《沧海吟》月清天晴

4、第 4 章 一只黑白色

　　一只黑白色花猫从墙头上纵身跃下，落在那串足印旁，垂首细细嗅了嗅，随即抬脸朝燕雾昳软声叫了一声，那声音温软得正像它那双琥珀色的眼眸。

　　燕远看了看猫，又看了看燕雾昳：“这猫是不是认识那个人？”

　　燕雾昳没有回答。

　　傍晚时分，马衙役带了四个差役来到客栈。四个差役皆是便装，未着官服，腰间各别着铁尺与绳索；马衙役则随身佩着刀。燕雾昳把白天探明的路线跟他们说了一遍，约好入夜后在柳树胡同外的茶楼碰头。

　　入夜之后，燕雾昳和燕远换上深色衣裳，带好兵器，从客栈出发。

　　月牙挂在半空，月光稀薄，照得街巷半明半暗。登州城的夜晚比白天安静得多，街上行人稀稀落落，多数店铺已掩了门，唯有几家酒馆与客栈还亮着昏黄的灯火。更夫的梆子声从远处传来，一下一下，在空荡荡的街道上回荡。他们沿着白天探明的路线，再次来到柳树胡同。

　　夜里的老柳树比白天看着更加阴森。月光从枝条的缝隙间漏下来，在地面上投出无数细碎的光斑，被风吹得晃动不止。枝条在夜风中晃荡，恍如无数垂落的枯瘦胳膊，拂过地面时，发出细碎的沙沙声响。

　　马衙役和四个差役已经到了，分散在巷口的暗处。马衙役蹲在一户人家的门檐下，看见燕雾昳，无声地点了点头。

　　燕雾昳压低声音：“等我的信号。我吹哨，你们就冲进来。”

　　马衙役又点了点头。

　　墙洞还在那里。

　　燕雾昳率先钻过去，燕远紧随其后。四个差役留了两个在墙洞外接应，马衙役带了另外两个跟在后面。几人摸到废弃宅院门外，院门依旧虚掩着，门缝里透出极淡的光，仿佛是院内屋舍中传来的。

　　燕雾昳放轻呼吸，轻轻推开门。门轴悄悄打开，没有发出声响。

　　院子里杂草丛生，白天看到的那条被踩出来的小径在月光下隐约可见，从院门通向正屋。草丛里的虫鸣在夜里更响了，像是在替他们掩盖脚步声。

　　这一次，正屋的门开了一条缝。

　　昏黄的光从里面透出来，灯光在门缝里晃动，说明屋里有人。

　　燕雾昳握紧剑柄，放轻脚步靠近。他的脚踩在杂草上，发出极轻的沙沙声，被虫鸣盖住了。他没有直接从正门进去，而是绕到侧面的窗户底下。

　　窗户糊着纸，灯光从纸里透出来，比门缝里看到的更亮。

　　他蹲在窗下，用手指蘸了点唾沫，轻轻捅破窗纸。

　　屋里点着两盏油灯，放在正中间的桌上。地上铺着干草，瞧着还算整洁，想来是近日刚换的。

　　七八个孩子蜷缩在干草上，有男有女，大的不过十岁出头，小的只有四五岁。孩子们都睁着眼睛，却一个个噤声不语，没有半分哭闹。他们的眼睛里全是恐惧和麻木。他们缩在一起，像一窝被遗弃的幼兽。

　　屋里站着两个男人，都剃着光头，穿着灰扑扑的僧袍。僧袍料子粗粝，正是寺庙里最低等杂役僧的穿着。

　　但燕雾昳一眼就看出他们不是真正的僧人——其中一个的僧袍袖口挽起，露出小臂上刺着的虎头纹身。虎头张着大嘴，獠牙毕露。真正的僧人不会在身上刺这种东西。

　　“明儿夜里就把这批货送走。”虎头纹身的男人沉声开口。他站在油灯昏黄的光晕里，指尖正翻动着一本账册模样的簿子，纸页哗啦作响。“下游的人，你都通知到了？”

　　另一个身形瘦高的男人点了点头，手里飞快捻动着一串深色念珠，珠子碰撞发出细碎的轻响：“已经都知会过了。这回走南边，走漕运那条线。船已经备妥，就泊在城外三里地的小码头，随时能发。”

　　“漕帮那头……上下都打点周全了？”虎头纹身的男人抬眼，目光如炬。

　　“银子使到位，事情自然顺。掌船的刘老大收了钱，规矩他懂，从不过问船上载的是什么。”瘦高个说着，将念珠在指间娴熟绕了一圈，却又顿了顿，“不过最近登州城里来了几个走江湖的生面孔，瞧着不像寻常过客，倒像是专爱揽闲事的。今儿下午我在街市上撞见两个，腰间佩着剑，模样陌生得很，绝不是本地常走动的人物。”

　　虎头纹身的男人“啪”地合上账本，眉峰微蹙：“摸清是什么路数了吗？”

　　“暂时还看不透。”瘦高个捻动念珠的手指停了下来，“只是那两人……大白天就在城里四处转悠，眼神活络，分明是在探查什么。”

　　藏在暗处的燕雾昳听到这里，心头骤然一紧——原来白天他们在街上的行迹，早已落入了别人眼中。

　　“哼，管闲事管到咱们地盘上，那就是自己嫌命长。”虎头纹身的男人冷哼一声，将账本利落地揣进怀中，“这批货只要顺顺当当运出去，够咱们兄弟舒坦大半年。谁要是敢在这个节骨眼上搅局……”他眼中寒光一闪，没说完的话里尽是森然杀气，“那就做了他，绝不留后患。”

　　燕雾昫的瞳孔骤然一缩。

　　眼前这伙人绝非寻常的拐子那么简单，他们行事如此嚣张跋扈，竟敢在登州地界长时间、大规模地作案，其背后必然隐藏着一个组织严密、环环相扣的完整链条。从最初的诱骗掳掠，到中途的秘密转运，再从陆路到水路的周密衔接，每一个步骤都安排得滴水不漏，显然有专人在各个环节负责接应与打点。

　　想到这里，他的心不由地沉了下去——那些已经被悄悄运走、不知所踪的孩子们，此刻究竟被带往了何方？又会面临怎样的命运？

　　他朝燕远打了个手势，示意他从正门进去，自己绕到另一侧。

　　忽然，一声轻响传入耳中。

　　笃。

　　声音很轻，像是从头顶传来的。

　　燕雾昳猛地抬眼望去，只见屋顶上蹲着一道人影，清冷的月光勾勒出他的轮廓——深青色长衫，斗笠压得极低。斗笠的边缘被月光照出一圈淡淡的银色。左手腕上那串手串在月光下泛着温润的光泽。

　　是白天那个人。

　　斗笠人朝他竖起一根手指，做了个噤声的手势。手指修长，骨节分明。

　　燕雾昳的手按在剑柄上，没有动。

　　斗笠人如一片飘落的枯叶，悄无声息地从屋顶纵身跃下，轻盈落在寂静的院落中央。双脚触及地面的瞬间，他膝盖微弯，巧妙卸去下坠的冲击力，踏在丛生杂草上时，几乎未发出半分声响。随后他缓缓直起身，朝着燕雾昳的方向，不疾不徐地走来。

　　月光照在那人脸上。

　　斗笠下是一张年轻男人的面孔。眉骨高耸，眉峰微微上扬，带着几分天生的锐气。眼窝微微凹陷，衬得那双眼睛深不见底。眼尾微微上挑，不笑的时候也像是含着一点笑意。鼻梁挺直，嘴唇线条分明，嘴角似乎天生就带着一点弧度，像是随时要笑出来。皮肤是常年日晒而成的蜜色，在月光下漾着温润的光泽。

　　他比燕雾昳高出小半个头，低头看着燕雾昳，眼睛里带着一丝兴味。那兴味不是审视，不是打量，而是一种更接近于好奇的东西——像猎人看到了一只他不认识的鸟，想看清楚它的羽毛是什么颜色。

　　“你们也是来查孩子的？”他的声音压得很低，带着一点沙哑，像晚风拂过竹林。音色低沉，但咬字清晰，每一个字都说得不疾不徐。

　　燕雾昳没有回答，只朝燕远递了个眼色，示意他不要轻举妄动。他注意到对方腰间未佩刀剑，仅携一柄折扇——一个江湖人深夜探查贼窝，竟未带任何兵器。燕雾昳的目光落在那柄折扇上，心中疑窦顿生：难道是映花楼的人？

　　“你是谁？”

　　斗笠人笑了一下，嘴角的弧度加深了一分：“映花楼，孟靖殊。”

　　燕雾昳打量着这个自称孟靖殊的人。映花楼他是知晓的——这是近几年崛起的江湖势力，行事极为低调，门人虽少，却个个身手不凡。楼主康子语在江湖上的名声很是特别：有人说他是名士，也有人说他是朝廷安插在江湖的暗桩。众说纷纭，无人能道清真相。但有一点是公认的：映花楼的人惯以折扇为武器。

　　“蓬莱，燕雾昳。”

　　孟靖殊点了点头，似乎并不意外。他的目光在燕雾昳的剑上凝了一瞬，随即落回对方脸上。他轻轻朝屋里偏了偏头，只用下巴示意了个方向：“里面两个交给我，你去救人。”

　　“凭什么？”

　　孟靖殊抽出腰间的折扇，“刷”地一声展开，在胸前轻摇两下后便抬到脸前，遮住了大半面容，只露出一双微微弯起的眼睛。

　　“因为我比你快。”孟靖殊说。

　　话音刚落，他左手微抖，一个拇指粗的竹筒便落入掌心，被他夹在指间。那竹筒不过指节长短，表面光滑。孟靖殊将它凑到燕雾昳戳破的窗纸上，轻轻吹了两下。

　　燕雾昳看到他这一连串动作，心下骤然一惊，忙要上前制止——他生怕孟靖殊的举动会伤到屋内的孩子。

　　屋里传来两声沉闷的响动。

　　两个人倒在地上，一个仰面朝天，一个侧身蜷着。眼睛还睁着，嘴巴大张，但发不出任何声音。他们的身体僵硬地躺着，四肢微微抽搐，像被抽去了所有力气。油灯还在桌上燃着，火苗纹丝不动。

　　“现在可以进去了。”孟靖殊站起身，拍了拍衣摆上的灰尘——其实根本没有灰尘，他的衣摆干干净净的。语气轻描淡写得像是刚做完一件微不足道的小事。

　　周远在不远处看的目瞪口呆。