《残阳映寒裳》禾晓一

6、告白 永安二十九

　　永安二十九年，冬。

　　三年的时光，足以让一个少年褪去青涩，也足以让一座城池历经沧桑。

　　云中城的城门楼上，旗帜猎猎作响。城门外，黑压压的骑兵队伍绵延数里，铁甲映着冬日稀薄的阳光，泛着冷冽的光。

　　凯旋的队伍终于回来了。

　　三年前，苍狼部大举南侵，北疆边军拼死抵抗。那场仗打了整整一个冬天，双方死伤无数。最终，北府军在雁门关外大破苍狼部主力，斩首八千，俘虏万余，苍狼部首领阿骨鲁率残部退回草原，再也不敢轻易南顾。

　　那一战，有一个年轻的士兵脱颖而出。他骁勇善战，屡立战功，从最底层的斥候一路升到校尉。直到庆功宴上，镇北大将军裴绍庭亲自为他斟酒，叫了一声“劭儿”，众将士才知道——这个在战场上不要命的年轻人，竟然是将军府的嫡长子。

　　裴劭。

　　三年过去，他变了。

　　他不再穿那些锦衣华服，而是换上了一身玄色铁甲，甲片上还残留着没擦净的血迹。他的面容比三年前更加棱角分明，颧骨高耸，下颌线条如刀削般凌厉。他的皮肤被边关的风沙和烈日晒成了古铜色，左眉尾处多了一道寸许长的疤痕，那是某次夜袭敌营时被流矢擦过的痕迹。

　　但他的眼睛没变。

　　那双眼睛依然明亮如星，只是多了些三年前没有的东西——沉稳、锐利、还有一丝历经生死之后的淡然。

　　“世子，咱们终于到家了。”阿福跟在裴劭身后，激动得眼眶发红。三年前他跟着裴劭去了边关，从一个跑腿的小厮，硬是被磨成了能提刀上阵的亲兵。

　　裴劭没有说话，只是勒住缰绳，抬头望着云中城的城门。

　　城门上，“云中”二字苍劲有力，那是他祖父当年亲手所书。

　　他回来了。

　　三年前离开时，他还是一个被父亲骂“游手好闲”的纨绔世子。如今，他是带着一身伤疤和赫赫战功回来的少年将军。

　　裴劭深吸一口气，策马入城。

　　城中的百姓自发地聚集在街道两旁，欢呼声如潮水般涌来。

　　“裴家军回来了！”

　　“听说裴将军的儿子立了大功！”

　　“那是裴世子吗？好威风！”

　　裴劭面无表情地骑马经过，目光却一直在人群中搜寻。

　　他在找一个人。

　　一个他三年里想了无数遍的人。

　　将军府门前，裴绍庭和裴二夫人带着全府上下等候多时。

　　裴劭翻身下马，大步走到裴绍庭面前，单膝跪地，抱拳道：“父亲，儿子回来了。”

　　裴绍庭低头看着这个儿子，眼中有一丝不易察觉的湿润。他伸手将裴劭扶起来，用力拍了拍他的肩膀。

　　“好。”裴绍庭只说了一个字，但那个字里的分量，父子二人都懂。

　　裴二夫人早已红了眼眶，上前拉着裴劭的手，上下打量：“瘦了，也黑了。怎么还多了道疤？”她伸手抚上裴劭眉尾的疤痕，心疼得直掉眼泪。

　　裴劭笑着握住她的手：“二娘，没事，一道小疤而已，不影响您儿子英俊潇洒。”

　　裴二夫人被他逗笑了，拍了一下他的手：“还是这么没正形。”

　　裴劭的目光越过裴二夫人的肩头，看向她身后的人群。

　　裴蓉、裴兰、裴竹都在，一个个笑着叫“哥”。

　　还有府中的丫鬟仆从，乌泱泱站了一片。

　　可是没有沈昭宁。

　　裴劭的心微微一沉，面上却不动声色：“二娘，府里一切都好？”

　　“都好，都好。”裴二夫人拉着他往府里走，“快进去，你爹让人备了你最爱吃的菜。这一路辛苦了，先好好歇歇。”

　　裴劭被簇拥着走进将军府，目光却一直在人群中搜寻。

　　她没有来。

　　为什么？

　　接风宴上，觥筹交错，热闹非凡。

　　裴绍庭请了军中几位将领作陪，众人纷纷向裴劭敬酒，夸他“虎父无犬子”“少年英雄”。

　　裴劭一一应酬，酒到杯干，面上始终挂着得体的笑容。

　　但他的心思不在这里。

　　趁着众人推杯换盏的间隙，他凑到裴二夫人身边，压低声音问：“二娘，沈姑娘呢？怎么没见她？”

　　裴二夫人看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪：“昭宁啊……她在东跨院呢。说是身子不太舒服，就没来。”

　　裴劭眉头微皱：“不舒服？什么病？”

　　“也没什么大病，就是……”裴二夫人欲言又止，最终叹了口气，“你自己去看看就知道了。”

　　裴劭心中一紧，放下酒杯，起身道：“父亲，各位将军，我出去透透气，失陪片刻。”

　　裴绍庭看了他一眼，没有阻拦。

　　裴劭快步穿过回廊，朝东跨院走去。

　　三年了，府中的一草一木都没有变。回廊上的灯笼换了新的，院中的老槐树又粗了一圈，但整体还是他记忆中的样子。

　　他走到东跨院门口，脚步忽然慢了下来。

　　院门虚掩着，里面传来一阵低低的说话声。

　　裴劭推开门，走了进去。

　　院子里的景象让他的脚步彻底停住了。

　　梧桐树下，摆着一张小几。几上有一盘残局，黑白子交错，显然正在对弈。

　　沈昭宁坐在一边，穿着一件月白色的褙子，头发简单地挽了一个髻，簪着一支素银簪子。三年过去，她的面容比从前更加清丽，眉眼间褪去了少女的青涩，多了几分成熟女子的从容。

　　而坐在她对面的，是一个年轻男子。

　　那男子穿着一件青灰色的长衫，面容清秀，气质温润，正笑着对沈昭宁说些什么。沈昭宁也笑了，那笑容温柔而自然，像是和多年老友在闲话家常。

　　裴劭不认识那个男人。

　　但他的心，像是被什么东西狠狠地刺了一下。

　　“昭宁。”裴劭开口，声音比他自己预想的要冷得多。

　　沈昭宁抬起头，看到他的那一刻，眼中闪过一丝惊喜，但那惊喜很快就被一种复杂的情绪取代了。

　　“裴劭？”她站起身，手中的棋子落在棋盘上，发出清脆的声响，“你……什么时候回来的？”

　　“刚才。”裴劭走进院子，目光一直落在那個陌生男子身上，“这位是？”

　　那男子也站了起来，朝裴劭拱手行礼：“在下顾承砚，江南人士，如今在府中教授女眷诗书。久仰裴将军大名。”

　　顾承砚。

　　裴劭在心中默念这个名字，面上不动声色：“顾先生客气了。”

　　他的语气客气而疏离，但沈昭宁听出了其中的冷意。

　　“裴劭，”沈昭宁上前一步，“承砚兄是二夫人请来的先生，教兰儿和竹儿读书的。你不在的这段时间，多亏了他……”

　　“我知道。”裴劭打断她，嘴角挂着一抹淡淡的笑，“二娘跟我提过。”

　　他的笑容很温和，但眼中没有半分笑意。

　　沈昭宁看着他的眼神，心中忽然有些不安。

　　“你们在下棋？”裴劭走到棋盘前，低头看了一眼，“谁赢了？”

　　“还没下完。”顾承砚笑道，“沈姑娘棋艺精湛，在下甘拜下风。”

　　裴劭点了点头，转向沈昭宁：“我有话跟你说。”

　　沈昭宁犹豫了一下，对顾承砚说：“承砚兄，今日先到这里吧。改日再下。”

　　顾承砚识趣地拱手：“那在下先告退了。裴将军，沈姑娘，告辞。”

　　他走出院门时，与裴劭擦肩而过。两人目光交汇了一瞬，顾承砚微微颔首，裴劭面无表情。

　　顾承砚走后，院子里只剩下裴劭和沈昭宁。

　　两人面对面站着，谁都没有先开口。

　　北风吹过，老槐树的枯枝沙沙作响，几片残叶打着旋儿落下来。

　　沈昭宁看着面前的裴劭，心中翻涌着千言万语。

　　三年了。

　　她等了三年，盼了三年，担心了三年。

　　无数个夜晚，她坐在窗前，望着北方，吹着那首《雁南飞》，在心里默默地问他：你还好吗？你什么时候回来？

　　如今他站在她面前，她却不知道该怎么开口。

　　他变了。

　　他不再是三年前那个锦衣华服、桀骜张扬的少年。他穿着铁甲，眉尾多了一道疤，整个人像是一把出鞘的刀，锋利而沉稳。

　　但他的眼睛没变。

　　那双眼睛看她的时候，依然是三年前那样的认真、炽烈，甚至比三年前更加深沉。

　　“你瘦了。”裴劭先开了口，声音比三年前低沉了许多。

　　沈昭宁垂下眼帘：“边关苦，世子才是真的辛苦了。”

　　“世子？”裴劭重复了一遍这两个字，嘴角浮起一丝苦笑，“三年不见，你又叫我世子了？”

　　沈昭宁抿了抿唇，没有说话。

　　裴劭走近一步，低头看着她：“沈昭宁，你看着我。”

　　沈昭宁抬起头，对上他的目光。

　　那双眼睛里，有思念，有欢喜，还有一种她看不懂的情绪——像是受伤，又像是质问。

　　“我回来了。”裴劭说，声音很轻，却每一个字都敲在沈昭宁心上。

　　沈昭宁的鼻子一酸，眼眶微微泛红。

　　她深吸一口气，将那股情绪压了下去：“我知道。恭喜世子凯旋。”

　　裴劭看着她努力克制自己的样子，心中忽然涌起一股烦躁。

　　他等了三年，拼了命地从战场上活下来，就是想回来见她。可她就站在他面前，却像隔着一层看不见的墙。

　　“那个顾承砚，”裴劭忽然问，“跟你什么关系？”

　　沈昭宁愣了一下：“承砚兄是二夫人请来的先生，也是我的……知己。”

　　“知己？”裴劭的眉头皱了起来，“什么样的知己？”

　　沈昭宁听出了他话中的醋意，心中有些无奈：“就是谈诗论文的知己。裴劭，你不要多想。”

　　“我没有多想。”裴劭转过身，背对着她，声音有些闷，“我只是……算了。”

　　他顿了顿，换了个话题：“你这三年，过得好吗？”

　　沈昭宁看着他的背影，轻声说：“挺好的。二夫人对我很好，兰儿和竹儿也很乖。我每天教她们弹琴读书，日子过得很平静。”

　　“平静？”裴劭转过身，看着她，“那你想过我吗？”

　　沈昭宁的心猛地一跳。

　　“你不在的这三年，”裴劭走近她，目光灼灼，“我想你。每一天都想。”

　　沈昭宁的呼吸一窒。

　　她张了张嘴，想要说什么，却发现自己一个字也说不出来。

　　裴劭看着她泛红的眼眶，忽然笑了，笑容里有苦涩，也有温柔：“行了，我不逼你。我刚回来，还有很多事要忙。你先歇着吧，我改天再来。”

　　他转身要走。

　　“裴劭。”沈昭宁叫住他。

　　他停住脚步，没有回头。

　　“我……”沈昭宁的声音有些发抖，“我也想你。”

　　裴劭的肩膀微微颤了一下。

　　他没有回头，但他的声音柔和了许多：“我知道了。”

　　他大步走出院门，脚步比来时轻快了许多。

　　回到自己院中，裴劭坐在桌边，手指无意识地在桌面上敲击着。

　　他还在想刚才在东跨院看到的那一幕。

　　沈昭宁和顾承砚坐在梧桐树下对弈，两人相视而笑。

　　那笑容，他从未在沈昭宁脸上见过。

　　她对他笑过吗？笑过。但那种笑容，和刚才她对顾承砚的笑不一样。她对顾承砚的笑，是放松的、自然的、毫无防备的。而对他……

　　裴劭想起来了，她对他笑的时候，总是带着几分客气、几分疏离，像是在面对一个需要应付的客人。

　　这个念头让他心里很不舒服。

　　“阿福。”裴劭喊了一声。

　　阿福从门外探进头来：“世子？”

　　“去查查那个顾承砚。”裴劭的眼神冷了下来，“什么来头，怎么进的将军府，跟昭宁……跟沈姑娘走得多近，都给我查清楚。”

　　阿福应了一声，转身去了。

　　裴劭独自坐在灯下，从怀中取出一根红绳。

　　那是三年前他从手腕上解下来的护身符，本想送给沈昭宁，最终没有送出去。这三年，他一直带在身边，边关苦寒，每当他快要撑不住的时候，就会攥着这根红绳，在心里念她的名字。

　　“沈昭宁，”裴劭低声说，“你到底把我当什么？”

　　裴劭回来的第二天，裴二夫人就张罗着给他相看婚事。

　　“劭儿，你今年都二十二了，该成家了。”裴二夫人拉着他的手，笑眯眯地说，“二娘给你物色了几家姑娘，你看看有没有中意的？”

　　裴劭正在喝茶，闻言放下茶杯：“二娘，我不看。”

　　“为什么不看？”

　　“我心里有人了。”裴劭看着裴二夫人，目光认真，“二娘，您三年前答应过我的事，还记得吗？”

　　裴二夫人当然记得。

　　三年前裴劭去边关的前夜，她亲口承诺——等他立功归来，就替他说下与沈昭宁的婚事。

　　“记得。”裴二夫人笑着点头，“二娘说话算话。只是……你确定昭宁愿意？”

　　裴劭沉默了片刻：“我会让她愿意的。”

　　裴二夫人看着他，叹了口气：“劭儿，二娘跟你说实话。你这三年不在，昭宁和那个顾先生走得确实近了一些。两人经常在一起谈诗论文，有时候一聊就是一整天。府里上下都看在眼里，难免有些闲话。”

　　裴劭的手指微微收紧，面上却不动声色：“我知道。”

　　“你知道就好。”裴二夫人拍了拍他的手，“二娘不是要拦你，只是让你心里有个数。昭宁是个好姑娘，但她心里怎么想的，二娘也拿不准。”

　　裴劭站起身：“二娘，我去找她。”

　　“现在？”

　　“现在。”

　　沈昭宁正在房里看书。

　　小荷跑进来，气喘吁吁地说：“姑娘，世子爷来了！”

　　沈昭宁放下书，还没来得及起身，裴劭已经走了进来。

　　他今日换了一身墨色的锦袍，腰间束着一条银色腰带，头发用一根玉簪束起，整个人看起来英气逼人。和昨日那个穿着铁甲的将军判若两人，倒像是三年前那个锦衣华服的纨绔世子又回来了。

　　“裴劭？”沈昭宁站起身，“你怎么来了？”

　　裴劭走到她面前，从袖中取出一个锦盒，递给她：“给你的。”

　　沈昭宁接过锦盒，打开一看——里面是一支白玉簪子，簪头雕着一朵梅花，花瓣薄如蝉翼，栩栩如生。

　　“这是……”沈昭宁愣住了。

　　“边关的一个老工匠做的。”裴劭的语气淡淡的，但耳根微微有些发红，“不值什么钱，你要是不喜欢就扔了。”

　　沈昭宁看着那支簪子，心中涌起一股暖流。

　　“我很喜欢。”她轻声说，“谢谢你。”

　　裴劭看着她将簪子收好，深吸一口气，像是下定了什么决心。

　　“沈昭宁，我有话跟你说。”

　　沈昭宁抬起头，看着他认真的表情，心跳忽然快了起来。

　　“你说。”

　　裴劭走到她面前，目光灼灼地看着她：“嫁给我。”

　　沈昭宁愣住了。

　　“你说什么？”

　　“我说，嫁给我。”裴劭重复了一遍，声音低沉而坚定，“我会让二娘去提亲，三媒六聘，明媒正娶，一样都不会少。”

　　沈昭宁的脑海中一片空白。

　　她想过很多种裴劭会对她说的话，却从没想过他会这样直接地求婚。

　　“裴劭，你……”沈昭宁退后一步，摇了摇头，“你在边关待了三年，是不是脑子被冻坏了？”

　　裴劭被她的话噎了一下，随即皱眉：“我很清醒。沈昭宁，我等了你三年，我不想再等了。”

　　沈昭宁看着他眼中的炽烈，心中涌起一股复杂的情绪——有感动，有慌乱，还有一种说不清道不明的……害怕。

　　“裴劭，我们不能。”沈昭宁低下头，声音有些发涩。

　　“为什么不能？”

　　“因为……”沈昭宁咬了咬唇，“因为你是将军世子，我是罪臣之女。我们之间，隔了太多。”

　　“我不在乎。”裴劭的语气有些急了。

　　“我在乎。”沈昭宁抬起头，目光平静而坚定，“裴劭，你对我的好，我都记在心里。但我不能嫁给你。不是因为我不……而是因为，这对你不公平。”

　　“不公平？”裴劭的眉头皱得更紧了，“什么叫不公平？”

　　沈昭宁深吸一口气：“你是裴家的嫡长子，未来的镇北大将军。你的妻子，应该是名门闺秀、大家千金，能够助你在朝中站稳脚跟。而我……我什么都给不了你。”

　　裴劭看着她，沉默了很久。

　　“沈昭宁，”他终于开口，声音很低，“你以为我在乎这些？”

　　“你不在乎，但别人会在乎。”沈昭宁别过脸，不敢看他的眼睛，“我不想成为你的拖累。”

　　“拖累？”裴劭忽然笑了，笑容里有苦涩，也有怒意，“你觉得你是我的拖累？沈昭宁，你知不知道，这三年我是怎么过来的？”

　　沈昭宁的身体微微一颤。

　　“边关苦寒，每天都有兄弟死在我面前。”裴劭的声音有些发颤，“有好几次，我自己也差点死在战场上。你知道是什么让我撑下来的吗？”

　　沈昭宁没有回答，她的眼眶已经红了。

　　“是你。”裴劭说，“是你的名字，你的样子，你那首《雁南飞》。我告诉自己，我不能死，我要活着回去见你。”

　　沈昭宁的眼泪终于落了下来。

　　“裴劭……”她的声音哽咽了。

　　“所以，”裴劭走近一步，伸手擦去她脸上的泪，“别说什么拖累不拖累的话。你是我活下去的理由，不是拖累。”

　　沈昭宁闭上眼睛，泪水从眼角滑落。

　　“可是……”她的声音很轻很轻，“我心里有别人了。”

　　裴劭的手僵在半空。

　　“你说什么？”他的声音忽然变得很冷。

　　沈昭宁睁开眼睛，看着他，一字一句地说：“我说，我心里有别人了。所以，我不能嫁给你。”

　　空气仿佛凝固了。

　　裴劭的手还悬在半空，脸上的表情从震惊变成愤怒，从愤怒变成冰冷。

　　“谁？”他的声音像是从牙缝里挤出来的，“顾承砚？”

　　沈昭宁没有回答，但她的沉默就是最好的回答。

　　裴劭收回手，退后一步，死死地盯着她。

　　“沈昭宁，你再说一遍。”

　　沈昭宁看着他眼中的痛楚，心中像被刀绞一样疼。

　　但她不能退缩。

　　她不能因为自己的心软，就毁了他的一生。

　　“裴劭，”她的声音平静得可怕，“我对你，只有感激，没有男女之情。你值得更好的人。”

　　裴劭笑了。

　　那笑容里有愤怒，有失望，还有一种被最信任的人背叛后的彻骨寒意。

　　“只有感激？”他重复了一遍，声音沙哑，“沈昭宁，你摸着你的良心说，你对我真的只有感激？”

　　沈昭宁的手指在袖中攥紧了，指甲嵌进掌心，疼痛让她保持清醒。

　　“是。”她说。

　　裴劭看着她，眼中的光一点点暗下去，像是燃尽的烛火。

　　“好。”他点了点头，声音平静得不像他自己，“很好。”

　　他转身大步走出房间，脚步快得像是在逃离。

　　沈昭宁站在原地，看着他的背影消失在门外，双腿一软，跌坐在椅子上。

　　眼泪终于决堤。

　　她捂住嘴，不让自己哭出声。

　　她说了谎。

　　她对裴劭，从来就不是只有感激。

　　可她不能嫁给他。

　　她不能。

　　裴劭把自己关在房里，谁也不见。

　　阿福端了饭菜来，敲了半天门也没人应。

　　“世子，您多少吃点东西……”阿福在门外哀求。

　　里面传来一声低吼：“滚！”

　　阿福吓了一跳，端着饭菜灰溜溜地走了。

　　裴劭坐在黑暗中，手中攥着那根红绳，攥得指节发白。

　　他心里有别人了。

　　这句话像一把刀，反复地扎着他的心。

　　顾承砚。

　　那个教书的穷书生。

　　他哪里比自己好？

　　裴劭想不通。

　　他把红绳狠狠地摔在地上，过了一会儿，又弯下腰捡了起来。

　　他舍不得。

　　连一根红绳都舍不得扔，何况是她？

　　裴二夫人知道了裴劭提亲被拒的事，叹了口气。

　　“这孩子，怎么这么倔呢？”裴二夫人对身边的嬷嬷说，“昭宁那丫头，明明对劭儿也有心，怎么就死活不承认呢？”

　　嬷嬷低声说：“夫人，沈姑娘可能是觉得自己身份配不上世子，不想连累他。”

　　“什么配不配的？”裴二夫人皱眉，“我裴家娶媳妇，看的是人品，不是门第。再说了，沈家的事还没定论呢，说不定哪天就翻案了。”

　　嬷嬷点头：“夫人说得是。可沈姑娘那边……”

　　“我去找她谈谈。”裴二夫人站起身，“这孩子心思重，什么事都闷在心里。我得让她知道，她不是一个人。”

　　裴二夫人来到东跨院时，沈昭宁正坐在窗前发呆。

　　“昭宁。”裴二夫人走进来，在她身边坐下。

　　沈昭宁回过神，连忙起身行礼：“夫人。”

　　“坐下坐下。”裴二夫人拉着她的手，“二娘来找你，是想跟你说说话。”

　　沈昭宁依言坐下，垂着眼帘。

　　“昭宁，你跟二娘说实话，”裴二夫人看着她，“你对劭儿，到底是什么感觉？”

　　沈昭宁沉默了很久。

　　“夫人，”她终于开口，声音很轻，“世子对我很好，我很感激他。但是……”

　　“但是什么？”

　　“但是我不配。”沈昭宁抬起头，眼眶微红，“我是罪臣之女，世子是将军府的嫡长子。我嫁给他，只会给他带来麻烦，让人在背后戳他的脊梁骨。”

　　裴二夫人握着她的手，用力握了握：“傻孩子，什么配不配的？你沈昭宁，清清白白，堂堂正正。你父亲的事，是你父亲的事，与你无关。至于那些闲话——我裴家什么时候在乎过闲话？”

　　沈昭宁的眼泪又落了下来。

　　“夫人，您对我太好了……”她哽咽着说。

　　裴二夫人伸手擦去她的眼泪：“傻孩子，二娘不是对你好，二娘是在帮自己的儿子。劭儿那孩子，从小没了亲娘，是我一手带大的。他什么样，我最清楚。他从没对哪个姑娘上过心，唯独对你，他是真心的。”

　　沈昭宁咬着唇，没有说话。

　　“你再好好想想，”裴二夫人站起身，“不着急，慢慢想。二娘等你。”

　　几天后，京城传来消息——朝廷翻查沈怀瑾旧案，发现新的“罪证”，沈怀瑾即将被处以极刑。

　　消息传到将军府时，沈昭宁正在教裴兰弹琴。

　　她的手一抖，琴弦断了。

　　“沈姐姐，你怎么了？”裴兰担心地看着她。

　　沈昭宁摇了摇头，起身走出花厅。

　　她的腿在发抖，脑子嗡嗡作响。

　　父亲要被处死了。

　　她千里迢迢来到云中城，求裴家庇护，就是为了有朝一日能给父亲翻案。可现在，案子非但没有翻，反而雪上加霜。

　　她该怎么办？

　　她能怎么办？

　　沈昭宁跌跌撞撞地来到正厅，裴绍庭和裴二夫人正在议事。

　　“世伯，”沈昭宁跪了下去，“求您救救我父亲。”

　　裴绍庭连忙扶她起来：“昭宁，你先起来。你父亲的事，我已经知道了。我正在想办法。”

　　裴二夫人也劝道：“昭宁，别急，将军在朝中还有人脉，一定能想到办法的。”

　　沈昭宁摇了摇头，眼泪止不住地往下掉：“世伯，夫人，我知道这件事很难。朝廷已经定了案，要翻案谈何容易？我不求别的，只求能让我父亲多活几天，让我有机会……”

　　她说不下去了。

　　裴绍庭叹了口气：“昭宁，你放心，我一定会尽力。只是……这件事牵扯到朝中权贵，不是一朝一夕能办成的。”

　　沈昭宁绝望地闭上眼睛。

　　她还有什么办法？

　　她什么都没有。

　　无权无势，无钱无人。

　　她连自己的父亲都救不了。

　　裴劭也听说了沈怀瑾的事。

　　他坐在灯下，手中拿着那根红绳，沉默了很久。

　　阿福在一旁小心翼翼地说：“世子，沈姑娘现在肯定很难过。您要不要去看看她？”

　　裴劭没有回答。

　　他还在生她的气。

　　她说了那样的话，他凭什么还要去管她的事？

　　可是……

　　他做不到不管。

　　“阿福，”裴劭忽然开口，“去查查沈怀瑾的案子，看看有没有翻案的可能。”

　　阿福愣了一下：“世子，您要帮沈姑娘？”

　　裴劭没有回答，只是将红绳攥得更紧了一些。

　　沈昭宁一夜没睡。

　　她坐在窗前，手中握着那支玉笛，却没有吹。

　　她在想裴劭。

　　想他那天提亲时的样子，想他说“你是我活下去的理由”时的眼神，想她拒绝他时他眼中的痛楚。

　　她伤了他。

　　伤得很深。

　　现在她有求于裴家，她该怎么开口？

　　她有什么脸开口？

　　沈昭宁将玉笛贴在胸口，闭上眼睛。

　　裴劭，我该怎么办？

　　第二天，裴劭来了。

　　他没有敲门，直接推门而入。

　　沈昭宁正在梳头，看到他进来，手中的梳子掉在了地上。

　　“裴劭？”

　　裴劭走到她面前，居高临下地看着她。

　　“你父亲的事，我听说了。”他的声音很平静，“我可以帮你。”

　　沈昭宁的心猛地跳了一下：“你……你能怎么帮？”

　　“我父亲在朝中有人脉，我可以动用裴家的关系，帮你父亲翻案。”裴劭顿了顿，“但我有条件。”

　　沈昭宁看着他，心中已经有了预感。

　　“什么条件？”

　　裴劭看着她，一字一句地说：“嫁给我。”

　　沈昭宁闭上眼睛。

　　果然。

　　“以婚姻为契约，”裴劭的声音没有一丝温度，“你嫁入裴家，我替你救父。”

　　沈昭宁睁开眼睛，看着他那张冷漠的脸，心中涌起一股说不清的情绪。

　　“裴劭，你这是趁人之危。”

　　“是。”裴劭没有否认，“你拒绝了我的真心，那我就用条件来换。沈昭宁，你选。”

　　沈昭宁沉默了很久。

　　她还有别的选择吗？

　　没有。

　　她什么都没有，只有这桩婚姻可以作为筹码。

　　“好。”她说，声音平静得可怕，“我答应你。”

　　裴劭看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪——有得偿所愿的欢喜，也有一丝说不清的心痛。

　　“三日后成婚。”裴劭转身要走。

　　“裴劭。”沈昭宁叫住他。

　　他停住脚步。

　　“这场婚姻，只是契约。”沈昭宁的声音很轻，却每一个字都清晰无比，“我不会是你的妻子，你也不会是我的丈夫。等事情办完，你可以休了我，我绝无怨言。”

　　裴劭的肩膀微微颤了一下。

　　他没有回头，只是冷冷地说了一句：“随你。”

　　他大步走出房间，留下沈昭宁一个人坐在空荡荡的屋子里。

　　沈昭宁低下头，眼泪一滴一滴地落在手背上。

　　她不知道自己做对了还是做错了。

　　她只知道，从今以后，她和裴劭之间的关系，再也不可能回到从前了。