《我欠宋朝一道硬菜》烬舟

5、烂糊的

　　第五章宫门

　　赵仲麟再来甜水巷的时候，距离那块猪血砸在贼人脸上刚好过去十天。

　　他穿的是便服，灰布长衫，腰间没有挂铁尺，看着跟街面上走动的普通人没两样。巷口卖豆腐的老孙头没认出他来，还在扯着嗓子吆喝。赵仲麟从豆腐摊旁边绕过去，走到宋家院门口站住了。

　　院门虚掩着，从门缝里能看见院子里晾着的衣裳和墙根堆着的柴火。他没推门，先敲了三下。

　　开门的是五丫。五丫看见门口站了个男人，先是愣住，然后从上到下把他看了一遍。看完以后她回头朝院里喊了一嗓子，声音又尖又亮。

　　“师娘，有人找！”

　　师娘从灶房出来，手上沾着面。她走到门口看了看赵仲麟，没认出来。

　　“你找谁。”

　　“宋霜降。”

　　师娘的手在围裙上蹭了蹭，眼神里多了几分打量。一个陌生男人上门找一个八岁丫头，这事搁谁身上都要多想想。

　　“你是哪位。”

　　“开封府赵仲麟。前些天在集上，宋姑娘帮衙门拿住了一个贼。”赵仲麟说话不快，每个字都稳稳当当的，“衙门有份赏钱还没发，我顺路带过来。”

　　他说“顺路”两个字的时候语气很平常，但师娘在甜水巷住了十几年，知道开封府衙门在城东，跟甜水巷一个东一个西，怎么顺路也顺不到这里来。

　　师娘没点破，把门拉开了。“进来吧。霜降在灶房。”

　　赵仲麟进了院子，没有东张西望。他看见院子里晾着的衣裳打了补丁，墙根的柴火码得整整齐齐，鸡窝里两只母鸡蹲着打盹。灶房的门开着，从里面飘出一股炖肉的香味。

　　宋霜降正在灶台前站着。

　　她面前是一口铁锅，锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡，汤色奶白。猪肠已经炖了快一个时辰，她用筷子戳了戳肠壁，软了，但还差一口气。灶台上摆着切好的韭菜和姜末，准备等肠子炖透了再下锅。

　　灶房的门被人影挡住了一块光。她抬起头，看见赵仲麟站在门口。

　　“赵推官。”她把手在围裙上抹了抹。

　　“你忙你的。”赵仲麟没有进来，就站在门口，“我就是来送份赏钱。”

　　他把一个小布袋放在灶房门口的矮桌上。布袋落在桌面上发出沉闷的一声，分量不小。宋霜降看了一眼那个布袋，没有过去拿。

　　“炖的什么。”

　　“猪肠。集上买的那些。”

　　“闻着不错。”

　　宋霜降拿勺子舀了一点点汤，吹了吹，尝了一口。盐少了。她转身去拿盐罐，发现赵仲麟还站在门口没有要走的意思。

　　“赵推官还有事？”

　　赵仲麟沉默了一会儿。他站在灶房门口，逆着光，脸上的表情看不太清楚。

　　“你会做点心吗。”

　　宋霜降把盐撒进锅里，搅了两下。“什么点心。”

　　“甜的。”

　　“会。”

　　“什么样的都会？”

　　宋霜降放下勺子，转过身来看着他。赵仲麟这个人不像是会为了几块点心专门跑一趟甜水巷的人。他站在门口，站的姿势很直，但肩膀微微往前倾了一点，像是在斟酌什么话。

　　“赵推官，”宋霜降说，“您要是有话就直说。锅里还炖着东西，我不能站在这儿跟您猜。”

　　赵仲麟被她这么一说，倒笑了一下。笑得很浅，嘴角动了一下就收回去了。

　　“宫里御膳房缺一个会做甜食的人。”

　　宋霜降手里的勺子停了。

　　“原来的甜食厨子前两个月病死了，御膳房往外招人，来了四拨，没有一个能让宫里满意。”赵仲麟说，“不是手艺不行，是规矩太多。宫里那位不吃太甜的，不吃太腻的，不吃太硬的，不吃太软的。谁也不知道她到底要吃什么。”

　　“她？”

　　“太后。”

　　宋霜降转过身去继续搅锅里的汤。太后。她上辈子在电视里见过不少太后，坐在帘子后面发号施令的那种。现在有人告诉她，大宋的太后因为吃不到一口合心的甜食而让整个御膳房头疼。

　　“您跟我说这个干什么。”

　　“你做的下水我吃过了。”赵仲麟说。

　　宋霜降回过头。“什么时候。”

　　“第二天。你师娘端了一碗到巷口，我让人去买的。”赵仲麟顿了顿，“猪肠炖萝卜，猪肺拌了蒜泥，猪血炒了韭菜。三样我都尝了。”

　　“怎么样。”

　　“你把下水做出了肉的味道。这不算本事。你把下水做出了让人想吃第二口的味道，这是本事。”

　　宋霜降把锅盖盖上，转过身来面对赵仲麟。灶膛里的火光照着她的脸，额头上一层细汗。

　　“赵推官，我八岁。”

　　“我知道。”

　　“御膳房会要一个八岁的丫头？”

　　“不会。”赵仲麟说，“但御膳房会要一个能解决问题的人。你现在进不了御膳房，但你可以先进开封府。”

　　宋霜降没有说话。她把灶台擦了擦，把抹布搭在灶沿上。

　　“开封府下个月要办一场宴席，接待宫里来的几位贵人。府里的厨子都是老人，手艺稳当但不出彩。你要是能在那一场宴席上做一道甜食，让宫里的人记住你，后面的事就好办。”

　　“您图什么。”

　　赵仲麟被她问住了。他站在门口，灶房里的热气往外涌，糊了他一脸。他沉默了好一会儿才开口。

　　“我欠你一块猪血。”

　　“一块猪血不值这么多。”

　　“值不值我说了算。”赵仲麟说，“另外还有一件事。你爹宋德海，当年犯的事卷宗在开封府。我翻过了。”

　　宋霜降的手停在半空。

　　“卷宗不全。缺了最关键的那几页。”赵仲麟看着她的眼睛，“一个厨子能犯多大的事，值得有人把卷宗撕掉几页。”

　　灶膛里的柴火啪地爆了一声。宋霜降把手放下来，在围裙上慢慢擦着。

　　“赵推官，您帮我查我爹的事，我帮您做甜食。”她说，“各自出力，谁也不欠谁的。”

　　赵仲麟看着她。这个八岁的丫头站在灶台前面，个子刚过灶沿没多高，站在板凳上才能够着锅。但她说话的时候，眼睛里没有八岁的东西。

　　“行。”他说。

　　赵仲麟走了以后，宋霜降把炖好的猪肠端下来放在灶台上。她没有马上盛出来，而是站在灶台前发了好一会儿呆。

　　爹的卷宗被人撕了。这个信息比什么御膳房甜食都让她在意。上辈子她活了二十多年，从来不知道爹的事还有什么隐情。她以为爹就是个普通的厨子，犯了普通的罪，死在普通的牢里。

　　不是的。

　　师娘掀帘子进来，看见她站在灶台前一动不动。

　　“那姓赵的走了？他来干什么。”

　　“送赏钱。”

　　“就送赏钱？”

　　“还问我会不会做甜食。”

　　师娘走到灶台前掀开锅盖看了看，拿筷子戳了一块肠子放进嘴里。“你还会做甜食？你在我这儿三年连糖都没吃过几回。”

　　宋霜降没有回答。她把锅里的肠子捞出来切段，码在盘子里，浇上蒜泥和醋。做完这些她把盘子端到桌上，然后从怀里掏出赵仲麟留下的那个布袋，解开，把里面的银子倒在桌上。

　　碎银子哗啦一声铺了小半张桌面。师娘手里的筷子掉在地上。

　　“这是赏钱？”

　　“是。”

　　师娘把银子一块一块数了，数完以后坐在凳子上半天说不出话。这些银子够她们三个人吃用大半年。

　　“他是不是对你有什么图谋。”师娘盯着宋霜降。

　　“没有。”宋霜降说，“他图我做菜。”

　　师娘盯着她看了半天，最后把银子收起来装回布袋里。“你这丫头，我是越来越看不透了。”

　　宋霜降端了一碗肠子坐到门槛上吃。肠子炖得刚好，嚼着有弹性又不费牙。她把汤也喝了，碗搁在脚边。

　　日头已经偏西了，院墙上爬着的牵牛花合拢了花瓣。隔壁老孙头收了摊，推着空车从巷子里过去，车轮碾在石板上咕噜噜地响。宋霜降坐在门槛上看着天色一点一点暗下去。

　　开封府的宴席。御膳房的甜食。被撕掉的卷宗。

　　这些事在她脑子里转来转去转了半天，最后她站起来拍拍屁股上的土，把空碗拿回灶房。不管后面有多少事等着她，明天早饭还是要做。

　　她在灶台前站了一会儿，打开米缸看了看。缸底还剩小半碗米，最多再撑两天。

　　宋霜降把米缸盖上，吹了灯，回屋躺到草席上。黑暗里她睁着眼睛看着房梁，脑子里开始盘算那道甜食。

　　太后不吃太甜的。不吃太腻的。不吃太硬的。不吃太软的。

　　她闭上眼睛，把上辈子所有甜食的做法从头到尾过了一遍。过到第三遍的时候，她心里有了一道菜。

　　不是很甜。不是很腻。不硬不软。

　　就是它了。