《本殿救你，你却要本殿道歉？》平不歉

8、第七章 春宴惊波 流言如刃，

　　从慈宁宫出来，宋明烨又往坤宁宫去了一趟。

　　皇后待她温和，问了几句边关旧事，只道“回来便好”，又赐了一对白玉佩。宋明烨恭敬行礼，从容退出。全程中规中矩，无半分疏漏，亦无多少热络。她本就不在意这些虚礼，只觉坤宁宫的茶较永和宫稍佳，此外便无他感。

　　回府后，日子过得极快。

　　她卯时起身练功，扎马、举石锁、挽硬弓，一套下来，日头已高。玉婵掐着时辰送来早膳，她草草用罢，便投入府中安顿事宜。

　　五哥安王遣了老成管事前来相助，姓赵，四十余岁，行事妥帖，言语有度。他先理账目，再分仆役班次、定规矩，进退得当，不多言，不妄视。宋明烨见他办事牢靠，便命他暂代管家之职。

　　玉婵也在五哥府中管事陪同下，往人市走了一趟，半日便办妥。带回两名厨娘、一名粗仆、两名门房、一名小厮，皆是本分老实、手脚干净之人。韩彰带老兵清点库房、修葺门窗，李小山领人更换家具、悬挂帘幕，众人忙得脚不沾地。

　　宋明烨插不上手，便换了便服，在京城闲走。待她归来，府中已收拾得井然有序。

　　陆续有人投帖拜访。京城规矩，她不懂，玉婵不懂，韩彰更不懂。三人对着一摞洒金名帖，怔怔坐了半日。赵管事在旁委婉提点，宋明烨听着，令玉婵执笔记下，依样回帖。一来一回，半日便过。

　　五哥亲自送来一筐南地枇杷，说是尝鲜。两人在花厅饮茶对弈，末了，五哥沉默片刻，道父皇那边暂无动静，让她安心居住，不必急躁。

　　她在城西偶遇六皇子淳王。他骑一匹枣红大马，居高临下睨她，笑问九弟在边关所骑何马，北狄之马可否疾驰。她答，跑得动。淳王便说改日比一场。她说好。他郎笑一声，打马走了。

　　二皇子睿王的帖子由管事送来，措辞客气，邀她过府饮茶。她回帖谢过，只改日再登门。十皇子遣人送了一盒点心，十一皇子赠了一把镶银小匕，做工精巧。七皇子景王、八皇子怀王、十二皇子则全无动静。宋明烨合上皇子名册，不再多想。

　　宫中动静，她只能从五哥只言片语中拼凑。

　　父皇未再召见，亦不提封王之事。她隐约察觉，父皇是在晾她。额娘那边，她又入宫探望过一次，在永和宫小坐半个时辰。叶贵人气色较前好了些许，殿中也添了几分人气。叶贵人未问府中琐事，只道太后近来常提起她，夸她懂事。

　　太后那边她没有再去。太后说了“常来”，但不能真的一得空就往慈宁宫跑。这个度她还没摸准，便先按兵不动。

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　　三月初三，上巳佳节，春日宴。

　　天朗气清，惠风和畅。御花园临湖殿前桃林盛绽，绯云叠霞，风过处落英簌簌，青石径上铺了薄薄一层粉瓣。西侧几株老玉兰花期将尽，瓣边微泛黄，风一吹便整朵坠地，轻响如碎瓷。

　　廊下临湖设了主座。皇后姜氏身着石青色织金褙子，端坐于雕花软榻之上，手执茶盏轻抿。她目光看似随意扫过满园春色，眼底却藏着几分筹谋——这上巳宴原是宫中旧例，今年却更有深意。

　　一则上巳祓禊，临水洗濯，祛除不祥，是宫中旧俗。二则二公主明昭桃李之年，尚未婚配，淑妃日日催请，她身为嫡母，理当借这“曲水流觞”的雅事，为公主择一良配，也为京中世家子女寻个相看的机会。三则九殿下自边关凯旋，圣意难测，太后又曾当众赞其“懂事”，借着宴饮让宗室亲贵见上一见，也好探探风向。四则她无亲生皇子，将来倚靠何人，还需从长计议。

　　宫人已在溪边设了曲水流觞之席。青石砌就的曲渠引自活水，清浅潺潺，渠边置了蒲团矮几，几上摆着时令果品与青瓷酒盏。待会儿酒杯顺流而下，停在谁面前，谁便要赋诗一首——这是上巳节的旧俗，也是年轻人们展露才情、彼此相看的最好由头。

　　皇后收回目光，对身侧大宫女吩咐了几句。那宫女领命而去，不多时，便有内侍引着众贵女公子沿溪入席。

　　周锦华立在桃枝斜影里，指尖轻捻半卷《舟子兵法》。她身量纤秾合度，骨相清雅，眉目间自带一股不近人的冷意，并非刻意疏离，而是生来如此。月白杭绸褙子衬得她愈发素净，领口绣几枝幽兰，针脚细密，花瓣舒展。腕间悬一枚墨玉珏，是及笄礼时祖父所赠，珏上细若蚊足的“知兵”二字，被她摩挲得温润发亮。她垂眸读卷，周遭的珠翠笑语皆入不了耳，仿佛满园春色与她无关。

　　远处溪边，已有贵女就座。有人拈起酒盏轻声念着溪水上漂来的诗句，有人以团扇遮面，与身旁女伴低语。沈映月踮着脚往曲渠那头张望，满眼新奇，扯着周锦华的衣袖低声惊叹：“表姐，那酒杯真的会自己漂过来？”

　　周锦华淡淡颔首，目光却越过人群，落在湖边的祓禊席上。

　　上巳按例要在水边行祓禊之礼——以香草蘸水，洒在头顶、肩头，以示祛除不祥。她本就不喜人多，更不愿在众人面前被洒水，便借口赏花，远远站着。

　　“这不是周大才女吗？躲在这儿，倒是会享清净。”

　　娇矜的声音陡然响起。

　　周锦华抬眸，便见姜艳晴携几人缓步而来，石榴红织金蜀锦裙裾扫过落英，裙摆上缠枝莲家纹在日光下熠熠生辉，赤金嵌红宝的步摇随步履轻晃，珠翠相撞的脆响，与周遭的雅致格格不入。

　　她身后跟着杨向灵与白靖伊，前者着鹅黄衫子，眉眼间满是促狭，目光在周锦华身上转了一圈，唇角勾起玩味的笑；后者穿碧色绫裙，垂眸敛目，唇角噙着一抹浅淡温和的笑意，一派温婉妥帖，周身气息柔和，与身旁两人形成鲜明对比。

　　“姜姑娘。”周锦华淡淡颔首，将书卷拢递与身侧侍女，礼数周全，却无半分热络，目光掠过白靖伊时，亦只是平静一瞥——上回赏花宴，姜艳晴以生僻诗刁难她，是白靖伊在旁轻声提点出处，既解了她的围，又未让姜艳晴难堪，这般通透妥帖，倒让她心生几分好感，只觉这位白姑娘，是京中闺秀里少有的温和之人。

　　沈映月往周锦华身侧靠了靠，小手攥着她的衣袖，眼底带着几分怯意。姜艳晴瞥了沈映月一眼，似笑非笑：“这位是表妹罢？头一回入宫？瞧着生分。”

　　杨向灵掩唇轻笑，声音不大却刚好能让周遭人听见：“表妹怕是不知，你表姐可是京中红人，睿王殿下府里的文会，次次都少不了她。我们这些寻常人，想见上一面，都得看缘分呢。”

　　话落，她意有所指地扫过周锦华，句句都在暗指周锦华与睿王过从甚密——姜艳晴倾心睿王，皇后亦有意促成姜家与睿王的联结，姜艳晴便仗着这份底气，处处针对与睿王有交集的贵女。

　　周锦华指尖摩挲着腕间玉珏，眸光依旧平静，声音清泠无波：“杨姑娘过誉了。睿王殿下念及祖父曾为其开蒙，不过是偶尔召问太傅近况，何来‘红人’一说。倒是令兄，日日在睿王府奔走效力，杨姑娘若真心向往王府景致，何不托令兄通融，也去府中见识一番？”

　　杨向灵脸上的笑瞬间僵住。她兄长虽在睿王府当差，却只是个候补主事，不过是替王府抄录文书、传递消息的闲职，连正式编制都算不上，哪比得上周锦华能常入王府赴文会的体面？

　　她脸颊涨得通红，竟一时语塞，说不出半句反驳的话。

　　姜艳晴本就因周锦华与睿王相熟而心生不悦，见杨向灵吃瘪，更觉自己面上无光，心头的火气瞬间涌了上来——她自恃是皇后亲侄女，在京中贵女里从无半分委屈，今日竟被周锦华当众驳了面子。

　　她上前一步，石榴红的裙裾几乎蹭到周锦华的月白褙子，语气冷了几分，带着明显的怒意：“周姑娘倒是牙尖嘴利。怎么，仗着太傅的名头，便不把旁人放在眼里了？”

　　“姜姑娘说笑了。”周锦华微微侧身，将沈映月护在身后，目光轻扫过姜艳晴身上的锦裙，语气平淡，“皇后娘娘赐的蜀锦果然华贵，只是这般艳色，倒衬得桃林失了几分雅致。”

　　轻描淡写的一句话，却暗指姜艳晴衣着张扬，失了大家闺秀的分寸，更是暗戳戳点了她借皇后之势张扬的事实。姜艳晴顿时气结，抬手便要去扯周锦华的衣袖，怒声道：“你竟敢这般说我——”

　　周锦华早有防备，侧身避让的同时，轻轻推了沈映月一把，让她退到安全处。姜艳晴一手落空，身形往前踉跄了半步，险些摔倒，面上的恼色更甚，眼底的怒火几乎要烧起来。

　　白靖伊适时上前挽住姜艳晴的手臂，温声软语地劝道：“艳晴姐，莫动气，仔细气坏了身子。周姑娘许是无心之言，并非有意冒犯，何必当真呢？你方才还心心念念要去湖心亭听琴，再迟些，好位置怕是要被人占了。皇后娘娘还在廊下看着，闹大了反倒不好。”

　　她眼底带着几分无奈，指尖轻轻拍着姜艳晴的手臂，安抚着她的情绪，目光不经意间扫过周锦华的脚下，又快速移开，身形不着痕迹往旁侧挪了半步，恰好挡住了旁人的视线，一举一动都温婉妥帖。

　　可姜艳晴本就被怒火冲昏了头，反倒更觉周锦华是故意不给自己面子，连带着皇后的颜面都被折损，心底的火气更盛，扬声道：“听琴有什么急的！今日我倒要问问周锦华，你到底敢不敢与我往湖边一游？别是仗着太傅撑腰，连这点胆子都没有！”

　　她的声音拔高，周遭原本赏景的贵女公子纷纷侧目，目光里带着好奇与看热闹的意味，窃窃私语声隐约传来，一道道视线落在周锦华身上，廊下的皇后也闻声侧目，眉头微不可察地蹙了蹙。

　　周锦华不欲将事闹大，坏了宫宴的规矩，不想让表妹受惊吓，更不愿在皇后面前落了太傅府的脸面，沉声道：“姜姑娘，表妹初入宫，我想带她往别处看看，改日再叙。”

　　说着，她便要携沈映月绕开。可姜艳晴怎肯罢休，快步上前，伸手便拦在她面前：“怎么？周姑娘这是怕了？不敢应？”

　　杨向灵也在旁煽风点火：“是啊周姑娘，不过是游湖片刻，何必这般不给艳晴姐面子？莫非真如传言所说，周姑娘左右逢源惯了，今日怕在湖边撞见哪位殿下，失了你的大家闺秀仪态？”

　　这话一出，周遭的窃窃私语声更甚，探究、戏谑、好奇的目光齐刷刷落在周锦华身上，让她眸色微沉，正欲开口辩驳，脚下忽觉一绊——不知何处伸来的脚尖，轻描淡写地勾住了她的裙裾，力道不重，却恰好让她在转身之际，身形骤然失衡。

　　“表姐！”沈映月惊呼着伸手去拉，却被身后涌来的看热闹人群挤得踉跄，根本碰不到她的衣角。

　　周锦华只觉一股失重感袭来，眼前的桃林、日光瞬间颠倒，冰冷的湖水气息扑面而来，她看着姜艳晴脸上的错愕，下意识攥紧腕间的玉珏，心底暗叹一声，便被刺骨的湖水狠狠吞没。

　　“扑通”一声水响，湖面翻起层层碧波，惊飞了湖边栖息的鸥鸟。