《嫁疯批后，我掀翻了全京城》一尾愚

6、第六章 旧怨初现

　　钟熙心头那股郁火正无处发泄，听得钟栋回来，脸色登时沉得能滴出水来。廊下寒风卷着残雪掠过窗棂，屋内本就凝滞的气氛愈发压得人喘不过气。
　　钟栋刚一进门，还未及站稳行礼，便被父亲周身翻涌的戾气慑得一僵。
　　钟熙再也压不住火气，厉声斥道：
　　“不在书院好好读书，你跑回来做什么？”
　　钟栋本就性子懦弱，素来畏惧父亲威严，被这一声厉喝吓得脸色惨白，浑身抖得如同筛糠，指尖都攥得泛青。他垂着头，不敢抬眼去看钟熙铁青的面容，半晌才颤着声回道：
　　“儿子在书院……听闻母亲近日病重，心中不安，这才匆匆赶回来看望。”
　　钟桢在旁冷眼旁观，心底掠过一丝几不可察的轻蔑。
　　她这位兄长，素来迂腐懦弱，只会死读书，于家事朝政一窍不通，空有男儿身，却无半分主见与风骨，于家族大业更是半点助力也无。可终究是一母同胞，她还是上前一步，柔声打圆场：
　　“父亲息怒，哥哥只是心系母亲，一片纯孝，并非故意胡闹。”
　　话音刚落，她便转过身看向钟栋，她声音压得极低，语气里藏着几分不耐与轻鄙，缓缓道：
　　“父亲当年费尽人情、多方周旋，才为你争得进崇阳书院的机缘，何其不易。如今朝局动荡，家中诸事繁杂，你非但帮不上半分忙，反倒因些许小事擅自离院归来平白添乱。母亲那里自有下人悉心照料，不劳你劳心牵挂。你只需安心在书院读书，便是对家中最大的助力，切莫再任性妄为，辜负了父亲的一片苦心。”
　　钟栋喉间发涩，一句话也说不出，只讷讷点头，垂在身侧的手微微蜷缩正要转身向外走。
　　此时，姬氏缓缓开口道：
　　“罢了，既然已经回来了，就留下吧。眼下也近年底，书院本就快要休假了，不必再来回奔波。”
　　她看向李嬷嬷吩咐道：
　　“你稍后遣人去书院替栋儿告个假，就说他因母亲身子不适，归家侍奉便是。”
　　目光落在钟栋身上，见他发丝凌乱、衣间还沾着未融的雪沫，靴面上沾着泥点，显然是连夜冒雪赶回来的。姬氏眼底透出几分心疼，语气也柔和了几分：
　　“好孩子，先回你院子歇息去吧。”
　　钟熙心头仍有郁气，可母亲已然发话，他纵是不满，也只得按捺下来。
　　他沉着脸看向钟栋，厉声斥道：
　　“还愣着做什么，还不滚回去！过两日我便亲自考校你的功课，若是答不上来，仔细你的皮！”
　　钟栋吓得一哆嗦，连忙躬身应是，步履匆匆地退了出去。
　　刚到廊下，寒风便迎面扑来，刮得脸颊生疼。小厮墨书见他出来赶紧前一步，压低声音将这几日府里发生的事细细回禀，语气里满是小心翼翼：
　　“大爷，能打听出来的便只有这些了。那日当晚太太便得了病，高热不退再也起不了床；大小姐也一直昏迷不醒，至今未曾好转，齐府医现下还在养体轩守着。府里上下都压着消息，严令不许对外声张。”
　　钟栋脸色沉沉，心头沉甸甸的，沉默片刻，才低声吩咐：
　　“你去，把我这些年攒下的体己银子，都送到养体轩去，交给橙姐儿身边的人，好生给她补身子。”
　　墨书一愣，连忙劝道：
　　“大爷，国公爷对您一向严厉，您的月例银子本就不多，这些都是您好不容易攒下的……再说，大小姐那儿如今并不缺这些，太夫人早就下令凡是好的都先紧着养体轩用呢。”
　　“让你去你便去。” 钟栋打断他，声音里带着压抑许久的愧疚与无力。
　　“这些年，母亲待堂妹本就不算宽厚，如今出了这样的事，想来也与我母亲脱不了干系。我如今什么也做不了，只能尽这点心意补救母亲犯下的过失。”
　　墨书不敢再劝，只得躬身应声，领命悄悄去了。
　　钟栋独自一人，立在廊下片刻，望着漫天细雪，心头一片纷乱。他定了定神，方抬步往全福堂走去。
　　一进院门，便觉气氛异样。
　　往日里井井有条的院落、安静规整的院落，今日竟透着几分紊乱失序。丫头婆子们失了往日的沉稳大方，个个垂首疾行，神色惶惶，连行礼都带着仓促，好似失了主心骨，人人心下惶然。
　　钟栋看在眼里，一语未发，径直往母亲的正房走去。脚下青砖被雪水打湿，滑凉刺骨，一如他此刻的心境。
　　刚进明间，便见孙嬷嬷端着碗从西暖阁里轻手轻脚退了出来，想来是刚伺候完汤药。
　　她一抬眼撞见钟栋，身子猛地一震，眼圈瞬时便红了，眼泪跟着就落了下来。声音哽咽道：
　　“哥儿，你怎么回来了？外头雪下得那样大，可曾冻着不成？是来看夫人吧？她刚喝完药，才睡下。咱们这边说话，莫要惊着她。”
　　说罢，便引着钟栋，轻步往东次间去了。
　　“哥儿的衣服都湿了…….这里正好有哥儿的衣服，还是换下的好，仔细着凉。”孙嬷嬷说完话便要吩咐丫头去取，却被钟栋拦下了。
　　“母亲的身子现在怎么样了？” 钟栋语气急切，眉心紧蹙。
　　孙嬷嬷垂着眼，声音发虚，不敢与他对视：
　　“烧已经退了些，只是身子还虚弱得很，人昏睡着，静养些时日就好了。”
　　钟栋垂在身侧的手，微微松了松。
　　他静了片刻，再抬眼时，目光已不复方才的急躁，只剩一片沉冷：
　　“嬷嬷，橙姐儿那边……是不是母亲叫柳氏做的。”
　　孙嬷嬷闻言登时一僵，指尖骤然攥紧，当即急声反驳道：“是谁在哥儿跟前这般胡说八道！分明是那柳氏自己起了歹心，要害大小姐，与夫人何干？”
　　钟栋上前一步，声音不高，却带着平日从未有过的迫人意味，一字一句清晰有力：
　　“事到如今，您还要将我当作三岁孩童哄骗吗？今日我只要一句实话，其余搪塞之语，不必再说。”
　　孙嬷嬷被他看得心头一颤，终是别开眼，泪先落了下来，肩头微微颤抖：
　　“哥儿……夫人的确是对姑娘动了不好的心思，可也只是想叫两家亲事做不成，哪里就真敢要她的性命。
　　那柳氏……夫人的确用钱财收买过她，叫她对大小姐严加看管……可那日的事，是她自作主张，后来的下场也是她自食其果，与夫人无干。”
　　钟栋闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片沉沉的凉，寒意从眼底蔓延至四肢百骸。
　　他喉间微动，声音轻得像冰，一字一顿砸在地上：
　　“母亲害死了橙姐的母亲还不够，如今还要来害她。这究竟是为什么？”
　　孙嬷嬷猛地抬头，脸色瞬间惨白如纸，浑身都抖了，声音惊惶失措道：
　　“哥儿……这、这话你是从哪里听来的？”
　　钟栋只定定看着她，眼底一片死寂，连半分波澜都无。他没有答，压着翻涌的怒气反问一句：
　　“所以……是真的，对不对？当年是母亲害的叔母一尸两命，对不对？”
　　孙嬷嬷被他看得心头发寒，嘴唇哆嗦了半晌，终是溃了防线，捂着脸跌坐在一旁的榻上，泣不成声，哭声压抑又痛苦：
　　“夫人是与二房夫人素来不合，可害死二房夫人的真的不是她。老奴敢以性命起誓，绝不敢欺瞒于你！”
　　钟栋眸色一沉，声音冷了几分，带着失望与冷硬：“事到如今，你竟还要瞒我？还不肯说实话？”
　　他闭了闭眼，再睁开时，已是多年前那段刺心的记忆，清晰得仿佛就发生在昨日：
　　“我幼时在父亲书房外，曾隐约听见里头父母争执。父亲厉声质问母亲，可是她害了二叔母。那话，我听得真切，母亲……并未反驳。从那一日起，父亲再为踏足过全福堂。”
　　孙嬷嬷听得浑身一颤，眼泪落得更凶，只是一遍遍摇头：
　　“不是的，哥儿，不是的……真的不是夫人……真的不是……”
　　“不是她，那是谁？你告诉我，究竟是谁？” 钟栋紧逼上前，目光灼灼逼视着她。
　　孙嬷嬷被他逼得退无可退，只是捂着脸哭得浑身发抖，半个字也不敢再吐。
　　这哥儿是她从小带大的，他的秉性没人比她更清楚。
　　看着文弱谦和，内里却最是刚直认死理，为人一腔赤诚是个再纯粹不过的君子。
　　这些年他每回一次府中，便要劝一次夫人善待大小姐。也正因如此，夫人心中对他素来不甚亲近。这般干净通透的人，哪里受得住深宅里那些腌臜阴私？一旦叫他知晓，以他的性子必定要追根究底，到最后只会把自己逼进万劫不复的绝路。
　　有些事，烂在心底才是周全，半分也吐露不得。
　　钟栋望着她泣不成声的模样，喉间发紧，终是再也逼不下去。心头像是被什么堵住，又闷又痛。
　　他定了定神，强压下翻涌的情绪，沉声问道：
　　“父亲今日刚回府态度不明。我且问你——祖母那边，是怎么说的？要如何处置母亲？”
　　孙嬷嬷猛地一僵，唇瓣颤了几颤，“夫人这一下子病得这么重，老夫人只说让夫人安心静养……其余的，便没有再说什么了。”
　　府中出了这等大事，堂妹至今昏迷未醒，祖母竟只轻描淡写一句 “安心静养”，半点处置、半句过问都无，这哪里合乎常理？
　　他目光一冷，当即沉声追问：“母亲身子一向健壮，寻常风寒都极少沾染，她是如何忽然病得这般重的？”
　　孙嬷嬷没料到他有此一问，当即语塞，眼神慌乱躲闪，再难掩饰心底虚怯。
　　钟栋心头疑云顿起，目光一冷：
　　“难道母亲竟是在装病避事？”
　　说罢便要往西暖阁去，孙嬷嬷慌忙阻拦却哪里拦得住。
　　待掀帘入内，只见躺在床上的母亲面色惨白、气若游丝，分明是一副重病的模样。
　　钟栋心头一寒，脑中那点揣测顷刻间烟消云散。
　　并没有装病……那么一向康健的母亲又是如何病的这般重的？
　　此时钟栋想起小厮墨书的话来，“那日当晚太太便得了病，高热不退再也起不了床”。当晚……难道这就是祖母的处置吗？
　　他不敢再想下去了。
　　只觉得朝夕相处的亲人、熟稔无比的宅院一夕之间，都变得陌生难辨。
　　往日熟悉的一梁一柱、一草一木，此刻都透着说不出的阴冷。寒意自心底漫开，沉甸甸地压在心头，凉得刺骨，几乎要将他整个人吞没。
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