《权女》黄太子殿下

3、欲擒故纵 马车

　　马车碾过帝昭城深秋的青石路，车轮与路面摩擦出滞重的咯吱声，像极了刑房里，程二郎压抑的喘息。

　　车帘外，翠绿枝叶被晚风卷落几片。陆昀之恍惚间，竟像是回到了那年秋天的陆府——
　　阿娘端着刚蒸好的桂花糕，轻放在后花园的石桌上，甜香漫过青砖；阿父正教她和阿兄读《论语》，指尖点着竹简，声音沉稳：

　　“人之生也直，罔之生也幸而免。”

　　他说，人活在世上，当为正直君子；那些卑躬屈膝的小人，不过是暂免于难罢了。

　　这时，秦伯父带着秦凌出来了。
　　秦凌出攥着纸包的手指泛白，眼角藏着细碎的笑。趁大人闲谈的间隙，飞快将纸包塞进她掌心，指尖蹭过她的手背，带着点微凉的汗意。

　　阿父与秦伯父只装作没看见，唯有阿兄缠着她，追着问纸包里藏了什么。

　　陆昀之斜倚在车厢软垫上，指尖无意识摩挲着袖口。残留的腥甜气息顺着布料蔓延开来，将她从温暖的回忆中，骤然拽回现实。

　　“荀怀民……”

　　她低声念出这个名字，舌尖涌上一丝苦涩。
　　这几年，秦府与荀怀民交往密切，是朝廷有目共睹的事实。无论秦府是否真的牵涉其中，都免不了要被牵连。

　　她掀开车帘一角，凝望灯火通明的帝昭城——
　　这繁华盛世的背后，藏着多少肮脏的交易、血腥的杀戮？
　　就像她从前从未想过，自己的手上，竟也会沾满鲜血。

　　她放下车帘，脸上恢复冷然。仿佛那点残存的暖意，也随着车外晚风，一同被碾得粉碎。

　　“终究还是要见一面了……”

　　她喃喃自语，眼底闪过一丝决绝。
　　程二郎的供词绝不是空穴来风，荀怀民与秦府的关联，一定要查个清楚。

　　马车稳稳停在陆府门前。
　　门外小厮迅速将朱红色脚踏安放妥当。

　　映入眼帘的“陆昭府”三个大字，闪着鎏金光泽——那是她从明山回来第二年，太后亲赏的御笔。
　　门外两座青石狮子坐镇，獠牙外露，威风凛凛；门口侍卫垂首恭立，气息敛得极轻。

　　片刻后，朱红大门配着铜制铺首，缓缓向内开启，露出府内幽深的回廊。

　　纪凌鸢快步迎上来，在陆昀之耳旁低语：“太后传召，让您傍晚与孔雀台阁主陈曦一同入坤离宫。”

　　陆昀之深吸一口气。
　　纪凌鸢随后递上卷宗：“这是太后交给您的。”

　　她不动声色扫过卷宗——是程伯府近一月的访客记录。
　　荀怀民和秦凌出的名字，赫然在列。

　　她手指握紧卷宗，低声道：“把程二郎的供词再核对一遍，备好哑药。”

　　坤离宫烛火通明，恍如白昼。

　　一位身着墨绿色领袍的少女，双手交叠于额前，深深叩首：“微臣孔雀台陈曦，参见太后娘娘。”

　　少女梳着利落马尾，黑发如墨，衣上绣着白金鸢尾纹，腰间佩戴着上好的月白云纹玉佩。叩首时，玉佩轻撞青砖，发出细碎声响。

　　“起来吧，不急，等一会。”

　　帘内斜倚的身影甫一抬眸，便摄住满室光亮。
　　她生得一副明艳样貌，瞳仁浸了霜华，笑时带三分甜柔，唇峰清晰的唇瓣涂着正红色胭脂。

　　“娘娘，陆三宫到了。”身旁宫女轻声禀告。

　　烛火摇曳，宁芷漫不经心“嗯”了一声。

　　“微臣陆昀之，拜见太后。”

　　陆昀之这日穿了一件白色圆领袍，上绣金色祥云纹，腰间缀着一串黄色琉璃腰珠。

　　宁芷美目微睁：“昀之，可收到卷宗了？”

　　陆昀之跪拜在地，回道：“微臣已收到卷宗，与程家二郎所说基本一致。但若是贸然搜府，恐师出无名。且目前证据不足，只有程二郎一人口供。”

　　“陈曦，你觉得呢？”太后声音不高，豆蔻色指尖轻轻敲击着案几。

　　“微臣斗胆，想看一下程二郎的供词。”陈曦向宁芷躬身行礼，目光看向陆昀之。

　　陆昀之抬头，对上陈曦的眼，淡淡笑道：“当然可以。”

　　“避泉，传纪凌鸢。”宁芷看向陆昀之，“昀之，起来吧。”

　　陆昀之礼毕，微微颔首，双肩自然下沉，退至一侧。

　　纪凌鸢捧着供词卷宗快步上前，指尖轻按页脚，呈给陈曦。

　　烛火映着泛黄宣纸，程二郎的供词字迹歪斜、墨迹淋漓，一眼便能看出，是刑讯时战栗所写。

　　“荀怀民与秦公三日前探访程伯府，酒席后书房密谈，言及先帝密诏，及炎王密函。”

　　陈曦垂眸细读，腰间月白云纹玉佩随翻页动作，偶尔发出细碎碰撞声，与殿外晚风卷过窗棂的声响交织在一起。

　　陆昀之立在一侧，指尖无意识摩挲腰间琉璃腰珠。冰凉触感，让她思绪清明。

　　陈曦翻完卷宗与证词，抬眸向太后躬身：“回太后，供词细节详实，与卷宗访客记录相互印证。但密诏下落未提，交接之物也无说明。此时搜府，确实容易打草惊蛇。”

　　宁芷指尖停在案几上，丹蔻轻点漆面，漫不经心抬眼：“以你们之见，应当如何？”

　　陆昀之上前半步，躬身行礼，声音沉稳：“微臣以为，此事事关先帝密诏，又与程、荀、秦三家有关，盘根错节。与其打草惊蛇，不如欲擒故纵。

　　先放出程二郎已招供的消息，试探程家、荀怀民的态度。再找合适的机会，召他们入宫。若不入，便是抗旨不遵；若入了，届时可以放程二郎为饵。二人若有所行动，便可人赃并获。微臣已备好哑药，他不会反供。”

　　宁芷看着陆昀之，露出满意的笑，轻声问道：“若是不入呢？”

　　陈曦开口回答：“程伯远在潞城，若是拒召回京，便是抗旨不遵、拥兵自重。”

　　宁芷看向纪凌鸢。
　　纪凌鸢低头回道：“微臣会找合适的人传递消息，娘娘放心。”

　　宁芷笑道：“安排人进程府监视，盯住秦家和荀怀民。退下吧。”

　　秦府。

　　正厅匾额上写着“慎独”二字，字迹工整，大气沉稳。
　　厅内陈设极简，案几上摆着一对白瓷茶杯，杯上绘着雪中玉君图案。

　　庭院内种着老松，松枝横斜如剑，投下的影子在地面交织成网。府内异常安静，唯有西院偶尔传来细碎的翻书声。

　　书桌上摆着《庄子》。
　　白衣少年手中端着白瓷茶杯，杯中是帝昭城前两年流行的雪中醉梅。

　　一阵黑影闪过，在书房窗上敲了三声：
　　“咚、咚、咚。”

　　秦凌出推开房门，屋外冷风灌入，让他不禁一颤。
　　墙角石头下，映入眼帘的是半枝桂花，和一块醉仙居的入门腰牌。

　　醉仙居，是文人墨客、贵族富商的聚集地，素有“进门十两金”的说法。

　　醉仙居顶楼莲房内。

　　陆昀之看着弹琴的白衣公子，心头微动：不急，很快就要见到了。

　　身旁红衣女子腰系金铃，鲜红指甲剥着葡萄，递到陆昀之嘴边。
　　屋内点着梅香。

　　屋外婢女进来传禀：“公子到了。”

　　陆昀之示意，让众人退下。

　　秦凌出一身白衣，外披白狐披风，上用银丝绣着竹叶纹：“拜见陆三宫。”

　　陆昀之望着眼前人，心头恍惚：她们到底，多久没见了。

　　她摩挲杯沿。
　　秦凌出垂首而立，白狐披风上的银丝竹叶，在烛光下微微闪烁。

　　屋外金铃声渐远，屋内梅香萦绕。

　　“起来吧。”陆昀之偏头看向香炉。

　　秦凌出也望向香炉。

　　“今日邀你前来，并非叙旧。我只是劝你——劝秦家，不要参与不该参与的事。”

　　说罢，她从身后取出一个折子，放在桌案上。
　　折子上，赫然写着：
　　禀秦程谋宝

　　陆昀之眼神微红，看向秦凌出，声音却强撑着坚定。

　　秦凌出面上依旧柔和：“可我今日来，只为叙旧。秦某谢三宫今日保全秦家。但君子论迹不论心，他日若大祸降临，烦请三宫置身事外。”

　　陆昀之不可置信地望着秦凌出：“你这是打算，让秦家一族担上谋反的罪名？只要秦家与程家撇开关系，我保证，我会保住秦家。”

　　秦凌出苦笑，思绪也回到那年夏天——
　　陆府满园的荷花开得正好，只是原本碧色的池水，被染得鲜红。
　　记忆里的姑娘，也变成了他不认识的模样。

　　“已经怯懦一次了，这一次，还是勇敢一些吧。新帝年幼，太后掌权，可这天下，姓楚，不姓宁。阿昀，对不起……我们不要再见了。”

　　陆昀之望着秦凌出的背影，恍惚间，也看见倒在荷花池里的父母身影。
　　她又何尝不怯懦，只敢躲在假山中，连哭都不敢出声。
　　眼睁睁看着自己的三叔，灭了自己满门。