《背靠就业系统先富带后富》橘芴

4、除夕夜 许巍许奕然

　　许巍许奕然两人取完钱赶着四点的大巴车回家，坐了两个小时的车。

　　乡下的天黑得格外早，两人靠手机手电筒的光从下车点再走乡道回家。

　　村庄像被一只巨大的手捂进了黑暗里，只有零星的灯火从各家各户的窗户里透出来。

　　许家的土砖房坐落在村子最东边，是当年爸妈结婚时盖的。墙是黄泥土夯的，屋顶铺的是灰瓦，风一吹就哗哗作响。院子里种了很多树，门前是有两棵板栗树，还有橘子树，柚子树。

　　客厅是整栋房子里最大的一间，一张猪肝血眼色的八仙桌摆在正中间，四条长条凳各占一边，桌面上的漆已经磨得看不清颜色，到处是烫痕和磨损的痕迹。

　　墙上贴着一张有些年头的年画，画的是胖娃娃抱着大鲤鱼，边角卷了起来，透明胶无力的挂在上面。

　　许奕然回到家就直奔厨房，只见许颂帮忙烧火，许念念帮着文鸿打下手，文鸿掌厨。

　　厨房没有油烟机，厨房灶台上的高压锅咕嘟咕嘟地冒着热气，炖了一只老母鸡，农家土鸡的香味溢满屋。

　　她一进去就被那腊肉炒蒜薹的辣椒香味呛到了。

　　整个厨房烟雾环绕，许奕然止不住的咳嗽：妈妈，我回来了。

　　文鸿微笑看着自己大女儿，一边炒菜说道：快去客厅坐，厨房呛。

　　许念念被呛到咳嗽：是啊，姐，你都累一天了，厨房有我们就够了，你就坐着等吃饭就行。

　　许奕然这一刻对于自己重活一世的实感得到了落地，被这个温暖的家庭稳稳接住：好。

　　不一会，文鸿端着一盘红烧鱼从厨房出来，围裙上还沾着油星子，脸上挂着笑，眼角细细的皱纹挤在一起。她把鱼放在桌子正中央。

　　许念念带着许颂把剩下的菜端上桌，文鸿解下围裙放在一旁，众人落座。

　　菜上齐了。红烧鱼、炖土鸡、腊肉炒蒜薹、炸藕夹、丸子汤、蛋花汤，满满当当摆了一桌。虽然比不上城里人家的丰盛，但在许家，这已经是一年到头最奢侈的一顿饭了。

　　许念念和许颂贴着姐姐坐着，一左一右就像护法一样。

　　许颂十五岁，上初三，正是窜个子的时候，瘦得像一根竹竿，脸上的青春痘一颗一颗地往外冒。

　　许念念十八岁，高三学子，再有半年就高考，扎着低马尾。

　　许巍从衣服内侧的口袋里掏出一个红色塑料袋递过去：老婆，这是今年的工钱。

　　文鸿接过来，手指捏了捏厚度，眼皮跳了一下，但没有当着孩子的面打开，只是点了点头，把钱放一边。

　　然后她拿起筷子，夹了最大的一块鱼肚白肉，稳稳地放进许巍碗里，又夹了一块给许奕然，再夹给许颂和许念念。

　　最后，她给自己也夹了一小块鱼肉，放下筷子，笑盈盈地说了一句：来，除夕第一口先吃鱼，寓意年年有余。

　　几人齐声举杯庆祝：年年有余。

　　许奕然也跟着说了一句“年年有余”，声音却轻得像一片羽毛。她低下头，扒了一口饭，米饭的热气扑在脸上，模糊了她的视线。

　　【回忆】

　　同样的八仙桌，同样的红烧鱼，同样的除夕夜。

　　但那一年，许巍不是坐在这里吃鱼，而是躺在镇卫生院的病床上，左胳膊打着石膏，脸上青一块紫一块，嘴角缝了三针。他去周成德家要账，下楼时不知怎么就摔下了台阶。

　　工钱没要到，反倒赔进去三千多块的医药费。

　　许巍怎么都要回家休养，生怕多住一天花了钱，许奕然拗不过他，只好将人带回了家。

　　那天晚上，许巍在床上躺着，文鸿趁他睡着，一个人坐在客厅里，对着这一桌菜发呆。

　　红烧鱼凉了，鸡汤上凝了一层白白的油脂，家里人一口都没动。

　　许奕然看着母亲的背影，那个背影比现在还要瘦，还要佝偻。她心里涌起一股巨大的、铺天盖地的悔恨——恨自己无能，恨自己什么都做不了，恨自己读了那么多书，到头来连家都养不活。

　　她躲回房间，捂着嘴，哭得浑身发抖，却不敢发出一丝声音。

　　许颂和许念念坐在院子里的台阶上，两个人挨在一起，谁也没有说话，脸上写满了不属于那个年纪的伤心。

　　【回忆结束】

　　许奕然低下头使劲扒了两口饭，米饭堵在喉咙里，怎么也咽不下去。眼眶热热的，她拼命忍住：不能哭，除夕夜不能哭，哭了就不吉利了。

　　她在心里反复念叨着这句话，把那点泪意硬生生地逼了回去，然后抬起头，冲对面的弟弟妹妹笑了笑，声音轻快得像什么事都没发生过：快吃，姐姐给你们准备了惊喜。

　　许颂应了一声，筷子飞快地伸向红烧鱼，许念念也跟着伸过去，两个人的筷子在半空中撞了一下，又缩回去，互相看了一眼嘻嘻地笑了。

　　一家人笑笑闹闹吃完了年夜饭。

　　吃完饭，许颂和许念念迫不及待地跑到院子里放烟花，在院子里跑来跑去，烟花棒在他们手里画出一个又一个光圈。

　　与平常的状态不一样，除夕夜阖家团圆，在家人面前，他们肆意享受着节假日的快乐。

　　许奕然没有跟出去，而是独自走到厨房洗了碗，擦干净灶台，然后轻手轻脚地走到父母卧室的门口。

　　门虚掩着，露出一道窄窄的缝。昏黄的灯光从门缝里漏出来，在地面上投下一道细细的光线。

　　她站在门外，没有推门，只是把眼睛凑近那条缝隙，朝里面望去，静静听着里面的谈话。

　　文鸿坐在床沿上，将红色塑料袋里的一沓钞票拿出来，许巍坐在她旁边。

　　文鸿的手指在那几叠钱上点来点去，嘴里念念有词，像在算一笔很复杂的账：这笔是念念的学费和生活费。

　　她把这叠钱推到一边，又指了指第二叠：这笔是颂儿的学费和生活费。

　　第三叠明显薄了许多：这是家里春耕要用的，化肥、种子、农药，少说也得两千块，现在还不知道够不够。

　　她指着第四叠：这是还外债的，去年我生病住院，跟大舅借了五千，跟二姨借了三千，跟村里老陈借了两千，一共一万。先还多少好呢？

　　她停下来，看着桌上分好的钱，沉默了好一会儿，然后轻轻叹了口气：这样一来，人情往来的钱就没了。

　　她掰着手指头数：今年大舅六十岁，妹妹家小孩十岁，隔壁老李家儿子结婚，村头张婶家女儿出嫁……今年好些过整生的，花销不小。少了拿不出手，多了又拿不出来。

　　许巍低着头沉默了很久，才闷闷地开口：要不我明年先找点临时工干干，现结工资的那种，不用等到年底。

　　他说这话的时候，语气里带着一种卑微的、小心翼翼的试探，他看向文鸿的眼神了满是愧疚，作为一家之主却撑不起这个家的愧疚，让自己媳妇一块钱恨不得掰开用的愧疚。

　　文鸿看了他一眼，目光复杂，有心疼有无奈，还有一种说不清的酸楚：
　　也只能这样了。

　　她顿了顿，目光落在那几叠钱上，声音低得几乎听不见：就这还是压缩了孩子的生活费呢。

　　她的眼眶红了，抬手抹了一下眼角：苦了他们了。

　　许巍的头更低了，几乎要埋进膝盖里。他的肩膀微微发抖：怪我没用。

　　门外的许奕然紧紧攥着拳头，指甲嵌进掌心里，生疼。

　　卧室里是现实的压力，捂得人喘不过气来。而院子里许颂和许念念的欢笑声此起彼伏，烟花棒的火星在黑暗中明明灭灭，他们追着、跑着、笑着，不知道忧愁为何物。

　　一个门里，一个门外。一个屋檐下，却是两个截然不同的世界。这种割裂感像一把钝刀，一下一下地割着许奕然的心。

　　许奕然敲门后直接推开了门：爸妈，你们干嘛呢？

　　她的声音轻快明亮，像一阵风吹进了沉闷的屋子。

　　许巍和文鸿同时抬头，脸上的愁容像被一只无形的手抹去了一样，几乎是同一瞬间，两个人挂上了笑容。

　　文鸿的嘴角弯起来，眼角细细的皱纹舒展开，声音也轻快了许多，好像刚才那声叹息从来没有存在过：没什么，你怎么没在下面看电视？

　　许奕然没有回答，而是从身后变戏法似的拿出一个红色塑料袋，鼓鼓囊囊的，提在手里沉甸甸的。她把塑料袋递到文鸿面前，晃了晃。

　　文鸿接过来，狐疑地看了女儿一眼，然后低头打开袋子。

　　那是一沓一沓的百元钞票，用橡皮筋扎着，整整齐齐地码在塑料袋里。她拿出一沓，翻了翻，又拿出另一沓，手指微微发抖：你怎么有这么多钱？五万呢。

　　许奕然笑了笑，语气轻松得像在说今天天气不错：赚的，攒的。反正不是偷的抢的，你就安心用吧。

　　她顿了顿，走过去挨着文鸿坐下，伸手揽住母亲的肩膀，声音软了下来，带着一种不容拒绝的笃定：这辈子，我一定会让你过上好的生活。

　　文鸿的眼眶倏地红了，看着手里那几沓钱，眼泪啪嗒啪嗒地掉在红色的塑料袋上，洇出一小块一小块深色的印记。

　　过了好一会儿，她才缓过劲来，把那几沓钱放回袋子里，推回到许奕然面前，声音沙哑却坚定：不行，你自己在外面花钱的地方多了。租房子要钱，吃饭要钱，买衣服要钱，谈恋爱也要钱，这钱你留着，妈不能要。

　　许奕然没有接。她把塑料袋又推回去，声音不大，却每一个字都清清楚楚：妈，我知道家里现在什么情况。你收下吧。

　　文鸿看着女儿的眼睛，里面的沉稳笃定让人莫名安心。

　　她沉默了几秒，终于没有再推辞。她太清楚家里现在的情况了——春耕的钱不够，外债要还，两个孩子的学费还没着落，人情往来的份子钱不知道从哪里出。

　　但她心里还是过不去那道坎。

　　文鸿站起身走到衣柜旁边，拉开抽屉，从里面翻出一个硬壳本子。

　　那是她记了十几年的账本，封面已经磨得发白，边角卷曲着，里面的纸页泛黄，密密麻麻地记着每一笔收入和支出。

　　她坐回床沿上翻开本子，拿起一支圆珠笔，笔尖悬在纸上，抬起头看着许奕然：然然，你这钱我收了，妈给你打个欠条。

　　许奕然皱了皱眉，伸手去夺那支笔：妈，我的钱就是你的钱。打什么欠条啊？

　　文鸿躲开她的手，语气难得地固执起来：这怎么行？你还没结婚，你的钱是你自己的。妈借你的，就得还。

　　许奕然看着她母亲那张认真得近乎倔强的脸，心里又酸又暖。她知道母亲的脾气——看起来温柔，骨子里却比谁都硬气。这些年，日子再难，母亲也没跟人伸手借过一分钱，实在撑不住了，也是偷偷去跟亲戚借，从来不在孩子们面前叫苦。

　　她想了想，忽然灵机一动：要不，您跟我签个合同吧。

　　文鸿愣住了：合同？

　　许奕然点了点头，掏出手机，在屏幕上划了几下，调出一份电子合同。她把手机递到文鸿面前，屏幕上的字密密麻麻，她指了指最上面一行：这就是提前发给您的工资。您不是一直说想找点活干吗？我注册了一家公司，您和爸都算公司的员工，这五万块就是预付的工资。

　　许奕然OS：正好系统帮我把公司都注册好了，试试。

　　文鸿接过手机，低头看了一会儿在电子签名栏里，一笔一划地签下了自己的名字。

　　文鸿。

　　字迹有些歪歪扭扭，像刚学写字的小学生，但每一笔都认认真真，端端正正。

　　然后她把手机递给许巍。许巍看了一眼文鸿，又看了一眼女儿，什么都没问，也在签名栏里写下了自己的名字。

　　许巍。

　　两个字，写得比文鸿的还歪，笔画抖抖索索的，像是拿不稳笔。他的手指粗糙，指节粗大，常年握锯子、扶木板，早就握不惯笔了，但他写得格外用力，一笔一划，像是要把名字刻进手机屏幕里。

　　合同签完的瞬间，那道稚嫩的童声再次在许奕然的脑海里响了起来。

　　系统VO：恭喜宿主完成两个就业指标，奖励金两万元已发放至您的银行卡。

　　与此同时，手机屏幕顶端弹出一条短信提示。她低头一看，银行余额又多了两万。

　　许奕然心中雀跃（OS）：没想到这能算解决就业，真给力。

　　她抬起头，看着母亲正小心翼翼地把那个红色塑料袋放进衣柜最里层，用钥匙锁起来，又将钥匙塞进了一个大衣的内口袋。

　　窗外，院子里，许颂和许念念的笑声一阵一阵地传进来，烟花棒的火星在黑夜里划出一道一道明亮的光。

　　那些光虽然短暂，虽然微弱，但在这个寒冷的除夕夜里，却格外耀眼。

　　许奕然OS：可能老天可怜我们上辈子太可怜了，才给我这个机会吧。