《悬壶皇子》十月晨风

15、边城暗夜 边军营

　　边军营垒的灯火，在黑沉沉的夜幕下，如同蛰伏巨兽冰冷的眼睛，疏离而戒备。与青阳镇隔着十数里荒野，营垒傍着一条水量不大的河流而建，木制的栅栏和瞭望塔在夜风中投下森然的影子。空气中弥漫着草料、皮革、金属和男人汗液混合的粗粝气味，远处隐约传来战马的响鼻和巡夜士兵沉重而有规律的脚步声。
　　沈擎亲自将萧景宸安置在军医营区最里侧、也是守卫最严密的一顶军帐内。帐内陈设简单，一床、一桌、一凳，地上铺着防潮的毛毡。但比起山林中的废弃小屋，已是天壤之别。干净的被褥，燃烧着炭火的小铜盆散发出的暖意，以及空气中飘散的、熟悉的药草苦香，都让萧景宸紧绷到极致的神经，得到了一丝微弱的松弛。
　　“殿下安心在此休养，末将已吩咐下去，任何人不得靠近此帐五十步内。”沈擎站在帐门口，身影被灯火拉得高大，“军医会定时来为殿下换药诊脉。所需之物，一应俱全。”
　　萧景宸靠坐在简易的木床上，脸色依旧苍白，但经过军医的仔细处理和沈擎提供的上好解毒丹，腿上“蝮蛇涎”的毒性已被控制住，只是伤口灼痛，失血和疲惫带来的虚弱感依旧浓重。他点了点头：“有劳沈将军。”
　　沈擎看着他，欲言又止，最终只是道：“殿下好生歇息，明日……还需应对。”说罢，拱手一礼，转身大步离去，厚重的帐帘落下，隔绝了外面营地的声响。
　　帐内重归寂静，只有炭火偶尔爆开的“噼啪”声。萧景宸缓缓躺下，身下的床铺虽然硬实，却干燥温暖。身体的极度疲惫如同潮水般上涌，眼皮沉重得几乎粘在一起。然而，大脑却异常清醒，白日山林中那淬毒的弩箭、鬼魅般的杀手、沈擎如神兵天降般的出现……一幕幕在眼前飞快闪过，交织成一团理不清的迷雾。
　　杀手是谁派来的？沈擎的“及时”出现，是真的巧合，还是早有预谋？他提到母亲的“恩情”，究竟是何意？明日，萧景烁又会如何发难？
　　每一个问题都像一块沉重的石头，压在心口，让他无法真正安眠。伤口在药物的作用下传来阵阵钝痛，与心中的疑窦纠缠在一起，撕扯着他所剩无几的精力。
　　不知过了多久，就在他意识在疲惫和疼痛的夹击下，开始变得模糊时，帐外传来极其轻微、几乎与风声融为一体的“沙沙”声。
　　不是巡夜士兵沉重规律的脚步。是某种刻意放轻的、带着试探意味的摩擦声。
　　萧景宸的睫毛几不可察地颤动了一下，放在身侧的手指微微蜷缩。他没有睁眼，甚至连呼吸的频率都未曾改变，依旧保持着沉睡般的平缓。但全身的肌肉，已在瞬间绷紧，所有的感官提升到了极致。
　　声音停在了帐帘外。很短暂，似乎外面的人也在倾听帐内的动静。
　　然后，帐帘的底部，被一只戴着黑色皮手套的手，极其缓慢、悄无声息地掀起了一道狭窄的缝隙。一股外面寒冷的夜气，裹挟着营地特有的气息，悄然钻入。
　　一道黑影，如同没有重量的幽灵，贴着地面，滑入了帐内。动作轻盈敏捷，落地无声。黑影迅速直起身，目光如电扫过帐内——床榻上“沉睡”的萧景宸，燃烧的炭盆，简单的陈设。
　　黑影的目标很明确。他没有走向床榻，而是径直走向靠墙的那张小木桌。桌上，放着萧景宸的随身包袱——那个从醉仙楼带出的青布包袱，以及沈擎提供的几件换洗衣物。包袱口并未系紧，露出里面药材的小包和那本边角磨损的医书一角。
　　黑影伸出手，指尖探向包袱，动作稳定而精准。
　　就在他的手指即将触碰到包袱的瞬间——
　　“谁？！”
　　一声低沉而凌厉的喝问，如同惊雷般在寂静的帐内炸响！
　　原本“沉睡”的萧景宸，竟如同蓄势已久的猎豹，猛地从床上弹起！他根本没有下床，而是借着起身的力道，右手在床沿一撑，整个人如同离弦之箭，带着一股狠厉决绝的气势，直扑向桌边的黑影！动作之快，全然不似一个重伤虚弱之人！
　　那黑影显然没料到萧景宸竟是假寐，更没料到他反应如此迅猛！猝不及防之下，只来得及侧身闪避。但萧景宸的目标并非伤人，而是他伸向包袱的手！
　　“嗤啦——！”
　　一声布帛撕裂的脆响！萧景宸的手指如同铁钳，狠狠扣住了黑影探出的手腕，同时另一只手并指如刀，疾点向对方肘部麻筋！动作干脆利落，带着军中擒拿的狠辣痕迹，却又比寻常军士多了几分医者认穴的精准！
　　黑影闷哼一声，手腕剧痛酸麻，探出的手不由自主地松开了。但他反应也是极快，手腕被制，立刻拧身，左肘如同毒蛇出洞，狠狠撞向萧景宸的肋下！风声凌厉！
　　萧景宸此刻全凭一股意志和丹药残留的些许药力支撑，哪里敢硬接？他顺势松手，脚下踉跄后退，同时抬起受伤的左臂，用臂骨硬生生挡住了这一记肘击！
　　“砰！”
　　沉闷的撞击声中，萧景宸痛得眼前一黑，左臂的伤口仿佛再次崩裂，一股腥甜涌上喉头。他借力向后跌坐在床沿，背靠着冰冷的帐壁，剧烈地喘息着，脸色在炭火映照下白得吓人，但那双眼睛，却亮得慑人，死死盯着几步外的黑影。
　　黑影一击未能得手，也未再追击。他站在桌边阴影里，身形挺拔，虽穿着夜行衣，但姿态从容，并无一般窃贼的鬼祟。他缓缓抬起方才被萧景宸扣住的手腕，活动了一下，目光落在萧景宸脸上，黑暗中，似乎能感受到他目光中的审视和一丝……讶异。
　　“好身手。”黑影开口，声音低沉沙哑，显然是刻意伪装过，“重伤之下，犹有此等警觉和反应。三殿下，倒是让在下刮目相看。”
　　萧景宸强忍着喉头的腥甜和左臂钻心的疼痛，冷冷地看着他：“你是何人？意欲何为？”
　　黑影没有回答，反而向前走了一步，让自己更暴露在炭盆摇曳的光晕边缘。他脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那是一双极其锐利、冷静，甚至带着点玩世不恭的眼睛，与沈擎那种军人的刚毅威严截然不同。
　　“我来取回一样东西。”黑影的目光，再次落向桌上的包袱，准确地说是那本露出一角的医书，“或者，确认一样东西在不在你这里。”
　　医书？母亲留下的医书？
　　萧景宸的心猛地一沉，手指无意识地攥紧了身下的床单。这本书，是他最大的秘密，也是他最大的软肋！此人竟是冲着它来的？
　　“一本破旧的医书而已，值得阁下深夜冒险闯入军营？”萧景宸声音平静，带着试探。
　　“破旧？”黑影轻笑一声，那笑声在寂静的帐内显得格外清晰，“能让你那位皇兄如此大动干戈，能让沈大将军不惜派黑云骑入山搜寻，能让……某些人派出‘蝮蛇’死士灭口的医书，恐怕没那么简单吧？”
　　萧景宸瞳孔骤缩！此人不仅知道医书，还知道萧景烁和沈擎的动作，甚至知道白日山林中的杀手代号是“蝮蛇”！他到底是谁？消息为何如此灵通？
　　“你到底想说什么？”萧景宸沉声问，体内气血因情绪波动而翻涌，他强行压下。
　　黑影没有直接回答，而是踱步到炭盆边，伸出带着黑色皮手套的手，似乎想要烤火，又像是在思考。半晌，他才缓缓道：“三殿下，你可知，你怀揣的，或许不仅仅是一本医书，更是一把钥匙，一把能打开二十年前一桩旧案，甚至……动摇如今朝局平衡的钥匙。”
　　二十年前旧案？萧景宸呼吸一滞。是指母亲的事？还是与沈家有关？亦或是……其他？
　　“什么钥匙？什么旧案？”他追问，声音带上了一丝自己都未察觉的急切。
　　黑影转过身，目光锐利如刀，似乎要穿透萧景宸的伪装，直抵他内心最深处：“看来，云妃娘娘……什么也没告诉你。”
　　“云妃”二字，如同最锋利的针，狠狠刺入萧景宸的心脏！他浑身剧震，再也无法维持表面的平静，猛地站起身，却牵动伤口，一阵眩晕，又无力地坐了回去，只是那双眼睛，已赤红如血，死死盯着黑影：“你……认识我娘？你知道什么？！”
　　黑影看着他的反应，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是怜悯，又似是感慨。“我知道的，或许比你想象的多。但我知道的，未必是你想听的，也未必是你能承受的。”他顿了顿，声音压低，带着一种蛊惑般的意味，“三殿下，你当真以为，你母亲当年，只是因病早逝？你当真以为，你那位父皇，对你仅仅是‘不喜’而已？你当真以为，你隐姓埋名躲在这边陲之地，就能避开那些早已注定、纠缠不休的宿命？”
　　每一个问题，都像一把重锤，砸在萧景宸早已千疮百孔的心上。母亲的死，父皇的冷漠，深宫的倾轧，边地的追杀……过往种种不堪的细节，被此人用如此直白而残酷的方式串联起来，指向一个他不敢深思、却隐隐有所感的可怕真相。
　　“你……究竟是谁派来的？”萧景宸的声音嘶哑得可怕，带着压抑到极致的颤抖，“是萧景烁？还是……宫里其他人？”
　　黑影摇了摇头：“我不是任何人派来的。至少，不是派来杀你，或害你的。”他走向帐帘，在掀开之前，回头最后看了萧景宸一眼，那眼神在昏暗的光线下，显得有些意味深长，“今夜之事，殿下最好当作从未发生。那本医书……藏好它。在你有足够能力保护它，也有足够能力承受它带来的真相之前，不要轻易示人，更不要……试图去解开它背后的谜团。”
　　他语气忽然转为严肃，甚至带着一丝警告：“沈擎或许可信，但未必能护你周全。明日之约，凶险异常。你好自为之。”
　　说完，他不再停留，身形一晃，便如同融入夜色般，从帐帘的缝隙中消失不见，只留下一缕极其微弱的、似檀非檀的冷香，在帐内缓缓飘散。
　　帐内重归死寂。只有炭火噼啪，和萧景宸自己粗重得如同风箱般的喘息声。他僵坐在床沿，浑身的血液仿佛都凝固了，冰冷刺骨。左臂的伤口在隐隐作痛，提醒着方才那场短暂而惊心动魄的交手并非幻觉。
　　黑衣人的话，如同魔咒，在他脑海中反复回响。
　　钥匙……旧案……母亲的死并非简单……父皇……宿命……
　　每一个字，都像是一把钥匙，试图打开一扇他紧紧封闭、不敢窥探的门。门后，可能是真相，也可能是更加黑暗的深渊。
　　他缓缓抬起颤抖的手，摸向怀中。那本医书，隔着衣物，传来硬质的触感。母亲温柔的面容，娟秀的字迹，那些深夜灯下的叮咛，与黑衣人冰冷的话语交织在一起，让他头痛欲裂。
　　沈擎……黑衣人说他或许可信，但未必能护他周全。是什么意思？沈擎的“保护”之下，为何还会有“蝮蛇”死士的袭杀？今晚这个神秘的黑衣人，又是如何能突破沈擎设下的守卫，悄无声息地潜入？
　　疑团如同雪球，越滚越大。而明日，他就要拖着这伤痕累累、满心疑窦的身躯，去面对那个恨不得将他除之而后快的皇兄。
　　他缓缓躺回床上，睁着眼睛，望着帐顶昏暗的阴影。炭火的暖意丝毫无法驱散他心底不断蔓延的寒意。这一夜，注定无眠。而黎明之后，等待他的，又将是一场怎样无法预料的狂风暴雨？
　　帐外，营地依旧寂静。巡夜的士兵迈着规律的步伐走过，对刚刚发生在咫尺之遥的暗流汹涌，毫无所觉。只有夜风，呼啸着掠过空旷的荒野，卷起细微的沙尘，仿佛在无声地预告着什么。