《权臣她不想努力了》有趣也白菜

18、阿桃开口 沈敬明

　　沈敬明的死，被定性为“痛女情深，自尽殉亲”。

　　刑部来的官员只看了半盏茶的功夫，就下了结论。遗书是真的，尸体没有外伤，沈夫人也没有异议，案子就算结了。没有人问那三个纸团，没有人问那枚带血的铜钱，没有人问沈敬明死前见过谁。

　　苏晚晚站在沈府门口，看着刑部的人贴上官府的封条，心里像吞了一块石头，又冷又硬。

　　她答应了皇帝不查沈敬明的死，但她没答应忘记。

　　有些事，不需要查，只需要记住。记住了，总有一天会用得上。

　　回到京兆府，苏晚晚把自己关在书房里，一整天没出来。

　　李师爷敲门送饭，她不吃。萧景行敲门送茶，她不喝。赵虎在门口站了一整天，听到里面偶尔传来翻纸的声音和写字的沙沙声，但没有人敢进去打扰。

　　傍晚的时候，门开了。

　　苏晚晚走出来，眼睛红红的，但表情很平静。她换了一身便装，头发随便束了一下，看起来不像个官员，倒像个赶考的穷书生。

　　“大人，您这是……”李师爷小心翼翼地问。

　　“去后院。我要见阿桃。”

　　阿桃是那五个被救女子中最小的一个，十三岁。自从被救出来之后，她一句话都没有说过。大夫说她身体没有大碍，但精神受了极大的刺激，需要时间恢复。苏晚晚去过几次，阿桃都缩在床角，用被子把自己裹得严严实实，连看都不看她一眼。

　　但今天，苏晚晚觉得必须再试一次。

　　因为柳儿昨天告诉她一件事——在被关押的那些日子里，阿桃是唯一一个被单独带出去过的。每次被带出去回来，阿桃都会更加沉默，眼睛里多一种说不清的东西。柳儿不知道阿桃被带去了哪里，但她隐约听到过阿桃回来之后说的梦话——“不要……不要打我……我会听话的……”

　　苏晚晚觉得，阿桃可能见过那个幕后的人。

　　后院最里面的那间厢房，门口守着两个差役。苏晚晚让他们退到院门外，然后轻轻敲了敲门。

　　没有人应。

　　她推开门，走了进去。

　　房间里很暗，窗帘拉得严严实实，只有一盏小油灯在桌上跳动着微弱的火苗。阿桃蜷缩在床上，像往常一样用被子裹住自己，只露出一双眼睛。那双眼睛很大，很黑，但空洞得像两口枯井，看不到任何情绪。

　　苏晚晚没有穿官袍，也没有带任何人。她搬了一把椅子，在床边坐下，跟阿桃保持了一段距离——不会太远，显得冷漠；也不会太近，让阿桃感到威胁。

　　“阿桃，”她的声音很轻，像怕惊动什么似的，“我是苏晏，你还记得我吗？”

　　阿桃没有反应。

　　“我不是来问你话的。”苏晚晚继续说，“我就是来坐坐。你不想说话，就不说。我陪着你。”

　　她从袖子里拿出一个小包袱，打开，里面是一包桂花糖。这是她让李师爷特意去城南老字号买的，据说京城的小孩都喜欢吃。

　　苏晚晚把桂花糖放在床边的小几上，自己拿了一颗，剥开糖纸，放进嘴里。

　　“好吃。”她说，语气像个普通的大哥哥，而不是威严的京兆尹，“你也尝尝？”

　　阿桃的眼睛动了一下，看了一眼那包桂花糖，又收回了目光。

　　苏晚晚没有勉强。她靠在椅背上，开始自言自语。

　　“阿桃，你知道吗？我有个妹妹，跟你差不多大。她也很怕生人，第一次见我的时候，躲在门后面不肯出来。后来我每天都去找她，带好吃的给她，跟她说说话。过了好久，她才肯出来见我。”

　　她在说谎。她上辈子没有妹妹，这辈子更没有。但她说得很自然，像一个真的在回忆往事的人。

　　“我不是要你把我当哥哥，”她顿了顿，“我就是想让你知道，这里没有人会伤害你。那些坏人已经被抓起来了，你安全了。”

　　阿桃的睫毛颤了颤。

　　苏晚晚看到了这个细微的反应，但她没有乘胜追击，而是继续慢慢地、有一搭没一搭地说着话。她说了城南的桂花糕，说了京兆府院子里那棵老槐树，说了她在街上看到的一只流浪猫——编的，全是编的，但编得很真。

　　说了大约半个时辰，苏晚晚的嗓子都快哑了。

　　她站起来，准备离开。

　　“阿桃，我明天再来看你。桂花糖留给你，想吃就吃。”

　　她走到门口，正要开门，身后忽然传来一个极其微弱的声音——

　　“苏……大人。”

　　苏晚晚的脚步顿住了。

　　她转过身。

　　阿桃从被子后面露出了半张脸，眼睛里不再是空洞，而是一种小心翼翼的、试探性的光亮。

　　“你……你说的那个妹妹……”阿桃的声音像蚊子叫，“她现在……还好吗？”

　　苏晚晚的心猛地揪了一下。

　　她走回床边，蹲下来，跟阿桃平视。

　　“她很好。她现在在上学，每天都很开心。”

　　阿桃的眼睛里忽然涌出了眼泪。她没有哭出声，只是眼泪一颗一颗地往下掉，像断了线的珠子。

　　“我……我也有个哥哥。”阿桃的声音断断续续，“他……他来找过我吗？”

　　苏晚晚不知道阿桃的哥哥有没有找过她。她甚至不知道阿桃姓什么、家在哪里。但她没有说“不知道”，而是说：“他在找你。他一直在找你。”

　　阿桃终于哭出了声，很小的声音，像小动物在呜咽。

　　苏晚晚没有抱她——她知道阿桃现在不能接受肢体接触。她只是蹲在那里，让阿桃知道她在，不会走。

　　哭了很久，阿桃终于停下来。

　　她用被子擦了擦眼泪，然后做了一件让苏晚晚意外的事——她从枕头底下摸出一样东西，递给苏晚晚。

　　是一块玉佩。

　　很小，只有指甲盖那么大，玉质一般，边角有些磨损，看起来不是什么值钱的东西。但玉佩上刻着一个字——“桃”。

　　“这是……我哥哥给我的。”阿桃的声音还是很轻，但比刚才清楚了一些，“他说……拿着这个，就能找到他。”

　　苏晚晚接过玉佩，翻过来看了看。背面刻着几个更小的字，需要凑近了才能看清——“永安元年，兄妹永不离。”

　　永安元年。那是去年。萧衍登基的第一年。

　　“阿桃，你哥哥叫什么名字？在哪里？我帮你找他。”

　　阿桃摇了摇头，眼泪又掉了下来：“我不知道……他把我送到京城，说要去做工，赚了钱就来接我。可是……可是后来来了一个人，说哥哥让他来接我。我就跟着走了……然后就被关起来了……”

　　苏晚晚的手指收紧了。

　　有人冒充阿桃的哥哥，把她骗走了。

　　这个人知道阿桃哥哥的名字，知道他们的约定，甚至可能知道那块玉佩的存在——说明这个人，要么认识阿桃的哥哥，要么一直在监视他们。

　　“阿桃，你还记得那个人的样子吗？”

　　阿桃的身体开始发抖。

　　苏晚晚赶紧说：“不想说就不说。没关系。”

　　阿桃咬着嘴唇，像是在做激烈的思想斗争。过了好一会儿，她忽然开口：“他……他穿着青色的衣裳，说话声音很尖，像……像宫里的太监。”

　　太监。

　　苏晚晚的瞳孔微微收缩。

　　“你确定吗？”

　　阿桃点头：“我以前在街上见过太监，说话就是这个样子的。那个人……没有胡子，皮肤很白，手上戴着一个很大的戒指，是绿色的。”

　　绿色的戒指。

　　苏晚晚记下了这个信息。

　　她又陪阿桃坐了一会儿，等阿桃的情绪稳定下来，才起身离开。

　　走出房门的时候，天已经全黑了。

　　萧景行站在院子里，手里拿着一盏灯笼，火光映在他的脸上，明明暗暗。

　　“听到了？”苏晚晚问。

　　萧景行点头：“太监。绿戒指。”

　　“京城里戴绿戒指的太监，多吗？”

　　“不多。内务府有几个总管级别的太监喜欢戴玉戒指，绿色的翡翠戒面是他们的标配。但具体是谁，还需要查。”

　　苏晚晚深吸一口气：“查。但要悄悄的。如果真是内务府的人，我们一动，他们就会警觉。”

　　萧景行点头，转身要走。

　　“萧统领。”苏晚晚叫住他。

　　“嗯？”

　　“谢谢你。”

　　萧景行愣了一下：“谢什么？”

　　“谢谢你一直在这里。”苏晚晚的声音很轻，轻到几乎被夜风吹散，“每次我回头，你都在。”

　　萧景行沉默了两秒。

　　然后他说：“我是奉命保护你。”

　　“我知道。”苏晚晚笑了笑，“但奉命和用心，是不一样的。”

　　萧景行没有说话。

　　灯笼的光照着他的脸，苏晚晚看到他的耳朵尖又红了。

　　她忍住笑，转身走回了书房。

　　关上门的那一刻，她的笑容消失了。

　　她走到书桌前，摊开关系图，在“太监”旁边画了一个问号。

　　然后她拿起那块阿桃给她的玉佩，对着灯光仔细端详。

　　玉质一般，雕工也一般，不像是宫里的东西，更像是街边小摊上买的。但玉佩上刻的字，笔划工整，不像普通工匠的手艺——更像是官府刻字的风格。

　　苏晚晚把玉佩翻来覆去地看了好几遍，忽然发现了一个细节。

　　在“永安元年”四个字的旁边，有一个极小的印记，像是某种记号。她把玉佩凑到灯下，眯着眼睛看了半天，终于看清了——那是一个“工”字。

　　工。

　　工部？

　　苏晚晚的心跳加速了。

　　工部，是她原主曾经待过的地方。工部负责工程、水利、制造，也包括——玉器雕刻的监制。

　　这块玉佩，是工部监制的。

　　阿桃的哥哥，难道跟工部有关系？

　　苏晚晚拿起笔，在关系图上又加了一个名字——“阿桃哥哥（未知，疑似与工部有关）”。

　　图上的线越来越多了。太后、张明远、李德全、内务府、工部、沈敬明、沈婉清、阿桃、假翠儿、李福安……这些人和事，像一颗颗散落的珠子，苏晚晚在努力把它们串成一条线。

　　但她总觉得，缺了一颗最重要的珠子。

　　那颗珠子，能把所有线都连起来。

　　是什么？

　　苏晚晚盯着那张图看了很久，忽然灵光一闪——

　　周文渊。

　　前任礼部尚书，五年前因贪腐被抄家。他的庄园被李福安租去关押少女。他跟张明远有关系——当年审他的就是张明远。他可能还跟工部有关系——工部负责抄家后的财产清点。

　　周文渊虽然死了，但他的案子留下的档案，可能还藏着很多秘密。

　　“李师爷！”苏晚晚喊了一声。

　　李师爷从外面跑进来：“大人？”

　　“帮我查一件事。五年前周文渊的案子，所有的卷宗、档案、供词，能找多少找多少。”

　　李师爷愣了一下：“大人，那案子已经结了五年了……”

　　“结了也可以查。快去。”

　　李师爷领命去了。

　　苏晚晚坐在书桌前，揉了揉太阳穴。

　　太累了。

　　但她不敢停下来。一停下来，就会想起沈敬明的尸体，想起沈婉清的银镯子，想起阿桃那双空洞的眼睛。

　　她拿起那块玉佩，攥在手心里。

　　“阿桃，”她低声说，“我一定会找到你哥哥。”

　　门外传来敲门声。

　　“进来。”

　　门开了，萧景行端着一碗面走进来。

　　“你一天没吃东西了。”他把面放在桌上，“吃。”

　　苏晚晚看着那碗面，面条细细的，汤底清亮，上面卧着一个荷包蛋，撒了几粒葱花。简单，但看起来很温暖。

　　“你做的？”她问。

　　萧景行的表情有些不自然：“厨房做的。”

　　苏晚晚看了看他的手指——右手食指上贴着一小块创可贴，隐约能看到下面的红痕。

　　她笑了，没有拆穿他。

　　“谢谢。”她端起面碗，大口大口地吃起来。

　　面很好吃。比她吃过的任何面都好吃。

　　也许是因为饿了，也许是因为别的什么原因。

　　萧景行站在旁边，看着她吃面，没有说话。

　　房间里很安静，只有苏晚晚吃面的声音和烛火跳动的声音。

　　苏晚晚吃到一半，忽然抬起头：“萧统领，你不吃吗？”

　　“我吃过了。”

　　“那你看着我吃，不觉得无聊吗？”

　　萧景行想了想，说：“不觉得。”

　　苏晚晚愣了一下，然后低下头，继续吃面。

　　她的耳朵尖有点热。

　　一定是面太烫了。

　　一定是。

　　吃完面，苏晚晚把碗放下，擦了擦嘴。

　　“萧统领，”她说，“明天我想去工部。”

　　“工部？为什么？”

　　苏晚晚把玉佩递给他，指着那个“工”字印记。

　　“这块玉佩是工部监制的。我想去查一下，永安元年工部监制过哪些玉器，有没有记录。”

　　萧景行看了看玉佩，点了点头：“我陪你去。”

　　“不用。工部是我以前待过的地方，那里的人我熟。我一个人去反而方便。”

　　萧景行皱眉：“工部侍郎刘大人是张明远的人。”

　　“我知道。但我是去查玉器的，不是去查案子的。他不会为难我。”

　　萧景行还想说什么，苏晚晚打断了他：“萧统领，你不能保护我一辈子。”

　　萧景行闭上了嘴。

　　但他看着苏晚晚的眼神，分明写着“我偏要”。

　　苏晚晚假装没看到。

　　“好了，我要睡了。明天还要早起。”她站起身，把萧景行往外推，“你也去睡。明天见。”

　　萧景行被推出门外，门在他面前关上了。

　　他站在门口，看着那扇紧闭的门，嘴角微微动了一下——那是一个极淡极淡的笑，淡到如果有人在旁边，一定会以为自己看错了。

　　他转身走了。

　　脚步声渐渐远去。

　　苏晚晚靠在门板上，听着他的脚步声消失，心跳还是有点快。

　　她摸了摸自己的脸——烫的。

　　“苏晚晚，”她对自己说，“你是女扮男装的欺君之罪。你随时可能掉脑袋。你不能喜欢任何人。”

　　但心跳不听她的话。

　　她叹了口气，吹灭蜡烛，躺在床上。

　　黑暗中，她睁着眼睛，看着天花板。

　　脑子里闪过萧景行的脸，闪过他贴了创可贴的手指，闪过他说的“不觉得”。

　　她翻了个身，把脸埋进枕头里。

　　“明天还有很多事要做，”她闷闷地说，“睡觉睡觉。”

　　但直到深夜，她才迷迷糊糊地睡着。

　　梦里，她站在一片花海中，萧景行站在她对面，手里拿着一块玉佩，递给她。

　　她伸手去接，玉佩掉在了地上，碎了。

　　她弯腰去捡，抬起头，发现萧景行不见了。

　　花海变成了火海。

　　火光中，她看到了沈婉清的脸，看到了沈敬明的脸，看到了阿桃的脸。

　　她们都在看着她，眼睛里写满了同一个词——“救我”。

　　苏晚晚猛地惊醒。

　　窗外，天还没亮。

　　她坐起来，大口大口地喘气。

　　心跳得很快，后背全是汗。

　　她闭上眼睛，深呼吸了好几次，才让自己平静下来。

　　“苏晚晚，”她对自己说，“你没有退路。”

　　她起床，穿好衣裳，走到窗前。

　　天边有一线鱼肚白，新的一天快要开始了。

　　她推开窗户，晨风涌进来，带着一丝凉意和泥土的气息。

　　远处，皇宫的轮廓在晨曦中渐渐清晰。

　　苏晚晚看着那座金碧辉煌的宫殿，心里忽然涌起一个念头——这座皇城底下，到底埋着多少秘密？

　　而她，又要把这些秘密挖到多深，才能看到真相？

　　她不知道。

　　但她知道，她会一直挖下去。

　　直到真相大白的那一天。