《不当公主当鹅主》秋山夜梦

5、第 5 章 井底有张脸

　　御鹅坊，夜很深了，百里衾没睡。

　　她坐在那口废井边上，掀开木板往下看。木板掀开的时候，一股潮湿的霉味从井底涌上来，带着点凉气。黑洞洞的，什么都看不见，只有自己的呼吸声在井口回荡。她知道下面有东西——前朝废妃留下的字说这口井通暗道，她在井沿上趴了三个晚上，才敢相信那不是疯话。

　　关于这口井的深度，她后来弄清楚了：井深约五丈，井底有水，但水不深，只到膝盖。井壁侧面有一条横向的暗道，用青砖砌的，拱形的顶，一人多高，通往一间石室。那间石室，才是前朝废妃真正住过的地方，比这井底宽敞得多。

　　今天她换了个法子。

　　从鹅舍抱出一只刚出壳没几天的小鹅，放进竹筐，用绳子吊着往下放。小鹅在筐里扑腾了两下，大概是冷了，啾啾叫了两声。

　　要是下面有空气、有路，鹅就会叫。要是叫了，说明有戏。要是没叫……那就再说。

　　绳子一尺一尺往下放，井壁上的青苔蹭着绳子，发出沙沙的声音。她手里攥着绳子，能感觉到绳子在一点一点往下坠。

　　井里黑漆漆的，只有绳子磨井沿的声音——嘶、嘶、嘶，像是有什么东西在呼吸。
　　绳子突然松了，在她手里软下来，竹筐到底了。
　　没听见鹅叫。

　　她把绳子拉上来，一节一节地绕在手臂上。竹筐还在，小鹅不见了。

　　筐底有个洞。

　　不是她弄破的。那洞拳头大，边儿很齐，像被什么东西咬的，咬得整整齐齐的，不像是自然破损。

　　她趴在井沿上往下看，头发垂下去，扫在井壁上，什么都看不见。

　　就在这时，井底亮了一下。

　　就一下，像有人划了根火柴，又赶紧捂灭了。那点亮光在黑暗里闪了一闪，像是井底有个人在跟她打招呼。，
　　百里衾的手指抠进井沿的木板上，指甲里嵌进了木屑，她也没觉得疼。

　　下面有人？不是鬼？是人？

　　她盯着井口，心跳得厉害，咚咚咚的，在胸腔里撞。往下喊？不行。万一是敌人，这一喊全暴露了。万一是太后的人，那她这三个月就白装了。

　　她慢慢站起来，往后退，一步一步的，眼睛一直盯着井口。退到鹅舍门口，停下来，盯着那口井。

　　井口黑漆漆的，什么动静都没有，只有那股霉味还在往外冒。

　　将军走到她脚边，蹭了蹭她，翅膀在她腿上轻轻拍了一下。

　　“下面有人，”她轻声说，声音低得像是怕惊动什么，“你信不信？”

　　将军“嘎”了一声，声音不大，像是在回答她。

　　“你见过？”

　　将军又“嘎”了一声，脖子往井的方向伸了伸。

　　百里衾低头看它，“你下去过？”

　　将军没回答。它扑扇两下翅膀，摇摇摆摆走到井边，顺着井沿滑了下去。井沿上的青苔被它的爪子刮了一下，留下一道白印子。扑通一声，水花溅上来，在月光下闪了一下。

　　“将军！”她冲过去趴在井沿上，手指抓着井沿的砖缝，黑漆漆的。什么都看不见。只有水波荡漾的声音，一圈一圈的，慢慢静下来。

　　她等着，一炷香，两炷香。月亮在头顶上挪了一小截。

　　就在她以为将军淹死了的时候，井底又亮了。

　　这次不是火柴，是一盏灯。昏黄的光从井底透上来，照在井壁的青苔上，那些青苔在灯光下显得更绿了，绿得发亮。灯光晃了晃，稳住了——有人把灯搁在哪儿了，大概是石室的某个角落。

　　嘎——嘎——，将军叫了。

　　不是惨叫，声音稳稳的，带着节奏，像是在报信。

　　百里衾深吸一口气，转身跑回屋里，摸出绳子。绳子就藏在床底下，她每天晚上睡觉前都检查一遍，打了个活结，随时能用。

　　她不知道下面是谁，但将军在下面等她。

　　坤宁宫。

　　太后半躺在软榻上,捏着佛珠。眼睛看着跪在下首的男人。

　　萧珩，大梁的摄政王。先帝走前亲封的顾命大臣,手里掐着禁军,朝里朝外谁见了都得让三分。

　　"王爷深夜入宫,什么急事?"

　　萧珩抬头说："太后今日午门观刑,可还看得尽兴?"

　　太后指尖停了。

　　"本宫没去午门。"

　　"是吗?"萧珩扯了扯嘴角,"那臣听说的事,就怪了。"

　　太后把佛珠往小几上一搁,坐直。

　　"王爷有话直说。"

　　萧珩袖子一抖,抽出张纸,递过去。

　　太后接过,凑到灯下，纸上一行字:

　　"今日午门,公主被鹅追。屁股青紫,卧床不起。"

　　"这是什么?"太后问。

　　"情报。"萧珩说,"臣的人今日城里截的。有人用信鸽传这条,往北燕方向发。"

　　太后眼皮跳了下，"你是说……"

　　"臣还没查到是谁发的。"萧珩顿了顿,"但臣查到那只鹅从哪儿来的。"

　　"有人看见那只灰鹅从御鹅坊那边跑出来。臣让人去查了,发现件有意思的事。"

　　他又从袖子里抽纸,递过去。

　　纸上几行字,底下人回报的:

　　御鹅坊管事周婆子供述:哑女系三月前由"吴记鹅肉铺"吴老三送入宫。吴老三现已关门歇业,去向不明。哑女面容有伤疤,不会说话,来历无人知晓。

　　太后看完,眉头皱起。

　　"你想说什么?"

　　萧珩站起来,走到她跟前,俯身。

　　"一个来历不明的哑女,偏偏在公主被鹅啄伤的地方。送她进宫的人,突然不见了。"声音压得很低,"太后,您不觉得太巧了?"

　　他直起身,退两步,拱手。

　　"夜深了,太后早些歇息。臣告退。"

　　萧珩走了。

　　太后坐在榻上,盯着手里的纸。

　　"御鹅坊……哑女……"

　　她把纸凑到烛火上。火苗舔上来,纸边卷起,发黑,成灰。

　　"来人。"

　　一个黑衣人从帘后闪出。

　　"去御鹅坊查那个哑女，小心点,别让人发现。"

　　黑衣人点头,迅速消失在黑夜里。

　　太后重新靠回榻上,闭眼。

　　那只鹅,啄得可真准。

　　那个哑女……先不动，来历不明的人,背后一定有人，她要钓的,是后面那条大鱼。

　　百里衾抓着绳子往下滑。

　　井壁湿滑,全是青苔。脚踩一步,滑一下。绳子勒着手心,生疼又不敢松。

　　往下，再往下……

　　脚忽然踩到了，不是水，是实地——井底水只到膝盖,底下硬实的石板。

　　百里衾站稳了,四下看了看。

　　井壁侧面一条横向暗道,一人多高,两边砌青砖。尽头有光,昏昏的。

　　百里衾涉水走过去,弯腰钻进暗道。走十几步,到了地下石室，不大。一张床,一张桌,一把椅。床上铺干草,桌上点油灯。墙角堆几个坛子,还有瓦罐,罐口盖布。角落里一小片翻过的泥土,上面盖几块石板。

　　石室没人，但将军在。

　　它蹲在桌上,正用嘴啄灯盏玩。看见百里衾进来,"嘎"一声跳下来,蹭到她脚边。

　　百里衾抱起它,四下打量。

　　墙上刻字。密密麻麻,有的深有的浅,笔迹也不一样。最早的都模糊了,像刻了很久。最近几行,还新，她凑近看。

　　靠左边那片,字歪歪扭扭,像用手指甲一下一下抠出来:

　　"我被推下来了，还活着，下面有路。"

　　旁边又补一行,笔迹更乱:

　　"母妃也没了，我把她埋在角落里。"

　　百里衾手指顿了下,继续往下看。

　　另一片,字迹工整些,像是后来慢慢刻的:“今天一只灰色的鹅掉下来嘎嘎叫,我想办法让它爬上去”

　　“我听着,上面有个姑娘在给鹅起名字，什么将军、霸王、瘸三……这姑娘有意思。"

　　"将军又上去了，它回来特别高兴,嘎嘎叫个不停,学人说话似的。我猜,上面那个姑娘在教它认东西。"

　　"将军今天带回一根布条,有股草药味，那个姑娘受伤了?"

　　百里衾愣了,低头看将军。

　　将军歪脑袋看她,绿豆大的眼珠子转了转。

　　她继续往下看。

　　"将军越来越聪明了。它每天爬上去,再爬下来,给我带消息。上面那个姑娘在做什么,她都跟鹅说什么,我都知道。"

　　"她来三个月了。我数着日子。"

　　最后一行笔迹歪歪斜斜,像手在抖:

　　"今晚,她下来了。"

　　百里衾站起,转身，石室门口站个人。

　　一个姑娘,跟她差不多年纪。瘦得皮包骨,头发乱成一团,脸上脏得看不出样子。可那双眼睛亮得吓人。

　　姑娘看着她,嘴唇动了动。

　　"你……你是……"

　　声音沙哑,像很久没开过口。

　　百里衾看她,忽然明白了。

　　"你是废妃?"

　　姑娘摇头。

　　"我不是废妃。我是……先帝的女儿。"

　　百里衾愣住。

　　先帝的女儿?那不就是公主?

　　"你怎么会在这儿?"

　　姑娘低头,看自己脚尖。

　　"三年前,母妃得罪了太后。太后要把她推下去,她推了我一把。我替她掉下来了。"

　　百里衾张了张嘴,说不出话。

　　"母妃后来也死了。"姑娘往角落那堆石板指了指,"我埋那儿了。"

　　百里衾走过去,握住她的手，冰凉。

　　"你叫什么?"

　　姑娘抬头。

　　"萧婉。先帝第七女。"

　　百里衾握着她的手,没松。

　　"我叫百里衾，燕国的公主。"

　　萧婉愣住，好半天,才反应过来。

　　"燕国公主?"声音发抖,"那外面那个——"

　　"假的。"

　　萧婉盯着她看了很久，然后笑了。

　　笑着笑着,眼泪就下来了。她蹲下去,捂脸,肩膀一抽一抽。

　　百里衾也蹲下。没说话,就握着她的手。

　　过了好一会儿,萧婉抬头,抹把脸。

　　"三年了。"她说"我以为我这辈子见不到人了。"

　　她眼睛红红的，"你下来找我,"她问,"要做什么?"

　　百里衾看着她，石室很安静。油灯火苗轻轻晃,把两个人影子投在墙上。

　　"外面那个。"百里衾说,声音很轻。

　　"该下来了。"

　　萧婉看着她,慢慢点头。