《【剑三】落灯花》南山醉晚

8、炝拌茼蒿 楚西家的灶

　　楚西家的灶没有烤炉，他端出个陶锅，锅底抹上猪油，生火后把一个个刷过蛋液的油酥饼贴进去烤。剩下的蛋液还能蒸个鸡蛋羹，淋上一点麻油和清酱，爽滑香嫩。
　　茼蒿正好做个炝拌当小菜，滚水里淋两滴油，撒一点盐，焯水烫好的茼蒿还保持着新鲜时的青翠。
　　楚西剁了些蒜末，调汁，铺在烫好的茼蒿上，再用热油浇透。
　　呲啦——
　　炝出的蒜香味和茼蒿特有的清香相辅相成，颜色也很鲜亮。
　　晚饭做好，楚西从窗户探头，想叫赵文棠，还没出声，就见方才还端正看书的人已经打起瞌睡，书卷一半搭在膝盖上，一半垂落。
　　他背靠着门框，脑袋控制不住往侧边慢慢倒，快要失去平衡时本能地一惊，双眼迷蒙，脖颈抬直，清醒不到一息又抵挡不住困意，循环似的，倒下，惊醒，继续睡。
　　楚西觉得有趣，观察了半晌，期间默默把饭和碗筷摆好，抽走赵文棠膝上的书卷，看了眼药熬得差不多，熄掉炉子，只用余温温着药罐。
　　赵文棠睡得迷糊，半睁开眼看到银月和烛火交织朦胧，夜幕上天星低垂，风拂过枝叶留下温和的沉吟，远处偶尔几声狗吠也不觉得吵人。
　　没有不停歇的齿轮和机栝声，没有值夜巡逻的沉重脚步，也没有兵刃上散发的挥之不去的血腥味。
　　这才是独属于夜晚的静谧和安宁。
　　“好香……”赵文棠被食物的香气唤醒，松弛的脊背仿佛有了支撑，倏然坐直，鼻子本能似的嗅了嗅，眼睛从茫然到清亮只需要一瞬间。
　　楚西忽然很想伸手揉揉他的脑袋，头顶毛茸茸的碎发因为蓬松翘起来一些，看起来就很柔软。
　　赵文棠仰头看向站一旁的楚老板，月光和星星一齐跌进了他的眼睛里，“做了什么这么香？”
　　楚西把书卷搁在窗台，答道：“你的萝卜。”
　　赵文棠眼睛瞬间睁大，撑得和丁小贝一样圆。
　　布灯笼挂在了樱桃树下，楚西好像不喜欢在屋子里吃饭，入夜了也要把食案抬出来。
　　有向光的飞虫被吸引，绕着灯笼飞，不再理会灯下的人。
　　“我以为，萝卜只，能煮和腌。”赵文棠几个字几个字往外蹦，他想说话，又舍不得忽视味蕾的感受，还得保持吃相习惯，于是嘴忙得打架，毕竟咽下去才能说话，说三个字又想咬一口。
　　“不跟你抢。”楚西失笑，解释道：“父亲早年在江南住过，这是那边的做法，以前见我喜欢，就常给我做。”
　　赵文棠点点头，发出一声长叹，说：“这是我吃过最好吃的萝卜。”
　　起过酥的萝卜饼外焦脆里鲜软，口感和味道搭配互补，还有清爽的凉拌茼蒿解腻，再来一勺鸡蛋羹，赵文棠舒服得眯起眼，筷子在碗边叮当一敲，摇头晃脑：“粗茶淡饭饱三餐，不是神仙，胜似神仙。”
　　楚西笑看着他，“饱了吗神仙？”
　　赵文棠站起身，揉揉餍足的胃：“饱了，洗碗交给我，我得消消食。”
　　楚西没客气，知道不让他做些什么反倒不自在，于是指指药罐，“先把药喝了。”
　　“哎，我觉得我都好了。”赵文棠瘪了下嘴。
　　挺好，没真修成神仙，抗拒喝药才是生而为人的本性，楚西看他磨磨蹭蹭去倒汤药，皱着脸深呼吸，同早上一样一口气直接闷完。
　　不同的是眼前多了块小小的饴糖。
　　“楚老板，您是大唐最大气的老板。”赵文棠正好苦得舌头都麻了，目光热切，语气活像得了五百贯铜钱。
　　楚西发现他是真的很容易满足，一小块粗糙的饴糖，就能让他珍惜地含在嘴里怕化了。
　　“风寒哪有一夜就能好的，我烧了热水，你别碰凉的。”
　　“知道啦。”
　　楚西由他收拾，回身进厢房，房间中央是一张宽大的案台，楚西平时关了店会在这儿描图，琢磨客人的要求，或是打发时间做一些小玩意儿。
　　案台后的架子最上层供着鲁班像，中间堆放了许多卷轴，垂下的牙签小牌不比书铺讲究，随意地用了竹木，形状大小不一，似乎都是切下来的边角料，碰到后会发出悦耳的低响。
　　案台上一半是奇形怪状的工具，一半是木料，中间的图纸和笔墨显得十分拥挤。图纸上绘的是官驿上房的工字棂花，标注了很多线条和特殊的记号。
　　老梓匠多凭经验，尤其是掌墨师傅，做一扇窗棂几乎不需要这么复杂的图纸，他们用眼测量的准度和尺一样精确，一个人就能堪绘一整栋房屋的建造，木匠、泥匠、瓦匠手艺都要精通。
　　曾经楚西的父亲就能做到，只是兴趣使然，他喜欢打造各式各样的榫卯和器具，活得随性，楚西算是青出于蓝，在构件上又有更加大胆和新奇的巧思。
　　工字棂花大气简约，横条和竖条就能交错出一幅画，交接处用梅花形榫卯啮合，点缀得恰到好处，灵动精雅，平衡了直条搭配避免不了的呆板气。
　　“真漂亮，”赵文棠站到楚西身后，右手搭在案台边，微微俯身，“这是给官驿的窗棂吗？”
　　“嗯。”
　　赵文棠说话时气息里还残留丝清淡的甜味，而身上不知是不是在药罐旁边熏过，隐隐有药香。他为了看清图样上的标注，身体压得近了些。
　　楚西不着痕迹侧身，为他腾出一缕烛光。
　　“木料选好了吗？”赵文棠忽然问。
　　提到木料，楚西一直觉得有点难办，“上面拨下来的钱有限，门窗家具定的是榆木，纹路还得明日去挑。”
　　赵文棠点点头，榆木纹理清晰，结实耐用，又不似紫檀榉木之类价格昂贵，是个好选择，但他还是发现了问题：“你是觉得硬度太高，要拼接这样的梅花选榆木太苛刻？”
　　楚西忽然笑了笑，“也不全是。”他顺手从旁边的木料堆里拿出一截，指指木纹，示意赵文棠看。
　　赵文棠只看一眼就明白了，“钉眼和结疤太多，工字棂和梅花都需要尽可能的细腻，要找一截纹路瑕疵少的好榆木不容易。”
　　一点就透，楚西觉得赵文棠是懂他的，不论是相处还是干活的时候，都有一种让他舒服的默契。
　　楚西有些苦恼道：“不止门，还有四扇窗户。”
　　赵文棠：“……”
　　“木料的事明日去挑过再说，”楚西合上图纸，把赵文棠方才看睡着的那卷书重新铺开，“后日起我不常在，你替我看店，这上面记录了下半月要交的客单，先熟悉熟悉，客人来取货的时候要对清楚。”
　　书卷上的字小了很多，远看蝇头小楷，近看只剩蝇头打架，很有楚老板潇洒不羁的风格。
　　楚西站起来，十分体贴：“你坐吧，哪里看不明白告诉我，还有几卷账目要对，我去拿。”
　　赵文棠无语凝噎：“……”
　　楚西：“算筹要吗？”
　　赵文棠：“……不必了，我心算。”
　　楚西点头，看他的眼神都不大一样了：“你们江湖人真厉害。”
　　不，只有他们师门会对弟子的算学之术有近乎偏执的要求。
　　屋子里两个人各做各的事。
　　赵文棠咬着笔杆，绞尽脑汁连蒙带猜，努力用临时自创的意会法和对照法辨认。刚开始很吃力，看多了仿佛横折撇捺都活了，跃然纸上冲他比画。
　　赵文棠连忙揉揉眼。
　　不过他渐渐摸出了点楚西写字的门道，除了客人名字用到的新字比较多，单子和账目几乎都是常用的条目，他暗自发誓，以后绝不让楚老板再动笔管这些书卷账目。
　　勉强看了小半卷，赵文棠又开始犯困，应该是吕大夫的风寒药里有安神的成分。他捏了下鼻梁，抬眼见楚西坐在门口，借着烛火，正在专心打磨一只药箱。
　　他的半张脸隐在夜色里，光影在挺直的鼻梁上交汇，显得轮廓愈发清晰俊朗。
　　赵文棠却疑惑了。
　　都说字如其人，师兄也好，少门主也好，至少赵文棠见过的品貌端正之人字也差不离。
　　所以他实在不明白，楚老板这个人别说九如坊，就是放眼江湖，如今各大门派收徒不仅看资质品行还得看脸，他混进去都足以挣个一席之地。
　　但他的字为什么能和他这个人大相径庭？
　　赵文棠不理解，于是他开口了：“楚老板，能问你个问题吗？”
　　“嗯？”楚西停下手里的活儿，侧头看过来，眼睛里烛火留下跳跃的光，暗藏的琥珀色隐隐浮现，漂亮得有些惊心。
　　“你说。”
　　赵文棠猝不及防撞进他的眸子，不禁想起曾经偶然见过的一只波斯猫。也许是哪个西域胡商带来巴蜀的，它盘踞在石凳上，一团雪白，矜贵地和他对视，然后冲他轻轻“喵”了一声。
　　没忍心太直白，赵文棠委婉道：“你的字是师承哪位先生啊？”
　　楚西目光变得古怪。
　　赵文棠以为他误会自己在说他字难看，忙道：“我是想说，你的字很……很特别！”
　　“没有先生，”楚西好脾气地笑笑，脑袋冲家对门的方向偏了偏，“张姑娘认字的时候我跟她学的，不得章法，难为你了。你一直没问，我还以为你都能看得懂。”
　　赵文棠：“…………”
　　这也行？
　　“嗯……还是能看懂，那个，”赵文棠磕巴了一下，说：“你父亲没教你吗？或者送你去书院？”
　　“没有。”楚西低下头，语气变得有些生硬，他把刚才磨过的地方又重新磨了一道。
　　赵文棠愣了愣，心想或许父亲是他的伤心事，可转念又觉得不对，方才吃饭的时候他自己提起不还挺正常。
　　但他问了不该问的是事实，赵文棠道：“我不问了，对不起。”