《难再首》林栖照晚

4、堂前陈情 墨菊陈情后

　　“何人在此喧哗？”

　　一声冷喝从门内传来，打断了林墨菊的话音。两名执棍衙役快步上前，粗声呵斥，伸手就要来拖她：“哪来的脏丫头，敢在县衙门口胡言乱语，活腻歪了？”

　　林墨菊浑身一僵，几乎要被吓得魂飞魄散，可跪在青石地上的膝盖，却像生了根一般，半分都不肯挪动。她死死咬着下唇，任由衙役的手攥住她的胳膊，指甲深深掐进冻裂的皮肤里，疼意让她瞬间清醒。

　　“小的……不敢胡言！”她拼尽全力抬起头，声音抖得不成样子，却仍固执地喊，“小的有证据！奶娘是冤枉的，王家的孩子不是被掐死的，是被人下了药！”

　　“放肆！”衙役抬手就要打，“你一个卑贱乞儿，也敢编排大户人家的是非，还敢在公堂外咆哮，不怕杖责？”

　　棍影还未落下，一道沉稳的声音从门内传来：“住手。”

　　衙役动作一顿，悻悻收回手，垂首侍立。

　　林墨菊抬头，只见一个穿皂色捕快服的男子走了出来，身形挺拔，眉眼清朗，正是她之前唯一敢抱一丝希望的李捕快。他目光落在她身上，没有寻常衙役的轻慢，也没有不耐烦，只淡淡开口：“你方才说，王家孩儿一案，你有话说？”

　　林墨菊心口一松，眼泪差点掉下来，却还是死死忍住，用力点头：“是，小的不敢欺瞒官爷。”

　　李捕快示意衙役退下，蹲下身，声音压得低了些，带着几分不易察觉的谨慎：“你可知，污蔑官案、攀咬大户，是什么罪名？”

　　“小的知道。”林墨菊的声音发颤，却字字清晰，“可小的不敢撒谎，也不敢看着无辜的人替死。”

　　她不敢抬头看他的眼睛，只盯着他靴上沾的尘土，一五一十，把那日所见全说了出来：巷口石凳旁的二月兰花汁、孩子领口的煤烟、王家灶房的煤火、后门丫鬟倒药粉的模样，还有她画在泥里的所有疑点。

　　李捕快越听，眉头皱得越紧，目光也沉了下去。他听完，沉默片刻，低声道：“这些事，你只同我说过？”

　　林墨菊点头：“是，小的只敢来县衙，只敢说给官爷听。”

　　他站起身，面色恢复了方才的沉稳，对着衙役吩咐：“带她到廊下等候，莫要为难她。”又回头，深深看了她一眼，那眼神里有审视，也有一丝她看不懂的复杂，“此事，我会回禀县尊。你且等着，莫要再乱说话。”

　　说完，他转身快步进了县衙，朱漆大门在她面前缓缓合上，将她与那森严公堂隔在两边。

　　林墨菊跪在原地，浑身脱力，几乎瘫倒在地。

　　她不知道自己说的话，能不能传到县尊耳里，也不知道李捕快会不会信她，更不知道王家会不会因此迁怒于她。她只知道，她已经把心里憋了许久的话，全都说了出去。

　　晨雾散尽，日头渐渐升高，照在她冻得发僵的脸上，却暖不透骨子里的寒意。她缩在廊下的阴影里，看着衙役们往来奔走，听着堂上传来隐约的拍案声，心一直悬在半空，像被一只无形的手攥着，喘不过气。

　　不知过了多久，堂上传来一声沉喝，接着，李捕快快步走了出来，神色比之前更为凝重。他走到她面前，沉声道：“县尊已命我，即刻拘传王家丫鬟，重查此案。”

　　林墨菊猛地抬头，眼里满是不敢置信的光。

　　“但你记住，”李捕快的声音压得更低，带着几分警告，“此案牵扯王家，非同小可。你既说了，便不能反悔，更不能向外透露半句。否则，不仅奶娘救不得，你自己也难逃干系。”

　　“小的记住了！”林墨菊用力点头，眼泪终于忍不住掉了下来，却不是因为怕，而是因为一种从未有过的、滚烫的希望，顺着冰冷的血液，一点点流遍四肢百骸。

　　她跪在廊下，看着李捕快带着衙役，往王家的方向去了。

　　阳光透过廊檐，落在她身上，她第一次觉得，这世间的日头，原来也能这么暖。

　　可她也知道，这不过是开始。前路依旧凶险，王家不会善罢甘休，她这条泥里爬出来的贱命，往后的日子，只会更难。

　　可她不怕了。

　　她已经开口说了实话，就再也回不去从前那个只会缩在泥里、装聋作哑的自己了。

　　她抬起头，望着县衙的匾额，眼神里，终于有了一丝微弱却不肯熄灭的光。