《跛龙病凤掌朝堂》AAA鱼子酱批发王哥

3、猎道杀机 坠崖共生死

　　辰时未至，晨雾如纱。
　　沈宜清换上青鸾备好的骑装——月白窄袖，银线暗绣云纹，外罩黛青比甲。长发束成男子式样的高髻，以那支素银步摇固定。
　　镜中人眉眼清冽，哪有半分病气。
　　“小姐，真要跟十三殿下走？”青鸾忧心忡忡地往她腰间塞药囊，“奴婢打听过了，东三猎道……是往断云崖去的险路。”
　　“险路才好。”沈宜清系紧护腕，“人少，清净。”
　　清净到……适合杀人灭口。
　　她将凌霄给的解药化水服下，又将三枚蜡丸藏入袖袋——一枚止血散，一枚迷魂烟，一枚见血封喉。
　　帐外传来号角声，围猎开始。

　　猎场东侧，第三条猎道入口。
　　凌霄已等在树下。他今日换了身靛蓝骑装，仍是那副拄拐的笨拙模样，身旁栗色老马温顺地垂着头。
　　“殿下久等。”沈宜清策马近前，身后只跟着扮作小厮的青鸾。
　　凌霄抬头，目光在她身上停留一瞬：“沈小姐这身打扮，倒像哪家俊俏的小公子。”
　　“病弱之人，穿不得沉重骑装。”沈宜清淡然应道，视线扫过他马鞍旁挂着的箭囊——箭羽崭新，但弓却是张半旧的软弓。
　　装得真彻底。
　　“那、那我们走吧。”凌霄笨拙地翻身上马，动作踉跄，引得远处几个世家子弟低笑。
　　两人并辔入林。
　　猎道初段尚算平坦，林木渐密。行了约一刻钟，身后喧哗已远，只余马蹄踏碎枯叶的声响。
　　“昨夜周院判府上，”凌霄忽然开口，声音压得极低，“进了批新药材，来自南疆。”
　　沈宜清握缰的手一紧：“毒？”
　　“不，是解药。”凌霄侧目看她，“专解‘缠丝莲’混‘三七草’之毒的药引——那味药引，全太医院只有三份库存，昨日少了一份。”
　　“有人提前备了解药……”沈宜清脊背生寒，“若我昨夜毒发，周院判‘恰巧’有药可救。救命之恩，沈家便欠他一个人情。”
　　而周院判背后，是五皇子。
　　“不止。”凌霄从怀中取出一片碎布，“今早在我帐外捡到的。”
　　碎布上绣着半只鹤——与凌霄送她那枚木鹤，纹样一模一样。
　　“他们在试探。”沈宜清明白了，“若你我有牵连，必会设法传递消息。这碎布是饵，看谁会咬钩。”
　　“饵已撒下。”凌霄将碎布收回，“现在，该看鱼在哪儿了。”
　　话音未落，前方密林忽然惊起一群飞鸟。
　　凌霄猛地勒马，老马长嘶立起。几乎同时，三支羽箭破空而来！
　　“低头！”
　　沈宜清伏身马上，箭矢擦着她发髻掠过，钉入身后树干。箭尾黑羽颤动——是军制箭。
　　刺杀者，有军方背景。
　　“走！”凌霄一夹马腹，老马竟爆发出惊人速度，朝左侧岔路冲去。沈宜清紧随其后。
　　身后传来马蹄疾追声。
　　岔路越来越窄，林木虬结。沈宜清回头瞥见追兵身影——约五六人，黑衣蒙面，弓已收起，改持长刀。
　　“前面是断崖！”青鸾惊呼。
　　果然，道路尽头，云雾缭绕处，一道深涧横亘眼前。涧宽十余丈，唯有一座年久失修的悬索木桥晃晃悠悠连接对岸。
　　追兵已至身后三十步。
　　“过桥！”凌霄喝道，率先策马冲上木桥。桥身剧烈摇晃，木板发出不堪重负的呻吟。
　　沈宜清咬牙跟上。马蹄踏在朽木上，每一步都像踩在生死线上。
　　行至桥中，异变陡生！
　　右侧桥索突然崩断！整座桥向一侧倾斜，沈宜清的马受惊扬蹄，眼看就要坠入深涧——
　　一只手臂猛地将她从马背上拽起！
　　凌霄不知何时已弃马，单臂揽住她腰身，另一手死死抓住未断的左侧桥索。两人悬在半空，脚下是云雾翻涌的深渊。
　　“小姐！”对岸传来青鸾的哭喊。
　　追兵已至桥头，为首者举起弩箭。
　　千钧一发之际，沈宜清拔下头上步摇，指尖在簪头一拧——三根金针滑入掌心。
　　她扬手。
　　第一针，射穿持弩者的手腕。
　　第二针，封住另一人咽喉。
　　第三针，直取为首者面门！
　　那人偏头躲过，金针擦着蒙面布掠过，带起一丝血线。面布滑落半截，露出一道熟悉的疤痕——从左眉骨斜划至颧骨。
　　沈宜清瞳孔骤缩。
　　三年前，沈府遭贼，护院教头追凶时被划伤脸，留下这道疤。后来那教头因“护主不力”被逐出府，据说投了军……
　　是沈家的人。
　　或者说，是嫡母王氏的人。
　　“原来如此。”她低声冷笑，“既要我‘病逝’，又要我‘为救皇子英勇坠崖’，好全了沈家忠烈之名。一石二鸟，真是好算计。”
　　桥上，凌霄忽然松手。
　　两人直坠而下！
　　追兵扑到桥边，只见云雾吞没身影，深涧下传来隐约的水声。
　　“搜！”疤面人咬牙，“活要见人，死要见尸！”

　　涧底寒潭，水冷刺骨。
　　沈宜清浮出水面时，凌霄已游到岸边，正将湿透的外袍拧干。他动作利落，哪有半点腿疾不便的样子。
　　“你的腿……”她游过去。
　　“装的。”凌霄坦然道，伸手拉她上岸，“八岁那年被推下冰湖，是真瘸了三个月。后来好了，但觉得这样挺好，就继续装了。”
　　沈宜清怔住。
　　“很意外？”凌霄笑了笑，那笑容在湿漉漉的脸上显得有些苍白，“宫里就是这样。你真瘸，他们往死里踩你。你装瘸，他们觉得你废物，反而能活。”
　　他从怀中掏出一个油纸包，里面火折子竟未湿：“先生火，追兵很快会下来。”
　　火堆燃起，两人隔着跳跃的火焰对坐。
　　沈宜清拆开发髻，长发披散下来，滴着水。她看着凌霄熟练地处理手臂上被桥索勒出的伤口，忽然问：
　　“为什么要跳？”
　　“桥要塌了。”
　　“你知道我问的不是这个。”沈宜清盯着他，“你可以自己过桥，或者扔下我。救一个累赘，不像你的作风。”
　　凌霄动作顿了顿。
　　火焰在他眼底跳动，映出某种深沉的、沈宜清看不懂的情绪。
　　“因为那只木鹤。”他缓缓道，“我刻了十七只，这是唯一送出去的。”
　　“什么意思？”
　　“我母亲……”凌霄声音低下去，“从前是绣娘，最擅绣鹤。她说，鹤是清贵之鸟，非梧桐不栖，非醴泉不饮。后来她眼睛坏了，再也绣不了。”
　　他抬起眼：“我学雕刻，想刻一只鹤送她。刻了十七次，都刻不好。第十八只，就是给你的那只——那是我刻得最像的一次。”
　　沈宜清想起木鹤腹部的“慎医”二字。
　　“那天在上林苑，我看见你洒药粉救那匹马。”凌霄说，“你手指上有茧，是常年握针磨出来的。一个闺阁小姐，为什么要学针灸？”
　　“我姨娘……”沈宜清沉默片刻，“生我时难产，落下病根。我想治好她。”
　　“所以装病？”
　　“装病，就不用嫁人。不嫁人，就能一直守着她。”沈宜清抱紧膝盖，“很傻吧？”
　　火焰噼啪作响。
　　许久，凌霄说：“不傻。这宫里宫外，肯为一个人这样费心装傻的，不多。”
　　他站起身，望向涧顶：“追兵要下来了。我们得在他们之前，找到另一条路出去。”
　　“你知道路？”
　　“三年前，我在这附近躲过一场追杀。”凌霄从火堆里抽出一根燃烧的树枝当火把，“跟我来。”
　　两人沿涧底前行。岩壁湿滑，凌霄走在前，不时回头伸手扶她。他的手很稳，掌心有常年握拐磨出的厚茧。
　　走了约半个时辰，前方出现一道狭窄岩缝。
　　“穿过这里，能通往后山猎场外围。”凌霄侧身挤入，“小心头。”
　　岩缝仅容一人通过，漆黑不见五指。沈宜清跟着他，能听见彼此呼吸声在狭小空间里回响。
　　“沈宜清。”黑暗中，凌霄忽然叫她的名字。
　　“嗯？”
　　“出去之后，若有人问起，就说我为了救你坠崖，你侥幸抓住藤蔓逃生。”
　　“那你呢？”
　　“我会‘失踪’几天。”凌霄声音平静，“五哥既然动手，就不会只派一波人。我得让他以为，我死了。”
　　岩缝尽头透进光亮。
　　出口外是一片隐秘山谷，野花盛开，竟有几分世外桃源的模样。
　　凌霄停下脚步，转身看她。
　　阳光落在他脸上，将那层伪装彻底洗净。沈宜清第一次看清他的脸——眉骨清晰，鼻梁挺直，一双眼睛深得像夜里的海。没有痴傻，没有懦弱，只有一片沉静的、蓄势待发的锋芒。
　　“沈宜清。”他又叫了一次她的名字，这次很郑重，“合作可以继续，但我要加一个条件。”
　　“什么条件？”
　　“若我死了，”他看着她，“替我照顾我母亲。若你死了，我护你姨娘周全。”
　　沈宜清怔住。
　　这不是交易，这是托付。
　　“为什么？”她听见自己问。
　　“因为……”凌霄抬手，轻轻拂开她颊边一缕湿发，“这世上肯陪我跳悬崖的人，可能就你一个了。”
　　他笑了，那笑容干净得像山谷里的风。
　　“成交吗？”
　　沈宜清看着他的眼睛，许久，点头：
　　“成交。”
　　山谷外，隐约传来搜山的呼喝声。
　　杀局未破，戏还得演下去。
　　但戏台之下，有些东西，已经不一样了。