《橘颂》乔洛花语

4、第 4 章 楚晏

　　楚晏登基的头三年，明面上在肃清朝堂、整顿军队，暗地里还做了一件事——查太子楚河的死因。
　　太子去得蹊跷。当年太医院给出的说法是“急症暴卒”，但楚晏记得，太子病倒那天，曾与太傅安岳单独饮茶。那是他病前最后一样入口的东西。
　　楚晏没有声张。他用了三年时间，顺着那杯茶这条线，一查到底。
　　结果让他不寒而栗。
　　所有线索都指向同一个人——太傅安岳。
　　安岳，先帝最倚重的大臣，两朝帝师，门生遍天下。朝堂之上，无人不敬他三分。他是坚持让长公主继位的领头人，是楚青最坚定的支持者，也是楚晏推辞皇位那两年里、最令人忌惮的对手。
　　可安岳的真实身份，远比这些更加惊人。
　　那是一个深夜，楚晏亲自带人围了太傅府。
　　他没有大张旗鼓，只带了暗卫首领和几个心腹。安岳被从书房带出来时，没有慌张，没有质问，只是平静地理了理衣襟，随他们入了宫。
　　殿门关上的那一刻，安岳忽然笑了。
　　“陛下查了三年，想必已经什么都知道了。”她说。
　　楚晏看着她。
　　安岳抬手，缓缓取下束发金冠。长发倾泻而下，露出一张清丽而苍白的脸。烛火摇曳，映出她下颌的线条——柔和得不像是男子的骨骼。
　　“臣，安钥。”她说，“钥，锁钥之钥。”
　　女扮男装十余年，无人识破。

　　那夜，安钥说了一切。
　　她自幼聪慧过人，却因为是女子，不能入官学，不能考功名，不能施展抱负。她见过太多有才的女子被困在后院、埋没于灶台之间，终其一生，只为一个“贤良”的虚名。
　　“我六岁时，父亲请了夫子教哥哥读书。我躲在屏风后面听，夫子讲《诗经》，讲《春秋》，哥哥听得昏昏欲睡，我却觉得——那才是活着的意义。”“十岁时，我已经读完了家里所有的书。哥哥的夫子考校他，答不上来，我替他答。夫子惊为天人，说要见我，父亲不让。‘女儿家，抛头露面成何体统。’”
　　“十三岁，我剪了头发，换上哥哥的旧衣裳，偷偷去参加了乡试。考了第一。发榜那天，我看见自己的名字挂在最上面，那一刻，我觉得全天下都是我的。”
　　“可我不敢去领赏。因为我是个女子。官府若是知道，等待我的不是赏赐，是牢狱之灾，是‘女扮男装，欺君罔上’的死罪。”
　　安钥的声音很平，像是在说一件无关紧要的事。
　　“可我还是不甘心。我想，既然女子能做男子做的事，那为何不能像男子一样活？既然天下没有这条路，那我就自己开一条。”
　　她女扮男装入了仕途。她的才华让她一路高升，从地方小吏到朝堂重臣，从尚书到太傅。每一步都如履薄冰，每一个深夜都怕被人识破。
　　她本以为自己会这样孤独地走完一生。
　　直到她遇见了长公主楚青。

　　“那时她只有十五岁。先帝让我教她兵法。我走进书房，她正在临摹一幅舆图，山川河流画得极细。看见我，她站起来行礼，目光坦荡，不卑不亢。”
　　“我问她：‘殿下将来想做什么？’”
　　“她说：‘想保护楚国。’”
　　“‘如何保护？’”
　　“‘若能领兵，便领兵；若不能，便治国；若连治国也不许，便赚钱养兵。’她想了想，又补了一句，‘总有一条路走得通。’”安钥说到这里，声音终于有了一丝颤抖。“那一刻我就知道，她是我等了一辈子的人。她不是寻常女子，她是一团火，是一柄剑。她能做到我做不到的事——以女儿身，堂堂正正地站在朝堂之上，让天下人看看，女子不比男子差。”
　　她爱上了楚青。但她不能说。
　　她唯一能做的，就是把自己藏得更深，用太傅的身份站在公主身后，为她铺路，为她扫清障碍。先帝驾崩，她看到了机会。太子楚河平庸无能，绝撑不起楚国；而长公主楚青，才是那个能让楚国强盛、能让女子扬眉的人。
　　“我原本只想把太子弄残。”安钥说，声音低了下去，“让他病上几个月，让朝臣看到他的脆弱，看到长公主的可靠。那药我只下了半分剂量，只会让他昏睡几日，伤了元气，但绝不致死。”
　　她闭上了眼睛。
　　“但我没想到，有人趁我动手之后，又加了剂量。那杯茶里除了我的药，还有另一种毒——无色无味，三日必死。”
　　“谁加的？”楚晏问。
　　安钥摇头。“我不知道。等我发现时，太子已经……”她顿了顿，“陛下，这件事是臣的罪。臣认罪。太子之死，臣难辞其咎。但真正要杀太子的人，不是我。”
　　殿中沉默了许久。
　　楚晏没有追问下去。他隐隐知道，那个“趁虚而入”的势力，很可能与大嬴有关——大嬴在楚国朝堂上的暗桩，远比他想的多。但安钥这条线，已经断了。
　　他问了最后一个问题：“青姐知道吗？”
　　安钥没有回答。但她低垂的眼睫颤动了一下。
　　那一刻，楚晏什么都明白了。

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　　安钥被秘密关押，消息没有外传。
　　楚晏没有杀她。
　　大嬴已经在边境集结兵马了。
　　翌日，楚晏召长公主入宫，屏退左右。他什么也没说，只是把安钥的供词递给她。楚青接过去，从头看到尾。她的手指一直在发抖，但脸上没有任何表情。看完之后，她把供纸折好，放回案上。
　　“她活着吗？”楚青问。声音很平。
　　“活着。”
　　楚青点了点头。“我会处理。”她说。
　　她站起来，走到门口，忽然停住。“阿晏，”她没有回头，“太傅……安钥，她做错了很多事。但她有一句话是对的。”
　　“什么话？”
　　“她说，女子不比男子差。”
　　楚青推门而出，背影笔直，像一柄出鞘的剑。
　　楚晏看着她的背影，忽然想起元黎。
　　他伸手摸了摸案边那块干透的橘皮。
　　——路还长。