《「罗小黑」无限纪事》LiamL

4、故里 石头城中，

　　石头城中，聚着许多自四方流亡而来的名门后人。

　　很久很久以前，久到盘古开天地、混沌初分之时，练武一事曾在人间盛行。那时天地聚灵，妖精神怪由此而生；人类之中，也有极少数人天生能引灵入体，再配合家传的拳脚功夫，便可踏上修习武功的路。相传武学臻境者，不但能驻颜不老、改形易貌，甚至可以御剑凌空、隔山碎石；再进一步，翻手为云、覆手为雨，也未必是荒唐的传说。

　　只是那些更高处的本事，离凡俗太远，仅在人间留下只言片语。偶尔有老人在冬夜的篝火旁，喝得兴起时，说自己曾见过一位剑客踏水而行，身后涟漪不散，如一朵盛开的莲花。孩子们听得眼睛发亮，大人却只是摇头一笑，把老人的酒后胡言当作旧年神话。

　　几年后，妖精活动的疆界渐渐与人间相接。起初只是边陲村落里，一夜之间鸡犬不留，墙上留着焦黑的爪印；后来连城墙坚固的大镇也接二连三地失守，逃难的人流裹着哭喊与烧焦的气味涌向内陆。那些关于聚灵修炼的传闻卷土重来，甚至比从前更加骇人——据说妖精能操控五行之力，寻常武学在它们面前不堪一击。有猎户亲眼看见一只狐妖抬手引来天雷，将一整队官兵劈成焦炭；有铁匠说他见过蛇妖吐息成冰，半个村子的人在睡梦中就被冻成了雕像。传说真正修成此道者，便能跳出三界，不拘五行。

　　妖精中拥有这等能力的远比人类更多。他们本就是天地的宠儿，聚灵而生、得天独厚，寿数动辄比人类长上数百年。凭着强横的天赋，他们肆意欺凌人类。在那些沦陷的城镇里，人类被驱赶着像牲口一样修建妖塔，稍有迟缓就被一爪穿胸；美貌的男女被挑出来献入妖王府邸，再出来时只剩一副痴傻的空壳。人类几乎被逼到俯首称臣、奉其为王的地步。

　　也正是在那个时候，人类终于等来了转机。

　　一个雨夜，几个尚存根基的名门正派在残破的古寺中聚首。殿外雷声滚滚，殿内烛火摇曳，映着一张张疲惫却坚毅的脸庞。他们合力召开武林大会，号召天下习武之人共赴战局。以各家传承与至宝为赏——陈家许诺若是谁能够集人族之力、逼退妖精，换来人间的安宁，几家珍藏，尽归其主。

　　这便是最初的武林大会。

　　村长原本是不能练武的。他生来体内无灵，注定与修行无缘。幼时只能蹲在武馆门外，从门缝里偷看那些少年引灵入体时周身泛起微光，看得指甲将掌心掐出血来。他试过所有偏方：喝符水、泡兽血、在雷雨天爬上山顶引雷劈身，除了落下一身疤痕，什么也没得到。

　　偏偏机缘巧合之下，他与陈家小姐相爱。陈家是当时最大的名门之一，府邸占了大半条朱雀街，门前两尊石狮被磨得油亮。陈家膝下唯有这一位嫡女，自然不愿她早早守寡，更不愿她随夫上前线，与妖精厮杀搏命。陈老爷第一次见村长时，端着茶碗的手气得直抖。他知道自己的掌上明珠要是真嫁了这个废人，百年之后陈家必要断了香火。只是女儿的倔脾气他再清楚不过，到头来，拗不过女儿的他也只能捏着鼻子认下这门亲事，再以灵草灵药日复一日地为村长滋养根骨。那些药汤黑得像墨，苦得令人作呕。村长每碗都仰头灌进肚，喝完后，浑身骨节像被碾过一般咯咯作响。灵药硬生生在他体内钻开了一条不该存在的修行路。
　　董云济在这时闯进陈家武馆，与村长相识。

　　那日在陈家后山的练武场上，村长为了拓宽筋脉，服下了三倍剂量的通灵散。药性发作时，他整个人像被扔进了熔炉，青筋暴起如蚯蚓在皮下蠕动，七窍渗出血珠，却咬着木棍一声不吭，只是盯着面前那块试灵石碑，一遍又一遍地运功。血从他指缝滴下来，在青石板上绽开一朵朵小小的红花。董云济路过，驻足看了许久。她见过太多天赋卓绝的人肆意挥霍上天赐下的礼物，却从没见过一个人豁出命去奢求一个本不属于他的东西。

　　村长的那股狠劲让她佩服。董云济出身剑圣门下，为人刚直、古道热肠，一身傲骨如明镜，行事素有君子之风。她盛赞村长此举是为了妻子、为了人间大义，与众人提及他的坚持激励着自己勤修不辍。她时常与村长来往，以剑圣传人的学识点拨他——有时是随口一句话，有时是一瞬出剑的角度，都能让村长突破苦思数月的瓶颈。两人常常从清晨切磋到日头西沉，汗水混着尘土，在练武场上刻下一道道凌厉的剑痕。

　　他们之间的关系渐渐亲密起来。只是董云济与村长各自已婚，旁人见他们相交甚密，也只道是同道扶持，不曾多想。其实他们之间，原也并无男女之情，只有两个痴人。董云济痴于证道，村长痴于求成。二人每每相逢，便在练武场上撞出一片剑光。

　　唯有一人例外。

　　陈氏从不提董云济的名字。偶尔听见旁人说起，也只是把茶盏往桌上一搁，清脆一声，连眼皮都不抬一下。可若那日村长回来得晚了些，衣角又恰巧沾着练武场的尘，她替他解外袍时，手指总会在衣襟上停一停，随后淡淡问一句：“今日又去见她了？”
　　村长不答，她也不再问，只低头替他理好衣带。夜里却常常翻来覆去睡不安稳。院中有风，吹得竹影一阵阵扫过窗纸。她披衣坐起，隔着半开的窗，看见丈夫仍在月下练剑。剑光翻起时，寒意像水一样泼进来。她看了片刻，慢慢把窗合上，指尖却一直按在窗框上，没有松开。

　　第二日清晨，她照旧随家中女眷一同打坐引灵。旁人吐息平稳，不过一个周天，额前已隐见微光；她坐得脊背笔直，指尖却一点
　　点发白，等香灰落尽，灵质空间里仅聚起几丝游烟似的灵气。散座时，有年长的嬷嬷替她披衣，嘴上笑着说“小姐别急”，眼神却往一旁飘。那边的村长才收了功，袖口猎猎，掌心灵息未散，连台阶边的落叶都被震得往外滚了半寸。

　　这种目光，陈氏这些年见得太多了。

　　宴席上，族中长辈当着她的面夸村长，说他是“从泥里翻出龙骨的人”；有人笑着接一句，说陈家这门亲事做得值。她端着酒盏，陪着笑。后来她起身更衣，走到廊下，正听见两个年轻弟子压低声音说笑：“陈家那位小姐，命倒是好。”“命好有什么用，”另一个接道，“你瞧董云济——那才叫真本事。”

　　那天风大，廊下灯笼吹得摇摇晃晃。陈氏站在暗处，许久没动。等丫鬟寻过来时，只看见她鬓边的珠花歪了一点，脸上倒还平静。

　　董云济来陈家后山的次数渐渐多了。她来时总是一身利落劲装，马鞭往树下一挂，便提剑上场。村长原本使“拂柳式”时总有一处滞涩，起手太沉，收锋又太急，剑势像平静的水面被石子打破。董云济只出手示范了两次，第二次还未收剑，村长已经照着她方才的样子送了出去。这一回，剑光连成一线，竟真有了几分风拂柳梢、不断不绝的意思。

　　四周喝彩声响起来时，陈氏正站在亭下替村长收拾换下来的外袍。她低头抚平袖口的褶皱，半晌，才发现掌心已被指甲掐出几道印子。等回到房里，她坐到烛火下，一针一线替他补那道被剑气擦破的口子，针脚细细密密。烛火轻轻一跳，针尖偏了，扎进指腹。血珠慢慢沁出来，她却像没觉着疼，只把那点血在衣料背面抹开，继续缝下去。

　　村长练得越来越狠。直到武林大会开擂，他一路打上顶峰。欢呼声像潮水一样扑上来。有人当场跪了下去，有人把兵器往天上一抛，连几个向来持重的老掌门都红着眼，挤上前来拍他的肩。那一刻，所有人的目光都落在他身上，像是终于把悬了多年的一口气放了下来。

　　陈氏也红了眼眶。她以为自己终于能扬眉吐气，让所有轻看过她的人都知道，她的夫君会是拯救人间的英雄。谁知庆功宴当晚，村长竟背着包袱来找她，伸手要拉她离开。陈氏不敢置信，一把甩开他的手，来来回回地打量着他，仿佛今日才第一次认清自己的枕边人。她无论如何都不肯相信，这个在大战前夜逼她忘宗弃祖的人，竟会是自己的夫君。陈家倾尽一门秘宝，硬生生灌养出来的，竟是这样一个忘恩负义之徒。

　　“娘子，我知道妖精都有什么本事，人类根本打不过他们。和我走吧，逃了才有活路！”

　　村长的父母死于妖精之口。那一夜，他亲眼看着双亲在自己面前被活活咬成两段。他缩在角落里，浑身僵冷，或许比死人还要冰透，竟连妖精都未曾察觉。直到两日之后，他才从那张被父母鲜血浸透的床底下爬出来。

　　陈氏哭喊着要带上一家老小，村长却根本不容她多说，直接将她挟持而去。

　　第二日，山上苦苦等待的名门众人，终究没有等来英雄，只等来了妖精提前扑上山来的爪牙。再后来，名门四散，故地沦亡，流离失所。残存下来的人顺着村长逃亡的路线一路追索——他逃走时曾与妖精迎面撞上，被生生咬去一条手臂——最终追到了石头城的方向。

　　可村长早已将自己的轮廓改得面目全非，连声音都压低了几分，又在村口布下遮掩气息的禁制。追来的人在城中翻得鸡飞狗跳时，他正缩在石头村一间低矮的旧屋里，坐在灶台边添柴，灰扑扑的，像个再寻常不过的老人。

　　追来的人里，就有董云济。

　　有一日，她出门想为刚出生的孩子向邻里讨些布匹，给他做一件百衲衣，求他平平安安，在百家庇护下长大，却在东市老槐树下，偶然看见了那道自己曾日日陪着练剑的身影。

　　是村长。

　　他蹲在地上，正捏着一个小孩的手骨细看。那孩子被他看得发怵，想往后缩，却又不敢动。四周人声嘈杂，唯独董云济走来时，脚步轻得出奇。可村长像是察觉到了什么，慢慢抬起头。

　　两人对上眼的那一瞬，街上的吆喝声仿佛都远了。董云济看见他眼底的杀意，知道自己命不久矣。一个虚弱的母亲，打不过正当壮年的武林魁首，哪怕她师承剑圣也无济于事。她的丈夫早在护着她逃离妖精时身亡，如今已孤身一人、独木难支。

　　那晚的巷子很窄，天也低，抬头只能望见一线灰白。董云济的剑才出到一半，寒光刚离鞘，村长的掌已经按上她的心口。那一下极狠，灵力震出时，连巷中都没有回声。她向后倒去，后脑重重磕在土地上，眼睛却还睁着，直直望向头顶那一线天。

　　她的孩子。

　　“无限——”她拼尽全力大喊，却只呜咽出几声不成字句的音节。

　　我可怜的孩子……

　　气绝前，她手里一直紧紧攥着什么。村长掰开她的拳头，才看见那是一枚旧剑穗，穗尾新换过，颜色还鲜亮着。那是剑圣在她入门时，亲手替她绑在剑柄上的。

　　巷尾这时传来人声。村长没有拿走那枚剑穗，转身从另一头离开了。来的是董云济周边的邻里。由于她一直隐姓埋名，没人知道她是剑圣传人。众人只认得自家隔壁有个飒爽大气的寡妇，也知道她曾为自己的孩子做过许多准备。看在平日邻里的情分上，他们将董云济厚葬，又寻来几个刚生过孩子的奶娘，轮流把孩子喂大。

　　“她穗子上绣着‘无限’二字，就叫那孩子无限吧。”

　　“姓什么呢？”

　　“倒是没听说过董家娘子的夫姓……哎呀，咱们这城里的，说难听些，都是逃兵。谁敢问谁呢？”

　　“就这样养着吧。这孩子也是可怜。”

　　无限刚会走路时，天还是蓝的。等到他懂事些，妖精已经占据了这座城，从天到地都只剩下一片昏黄。也是从那时起，他再没有饱饭可吃。抱头鼠窜的日子到了，没有人欢迎他。沙子埋了半仓粮食，家家户户都没余力再收养一个孩子。

　　终于，有人受不了这样暗无天日的时光，在某天饭桌上低低嘀咕了一句：“灾星。”

　　“可不么，他一出生，就没一件好事。”

　　自那以后，无限便一直在破庙里、桥洞下、芦苇丛中东躲西藏。天为被，地为席，过一天算一天地苟活。

　　有一日正逢饭点，家家户户升起炊烟，饭香飘满了整座城。无限循着香气摸过去，壮着胆子摸到高门大户的地界。那是他从不敢踏足的地方，平日总有衙役守着，不许他们这种小叫花子靠近。

　　路边有几个与他年纪相仿的孩子正在拍蹴鞠，只有一个女孩被众星捧月似的围在中间。也难怪那几个小男孩对她那样小心。她年纪还小，模样却生得软软糯糯，上身穿着粉色背心，下身系着鹅黄马面裙，正一脸认真地教他们，蹴鞠不可以拿来砸人，那样是不对的。

　　谁看了能不心软。

　　无限对那份落不到自己身上的温柔毫无兴趣。他的目光直直钉在女孩手里的包子上。他已经饿了两天，脸上抹得黑灰一片，喉头用力滚了一下，咽下一口发涩的唾沫。

　　那包子却像是越来越近了。

　　无限怔怔抬起头，看见那女孩捧着包子走到自己面前，脸上满是好奇与关切。

　　“你饿吗？吃这个吧。”她把包子往前递了递，声音又轻又软，“这是我奶娘做的糖包，可好吃啦。你要先咬一小口，小心烫。”

　　“我叫苏燕，你叫什么？”