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4、边关月
雁 ...
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雁门关的月色，和京城不一样。
这里的月亮又大又冷，白惨惨地挂在天上，照得关墙像一条僵死的巨蛇，蜿蜒在山脊上。风从北边吹来，带着沙土和血腥味，刮在脸上像刀子。
沈砚书站在城墙上，看着关外连绵的北狄营火，像撒了一地猩红的鬼火。
“将军，该换防了。”
副将赵成走过来，他原是乞活军的一个小头目，脸上有道疤，从左眉骨划到右嘴角，笑起来的时候更狰狞。但这几天，他看沈砚书的眼神，从最初的不屑，慢慢变成了敬畏。
原因很简单——七天前，北狄夜袭，沈砚书亲自带人守住了最薄弱的一段城墙，肩胛中了一箭，拔了箭继续指挥，直到打退敌军。
“赵成，”沈砚书没回头，“粮草还能撑多久？”
“省着点吃，两个月。”赵成顿了顿，“但兄弟们已经开始啃树皮了。”
“明天开仓放粮。”
赵成一愣：“将军，那是……”
“我知道，那是军粮，动不得。”沈砚书转过身，月光照在他脸上，额头的痂已经掉了，留下一道浅粉色的疤，“但再不放粮，不用等北狄打进来，我们自己就先饿死了。”
“可是朝廷那边……”
“朝廷那边，我担着。”沈砚书说，“你去办吧，就说是我说的。有不服的，让他们来找我。”
赵成看着沈砚书，看了很久，忽然单膝跪地：“将军，我赵成是个粗人，不懂什么大道理。但您这几天的所作所为，兄弟们看在眼里。从今往后，我这条命，就是您的。”
沈砚书扶他起来：“你的命是你自己的，好好留着，守好这座关。”
赵成重重点头，转身大步离开。
沈砚书继续看着关外的营火。肩胛的伤口还在疼，一阵一阵的，但他习惯了。
“系统，”他在心里说，“谢无妄派来的监军，到哪里了？”
【回宿主：监军一行十人，已到关内三十里处的驿站，预计明早入关。领队是谢无妄的心腹，暗卫统领萧寒】
沈砚书“嗯”了一声。果然来了。
不放心他，所以要派人盯着。合理。
但他不打算让这位监军“只盯着”。
第二天中午，监军入关。
萧寒是个三十出头的男人，长相普通，但一双眼睛精光内敛，下盘极稳，一看就是高手。他带来十个人，个个都是好手。
“萧大人，”沈砚书在将军府正厅接待他，态度不卑不亢，“一路辛苦。”
“沈将军客气。”萧寒拱手，语气没什么起伏，“奉陛下之命，前来监军。这是陛下的手谕。”
沈砚书接过，扫了一眼。无非是“一切听沈将军调遣，但有异动，可先斩后奏”之类的套话。他把手谕放在一边。
“萧大人来得正好，”他说，“今晚北狄可能会夜袭，我正愁人手不够。”
萧寒眼神一凝：“沈将军如何得知？”
“猜的。”沈砚书笑了笑，“北狄围关半月，粮草消耗巨大。这几天他们的斥候活动频繁，像是在找突破口。我猜，最迟今晚，他们就会动手。”
萧寒盯着他看了几秒：“将军想让我做什么？”
“萧大人带来的人，身手应该都不错。”沈砚书走到沙盘前，指着关墙的东南角，“这里，是关墙最薄弱的一段。如果我是北狄主将，一定会主攻这里。我想请萧大人带人守这一处。”
萧寒没立刻答应：“将军为何不亲自守？”
“因为我要去这里。”沈砚书的手指移到关外一处山谷，“北狄的粮草，应该藏在这里。我带一支轻骑，烧了他们的粮草。没了粮，他们撑不过三天。”
萧寒瞳孔一缩：“太冒险了。万一有埋伏……”
“所以需要萧大人守好关墙。”沈砚书看着他，“只要关墙不失，我就有退路。万一我回不来——”
他顿了顿，笑了：“萧大人就如实上报，说我贪功冒进，自寻死路。”
萧寒沉默了很久。
“沈将军，”他缓缓开口，“陛下让我问你一句话。”
“请说。”
“你到底想干什么？”
沈砚书脸上的笑容淡了一点。他转过身，看向窗外。雁门关的天空总是灰蒙蒙的，像一块洗不干净的抹布。
“我想活着回京城。”他说，声音很轻，“但更想带着这两万弟兄，一起活着回去。”
萧寒没说话。
“萧大人，”沈砚书回过头，“你见过饿死的人吗？我见过。七天前，关里有三个兵，因为多喝了一口粥，被军法官活活打死。他们不是不守军纪，是太饿了。”
他走到萧寒面前，一字一句：“我是将军，我的兵饿了，是我的错。所以我要给他们找粮食。北狄有粮，我就去抢。就这么简单。”
萧寒看着他，像在判断这番话的真假。
“好，”他终于说，“东南角，交给我。”
“多谢。”
当天夜里，北狄果然夜袭。
攻势比沈砚书预想的还要猛。箭矢像蝗虫一样扑向城墙，云梯一架接一架架上来，关墙上到处都是厮杀声、惨叫声、金属碰撞声。
沈砚书带着五百轻骑，从侧门悄悄出关，绕到关外三十里处的山谷。
山谷里果然有粮草，守卫不多，但地形险要。沈砚书没有强攻，而是让人在谷口放火，浓烟顺风灌进山谷，守军大乱。他趁机带人冲进去，见粮就烧，见马就杀。
火光冲天，映红了半边夜空。
沈砚书杀到粮仓中心时，遇到了北狄的一员大将。那人使一把开山斧，力大无穷，一斧劈下来，沈砚书横枪去挡，虎口震裂，长枪差点脱手。
“系统，”他在心里喊，“力量强化，持续时间十秒。”
【收到】
一股热流瞬间涌遍全身。沈砚书再次举枪，这次稳稳架住了第二斧。他借力打力，枪身一旋，刺向对方咽喉——
枪尖入肉的瞬间，他听见背后传来破风声。
来不及躲了。
沈砚书闭上眼，等着那一箭穿透后背。
但箭没来。
一声闷哼，然后是重物倒地的声音。沈砚书回头，看见萧寒站在他身后，手里拿着弓，弓弦还在颤抖。不远处，一个北狄弓箭手倒在地上，咽喉上插着一支箭。
“沈将军，”萧寒说，语气依旧没什么起伏，“该撤了。”
沈砚书看了他一眼，点头：“撤。”
五百轻骑，折了八十多人，但烧了北狄大半粮草。回关的路上，沈砚书肩胛的伤口又裂开了，血浸透了半边铠甲。
萧寒骑马跟在他身边，忽然开口：“沈将军，你为什么不躲？”
“什么？”
“那一箭，”萧寒说，“以你的身手，应该能躲开。”
沈砚书笑了，因为失血，脸色苍白，但眼睛很亮。
“因为我信你。”
萧寒一怔。
“我信你会来，”沈砚书继续说，声音有点喘，“我信你能射中。萧大人，我这条命，现在有一半是你的了。”
萧寒没说话，只是握缰绳的手，收紧了几分。
回到关内，天已经快亮了。北狄的攻势也退了，关墙上到处都是尸体，有北狄的，也有守军的。赵成满脸是血地跑过来，看见沈砚书还活着，眼眶一红。
“将军！您……”
“我没事。”沈砚书下马，脚下一软，被萧寒扶住。
“粮草烧了，”沈砚书对赵成说，“传令下去，今晚加餐，肉管够。”
赵成重重点头，转身跑走了。
沈砚书想自己走，但失血过多，眼前一阵阵发黑。萧寒干脆把他背起来，往将军府走。
“萧大人，”沈砚书趴在他背上，声音越来越轻，“今天的战报……你准备怎么写？”
萧寒脚步顿了顿。
“如实写，”他说，“沈将军率五百轻骑，奇袭北狄粮草，大获全胜。”
“那开仓放粮的事……”
“也会写。”
沈砚书笑了，把头靠在他肩膀上。
“萧大人，”他低声说，“你是个好人。”
萧寒没接话，只是加快了脚步。
战报是三天后送到京城的。
谢无妄在御书房里，看着那份沾着血和灰的战报，看了很久。
战报是萧寒写的，事无巨细，从沈砚书如何布防，如何派他守东南角，如何亲自带兵烧粮草，如何肩胛中箭还坚持指挥，到开仓放粮的事，都写了。
最后有一行小字，是萧寒的私人附注：
“沈将军每战必身先士卒，与兵士同食同宿。关内粮绝，将军自断三餐，以粥水分与伤兵。乞活军上下，皆愿为将军效死。”
谢无妄盯着那行字，看了很久。
然后他拿起朱笔，想在战报上批阅，笔尖悬在半空，迟迟没有落下。
一滴墨滴下来，正好滴在“沈砚书”三个字上。
墨迹晕开，把那三个字染得模糊不清。
谢无妄忽然放下笔，站起身，走到窗边。
窗外月色很好，像极了雁门关的月亮。他想起沈砚书出征那晚，也是这样的月亮，那个人骑在马上，回头看了一眼城楼。
他当时站在城楼上，看着那个背影消失在夜色里，心里只有一个念头：
沈砚书，你最好别死。
你只能死在我手里。
而现在，他看着那滴墨，看着那三个模糊的字，忽然觉得——
也许，也许沈砚书说的，是真的。
也许他真的想做个忠臣。
也许……
“高德忠，”谢无妄忽然开口。
“奴才在。”
“传旨：从内库拨银五万两，粮十万石，即日送往雁门关。”
高德忠一惊：“陛下，内库……”
“照做。”
“是。”
高德忠退下了。谢无妄还站在窗边，看着月亮。
沈砚书，他无声地说，朕再信你一次。
最后一次。
