《《惊蛰一顾》》墨染1962

3、蝶扰·将军卸甲叩山门 ——原是铁

　　沈炼果真次日午后便来了。

　　不仅来了，还带了一架做工极为精巧的蝴蝶风筝。

　　竹骨匀细，绢面轻薄，绘着斑斓彩翅，栩栩如生，比莲稚自己糊的那个不知强了多少倍。

　　更难得的是，那风筝线上，竟串了几枚极小极精致的银铃，迎风便发出清脆悦耳的叮咚声，与山间鸟鸣相和。

　　莲稚欢喜极了，抱着风筝在临水的草坪上转了好几个圈，鹅黄色的裙摆旋开，像一朵骤然盛放的迎春花。

　　他今日换了身淡紫色的窄袖骑射服——虽然他不会骑马射箭，只是觉得这衣服利落，跑起来方便——

　　长发高高束成马尾，用紫色发带绑了，露出光洁的额头和纤细的脖颈，少了几分慵懒，多了几分鲜活的俏丽。

　　“沈炼沈炼，我们快去放！”他一手抱着风筝，另一手很自然地拉住沈炼的衣袖，就往水榭外那片开阔的山坡跑。

　　沈炼由他拉着，目光落在两人相触的衣袖，又移到他因兴奋而微微泛红的脸颊，眸色深了深。

　　他今日依旧是一身常服，颜色比昨日稍浅，是雨过天青色，衬得脸色没那么苍白，少了几分阴郁，倒显出几分清俊的书卷气。

　　只是周身那股久居上位的沉凝气质，依旧挥之不去。

　　山坡上绿草如茵，野花星星点点。春风正好，不急不缓。

　　莲稚笨拙地举着风筝，逆着风跑。他缠了足，跑起来本就摇摇晃晃，手里又举着个大风筝，更是跌跌撞撞，几次差点绊倒。

　　紫色衣袂翻飞，束起的长发在空中划出弧线，胸前丰盈随着跑动颠簸出惊心动魄的波浪。他浑然不觉，只顾着咯咯笑，脸颊泛着健康的红晕，鼻尖沁出细密的汗珠。

　　沈炼跟在他身后几步远，没有帮忙，只是看着。看他跑得气喘吁吁，风筝却一次次栽下来；看他懊恼地跺脚，小声抱怨“风不听话”；看他转头向他求助，眼睛湿漉漉的，满是依赖。

　　“线要放松些，顺着风势。”沈炼终于上前，从背后虚虚环住他，握住他抓着线轴的手。

　　这个姿势，几乎将莲稚整个笼在怀里。鼻尖萦绕着少年身上清甜的异香，混合着阳光和青草的气息。

　　掌心下的手，小而软，微微汗湿。他甚至可以透过薄薄的衣料，感受到对方单薄脊背传来的温度，和那纤细腰肢不盈一握的触感。

　　沈炼喉结滚动，定了定神，带着他的手，轻轻扯动丝线。“感觉到了么？风来了。”

　　他的声音低缓，响在莲稚耳畔。莲稚只觉得手被他干燥温热的手掌包裹着，后背贴着他坚实的胸膛，耳边是他沉稳的呼吸，脸上顿时有些发烫，心跳也快了几分。他胡乱点点头，注意力却难以集中在线轴上。

　　好在沈炼技巧娴熟，带着他操作几下，那蝴蝶风筝便晃晃悠悠，乘着风势，渐渐升了起来。

　　“飞起来了！飞起来了！”

　　莲稚立刻忘了那点莫名的悸动，仰起头，看着越飞越高的风筝，兴奋地大叫。

　　阳光落在他脸上，那双流光媚眼里盛满了璀璨的光，纯粹而耀眼。

　　沈炼慢慢松了手，退开半步，只虚扶着线轴，目光却未曾离开莲稚的脸。看他笑，看他跳，看他因为风筝升高而雀跃不已。

　　春风拂过他额前碎发，也拂过沈炼的心湖，漾开一圈圈难以平复的涟漪。

　　若是能永远停在这一刻，该多好。

　　然而，这世间从无“永远”。

　　风筝放到一半，变故突生。

　　并非风筝断线，也非风停。而是一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了山间的宁静。蹄声沉重，带着金戈铁马的杀伐之气，绝非寻常旅人。

　　沈炼眼神骤然一冷，倏地将莲稚往身后一带，自己则上前半步，挡在他身前。几乎同时，几名黑衣暗卫如同鬼魅般出现在山坡四周，手按刀鞘，神色警惕。

　　莲稚被他突如其来的动作吓了一跳，手里的线轴差点脱手。他茫然地从沈炼身后探出半个脑袋，望向马蹄声传来的方向。

　　只见一骑快马如离弦之箭，自山下小径疾驰而上。马上之人一身玄色劲装，外罩暗红披风，风尘仆仆，却掩不住周身凛冽气势。

　　他未戴盔，墨发高束，面容是久经沙场磨砺出的刚毅俊朗，剑眉星目，薄唇紧抿，下颌线条如刀削般锋利。正是奉旨回京述职、途经此地的镇国将军，谢长风。

　　谢长风本是快马加鞭赶路，途经桃花山，忽见空中一只极为精巧的蝴蝶风筝，银铃脆响，在山间显得格外突兀。

　　他行军之人，最忌异常，便勒马停住，想查看究竟。不料转过山坳，映入眼帘的，却是这样一幅画面——

　　碧草如茵的山坡上，一个身着天青色长袍的俊美男子负手而立，神色冷峻，正是他曾在宫宴上有过一面之缘、名声在外的东厂督主沈炼。

　　沈炼身后，小心翼翼探出半个身子的，却是个……难以形容的少年。

　　是的，少年。尽管那身段曲线惊心，容颜秾丽近妖，但谢长风还是一眼辨出，那是个少年。只是这少年生得实在……太过扎眼。

　　紫色劲装勾勒出纤细腰肢和饱满胸臀，一张小脸在阳光下白得发光，眼睛大而媚，此刻因受惊而睁圆，像林间猝不及防见到生人的小鹿。他手里还攥着风筝线轴，细白的手指与深色木轴形成鲜明对比。

　　最让谢长风心头莫名一紧的，是沈炼那全然保护的姿态，和少年依赖又茫然地躲在沈炼身后的模样。这组合，在这幽静的山中，显得格外诡异。

　　“吁——”

　　谢长风勒住马，在距离山坡十几丈外停下。他目光如电，扫过沈炼，扫过那些气息不弱的黑衣护卫，最后定格在莲稚脸上。

　　多年沙场历练出的直觉让他敏锐地嗅到一丝不寻常，以及……一丝极淡的、难以言喻的幽香，随风飘来，竟让他紧绷的心神莫名一松。

　　“谢将军。”沈炼率先开口，声音平静无波，却带着惯有的疏离和一丝不易察觉的冷意，“好巧。”

　　谢长风翻身下马，动作干脆利落。他将马缰随手挂在旁边树上，大步走来，暗红披风在身后猎猎作响。

　　“沈督主。”他抱了抱拳，算是见礼，目光却再次落到莲稚身上，“这位是？”

　　莲稚见沈炼认识来人，似乎不是坏人，便从沈炼身后完全走出来，好奇地打量着谢长风。

　　他没见过这样的人，身姿挺拔如松，气势迫人，像一柄出鞘的利剑，与沈炼的阴郁深沉、元初的冷清神秘都不同。

　　但他眼神清正，眉宇间虽有风霜之色，却无奸邪之相。

　　“我叫莲稚，住在这里。”

　　莲稚主动开口，声音软糯，带着江南水乡特有的温润调子，与这北地边塞杀伐之气的将军格格不入。

　　他指了指身后云雾缭绕的山林深处，“红莲水榭。”

　　“红莲水榭……”

　　谢长风低声重复，目光掠过莲稚不染尘埃的衣袂和那双明显缠裹过、小得不自然的足，心中疑窦更深。

　　这荒山野岭，何来如此精致的人物和居所？且看这少年通身气度，绝非寻常人家能养出。

　　更奇怪的是，沈炼这阉党头子，为何会出现在此，与这少年状似亲密？

　　“将军途经此地？”沈炼不着痕迹地侧移一步，再次挡住谢长风打量莲稚的视线，语气淡淡，“可是要回京述职？”

　　“正是。”谢长风收回目光，看向沈炼，直言不讳，“途经此处，见有风筝，恐有异常，特来查看。不想是沈督主在此……雅兴不浅。”他最后几个字，带了点不易察觉的审视。

　　沈炼扯了扯嘴角，笑意未达眼底：“山中偶遇故人，陪他玩耍片刻。惊扰将军了。”

　　“故人？”谢长风挑眉，再次看向莲稚。

　　故人？

　　这少年看起来不过十五六岁年纪，如何与沈炼这等人成为“故人”？且看两人相处，绝非旧识那般简单。

　　莲稚却未听出两人言语间的机锋，他见风筝因这一打岔，有些摇摇欲坠，不由急了，也顾不得有生人在场，轻轻拉了拉沈炼的袖子：“沈炼，风筝要掉下来了！”

　　他声音不大，带着点不自觉的娇嗔和急切，听在两位久经世事的权臣耳中，却各有滋味。

　　沈炼眸色一暗，反手轻轻握住他拉袖子的手，指尖在他手背上安抚性地摩挲了一下，随即放开，接过线轴。

　　“无妨，我帮你。”

　　谢长风将这小动作尽收眼底，心中疑云更甚。沈炼此人，阴狠毒辣，睚眦必报，朝野皆知。何曾见过他对人如此……近乎温柔小意？

　　他不动声色，只抱臂站在一旁，看着沈炼熟练地操纵丝线，将那即将坠落的风筝重新稳住，甚至放得更高了些。

　　莲稚立刻又高兴起来，拍着手，仰头看着空中翩跹的蝴蝶，笑容明媚如春光。

　　谢长风的目光，却不由自主地，久久停留在莲稚脸上。看他笑，看他跳，看他因一点小事就满足欢喜的模样。

　　那笑容太过干净，太过耀眼，与他所处的尸山血海、阴谋诡计的世界截然不同。

　　像是一道猝不及防的光，劈开他心中常年累月的阴霾与麻木。

　　常年戍边，见惯了黄沙血雨，听惯了胡笳羌笛，他几乎忘了，这世间还有这般纯粹的笑靥，还有这般……鲜活灵动的人。

　　“谢将军军务繁忙，想必不便久留。”沈炼一边操控风筝，一边淡淡开口，语气已是送客之意。

　　谢长风回过神，压下心头那丝莫名的悸动，沉声道：“确实还需赶路。不过……”

　　他话锋一转，看向莲稚，“谢某途经此地，有些口渴，不知可否向小公子讨碗水喝？”

　　莲稚正仰头看风筝，闻言转过头，很爽快地点头：“当然可以呀！我家有刚煮的梅花露，还有新摘的桃子，可甜了！沈炼，我们请将军去家里坐坐好不好？”他最后一句话是转向沈炼说的，语气自然亲昵，仿佛沈炼已是这里半个主人。

　　沈炼握着线轴的手指几不可察地收紧，面上却无波澜，只淡淡道：“将军若不嫌寒舍简陋，自无不可。”

　　谢长风颔首：“叨扰了。”

　　于是，放风筝之行半途而废。莲稚有些恋恋不舍地收了风筝，抱在怀里，一手还无意识地攥着沈炼一片衣袖，领着两人往水榭走去。

　　谢长风将马匹交给闻讯赶来的亲兵，命他们在山外等候，自己则跟着莲稚和沈炼，步入那片桃花瘴中。

　　一入阵法，景色豁然开朗。小桥流水，亭台楼阁，灵气氤氲，恍若世外桃源。

　　谢长风眼中闪过惊异，但多年历练让他喜怒不形于色，只默默将所见记在心里。

　　仍是昨日那临水竹亭。哑女悄无声息地奉上茶水果点。这次除了梅花露和鲜桃，还有几样精致小菜，并一壶温好的桃花酿。

　　莲稚很是好客，亲自给谢长风倒了一杯梅花露。

　　“你尝尝，是去年冬天收集梅花上的雪水酿的，加了一点蜂蜜。”

　　谢长风接过那白玉杯，触手温润。杯中液体清澈，泛着淡淡梅香。

　　他饮了一口，清甜沁凉，直入肺腑，竟将连日赶路的疲惫驱散不少。

　　“好茶。”他赞道，目光落在莲稚倒酒时微微低垂的侧脸上。

　　睫毛很长，在眼睑下投出浅浅阴影，鼻梁秀挺，唇色嫣红。

　　靠近了，那股似有若无的异香更明显了些，不似脂粉，倒像是某种与生俱来的体香，清幽淡雅，却勾人心魄。

　　“将军是从很远的地方来么？”莲稚在他对面坐下，双手托腮，好奇地问。

　　他坐姿并不端庄，甚至有些随意，却自有一股天然风流体态。

　　“北境。”谢长风简短答道，目光扫过莲稚纤细的手腕和脖颈。这样娇贵的人物，怕是连阵风都经不起，如何能想象边关的苦寒与血腥？

　　“北境……”莲稚眨眨眼，他对外面的世界了解仅限于元初偶尔的讲述和书中零碎记载，“是不是有很多沙子，很冷，还有很多坏人？”

　　他问得天真，谢长风却不知如何回答。沙子、苦寒是有的，坏人……

　　那些劫掠边关、烧杀抢掠的胡人，在他眼中自然是十恶不赦的坏人。可这些话，对着这双清澈得不含一丝杂质的眼睛，他说不出口。

　　“有一些不太友好的人。”他最终选择了一个温和的说法。

　　莲稚“哦”了一声，似懂非懂。

　　他忽然想起什么，眼睛一亮：“那将军一定很厉害，能把不友好的人都打跑！”

　　谢长风看着他那全然崇拜信赖的眼神，心头某处微微一动，仿佛被羽毛轻轻搔过。

　　他扯了扯嘴角，露出一个极淡的、几乎算不上笑容的弧度：“职责所在。”

　　一直沉默旁观的沈炼，此时忽然开口，语气听不出情绪：“谢将军戍边十年，斩敌无数，确是我云昭栋梁。”

　　莲稚闻言，看向谢长风的目光更是亮晶晶的，充满了毫不掩饰的敬佩。

　　“你真厉害！”

　　他由衷赞叹，忽然站起身，跑到谢长风身边，凑近了仔细看他，仿佛想从他脸上找出“厉害”的痕迹。

　　“那你受伤了么？疼不疼？”

　　他靠得极近，那股异香扑面而来。谢长风甚至能看清他脸上细小的绒毛，和眼中纯粹的关切。

　　少年温热的气息拂过他脸颊，让他身体几不可察地僵硬了一瞬。

　　战场上刀剑加身亦不皱一下眉头的镇国将军，此刻竟因这简单的靠近和一句“疼不疼”，而有些无措。

　　“小伤，无碍。”他听到自己干巴巴地回答，喉结滚动了一下。

　　莲稚却伸出手指，轻轻点在他左边眉骨上一道极淡的、几乎看不清的旧疤上。

　　“这里，是受伤留下的么？”

　　指尖温热柔软，带着梅花的冷香。

　　谢长风浑身一震。那确实是一道旧伤，多年前一次遭遇战，被流矢擦过留下的。早已不疼，甚至他自己都快忘了。

　　可此刻被这温软的指尖触碰，那早已愈合的伤疤，竟隐隐发起烫来。

　　“嗯。”他哑声应道，目光沉沉地看着近在咫尺的少年。

　　那双流光媚眼中，只有纯粹的好奇与关切，没有丝毫畏惧或厌恶。

　　仿佛他眉骨的疤痕，不是杀戮的印记，而只是一个值得关心的痕迹。

　　沈炼握着酒杯的手指，指节微微泛白。他垂着眼，看着杯中琥珀色的桃花酿，酒面映出他晦暗不明的眼神。

　　“一定很疼。”莲稚轻轻摸了摸那道疤，小脸上满是同情。

　　他收回手，忽然转身跑到一旁的多宝格前，踮着脚，从上层取下一个巴掌大的白玉小盒，又跑回来，塞到谢长风手里。

　　“这个给你！”他眼睛亮亮的，“这是用后山灵泉边的止血草做的药膏，我平时不小心划破了手，涂一点就好了，不留疤的。你带在身上，要是再受伤了，就用这个。”

　　谢长风握着那尚带少年体温的玉盒，掌心滚烫。盒身细腻温润，一看便知不是凡品。里面的药膏，想必也非凡物。

　　这少年……竟随手就将如此珍贵之物赠予初次见面的陌生人？

　　“太贵重了，谢某不能收。”他沉声道，将玉盒递回。

　　“不贵重不贵重！”莲稚连忙摆手，不肯接，“我自己做的，后山好多呢。你带着嘛，边关那么远，万一……万一用得着呢？”他说着，眼中又漫上那种雾蒙蒙的水汽，仿佛谢长风不收，他下一秒就能哭出来。

　　谢长风心头一紧，那拒绝的话便再也说不出口。他看着少年泫然欲泣的模样，竟生出一种荒谬的念头：莫说一盒药膏，便是此刻他要自己卸甲弃剑，怕是也……

　　“如此，多谢。”他最终将玉盒收纳入怀中，贴胸放着，仿佛能感受到那残留的、属于少年的体温。

　　莲稚立刻破涕为笑，眼睛弯成月牙。“不用谢！你是保家卫国的将军，是好人！”

　　好人？谢长风心中苦笑。他手上沾染的鲜血，恐怕能染红这整片桃林。可对着这双清澈见底的眼睛，他竟说不出反驳的话。

　　沈炼终于放下酒杯，发出轻微一声脆响。“将军不是还要赶路？天色不早了。”

　　谢长风抬眼，看向沈炼。两个男人目光在空中相接，一个深沉如寒潭，一个锐利如刀锋，无声交锋。

　　他们都从对方眼中看到了某种熟悉的、不容错辨的东西——对眼前这绝色少年，势在必得的占有欲，和深深的忌惮。

　　“是，该启程了。”谢长风率先移开目光，站起身，对莲稚抱拳，“多谢小公子款待。今日叨扰了。”

　　莲稚也站起来，有些不舍：“你这就要走了么？不再多坐会儿？尝尝我做的桃花酥？可好吃了！”

　　“军令在身，不敢久留。”谢长风看着少年失望的小脸，语气不自觉地放缓，“下次若有机会，定再来叨扰。”

　　“那一言为定！”莲稚立刻又高兴起来，伸出小指，“拉钩！”

　　谢长风看着那伸到自己面前的、纤细白皙的小指，怔了怔。这孩童般的举动，与他铁血将军的身份实在违和。

　　但他只是略一迟疑，便也伸出自己骨节分明、布满薄茧的右手小指，轻轻勾住了那柔若无骨的手指。

　　“一言为定。”他听见自己说，声音是自己都未察觉的温和。

　　指尖相触，一刚一柔，一粗糙一细腻，对比鲜明。那一点温软，却仿佛带着电流，窜入谢长风四肢百骸。

　　他很快松开手，再次抱拳，转身大步离开，暗红披风在暮色中划过一道凌厉的弧线。

　　他走得很快，仿佛生怕慢一步，便会忍不住回头，问出那句荒谬的话——

　　“此间可缺一看门人？”

　　铁衣半生，血战沙场，所求不过是国泰民安，马革裹尸。

　　可方才那一瞬，看着那少年明媚的笑靥，感受着指尖残留的温暖，他竟生出一种前所未有的冲动——

　　解甲归田，留在这世外桃源，为他筑一道篱笆墙，不防贼寇，只拦春风。

　　这念头太过危险，也太过荒唐。他必须立刻离开。

　　沈炼没有送，只坐在亭中，目送谢长风背影消失在山道尽头，眸色深沉如夜。

　　莲稚趴在栏杆上，看着谢长风骑马远去的背影，直到消失在桃林深处，才有些怅然地收回目光。

　　“谢将军人真好，”

　　他转身对沈炼说，语气带着点羡慕，“他去过好多地方，见过好多风景吧？”

　　沈炼看着他天真无邪的脸，心中那点因谢长风出现而升起的烦躁和杀意，奇异地平息了些。他伸手，将莲稚被风吹乱的一缕碎发别到耳后，指尖若有若无地擦过他柔嫩的耳廓。

　　“外面风大，没什么好看的。”他声音低沉，“你若喜欢，以后我带你去江南，看小桥流水，烟雨画船，可好？”

　　莲稚眼睛一亮：“真的？”

　　“真的。”沈炼看着他眼中映出的自己的倒影，缓缓道，“只要你想。”

　　只要你想，天涯海角，我都带你去。只要，你眼里只看得到我一人。

　　莲稚高兴地点头，又想起什么，有些不好意思地说：“可是元元说，我修为太低，不能离开红莲水榭太久……”

　　“无妨。”沈炼截断他的话，语气淡淡，却带着不容置疑的意味，“有我在。”

　　他会想办法。无论如何，他会想办法。

　　天色渐晚，沈炼也该告辞了。莲稚将他送到竹篱门口，依旧抱着那只玄猫。

　　“明日还来放风筝么？”莲稚仰着小脸问，眼中满是不舍。

　　沈炼看着他，暮色为他周身镀上柔和的暖光，美得不真实。他伸出手，似乎想碰碰他的脸，最终却只是拂去了他肩头一片不知何时落下的桃花瓣。

　　“来。”他承诺，声音低沉而坚定。

　　直到沈炼的身影消失，莲稚才抱着猫转身，蹦蹦跳跳往回走。“元元，今天真开心，认识了新朋友！”

　　元初在他怀里，抬头看着他无忧无虑的侧脸，琥珀色的猫眼中映着天边最后一抹残霞。

　　新朋友？只怕是，劫数。

　　它轻轻“喵”了一声，将脑袋埋进莲稚温暖的臂弯。

　　山下，谢长风快马加鞭，一路沉默。怀中那白玉盒贴着胸口，隐隐发烫。他勒住马，望向暮色中桃花山的方向，那里云雾缭绕，仙气缥缈，仿佛一场遥不可及的梦。

　　“去查，”他忽然开口，对身旁亲兵道，“红莲水榭，莲稚。还有，沈炼与他，究竟是何关系。”

　　“是，将军！”

　　谢长风握紧缰绳，眼中闪过锐利光芒。沈炼看那少年的眼神，他太熟悉了。那是一种男人对极度渴望之物的占有欲，浓烈到近乎偏执。

　　那少年，究竟是什么人？为何会与沈炼这等人纠缠在一起？

　　而他心头那点不合时宜的悸动，又该如何处置？

　　夜色渐浓，马蹄声疾，踏碎一地月光。

　　红莲水榭中，莲稚已沐浴更衣，穿着宽松的寝衣，趴在临窗的软榻上，晃着白皙的小腿，兴致勃勃地对元初描述今天见到的谢将军有多威风。

　　“……他的马好高，他骑在上面，像山一样。元元，边关是什么样子的？真的有很多沙子么？沈炼说要带我去江南，江南又是什么样子？比我们这里还好看么？”

　　元初蹲在窗台上，望着窗外沉沉的夜色，没有回答。

　　江南再好，边关再远，于长生者而言，不过弹指一瞬。可那些凡人，那些因惊鸿一瞥而心起波澜的凡人，他们的贪嗔痴念，他们的求不得、放不下，才是真正能伤人的东西。

　　它回头，看着榻上已有些昏昏欲睡的莲稚。少年侧躺着，衣襟微敞，露出小片雪腻肌肤和精致的锁骨，长睫在眼下投出淡淡阴影，睡得毫无防备。

　　千年了，它护着他，将他养成这般不谙世事的模样。是对，是错？

　　它不知道。

　　它只知道，风雨欲来。而它怀中这株娇嫩的花，是否能经得起即将到来的惊涛骇浪？

　　夜风穿过水榭，带来远处桃林落花的簌簌声，温柔，而寂寥。

　　本章字数：8352

　　第三章完

　　下章预告：

　　墨香染，月色沉。探花郎醉倒海棠下，扯着仙人衣袖问：“圣贤书万卷，可能教我……不思量？” 从此清风明月的君子，心里藏了见不得光的妄念。