《败絮其外》冰叶日中花

3、早知现在，何必当初！

　　八
　　被赶出赵家时，赵景明身上只有几件衣服和一点碎银。
　　他在城中游荡了两天，住最破的客栈，吃最差的饭菜。第三天，几个街头混混找上了他——是以前被他仗势欺压过的那群漕帮的人。
　　“哟，这不是赵二公子吗？”为首的脸上有刀疤的混混咧嘴笑，“听说你被赶出来了？”
　　赵景明转身想跑，却被团团围住。
　　接下来的殴打持续了很长时间。拳头、脚踢、污言秽语。最后他们抢走了他仅剩的碎银，朝他身上吐了口唾沫，扬长而去。
　　赵景明蜷缩在肮脏的巷子里，浑身疼痛，但比疼痛更甚的是屈辱。他知道，在这个城里，他已经没有立足之地了。
　　伤好些后，他混上了一艘货船，偷渡到了南方的一个小镇。
　　这里没人认识他，没人知道他是赵家二公子。他身上只有几件可怜的值钱物件——一支母亲留下的银簪，一块成色尚可的玉佩，还有一对小小的金耳坠——是某次从醉红楼姑娘那里顺来的，本打算送人，却一直没送出去。他当掉了金耳坠，换了些钱，租了间破屋子。赵景明安慰自己花楼的莺莺燕燕已成过去，当下自己好歹是有个落脚处，不必沦落到露宿街头的地步……
　　生计却又成了问题。他试过去找活干，但肩不能扛手不能提，没人愿意雇他。走投无路之下，他想到了自己那张脸——或许可以卖艺？
　　他买了些简单的道具，在街边表演双簧。起初确实吸引了一些人，大家新奇于一个容貌俊秀的年轻男子，却能用女声惟妙惟肖地说话表演。但新鲜劲过了，观众也就少了。
　　更糟的是，他的身体开始出现奇怪的变化。
　　先是食欲不振，晨起恶心，他以为是水土不服。后来腰腹渐渐隆起，像是长胖了，但偏偏四肢依旧纤细。他偷偷去看过郎中，那老郎中把了半天脉，脸色古怪，最后只说“脉象奇特”，开了一副调理的药就把他打发走了。
　　药吃了不见效，肚子反而一天天大起来。六个月后，已经鼓胀如临月的孕妇。
　　绝望中，赵景明反而生出一种破罐破摔的勇气。既然大家都把他当笑话，那他就把这个笑话卖出去。
　　他在表演中加入了自己的“奇观”——解开外衣，露出鼓胀如球的腹部。观众哗然，指指点点，铜钱却比以前多了不少。
　　只是到了夜里，腰腹坠痛难忍，他常常整夜整夜睡不着，抱着肚子蜷缩在破床上，想起那个荒唐的夜晚，想起大哥，想起赵家，想起自己这一生如何一步步走到这田地。
　　九
　　赵府里，赵景轩接过管家递上的茶，轻轻抿了一口。
　　“还是没有消息？”他问的是赵景明。
　　管家摇头：“派出去的人回来说，二公子可能离开江南了。有人最后一次看见他，是在临水镇表演杂耍，但那是三个月前的事了。”
　　赵景轩放下茶杯，望向窗外。庭院里，父亲正在教侄儿写字——那是三叔的孩子，过继到他们这一房了。
　　那晚的事后，父亲苍老了许多。虽然嘴上不说，但赵景轩知道，父亲还是挂念那个不争气的二儿子。毕竟血脉相连。
　　至于那晚.…..赵景轩眼神暗了暗。他确实起了疑心，那个“婉儿姑娘”的举止太过刻意，身上还有若有若无的熟悉气息。但他没想到会是景明，更没想到景明会用那种方式报复。
　　事后他暗中查探，才发现景明已经走了那么远，远到几乎无法挽回。
　　“继续找。”赵景轩对管家说，“找到了，好好安置。但别让他知道是我。”
　　“是。”管家犹豫了一下，“大公子，还有一件事.…..关于那晚的姑娘……”
　　赵景轩抬手制止了他：“不必再查了。”
　　他知道管家想说什么——那晚的“婉儿”若是有了身孕，让赵家的血脉流落在外，终是一件尴尬之事。但怎么可能呢？两个男子…...荒唐。
　　只是偶尔夜深人静时，他会想起那双含着泪却又藏着恨意的眼睛，想起那纤细手腕，想起一些不合常理的细节.…..
　　“等他回来，好生教导，或许还能成才。”赵景轩像是在对管家说，又像是在说服自己，“经历这一遭，他该长大了。”
　　窗外飘起细雨，庭院里传来侄儿稚嫩的读书声。赵府一如常，生意蒸蒸日上，只是少了一个总是惹祸的二公子。
　　赵景轩不知道，此时的临水镇，一个腹部高高隆起的年轻男子正捂着肚子，在破旧的小屋里痛苦呻吟。更不知道，数月后，一个惊人的秘密将随着新生命的到来而被揭开。
　　但至少此刻，赵景轩相信，他那不成器的弟弟终有一天会回来，洗心革面，重新做人。
　　而赵景明在腹部因踢打而疼痛的间隙，望着漏雨的屋顶，想着的却是：如果当初不一样.…..如果父亲能看到他的一点好.…..如果大哥不是那么完美.…..
　　可是没有如果。
　　一片黑暗中，他感到脸庞有湿意漫延，一时竟分不清那是自天空降落的，还是从自己心中流出的泪水。