《橘颂》乔洛花语

8、第 8 章 最

　　最后一战，是在第十天的清晨。
　　大嬴发动了总攻。楚军弹尽粮绝，城墙多处坍塌，敌军的云梯一架接一架搭上城头。
　　楚晏披甲上阵，亲自站在最危险的地方。他的剑砍卷了三把，他的铠甲上插着两支箭，他的左臂已经抬不起来了，但他还在杀。
　　元黎守在他身侧。
　　午时三刻，城破了。
　　大嬴的军队如潮水般涌入。楚晏带着最后的残兵退入内城，退到宫门前。他靠在柱子上，大口大口地喘气。元黎跪在他面前，替他包扎伤口。宫门外，喊杀声越来越近。
　　楚晏忽然开了口。
　　“小柿子。”
　　元黎一愣。
　　“带着留下的那些人走，”楚晏说，声音不大，却字字清楚，“南下。这是君命。”
　　元黎的手僵住了。他抬起头，看着楚晏。
　　“那你呢？你怎么办！”
　　楚晏看着他。那张满是血污的脸上，忽然浮现出一个笑容——很轻，很淡，像少年时翻墙出来时那样，带着一点张扬，一点漫不经心。
　　“我要留下，”他说，“守住我的河清海晏。”
　　元黎的眼泪一下子涌了出来。
　　“臣不走。臣说过，臣心中有人——”
　　“我知道。”楚晏打断了他。
　　“所以你要替我活着。”楚晏的声音低了下去，“替我去看看，南方的橘子，种得怎么样了。”
　　他从怀中摸出一样东西。不是干枯的橘皮，而是一只新鲜的、金黄的、散发着淡淡清香的橘子。
　　他把橘子放在元黎手中。
　　“你手里的，”楚晏说，声音已经很轻了，轻得像少年时窗前的风，“比我的甜。”
　　元黎握着那只橘子，浑身都在发抖。
　　“走。”楚晏说。
　　元黎没有动。
　　“走啊！”楚晏推了他一把，力气却轻得像一片叶子。
　　元黎看着他。那双眼睛里，有血丝，有疲惫，有将死之人的灰败。但在那灰败的最深处，还有一点光亮——像少年时坠入眼中的星辰，还没有完全熄灭。
　　如同那年他离京，元黎叩首，起身离去。他带着留下的百姓从南门撤出。
　　身后，宫门缓缓合拢。
　　他没有回头。

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　　大嬴的军队冲进宫门时，楚晏已经站不起来了。
　　他靠在那根柱子上，手中的剑撑在地上，维持着最后的尊严。
　　红艳艳的日头挂在西边，像一团将熄未熄的火。
　　楚晏的意识开始涣散，眼前的一切都在模糊。可他莫名觉得，那轮红日，像一个橘子。
　　他想起元黎最后那句话，笑了。
　　那笑容，好似星辰坠入了眼，好似春风拂过，带起一缕陈香，好似年少，风华正茂。

　　——如果可以的话，下辈子再见吧，小柿子。
　　不必活得轰轰烈烈，因为，
　　你便是我的天下。