信，信纸上只有一行字：
　　“北境之事，欲与七妹一叙。明日酉时，醉仙楼。”
　　落款是楚王萧承煜。
　　萧璃盯着这行字看了很久。
　　三皇子要见她。在醉仙楼，不在楚王府，说明不想引人注目。谈的是“北境之事”，而北境最核心的人物是沈昭。
　　三皇子想通过她拉拢沈昭。
　　或者，三皇子以为她和沈昭之间已经有了某种默契，想借她的桥过河。
　　萧璃将信纸凑近烛火，看着它一寸寸卷曲、发黑、化为灰烬。
　　她没有决定去不去。
　　但她知道，如果去了，就等于在太子、二皇子、三皇子的棋盘上正式落下了自己的第一颗子。
　　而这个子一旦落下，就再也收不回来了。
　　萧璃吹灭蜡烛，在黑暗中坐了很久。
　　窗外的月亮从云层后露出半张脸，清冷的光洒在书案上，照亮了那一筐还没有拆封的红枣。