《宜雨宜晴》莉香玉

4、第四章 三月初

　　三月初三，上巳节。
　　天方蒙蒙亮，一辆青帷马车从徐宅矫门驶了出去。徐应暄跟着母亲和大哥去城东慈云寺上香。逢节必拜，是母亲多年来的规矩。
　　马车辘辘行了小半个时辰，徐应暄靠着车壁打盹，眼皮正打架时，他娘轻轻拍了拍他的手，道：“暄儿，到了。”
　　早有知客僧在阶下候着，见马车停稳，忙迎上前来，双手合十：“徐太太安，今日上巳，斋堂已备下净素，太太照旧是先往观音殿？”
　　梁玉君轻点头，孙嬷嬷扶着她，接了话：“请照旧便是。”
　　那知客僧在前引路，沿着青石台阶缓缓而上。
　　徐应暄跟在母亲身后，蔫蔫的没什么精神，好在他哥勤快，主动将客僧手里的香烛纸马接过来，妥帖收好，没让母亲操心。
　　到了观音殿前，梁玉君停住脚步，回身道：“你们在外头等着也使得。”
　　徐应暄如蒙大赦，正要开口，听见他哥回道：“儿子在外头候着便是，母亲有什么吩咐，随时唤我。”
　　徐应暄顺势跟上话头：“是了，母亲你快些进去吧。”
　　梁玉君应了一声，嘱咐一句“莫要乱跑”，便转身进殿。
　　徐应暄靠在廊柱上，长长舒口气。廊下风吹过，扑到面上带着朝露的湿润，檐角的铜铃轻响几声。
　　他望着远处山峦出神，不知过了多久，打了个哈欠，往殿中瞟了眼，正对上他哥的目光。
　　徐应暄扯了下嘴角，算是个浅浅的笑：“兄长今儿起得早。”
　　徐恭回道：“习惯了。倒是你，困成这样，一会儿回去在马车上再睡一觉。”
　　徐应暄说：“平日辰时上学便去了我半条命，何况今日卯时四刻就出了门，若不是芳雀一早把雪团放我床头，只怕这会儿还起不来床。”
　　说罢，怕他哥觉得房里下人逾矩，又补充道：“原是我交代过的，我怕贪睡误事，便同她们说，若叫不醒我，就放我养的那几只鸟雀进来。”
　　徐恭听了，只点评道：“倒是好法子。”
　　徐应暄本还想细说雪团叫醒自己的“妙法”，见他哥态度一如既往疏淡，那点兴头便消了下去。他嘴角一沉，继续望着山间雾气，没再言语。
　　*
　　过了午时，日头渐渐暖起来。
　　徐应暄从寺庙回来后，陪着父亲母亲用了午饭。
　　搁下筷子，他便说起自己与赵思风和沈元郁约了要去水边集市的事情。
　　徐文光听了，没多想便点了头。倒是梁玉君唤了竹正过来吩咐：“挑几个会身手的，暗中跟着。集市人多，切要护着哥儿的周全。”
　　竹正躬身领命，退了下去。
　　徐文光抚掌，面上梁玉君，柔声道：“还是夫人想的周全。”
　　梁玉君笑道：“本是我该想的。”
　　徐应暄“哎”了声，只觉自己多余。
　　城东那条清溪，平日里只偶尔有妇人浣衣、渔人撑篙，河岸上不过是一片空地罢了。只偶逢节日，官府才许人搭棚设摊。
　　沿河一溜儿棚子，有近郊的农户挑着兰草芍药，也有南边来的客商载着竹器玩物。商摊挤挤挨挨，绵延二三里地。
　　满城的人都往水边来，祓禊祈福、踏青游春，热闹非凡。
　　陈鋆今日身子不适，没跟着他们出来，只托带些稀罕玩意回去给他瞧瞧。
　　赵思风挤到一个摊子前，伸长脖子往里看：“这家卖的什么？”
　　摊子上摆着些竹编的小玩意，还有用彩纸糊的风筝，巴掌大小，精巧得很。沈元郁挑了只竹编的螳螂，又拿了只纸鸢，说是给陈鋆带去解闷。
　　徐应暄买了几包豌豆黄，同他们分了，边走边吃。又在一处卖香囊的摊子前停下，挑了半天，买了个绣着杏花的，往怀里一揣。
　　几人继续往前走，赵思风突然停了脚步。
　　“慢着。”
　　闻言，两人纷纷回头。
　　徐应暄顺着他的目光看去，是一间搭着青布棚的铺子。桌上铺着深蓝绒布，绒布上整整齐齐摆着大大小小的匣子，匣盖掀开，素缎上托着一颗颗圆润的珍珠。
　　大的如指头肚，小的如米粒，有的纯白如霜，有的泛着淡粉光，还有几颗透着浅浅金色。日光斜斜照进来，那些珠子便泛出一层柔和的光晕，像是笼着一层薄薄的雾气。
　　赵思风看直了眼。
　　饶是徐应暄见惯了金银玉器的，这般成色的珍珠也是头回见到。圆润饱满、光泽温润，一看就是可遇不可求。
　　那摊主是个四十来岁的中年人，生得白白净净，一双眼精光内敛，打量着三人。最前面的赵思风身着浅青暗圆领纹锦袍，腰间系深色织金腰带，带子上还悬着块成色极好的玉佩。后两人也是同样穿着不凡，料子看着还是上好的杭绸，往那一站气派便压不住。
　　摊主脸上的笑登时热络了几分，起身道：“几位公子好眼力！这些可都是合浦来的南珠，您瞧瞧这成色、这光泽，寻常铺子里见都见不着。”
　　他拈起一颗：“尤其是这几颗金珠，可是难得一见的宝贝，百年难遇。”
　　赵思风指了指他手上的那颗，又指了一匣粉光的，问：“怎么卖？”
　　摊主道：“公子若是诚心要，这粉光的，十两一颗。金珠贵些，得二十两。这几颗品相最好的，您若一并拿去，给您算便宜些，一百两，如何？”
　　赵思风沉吟片刻，才道：“那我要三颗，金、粉珠，再带个白的。”
　　他点了三颗，都是品相最好的。
　　摊主眉开眼笑，取了丝绒小袋，将三颗珠子仔细装了，递过来。
　　赵思风从荷包里摸出银票付了账，接过袋子，在手里掂量几下，脸上却不见多少喜色。
　　离开后，沈元郁问：“买都买了，还丧着脸做什么？”
　　赵思风叹了口气，将那小袋往怀里一揣，闷声道：“无妨无妨，咱们接着逛。”
　　徐应暄站在一旁没说话，只是淡淡扫了一眼身后不远处的文启。
　　文启会意，悄悄落后几步。
　　前头两人浑然不觉。走着忽然又听见赵思风叹气：“那些珠子真是好看。”
　　沈元郁道：“好看的东西多了去，还能尽收入囊中不成。”
　　赵思风垂下头：“你这话在理。”
　　逛了将近小半个时辰，三人都有些乏了，便在河边一处茶摊歇脚。那茶摊搭着个凉棚，摆了几条板凳，卖的粗茶和点心。
　　他们要了茶，坐下慢慢喝。
　　不多时，文启悄悄过来，将一个青布包袱递到徐应暄手边，后退到一边。
　　徐应暄接过，往赵思风面前放。
　　赵思风一顿：“这是什么？”
　　徐应暄抬抬下巴：“打开看看。”
　　赵思风狐疑地解开包袱，里头是一个黑漆匣子，巴掌大小，掀开盖子后，有片刻怔愣。
　　匣子里，整整齐齐码着六颗珍珠，三颗金珠，三颗粉珠，正是方才那铺子里剩下的那几颗。
　　徐应暄又从怀里摸出一个锦袋，往他手里一塞：“上回答应你的，我特意找我爹讨的。”
　　赵思风打开看，是一枚小小的金戒指，圈口戒面嵌着一颗殷红的宝石，打磨得光滑，如一滴凝住的胭脂。
　　他张了张嘴，看看那戒指，又看看那珍珠，一时竟说不出话来。
　　沈元郁难得露出点笑意：“怎么，不说一句徐公子好手笔？”
　　赵思风开始结巴：“你你……我……你……”
　　徐应暄道：“那三颗单搁着，孤零零的，凑一块儿才好看。”
　　半晌，赵思风才憋出一句：“徐应暄，你……你往后有什么事，只管开口！我赵思风愿为你鞍前马后，绝无二话！”
　　徐应暄刚咽下去的茶水差点没呛出来：“那可无福消受，只盼赵公子别再说要与我老死不相往来的话，我便知足了。”
　　赵思风拍拍胸脯：“铁打的情谊，放心！”说完，他喜滋滋地去欣赏珍珠和戒指，摸摸蹭蹭，宝贝得不行。
　　徐应暄含着笑。他招呼小二又给他们上了几样点心，就着茶水慢慢吃。
　　过了片刻，邻座来了几个人，操着外地口音，像是行商模样，正有一搭没一搭地闲聊着。
　　徐应暄本也没注意他们，在喝茶的间隙听来几个不寻常的字句，便不自觉留了一耳朵。
　　“……你们听说了么？国子监里头新开了个讲堂。”
　　“有什么稀罕？国子监本就是读书的地方。”
　　“不是讲四书五经的堂，是讲道的、道教的道。”
　　另一人压低了声音：“说是请了道士进去，隔三差五给监生们讲经说法，叫什么来着……传集堂？还是玄真堂？”
　　“管它叫什么。反正当今……喜好这个，这不是明摆着的事么。前几年不还下旨让各地建道观？”
　　“话是这么说，可国子监是什么地方？四书五经才是正理，弄个道士进去讲什么道……”
　　“嘘，小声些。”一人左右看了看，压低声音，“我听说，宫里头的丹炉就没断过火，整日里求仙问道的。”
　　“那也不能……”说话的人闭了嘴，闷头喝茶。
　　过了一会儿，又有人说：“不过话说回来，把道堂开在国子监里头，这事儿从前还真没听说过，也不知道那些监生们听是不听。”
　　“上头让听的，谁敢不听？”
　　“行了行了，这些话也是乱说的？喝茶喝茶。”
　　那几人便住了口，聊起旁的来。
　　沈元郁往桌上丢了几枚铜钱，站起身来：“走吧。”
　　三人沿着河边往回走，河水潺潺，岸边的兰草青翠欲滴，叫卖的吆喝声拖得长长的，悠悠地飘远了。