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12、水下获救，太子说“我母后等你救命” 腊月廿 ...
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腊月廿九，辰时。东宫书房。
我靠在软榻上，盯着窗外灰白的天。左肩的伤被重新清洗、上药、包扎，太医手法娴熟，但疼痛依旧像无数根针，随着心跳在皮肉里搅动。失血带来的眩晕和虚弱感笼罩着我，每一次呼吸都牵扯着伤处，但我必须保持清醒。
端妃的肚兜，顾家的私情，林太医诡异的行为，那个可能存在的“皇子”…还有顾慎最后那句“谁都别信”，和他在刑场上几乎支撑不住我时身体的颤抖。
我该信谁？
门外传来轻叩，是东宫的小太监送早膳。清粥，几样清淡小菜，还有一碗气味浓重的汤药。
“沈姑娘，殿下吩咐，您用了早膳，随他去个地方。”小太监低声说，目光不敢看我包裹严实的左肩。
“去哪儿？”
“刑部。”小太监垂着眼，“殿下说，您要查的东西，今日或许能见到。”
我心头一跳，牵扯伤口，疼得我倒抽一口凉气。
沈砚的案卷。
匆匆喝了粥，忍着苦将药一饮而尽。药里有安神镇痛的成分，让伤处的剧痛稍有缓解，但也带来更深的困倦。我强打精神，换上那身宫女服饰，跟着小太监出了小院。左臂几乎无法抬起，只能用右手扶着门框借力。
太子萧彻已在二门外等着，也换了身常服，月白色的锦袍，外罩玄狐斗篷，眉眼间是浓重的倦色和忧虑。看见我苍白的脸色和虚浮的脚步，他眉头微蹙。
“殿下。”我想福身，但左肩的伤让我动作僵硬变形。
“不必多礼。”他抬手虚扶，指尖在将要碰到我手臂时停住，转向小太监，“去备辆稳当的马车，多铺两层软垫。”
“是。”
“殿下，我能走…”我低声说。
“你肩上那伤，再颠簸几次，胳膊就废了。”他语气不容置疑，转身往宫外走，脚步放慢了些，“孤第一次进刑部大牢时，被里面的血腥气冲得吐了，出来后三天没合眼。”
我侧头看他，药效让我的反应有些迟缓。
“那时孤八岁，跟着父皇去巡视。”萧彻声音很平，像在说别人的故事，“看见牢里关着个女人，疯了，整日唱《长恨歌》。狱卒说，她原是宫里的才人，被人诬陷用巫蛊害人，关了十年，就疯了。最后…用撕碎的衣裳搓成绳，吊死在牢窗上。”
“后来呢？”
“死了。”萧彻顿了顿，目光看向远处宫墙，“孤第二次去刑部时，牢里已换了新人，没人记得她唱过什么歌，也没人记得…她是怎么死的。”
我们沉默地穿过宫道，上了停在东华门外的马车。马车果然铺了厚厚的软垫，角落还放着个暖炉。
马车里烧着炭盆，暖意融融。萧彻递给我个裹了绒布的手炉，自己靠坐在对面软垫上，闭目养神。他眼下乌青很重，显然也几夜未眠。
“殿下，”我忍不住开口，药力让我的声音有些飘忽，“您相信…这世上有借命换运的巫蛊之术吗？”
萧彻睁开眼，眼底一片清明，却也深不见底。
“孤信不信不重要。”他看着我，目光落在我因失血而苍白的脸上，“重要的是，有人信，而且用这信，做了事，害了人。”
“皇后娘娘的蛊…”
“不是第一个。”萧彻打断，声音低下去，带着压抑的痛楚，“二十年前，先太子生母端妃‘病故’前，宫里也出过类似的事。一个美人突然发疯，说看见端妃肚子里爬出条蛇，钻进了自己身体。三日后，那美人投了井。井打捞上来时，肚子里…是空的。”
我后背窜起一股凉意，药力带来的困倦都散了些。
“什么叫…空的？”
“胃，肠子，心肝脾肺…都没了。”萧彻缓缓道，每个字都像浸着寒意，“但体表无伤，只有肚脐的位置，有个很小的孔，像是…被什么东西从里面钻出来的。”
我攥紧了手炉，左肩的伤因紧张而抽痛。
“当时负责验尸的，是你父亲，沈砚。”萧彻看着我，目光复杂，“他在验尸格目上写‘死因不明，疑为邪物所害’，并要求开棺验看端妃尸身——被先帝驳回了。三个月后，你父亲卷入巫蛊案，流放北疆。”
马车停了。
“到了。”萧彻掀开车帘，先一步下车，伸手要扶我。
“殿下，不合礼数…”我低声说，扶着车厢壁，试图自己下去。但左肩的伤和失血的虚弱让我脚下发软，眼前一黑。
萧彻一把扶住我手肘，力道很稳，避开了我的伤处：“事急从权。记住，进去后，少看，少问，跟着孤。若撑不住，立刻告诉孤。”
“……是。”
刑部衙门口，早有主事候着。见太子亲临，忙不迭地行礼引路。我们穿过前堂，往后院的案牍库去。萧彻刻意放慢脚步，让我能跟上。
案牍库是座独立的二层小楼，砖石结构，窗子开得很高，很小。一进去，是股浓重的霉味和尘土气，混着陈年墨汁的味道。阴冷的气息让我打了个寒颤，左肩的伤在阴冷环境中疼痛更甚。
守库的是个老书吏，须发皆白，眼睛浑浊。他颤巍巍地行了礼，听太子说要调永昌三年的案卷，愣了愣。
“殿下，永昌三年的卷宗…前几日大理寺的顾大人刚调阅过。”
我和萧彻对视一眼。
“顾慎来过？”萧彻问。
“是，腊月廿六来的，调阅的就是沈砚一案的卷宗。”老书吏从腰间解下一大串钥匙，哗啦哗啦地找，“奇怪的是，顾大人看过后，那卷宗就…少了一页。”
我心里一沉，寒意从脚底升起。
“少了一页？”萧彻声音沉下去，“哪一页？”
“就是…沈砚亲笔所书的验尸格目附件，单独夹在卷宗里的。”老书吏终于找到钥匙，打开靠墙的一排铁柜，“那页纸被撕了，看撕口，是新痕。”
柜子里堆满了卷宗，用黄绫捆着，摞得整整齐齐。老书吏抽出其中一卷，递给萧彻。
卷宗很厚，外皮上写着“永昌三年巫蛊案沈砚”。萧彻解开黄绫，展开，将卷宗摊在旁边的桌案上，示意我近前。
我忍着肩痛和眩晕凑过去看。
前面是审讯记录，画押，证词，都很常规。翻到中间，果然有一处明显的撕痕——整整齐齐，沿着装订线，撕掉了一页。
前后页的纸张边缘，还沾着点极淡的…暗红色。
像干涸的血，又像朱砂。
我凑近闻了闻，浓郁的药味和血腥味让我有些反胃，但我辨认出了。
是朱砂。混合着…檀香。
和我在长春宫那肚兜上闻到的，有几分相似，但檀香味更重些。
“这朱砂…”我低声说，声音虚弱。
“是宫里的。”萧彻脸色难看，指尖点了点那暗红，“御用的‘金箔朱砂’，掺了金粉和檀香，专用于批红和画符。”
宫里的朱砂，沾在撕掉的案卷上。
撕掉那页的人，来自宫里。
“顾慎看卷宗时，可有什么异常？”萧彻问老书吏。
“异常…倒没有。”老书吏回忆，声音苍老，“顾大人看得很仔细，看了快一个时辰。走的时候，脸色不大好，但也没说什么。”
“他走后，还有谁来过？”
“没有了。这卷宗冷门，除了顾大人，这些年也就…”老书吏顿了顿，“哦，前日林院判来过，说是奉太后之命，查些旧方子，也翻过这柜子。”
林暮。
又是他。
萧彻合上卷宗，重新捆好，放回柜中。他动作很慢，似乎在思考。
“今日孤来查卷宗的事，不要外传。”他对老书吏道，语气温和却带着威压。
“是，是，老朽明白。”
出了案牍库，回到马车上，萧彻一直没说话。直到马车驶离刑部衙门，他才缓缓开口，声音很低：
“顾慎撕了那页纸。”
我一怔，因失血而混沌的脑子费力转动：“殿下为何断定是顾大人？”
“卷宗上沾的朱砂，是宫里的，但撕纸的手法…”萧彻看向我，目光锐利，“你注意到撕口了吗？很整齐，是沿着装订线，用薄刃划开再撕的——这是刑部和大理寺的人惯用的手法，为了不破坏前后页。林暮是太医，他不会这个。”
“顾大人为什么要撕？”
“因为那页纸上，有他不想让任何人看到的东西。”萧彻闭了闭眼，再睁开时，眼底是复杂的情绪，“或者说，有他必须保护的人。”
“那页纸…究竟写了什么？”
萧彻沉默良久，马车里只有车轮碾过积雪的声音和我压抑的痛楚呼吸声。
“孤猜，”他声音很轻，几乎被车轮声掩盖，“是生辰八字。你的，或者…那个孩子的。”
马车忽然剧烈颠簸了一下，外面传来马匹的嘶鸣和车夫的喝骂。
“怎么回事？”萧彻掀开车帘。
“殿下恕罪！”车夫慌道，“刚、刚有只野猫窜过去，马惊了…”
话没说完，一支弩箭“嗖”地射穿车帘，钉在我耳侧的车壁上，箭尾震颤。
“有刺客！护驾！”
侍卫的吼声和兵刃出鞘声炸开。马车外瞬间乱成一团，我听见箭矢破空声、惨叫声、奔跑声…左肩的伤因这突如其来的变故而猛然抽痛，我疼得闷哼一声，蜷缩起来。
“低头！”萧彻一把将我按倒在软垫上，自己挡在我身前。
几乎同时，又是三支箭射穿车壁，一支擦着萧彻的肩膀飞过，带出一道血痕。
“殿下！”
“没事。”萧彻脸色发白，但眼神冷静，他右肩衣袖被划破，渗出血迹，“冲出去，往大理寺方向！”
车夫拼命鞭马，马车在长街上横冲直撞。不断有箭射在车壁上，发出令人牙酸的“夺夺”声。每一次颠簸都让我左肩伤口传来撕裂般的剧痛，我感觉绷带再次被温热的液体浸透。
我蜷在车厢里，听见外面厮杀声越来越近。忽然，马车猛地一顿，像是撞上了什么，然后整个车身倾斜——
“砰！”
马车翻了。
天旋地转中，我被甩出车厢，重重摔在雪地里。左肩伤口遭到猛烈撞击，我甚至听到了骨骼错位的轻响，剧痛瞬间席卷全身，眼前一片漆黑，几乎昏死过去。温热的血迅速在雪地上洇开。
我挣扎着抬头，视线因疼痛和失血而模糊。看见十几个蒙面黑衣人正和太子的侍卫混战。侍卫人少，已倒了好几个。
萧彻也被甩出来，倒在离我几步远的地方，额头磕破了，血流了满脸，右肩伤口也在渗血。但他很快爬起来，拔剑挡开一个扑上来的黑衣人。
“沈知微！走！”他嘶吼，声音带着焦灼。
我咬牙，用没受伤的右手撑地想爬起来，但左肩的剧痛和失血让我浑身无力，又跌回去。一个黑衣人看见我，挥刀砍来。
我侧身勉强躲过，袖中短剑滑出，用尽全力狠狠扎进他大腿。他惨叫倒地，我拔出剑，血喷了我一手。剧烈的动作让左肩伤处传来难以忍受的剧痛，我眼前阵阵发黑，几乎握不住剑。
但更多的黑衣人围了上来，眼神凶狠。
完了。
我背靠翻倒的马车残骸，握紧短剑，剑柄上“赠吾妻阿沅”的刻字硌着掌心。脑子里闪过顾慎的脸，他说“江南见”…可惜，好像去不了了。
“咻——！”
尖锐的鸣镝声划破长空。
一支响箭射中冲在最前的黑衣人咽喉，他瞪着眼倒地。紧接着，密集的箭雨从两侧屋顶倾泻而下，瞬间放倒了七八个黑衣人。
剩下几个见势不妙，转身就逃。
“追！留活口！”
熟悉的声音，带着压抑的暴怒和焦急。
我抬头，视线模糊中，看见顾慎站在不远处一座酒楼的二楼窗口，手里还拿着弓。他穿着大理寺的官服，但外面罩了件黑色大氅，脸色苍白如鬼，嘴唇是骇人的深紫色，眼底血红，但眼神凌厉如刀，死死锁定我这边。
他看了我一眼，目光在我身下迅速扩大的血泊和惨白的脸上停留一瞬，那眼底的血色翻腾得更厉害。然后他翻身跃下，落地时踉跄了一下，显然伤势不轻，但仍以极快的速度冲过来，落在街心，挡在我和剩余黑衣人间。
“臣救驾来迟，殿下恕罪。”他对萧彻行礼，声音嘶哑紧绷，目光却始终扫向我。
“你怎么在这儿？”萧彻捂着额头，声音沙哑，眼神带着审视和一丝复杂——顾慎的“及时”出现，太过巧合。
“臣今日轮值巡街，听闻殿下车驾往刑部去，想起近日城中不太平，便带人远远跟着护卫。”顾慎答得很快，但气息不稳，躬身时肩胛处的衣裳有深色痕迹，“幸而来得及时。”
萧彻盯着他看了片刻，没再追问，只道：“有劳顾卿。沈姑娘伤重。”
顾慎立刻起身，大步走到我面前，蹲下身。他低头看我左肩——那里已被鲜血浸透，雪地上红了一大片。他脸色更白，唇抿成一条直线，伸手想碰，又僵在半空，指尖颤抖。
“能动吗？”他问，声音压得很低，嘶哑得厉害，带着我从未听过的慌乱。
“能…”我想说能，但一开口就咳出血沫，左肩的剧痛让我几乎说不出话。
他不再多问，弯腰，小心翼翼地将我打横抱起来，动作极致轻柔，避开了我左肩伤处。但他自己显然也牵动了伤势，闷哼一声，额角渗出冷汗。
“别动。”他声音压得很低，手臂稳得惊人，抱着我走向停在街边的另一辆马车——是大理寺的官车，“伤口裂了，必须立刻重新处理。”
“那些刺客…”我虚弱地问，视线越来越模糊。
“大理寺的人去追了。”他把我放进马车，对车夫急声道，“去东宫！快！”
马车启动，我靠在车厢里，看着他撕下自己官服相对干净的内衬，又拿出随身带的伤药和干净布条，开始给我紧急止血和包扎。他动作很快，很熟，但手抖得厉害，额上冷汗涔涔，唇色紫得吓人。他肩胛处的血迹也在扩大。
“你怎么知道我们在刑部？”我虚弱地问，失血让我意识有些涣散。
“我不知道。”他垂着眼，专注于手上动作，声音低哑，“我只是…猜你们会去。你的伤…必须尽快处理，感染就麻烦了。”
“猜？”
“殿下想查清皇后中蛊的真相，一定会从沈砚的案卷入手。”他快速打了个结，抬眼看我，眼底血红，满是痛楚和懊悔，“那页纸，是你撕的？”
我一怔，摇头：“不是。”
顾慎盯着我看了几秒，眼底血色翻涌，最终点头，声音涩然：“那就是林暮。果然…他等不及了。”
“为什么？”
“因为那页纸上，除了你的八字，还有…”他顿了顿，声音发涩，带着压抑的愤怒，“接生稳婆的画押，和…一个婴孩的脚印，以及…端妃产子时的真实脉案，证明那孩子是活产，非死胎。”
我呼吸一窒，牵扯伤口，疼得蹙眉。
“端妃的孩子…真的生下来了？还活着？”
“生下来了，但当场就被抱走了。”顾慎声音发涩，快速收拾着染血的布条，“稳婆画押作证，孩子是‘体弱夭折’。但你父亲在验尸格目附件里写…那孩子，哭声洪亮，并非夭折之相。且接生时，有不明身份的嬷嬷在场，手持…太后宫中的对牌。”
太后！
“谁把孩子抱走的？”
“不知道。”顾慎摇头，眼底血色更浓，“那页纸被撕了，后面的结论也没了。但我父亲当年私下查过，他说…抱走孩子的人，手腕内侧有颗红痣。而林暮…”他顿了顿，没再说下去。
马车驶进东宫，顾慎把我抱下车，送进小院。太医已经候着了，立刻重新给我清洗伤口。箭头撞击造成的骨裂需要固定，失血过多需要静养。整个过程我疼得几度昏厥又醒来。
顾慎站在门外，背对着我，和萧彻低声说话。他背影僵硬，右手一直按在左肩胛处。
“刺客是大理寺的？”萧彻问，声音带着审视。
“不是，是死士，嘴里藏了毒，抓到两个，都服毒了。”顾慎声音很低，带着疲惫，“但臣在他们身上，找到了这个。”
他递过去一样东西。
萧彻接过去，半晌没说话。
“是什么？”我虚弱地问，意识模糊。
萧彻转身，把手里的东西拿到我眼前。
是个小小的、青铜打的令牌，上面刻着一个字：
“影”。
和我在长春宫妆匣夹层里，看到的那块铜牌，一模一样。
