《若她嬴》林安禾

2、危局暗涌 兆国大殿之

　　兆国大殿之上，气氛压抑得令人窒息，兆王靖端坐于王座之上面色铁青，手中攥着侍卫送来的奏报，怒火中烧猛地将奏报摔在地上厉声呵斥：“废物！都是废物！连一个落魄质子都看不住，还让他和蓝文弼一起逃了，你们这群饭桶，还有脸来见孤！”
　　阶下负责搜捕安平的将领连忙跪地请罪，声音发颤：“大王饶命！臣等接到命令后，即刻全城搜捕，可安平狡猾与蓝文弼专挑偏僻小巷逃窜，又买通了西门守卫，等臣等追到西门时，他们已经逃出城外，臣等奋力追赶，以临近赢军大营，却不敢再贸然深入，还请大王恕罪！”
　　“不敢深入？”兆王怒极反笑语气冰冷，“你们就是胆小怕事！安平逃走必然会投奔赢军，向赢军泄露我兆国的虚实，若是赢军趁机攻城，郸阳危在旦夕！传孤命令，将西门守卫全部处死，负责搜捕的将领杖责五十！”
　　“臣遵旨！”将领连忙磕头谢恩，被侍卫拖了下去。
　　兆王深吸一口气压下心中的怒火，目光扫过阶下大臣，语气严厉地说道：“安平虽逃走，但他的妻女却还在郸阳城中，传孤命令加大搜捕力度，挨家挨户排查，务必将她们捉拿归案！”
　　“臣遵旨！”大臣们纷纷躬身领命，即刻下去部署。
　　命令很快传遍郸阳城中大街小巷，巡街士卒的搜捕愈发严苛，不仅挨家挨户搜查，还在各街巷路口设卡严查过往行人，尤其是携带幼童的女子，稍有可疑便会当场拿下。一时间，郸阳城内人心惶惶人人自危，一场新的危机已然降临。

　　此刻已是亥时郸阳城早已陷入沉寂，唯有巡街士卒的火把在街巷中零星摇曳，吆喝声、马蹄声虽已稀疏却依旧透着刺骨的寒意。兆姬抱着两岁的赢峥，蜷缩在一处小院的阴暗墙角，身上的浅杏色曲裾早已被尘土染脏，头发散乱脸上满是疲惫与恐惧，眼神依然警惕地扫视着四周。赢峥靠在她的怀里没有哭闹，只是紧紧贴着母亲的怀抱，她能清晰地感受到母亲的颤抖，能听懂外面吆喝声里的恶意，小手轻轻抓住兆姬的衣襟，似乎用稚嫩的力道向母亲传递着一丝无声的安慰。
　　“峥儿，别怕，娘一定会保护好你。”兆姬似有所感低头在赢峥的额头上轻轻一吻，声音沙哑却坚定，指尖温柔地抚摸着女儿的头发，“娘现在要带你去找外父，现在只有他才能帮我们，放下，你爹爹很快就会回来接我们的。”
　　她小心翼翼地将赢峥抱起来，用衣襟裹紧，借着夜色的掩护沿着小巷的阴影，一步步前行。她不敢发出半点声音，每走一步都格外谨慎，目光不停扫视着四周，生怕遇到巡街的士卒。一路上危机四伏，好几次巡街的士卒擦肩而过，兆姬都只能抱着赢峥，死死躲在墙角的阴影里，大气都不敢喘。赢峥也格外乖巧，紧紧贴着母亲，连呼吸都刻意放轻，小小的身子绷得笔直，眼神警惕地看着那些手持火把的士卒，心底的恐惧也增加了几分，却始终没有发出一点声音。
　　兆姬本名兆蘅。兆家也曾是兆国的豪门贵族，虽已无往日风光，但好在其父兆启，深谙人情世故，八面玲珑，一心想攀附更高的权贵，誓要让兆家东山再起。兆府府邸位于郸阳城的东南角，还远离搜捕区域。可即便如此，一路上依旧危机四伏。
　　不知走了多久，终于看到了兆府府邸紧闭的大门。她深吸一口气，四下望了望，快步走上前轻轻拍了拍大门，声音压得极低：“开门，是我，兆蘅。”
　　守夜小厮来福听到声音，梦眼惺忪地打开了门，借着门缝的微光看清了兆蘅的模样，又看了看她怀中抱着的小女孩，没有多问，如今郸阳城内的局势人人知晓，见只有她们母女二人，放下戒备，连忙打开侧门，警惕地看了看四周，确认无人后，侧身让她们进来，迅速关上了大门。
　　来福看着浑身狼狈的兆蘅，眼里充满了一丝心疼，低声说道，“小姐，你还好吧？老爷还在书房没有睡，我这就去禀报，您先在偏厅稍等。”
　　兆蘅心头一暖，压低声音：“来福，有劳你带我到书房直接找父亲吧，莫要惊动了其他人。”
　　来福见状，也不再多言，点了点头：“那小姐请跟我往这边来。”
　　兆蘅拉着赢峥，跟在来福身后，小心翼翼地穿过回廊，来到书房门口。来福轻轻敲了敲门：“大人，小姐回来了，她有急事求见您。”
　　书房内传来兆启严厉的声音：“让她进来吧。”
　　推门走进书房，拉着赢峥一起对着兆老爷跪下行礼，小心翼翼的喊道：“父亲。”兆启端坐于案前，身着素色锦袍，眉头紧锁，看到兆蘅浑身狼狈，发出一声不屑的声音。
　　兆蘅看了看兆启，又赶紧说到：“父亲，这是您的外孙女，名叫赢峥，峥儿，快见过你的外父。”赢峥看着眼前这个一脸阴沉的男人，按照平时兆蘅所教，双手按地额头轻触地面，软糯糯的说到：“峥儿拜见外父大人。愿外父身体康泰，福寿绵长。”
　　兆启这才看了看一旁乖巧跪着、眼神却透着警惕的赢峥，冷漠的说到：“听说安平跑了？他居然把你们娘俩给抛下了？”
　　兆蘅语气急切说到：“公子不是不要我们，是实在带不走我们。还请父亲救我和峥儿一命。”
　　兆启语气严厉道：“你明知如今郸阳城里到处都在搜捕你们，还敢贸然回来？是想害死我们所有人吗？”
　　“父亲，女儿也是实在走投无路了。”兆蘅没有辩解只是抬起头眼神坚定地道：“若我孤身一人，死亦不足惜，可我的女儿还小。父亲，我从未求过你。今日来只求您求我女儿一命。”
　　兆启闻言神色稍缓，眼里闪过一丝不忍却依旧严厉：“就是我想帮你们，也得有办法啊，郸阳城谁不知道你是我的女儿，还不知道什么时候官兵就搜到咱们家了？我也得为整个兆家的人考虑啊！”
　　“父亲，女儿也不想连累其他人，女儿知道您在城南有一间小屋。”兆蘅从容不迫的看着兆启说道：“这些年里您做的那些见不得人的勾当，怕是都在那间小屋里吧。”
　　兆启有些意外兆蘅居然知道他的那些隐晦之事，在他心里，他一直觉得这个女儿柔弱胆小，难道是安平告诉她的，可安平一个质子又能从哪里知道呢？
　　兆蘅顿了顿，话锋一转，语气中带着几分悲凉，却又字字清晰：“父亲，女儿知道，您当年将我嫁给安平，从来不是为了我的幸福，而是为了攀附赢国的权势。您深知安平是赢国王孙，哪怕当时他只是个落魄质子，您也觉得这是兆家攀附赢国的绝佳机会。哪怕是泰原之战后，我跟着安平招人非议、受尽苦楚，您也从来对我都是不闻不问的。可我从来也没有抱怨过，因为我知道您是为了保护兆家才做出的选择。可如今，我和峥儿已经走投无路了，求您看在你我父女一场的情分上，看在峥儿是您亲外孙的份上，帮我们这一次。”
　　兆启却因被兆蘅连连说中了心事，脸色一阵青一阵白，眼神躲闪，沉默不语。
　　兆蘅恳切却带着不容置疑的继续说道：“父亲，安平虽如今落魄，可依然是赢国太子安戈君的儿子，安平日后在赢国必然会有出头之日，到时候您今日的相助，便是兆家日后攀附赢国的资本；您仔细想想，如今赢国势大，赢王已下令伐兆，赢军不日便会兵临郸阳，兆国能否抵挡得住，尚未可知；若是您现在帮我们一把，日后无论赢国胜还是兆国胜，兆家都能有一条退路；可若是您现在见死不救，我和峥儿必然会被士卒抓住，到时候您作为我的父亲，即便没有藏匿我们，也会被兆王多疑追责，到时候兆家一样难辞其咎。您大可把我们安置在那小屋，这并不使你太为难。那里本是鱼龙混杂之地，人员繁杂三教九流汇聚，巡街士卒就算排查，也是极容易蒙混过关的，自然也不会轻易牵连兆家。”
　　兆蘅说完，轻轻拉过一旁的赢峥，对着兆启重重的磕了一个响头。赢峥静静地听着母亲的话，虽然很多词语她还不能完全理解，却能感受到母亲语气中的悲凉与恳求，也能感受到外父的冷漠与严厉。她看着母亲挺直的脊背，看着母亲眼中强忍着的泪水，小小的心里，除了恐惧，又多了几分愤怒与坚定。她不懂什么是权势，不懂什么是攀附，她只知道，母亲是为了保护她，才如此卑微地恳求外父。那一刻，她心底的种子彻底发芽，她暗暗下定决心，以后一定要变得强大，再也不让母亲如此委屈，再也不让母亲为了保护她，向任何人低头。
　　她抬起头，看了一眼兆启，学着母亲也对着兆启再次磕头，发出了“咚”的一声，这一下磕得极重，额角瞬间浮起一片红晕。可她像是没感觉到疼似的，没有丝毫怯懦，声音稚嫩却坚定：“外爷，求您救救我和娘，我们不会给您添麻烦的，我们会乖乖听话，以后我爹爹也一定不会忘了外爷的恩情，峥儿长大了也不会忘记的。”
　　看着赢峥早熟又坚定的模样，看着这个他有些不熟悉的兆蘅，权衡利弊后兆启的神色渐渐软化，心中的顾虑也消散了大半。他叹了口气，语气缓和了许多：“罢了罢了，你终究是我的女儿，峥儿也是我的外孙，我怎么能眼睁睁看着你们送死。在城南我确实有一间闲置的小屋，平日里就一老媪住着，偏僻隐蔽，你们去吧。”
　　“多谢父亲，多谢父亲！”兆蘅喜极而泣，连忙磕头道谢。所有的恐惧与委屈，在这一刻彻底爆发，泪水顺着脸颊滑落，却满是感激与安心。
　　“事不宜迟，我这就让人立即送你们过去，”兆启语气严肃，“往后你们母女就在那里安心居住，注意言行举止，更不要暴露了身份，若是出了半点差错，不仅你们母女性命难保，，还把整个兆家都给连累了。”
　　“女儿记住了，女儿一定按照您说的做，绝不给您和兆家添麻烦！”兆蘅连忙点头，擦干眼泪，紧紧抱住赢峥，眼中满是欣慰。
　　兆启立即召来了小厮来财，低声吩咐了几句，来财连连点头。随后来财抱着赢峥带着兆蘅，趁着夜色悄悄离开了兆府朝着城南而去。夜色中兆蘅的身影显得格外单薄，却又透着坚韧。可她也清楚这仅仅是开始，往后的之路依旧充满凶险。
　　就在他们刚离开兆府不到半柱香的时间，一队巡街士卒便手持火把，匆匆来到兆府大门前，用力拍打大门，声音严厉：“开门！开门！奉大王之命，全城搜捕赢质子家眷兆蘅与赢峥，即刻开门接受检查！”
　　来福按照兆启的吩咐，故意拖延了片刻，才慢悠悠地打开大门，装作一脸茫然的样子，躬身说道：“各位军爷，深夜到访，不知有何贵干？我家大人早已安歇，府里所有人也都睡下了。”
　　“少废话！”为首的士卒厉声呵斥，挥手示意手下闯入，“奉兆王命令，搜查赢质子家眷，凡是府中女子，无论老幼一律仔细盘查，若是敢阻拦以同罪论处！”
　　士卒们蜂拥而入，手持火把在兆府内四处搜查，书房、卧房、偏厅、后院，每一处都仔细排查，尤其是对携带幼童的女子，更是重点盘查反复询问。兆启闻讯赶来，装作惊慌失措的样子，对着士卒们躬身行礼，语气恭敬又带着几分委屈：“各位军爷，实在冤枉啊！兆蘅那丫头，自从三年前嫁给赢质子安平后，便再也没有回来过，我也有许久没有见过她了，更不知她与那孩子如今身在何处啊？”
　　为首的士卒皱了皱眉，眼神冰冷地打量着兆启，语气不善：“兆老爷，你可敢保证？兆王有令，凡藏匿赢质子家眷者，满门抄斩，你若是敢隐瞒，休怪我们无情！”
　　“不敢不敢，军爷明鉴！”兆启连忙躬身，语气愈发恭敬，“我怎么敢拿兆家满门性命冒险？若是有兆蘅的消息，我定第一时间派人禀报军爷，是绝不敢有半分隐瞒！”
　　士卒们搜查了半个时辰，翻遍了兆府的每一个角落，始终没有找到兆蘅与赢峥的身影，也没有发现任何可疑痕迹。为首的士卒面色愈发阴沉，却也无可奈何，只能对着手下摆了摆手：“撤！前往下一处搜查！”临走前他又转头瞪了兆启一眼，厉声警告：“兆老爷，我们今日暂且相信你，日后若是发现你藏匿赢质子家眷，定将兆家满门抄斩，一个不留！”
　　“不敢，不敢，军爷慢走！”兆启连忙躬身相送，直到士卒们的身影消失在夜色中，才长舒一口气，神色又恢复了往日的冷漠，对着来福厉声吩咐道：“今夜之事守口如瓶，若是敢泄露半个字，小心你的命！”
　　“老爷放心！小人明白，是绝不敢泄露半句！”来福连忙躬身应下，心中也暗自庆幸，还好让小姐走得及时，否则后果不堪设想。

　　而此时赢军大营内，帐幔低垂，烛火摇曳。从虎口脱险的安平和蓝文弼因紧张的神经反而毫无睡意，两人在榻边的矮凳上相对而坐。安平脸色依旧苍白，眼神却又多了几分安稳，只是眉宇间仍萦绕着对兆蘅母子的牵挂与不安，也多了一份对蓝文弼的感激与全然的信赖。想起方才逃亡路上的惊险，想起蓝文弼倾尽心力财力带自己逃出郸阳火海，他心中百感交集，语气里满是赤诚与感激：“蓝先生，今日若非您，此刻我恐怕早已落入兆国士卒之手性命已无，先生的恩情安平没齿难忘。”
　　他微微欠身，目光恳切，全然没了往日质子的落魄与怯懦，多了几分坚定：“从前，我虽知晓您有意辅佐我，却始终心存疑虑，总觉得您不过是借助我去攀附权势，可经过今日之事，我才明白您是真心待我，是真心想助我脱离困境、成就大事啊。”
　　说到此处，安平站起身子双手抱拳，目光灼灼地望着蓝文弼，语气无比郑重，字字铿锵，立下誓言：“我安平在此对天起誓，此生绝不负蓝先生的救命之恩与辅佐之情，始终信先生、敬先生、听先生安排，若有一日我心生猜忌、不信先生，必遭天谴，落得子亡亲离之祸，不得善终！”
　　蓝文弼坐在榻边的另一矮凳上，一身锦袍早已被尘土染得斑驳，闻言眼中露出一丝暖意，连忙起身扶住异人，轻轻摆手：“公子言重了，何须如此立誓？我既然决意辅佐公子，便不会置公子于险境。当日我在郸阳初见公子，便知公子绝非池中之物，我是真心愿助公子成就大业，不负公子信任。”
　　安平闻言，心中愈发感动，眼眶微微泛红，语气急切却无比恳切：“先生能有此意，异人感激不尽。只是我心中始终放不下夫人和峥儿，她们母女还在邯郸城内，如今全城搜捕甚严，我怕她们出事。先生智谋过人，还请先生务必想办法，派人回去打探她们的消息，若有机会，尽快将她们接应出来，只要能护得她们母女平安，我愿意付出一切，哪怕是放下所有尊严，也心甘情愿。”
　　蓝文弼看着他眼中的恳切与信赖，心中了然，语气放缓，带着不容置疑的笃定：“公子放心，我会暗中打探她们母子的消息，一旦风头稍过，便会设法接应她们。”
　　他往前倾了倾身子，继续说道：“公子，眼下最重要的是尽快回到渭都拜见瑾夫人。您也知晓，瑾夫人乃安戈君正妻，虽膝下无子，却能左右储位人选，这是我们在秦国站稳脚跟的唯一突破口，也是日后能真正护得夫人与小姐周全的根本。唯有我们手握权力，才能在赢兆两国的纷争中，为她们母女撑起一片安身之地。”
　　安平连连点头，眼中再无半分疑虑，只剩全然的信任与坚定：“先生所言极是。从前我漂泊无依，茫然无措，是先生给了我希望，救了我性命，还为我谋划前路。从今往后，先生便是我最信任的人，无论前路多艰难，我都紧跟先生脚步，绝不退缩。”
　　蓝文弼笑了笑，眼中露出一丝赞许，语气沉稳：“公子能有这份心意，何愁大事不成？此前我已拿出千金游说动了瑾夫人的姐姐，便是笃定公子能成大器，如今公子这般信任于我，我定当竭尽全力，辅佐公子回到渭堵早日登上储位，不负公子的信赖与托付，也不负我们今日共经的生死。”
　　安平看着蓝文弼，心中的感激与信赖愈发深厚，郑重说道：“先生之恩，安平没齿难忘，日后若能得偿所愿，登上王位，定与先生共享赢国，绝不食言！”
　　两人又商议了许久，对回渭都的谋划细节进行仔细推敲和演练，帐幔内的烛火，直到天明才渐渐熄灭。