《悬壶皇子》十月晨风

6、往事如烟 药包落

　　药包落地的声响在骤然寂静的后院里显得格外突兀。几味晒干的草药从散开的纸包里滚落出来，沾染了地上的尘土。楚母僵立在原地，目光死死锁在萧景宸脸上，那眼神里翻涌着惊涛骇浪般的震惊、难以置信，以及一种深埋已久的、几乎被岁月尘封的痛楚。
　　萧景宸也被这突如其来的变故弄得一怔。他下意识地后退了半步，撞在身后的灶房土墙上，本就虚弱的身体晃了晃。他看着眼前这位鬓角染霜、面容慈和却此刻失魂落魄的妇人，心中莫名地升起一丝不安。楚清歌反应最快，一个箭步上前扶住母亲的手臂，声音带着急切：“娘？您怎么了？是不是哪里不舒服？”
　　楚母仿佛被女儿的声音惊醒，猛地回过神来。她急促地喘息了几下，眼神却依旧无法从萧景宸脸上移开，嘴唇哆嗦着，半晌才艰难地吐出几个字：“像……太像了……”
　　“像谁？”楚清歌追问，目光在母亲和萧景宸之间来回扫视，心中的疑云如同浓雾般弥漫开来。
　　楚母没有立刻回答女儿，她挣脱了楚清歌的搀扶，弯下腰，动作有些迟缓地去捡拾散落的草药。她的手指微微颤抖着，几次都没能准确地捏起那些细小的根茎。萧景宸见状，也默默蹲下身帮忙。当他的手指无意间触碰到楚母冰凉的手背时，楚母像是被烫到一般猛地缩回了手。
　　“娘！”楚清歌再次扶住她，语气里充满了担忧和不解。
　　楚母深吸一口气，终于强迫自己将目光从萧景宸脸上移开，转向女儿，声音带着一种极力压抑的沙哑：“清歌……扶娘回屋。这位……这位小哥，你也一起来吧。”她的目光最后落在萧景宸身上，复杂难辨。
　　后院小小的偏屋里，光线有些昏暗。楚清歌扶着母亲在炕沿坐下，又点亮了桌上的油灯。昏黄的灯光跳跃着，映照着楚母苍白的脸和萧景宸沉默的身影。空气仿佛凝固了，只有灯芯燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。
　　楚母的目光再次落在萧景宸脸上，这一次，少了些惊骇，多了几分深沉的追忆和探究。“孩子，”她开口，声音低沉而缓慢，“你……姓什么？打哪儿来？”
　　萧景宸心中一凛，面上却依旧维持着平静：“回大娘的话，小子姓林，单名一个宸字。家乡遭了灾，一路流落至此。”这是他早已准备好的说辞。
　　“林宸……”楚母低声重复着这个名字，眼神却更加迷茫，“不对……这眉眼，这轮廓……尤其是那双眼睛里的神气……”她摇了摇头，仿佛要甩开什么不切实际的念头，目光落在萧景宸一直下意识护在身侧的那本旧医书上，“你……懂医术？”
　　“略知一二。”萧景宸谨慎地回答。
　　“今日是你救了张屠户？”楚母追问。
　　“是。”
　　“用的什么法子？”楚母的声音陡然变得急切起来，“撕开衣襟，点按膻中，狠掐人中，再扎缚少商？”
　　萧景宸心头剧震！楚母描述的分毫不差，正是他今日所用的急救手法！这手法源自母亲留下的医书，其中夹杂着许多军中处理急症的独特法门，与寻常医家路数迥异。她怎么会知道得如此清楚？
　　楚清歌也屏住了呼吸，紧张地看着母亲。
　　楚母没有等萧景宸回答，她浑浊的眼睛里泛起一层水光，仿佛透过眼前的年轻人，看到了遥远的过去。“像……太像了……当年救你爹的那个人，用的也是这样的法子，又快又狠，硬生生从阎王爷手里抢人……”
　　“娘！您是说……”楚清歌失声惊呼，脑海中瞬间闪过刘掌柜的话和母亲无数次讲述的往事。
　　楚母点了点头，泪水终于无声地滑落下来。她抬起枯瘦的手，指向萧景宸，声音哽咽：“孩子，你……你认不认识一个叫‘云娘’的女子？她……她也是个军医，大概……二十年前……”
　　“云娘”两个字如同惊雷在萧景宸耳边炸响！他浑身猛地一颤，脸色瞬间褪尽血色，连呼吸都停滞了！那是他母亲在军中时的化名！是她极少对外人提及的闺中小子！这个远在边陲小镇的妇人，怎么会知道？！
　　他再也无法维持表面的镇定，声音带着无法抑制的颤抖：“您……您认识我……认识云娘？”他差点脱口而出“我娘”。
　　楚母的眼泪流得更凶了，她看着萧景宸的反应，心中最后一丝疑虑也烟消云散。“果然……果然是你……你是她的孩子……”她喃喃着，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛陷入了更深的悲伤，“二十年前……也是这样的冬天……你爹，不，是清歌她爹，在山上打猎，遇上了饿极了的狼群，摔断了腿，拼死逃回来时，浑身是血，只剩一口气吊着……”
　　楚母陷入了深深的回忆，声音飘忽而遥远：“镇上的大夫都摇头，说没救了。就在我们绝望的时候，一支朝廷的军队路过青阳镇，在镇外扎营。带队的，是一位年轻的将军，气度不凡，身边跟着一位女军医，大家都叫她‘云姑娘’。她听说了你楚叔的伤势，二话不说就赶了过来……”
　　油灯的火苗轻轻摇曳，将三人的影子长长地投在土墙上。楚母的声音在昏暗的屋子里低回，描绘着二十年前那个风雪交加的夜晚。
　　“……云姑娘进来时，身上还带着外面的寒气。她那么年轻，那么美，可眼神却像山里的泉水一样清亮坚定。她看了你楚叔的伤，眉头都没皱一下，立刻吩咐人准备热水、烈酒、干净的布。她的动作快得像一阵风，撕开你楚叔染血的衣裳，清理伤口，接骨，敷上一种黑乎乎、气味刺鼻的药膏……那手法，跟你今天救张老三时一模一样，干脆利落，带着一股子沙场上的狠劲儿……”
　　楚母的目光落在萧景宸脸上，仿佛在透过他寻找故人的影子：“她守了你楚叔整整一夜，不停地施针，换药。天快亮的时候，你楚叔的高热终于退了，呼吸也平稳下来。云姑娘累得脸色苍白，坐在炕沿边，就那么靠着墙睡着了……我给她披衣服时，看见她怀里也揣着一本书，跟你这本……很像……”
　　萧景宸紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心，才勉强抑制住身体的颤抖。母亲……那个在深宫中郁郁寡欢、最终早逝的母妃，原来也曾有过这样神采飞扬、救死扶伤的时刻！在遥远的边城，在陌生人的口中，母亲的形象变得如此鲜活而不同！
　　“后来呢？”楚清歌轻声问，她也被这从未听母亲提及的细节深深吸引。
　　“后来……”楚母的眼神黯淡下来，带着一丝复杂难言的痛楚，“天亮了，军队要开拔了。那位年轻的将军亲自来接云姑娘。我记得很清楚，他站在门口，身披银甲，气宇轩昂，看云姑娘的眼神……很不一样。云姑娘临走前，留下了几包药，细细叮嘱了用法。她……她摸了摸我的肚子，那时清歌你还在我肚子里……”楚母看向女儿，眼中充满了怜爱，“她说，‘大嫂，好好保重，这孩子将来必有福气。’”
　　楚母的声音低了下去，带着无尽的唏嘘：“他们走后不久，就听说……听说京城里发生了大事。再后来，隐约有消息传来，说那位年轻的将军……登上了至尊之位。而云姑娘……有人说她进了宫，成了贵人；也有人说……她早已香消玉殒……”她抬起泪眼，看着萧景宸苍白如纸的脸，“孩子……你娘她……她还好吗？”
　　萧景宸只觉得喉咙被什么东西死死堵住，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎无法呼吸。母亲在深宫中的郁郁寡欢，那些无人时对着医书的黯然神伤，临终前紧紧抓着他的手，眼中未尽的话语……所有的画面在这一刻汹涌而至。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水毫无征兆地夺眶而出，顺着冰冷的脸颊滑落。
　　这无声的泪水，比任何言语都更具冲击力。楚母和楚清歌瞬间明白了。楚母捂住嘴，发出一声压抑的悲泣。楚清歌看着眼前这个一直表现得沉静甚至有些疏离的年轻人，此刻脆弱得像个迷路的孩子，心中最柔软的地方被狠狠触动。她第一次真切地感受到，他那些深藏的疲惫和疏离背后，背负着怎样沉重的过往。
　　就在这小小的偏屋里被沉重的往事和无声的悲伤笼罩时，青阳镇另一头，镇口那家不起眼的“悦来”客栈二楼，一间临街的客房窗户被轻轻推开一条缝隙。
　　两个穿着普通商旅服饰、眼神却锐利如鹰隼的男人站在窗后。为首一人面容冷硬，下颌有一道浅浅的刀疤，正是大皇子萧景烁的心腹密探头领，赵乾。他手中拿着一张刚收到的飞鸽传书，上面潦草地画着一个年轻男子的头像，虽然笔触简单，但那清俊的轮廓、挺直的鼻梁和沉静的眼神特征，赫然与萧景宸有七八分相似！
　　画像下方，一行小字触目惊心：“三皇子萧景宸，疑隐匿于青阳镇。着即秘密搜寻，生要见人，死要见尸。悬赏：黄金百两。”
　　赵乾的嘴角勾起一丝冷酷的弧度。他收起纸条，对身后另一名精悍的手下低声道：“目标就在这镇上。从今日起，暗查所有客栈、酒肆、药铺，留意一切形迹可疑、年龄相貌相符的外来男子。特别是……懂医术的。”他的目光扫过窗外渐渐被暮色笼罩的、尚不知风暴将至的宁静小镇，眼神如同盯上猎物的毒蛇。
　　“记住，要活的。殿下要亲自‘处置’。”