《谢郎，如今该唤你一声舅父了》贫道的日常

37、伪装姐弟（荒野求生实录：陛下他柔弱不能自理） 包扎妥当后

　　包扎妥当后，寒意再度涌来。周思辰站起身，朝四周望去，目光落在远处一片背风的高地后——那里灌木丛生，较为隐蔽。“去那边生火，天亮再作打算。”他找来一些半干的枯枝，裴幼清则从贴身荷包里取出一支小巧精致的火折子——油纸密封依旧完好。“行走江湖，总得留一手。”她眉梢微扬，语气里带着几分得意。
　　篝火艰难燃起，总算驱散了几分黑暗与寒意。两人背靠土坡坐下，共享这微弱的暖意。
　　“李维正既已识破我们身份，必定全力搜捕，活要见人，死要见尸。”周思辰凝视跳跃的火苗，目光锐利，“我们必须隐姓埋名，尽快找到福统领或陈五。如今身份文牒尽失，与寻常流民无异——这反倒成了最好的掩护。”
　　裴幼清点头，思维敏捷地接上：“得改换身份。寻常夫妻仍太显眼，不如……”她抬眼看向他，带着斟酌的意味，“扮作姐弟？只是要委屈陛下，叫我几声‘姐姐’了。”
　　周思辰瞥了她一眼，对她那点跃跃欲试的心思了然于胸，却未反对，只淡淡道：“形势所迫，权宜行事。”算是默许了这“姐弟”之名。
　　长夜难眠，二人轮流守候。晨光微露时，他们熄灭火堆，仔细掩去痕迹，再度踏上寻找队伍的路途。
　　他们不敢走官道，只循着人迹罕至的小径和田野艰难前行。两人都失血过多，脸色愈发苍白，却始终咬牙坚持。裴幼清一路不时采些认识的草药给周思辰和自己敷上，又寻些野果勉强果腹。昔日高高在上的帝王与千娇百宠的皇后，此刻如同最普通的落难之人，衣衫褴褛，满身尘土。
　　途中几次远远看见疑似搜捕的官兵，他们都及时隐匿，躲过盘查。饥饿、疲惫与伤痛的折磨不断消耗着他们的体力。周思辰的左臂伤口因连续奔波和缺乏妥善处理，开始隐隐发红，但他始终沉默，未曾抱怨一句。
　　直到这日傍晚，两人走得唇干舌燥，几乎到了极限。周思辰的脚步愈发沉重，额角渗出细密的冷汗，裴幼清搀扶着他，能感觉到他手臂传来的不正常热度。她心中暗叫不好。
　　终于，在一条蜿蜒土路的尽头，他们看到了一处冒着袅袅炊烟的农家小院。
　　那院子不大，泥坯墙，茅草顶，围着稀疏的竹篱笆。一只黄狗懒洋洋地趴在门口，见了生人，有气无力地叫了两声。
　　裴幼清与周思辰对视一眼，均在对方眼中看到了希望与决断。此刻的周思辰，眼神已有些涣散，强撑着精神。
　　她深吸一口气，努力让自己的笑容显得纯良而无害，更紧地搀扶住身边体温明显升高、几乎半靠在她身上的“弟弟”，上前轻轻叩响了那扇斑驳的木门。
　　“有人吗？”她的声音带着刻意营造的沙哑与疲惫，更添了几分真实的焦急，“行路之人，想讨碗水喝……我弟弟他……伤病在身，发热得厉害，能否行个方便，让我们稍作歇息？”
　　门内传来窸窣的脚步声，一位穿着粗布衣裳、面容慈祥的老妇人打开了门，带着几分警惕打量着他们。
　　裴幼清立刻红了眼眶，按照路上套好的说辞，哽咽道：“婆婆，我们路上遇上歹人，盘缠被抢，弟弟还为了保护我受了伤，这又发起高热……”她说着，轻轻碰了碰周思辰包扎着的左臂，感觉到他身体滚烫。
　　周思辰适时地蹙紧眉头，发出一声压抑的闷哼，脸色在阳光下更显惨白中透着不正常的潮红，身子晃了晃，几乎将全部重量都倚在裴幼清身上，呼吸急促，一副随时会晕厥过去的模样。
　　那老妇人看着他们狼狈凄惨的样子，尤其是“弟弟”那俊美脸上毫无血色的脆弱和明显病重的状态，心肠一软，叹了口气侧身让开：“快进来吧，可怜见的……怎么病成这样了，快扶到屋里躺下。”
　　小院简陋却干净。孙婆婆独自居住，儿子在城里做活。她热心地端来清水，又收拾出一间堆放杂物的偏房，虽然狭小，但总算有了个遮风避雨的落脚处。
　　裴幼清千恩万谢，几乎是半抱半扶地将周思辰弄到偏房那铺着干草的简陋床榻上。他一沾床，强撑的精神便松懈下来，意识开始模糊，浑身滚烫得像块烙铁。
　　安顿下来后，裴幼清心急如焚，也顾不得太多，立刻向孙婆婆讨了盆凉水和干净的布巾。她打来井水，浸湿布巾，小心翼翼地敷在周思辰滚烫的额头上。
　　“水……”周思辰干裂的嘴唇翕动，发出模糊的呓语。
　　裴幼清连忙用破碗盛了水，小心地托起他的头，一点点喂他喝下。他吞咽得很急，有些水顺着嘴角流下，裴幼清下意识地用袖子去擦。看着他此刻毫无防备、脆弱不堪的样子，与平日那个疏离戏谑、深沉难测的帝王判若两人。
　　孙婆婆送来了稀粥，裴幼清勉强喂了他几口，他便摇头不肯再吃，昏昏沉沉地睡去，或者说，是陷入了高烧的谵妄之中。
　　夜幕降临，油灯如豆。裴幼清不敢合眼，守在榻边，她一遍遍用冰冷的井水浸湿布巾，敷在他滚烫的额头上，又小心翼翼地解开他被汗水浸透的里衣，用温水擦拭他紧绷的脖颈和胸膛，试图带走一些令人心惊的热度。指尖下，男子紧实而灼热的肌理让她脸颊发烫，但她强自镇定，告诉自己这只是医者对伤患的照拂。她随身携带的竹筒里还有些清热解毒的药材，她向孙婆婆借了陶罐，小心地熬了药，一点点喂他服下。
　　然而，高烧并未立刻退去。到了后半夜，周思辰开始不安地辗转，眉头紧锁，口中发出断断续续的呓语。
　　“冷……好冷……”周思辰无意识地蜷缩起来，身体却在发烫。
　　裴幼清连忙将屋里能找到的、孙婆婆提供的旧薄被都盖在他身上，他却依旧瑟瑟发抖。
　　忽然，他伸出手，在空中胡乱地抓着，仿佛想要抓住什么。裴幼清迟疑了一下，伸手握住了他滚烫的手掌。
　　周思辰立刻紧紧攥住，力道大得惊人，仿佛抓住了唯一的浮木。他将她的手贴在自己滚烫的脸颊边，模糊不清地喃喃：”母后……辰儿冷……”
　　裴幼清浑身一僵，母后？他是在叫……先太后？
　　“母后……别走……辰儿会乖……会很乖……”他的声音带着浓重的鼻音，像是委屈至极的孩童，眼角竟渗出了一滴泪珠，迅速没入鬓角，“辰儿背书了……都背会了……别关辰儿在黑屋子里……怕……”
　　裴幼清的心猛地一沉，像是被无形的手狠狠攥住。黑屋子？先太后她……她对待年幼的皇上，竟是如此吗？
　　看着他因高烧而痛苦脆弱的脸，听着他无意识吐露的、深埋心底的伤痛，裴幼清只觉得胸口堵得厉害，一种强烈的怜惜与心疼涌了上来。她不再犹豫，脱了鞋，和衣在他身侧躺下，隔着薄被，轻轻将他连同被子一起拥住，试图用自己的体温驱散他梦魇中的寒意。
　　“不怕了……不怕了……”她在他耳边，用极轻极柔的声音安抚着，像哄慰一个受惊的孩子，“没有人关你，我在这里陪着你。”
　　似乎是感受到了温暖和安抚，周思辰渐渐停止了颤抖，紧皱的眉头稍稍舒展，往她怀里蹭了蹭，攥着她的手也放松了些力道，但依旧没有松开。他滚烫的呼吸喷洒在她的颈窝，带来一阵阵麻痒与心悸。
　　裴幼清维持着拥抱的姿势，一动不敢动。男子的气息混合着药味和汗味萦绕在鼻尖，他身体的重量半压着她，滚烫的温度透过薄薄的衣料传递过来。她的脸颊不受控制地发烫，心跳如擂鼓。这实在是……太过亲密。若是他清醒着，断不可能如此。
　　可看着他此刻安稳的睡颜，听着他逐渐平稳的呼吸，那种充溢心间的满足感和保护欲，竟让她觉得莫明安心。
　　这一夜，格外漫长。裴幼清几乎未曾合眼，时刻关注着他的体温变化，喂水，擦汗，直到天边泛起鱼肚白，周思辰的体温终于开始缓缓下降，呼吸也变得均匀绵长。
　　裴幼清松了口气，疲惫和困意一同袭来，她就保持着被他紧紧攥着手、半拥着他的姿势，也迷迷糊糊地睡了过去。
　　晨光透过窗棂洒入屋内时，周思辰率先醒来。高烧退去，带来的是浑身的酸软和意识的逐渐清明。他首先感觉到的是左臂伤处传来的钝痛，然后是喉咙的干渴。接着，他察觉到了不对。
　　他并非独自一人。鼻尖萦绕着一股淡淡的、熟悉的药香。他的右手紧紧握着什么，温软细腻。而他整个人，似乎被一个温暖的身躯半拥着，脸颊甚至能感觉到对方发丝的柔软和颈窝肌肤的微凉。
　　他猛地睁开眼，映入眼帘的，是裴幼清近在咫尺的睡颜。她眼下有着淡淡的青影，长发有些凌乱地铺在干草上，睡得正沉。而自己，正像个寻求庇护的孩子般，紧紧抓着她的手，甚至半靠在她怀里。
　　周思辰的脑子“嗡”地一声，整个人都僵住了。昨夜零碎的记忆碎片涌入脑海——刺骨的寒冷，无尽的黑暗，还有……那让他恐惧又依恋的、属于“母后”的模糊身影，以及后来那温暖真实的怀抱和安抚的低语……
　　自从被母后关在黑屋里待了整整一夜，哭哑了嗓子后，他从此再没在任何人面前掉过一滴泪。
　　可昨夜，他在她怀里，像个孩子一样哭了。
　　一股巨大的窘迫和难以言喻的复杂情绪瞬间将他淹没。他下意识地想抽回手，想立刻远离这过于亲密的接触，身体却因为高烧初退而酸软无力，动作滞涩。
　　他这一动，裴幼清立刻惊醒了。她睁开眼，正对上他复杂难辨的目光，那目光中有惊愕，有窘迫，还有一丝来不及掩藏的……慌乱。
　　裴幼清也是一愣，随即意识到两人此刻的姿势，脸颊“轰”地一下烧了起来，连忙松开抱着他的手臂，想坐起身，却发现自己的手还被他紧紧攥着。
　　“你……你醒了？”她声音带着刚醒的沙哑和一丝不自然，“感觉怎么样？还发热吗？”她说着，下意识地想抽回手。
　　周思辰像是被烫到一般，猛地松开了手，迅速移开视线，撑着身子坐起，靠向墙壁，拉开了两人之间的距离。他垂着眼眸，喉结滚动了一下，声音干涩沙哑：“……无妨了。昨夜……多谢。”
　　他的耳根，以肉眼可见的速度，迅速漫上一层绯红。
　　看着他这副窘迫的模样，再联想到昨夜他那个粘人又委屈的样子，裴幼清心中那点尴尬忽然就消散不少，反倒生出几分难以言喻的柔软……与想要逗弄他的心思。
　　她清了清嗓子，故意板起脸，拿出“长姐”的架势，一本正经地拖长了语调：“既然无碍了，就快躺好——弟弟。”
　　“弟弟”两个字，被她念得格外清晰，带着带着明晃晃的戏谑。
　　周思辰身体明显一僵，脸上红晕更甚，几乎是有些羞恼地低喝道：“裴幼清！”
　　“嗯？怎么了，弟弟？”裴幼清眨眨眼，故作无辜，眼底的笑意却藏不住，“伤口还没好利索，昨夜又烧了一宿，得好好静养。要听话。”她说着，再次伸手想去探他的额头。
　　周思辰如同受惊的兔子般，猛地偏头躲开，动作快得差点撞到墙，脸上红晕几乎要滴出血来，几乎是咬着牙道：“朕……我自己来！”
　　裴幼清的手滞在半空，看着他通红的脸颊、躲闪的眼神和强作镇定的模样，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。晨光中，她的笑容带着得逞的狡黠和了然，仿佛看穿了他所有的伪装和窘迫。
　　“好好好，你自己来。”她从善如流地收回手，语气轻快，仿佛只是随口一提，“不过话说回来，昨夜不知是谁，一直抓着我的手喊‘姐姐’，怎么也不肯放呢。”
　　周思辰猛地转回头瞪她，眼中满是难以置信与被戳破隐秘的狼狈，耳根红得像要烧起来。他张了张嘴似欲反驳，却发觉任何言语在昨夜真实的脆弱面前都苍白无力。最终，他只绷紧脸，强作镇定地扭头望向窗外，从齿缝里挤出一句：“……闭嘴。”

　　暮色四合，小小的农家院落被染上一层暖橙色的光晕。孙婆婆提着食盒推开门时，正看见那对借住的“姐弟”坐在院中的石凳上。裴幼清正低头缝补着什么，周思辰则安静地看着远处最后一抹晚霞，侧影在暮光里显得有些单薄。
　　“吃饭了，两个娃儿。”孙婆婆将简单的饭菜——一碟咸菜、几个粗粮饼、两碗红豆粥放在院中的小木桌上，目光在两人身上逡巡了一圈，像是随口提起，“今儿个进城卖菜，瞧见城门口官兵比往日多了好些，查得可严了，盘问来盘问去，好像在寻什么人哩。”她顿了顿，看向裴幼清，浑浊的眼睛里带着一丝好奇与探究，“你们姐弟俩……这当口出来，可是遇着什么事了？”
　　裴幼清放下手中的针线，抬起脸时，眼圈微红，恰到好处地露出一丝惊惧与凄楚，她轻轻拉住孙婆婆粗糙的手，声音带着点哽咽：“婆婆，不瞒您说，我们……我们本是城西做小本生意的，家道中落，偏又遇上那起子黑心的远房亲戚，不仅霸占了我们爹娘留下的铺子，还想……还想把我卖了换钱给那家痨病鬼儿子冲喜。我弟弟拼死护着我逃出来，这才……这才弄了一身伤。若不是婆婆心善，我们真不知该如何是好了。”她言辞恳切，将一个受尽欺凌、相依为命的落难姐弟形象演绎得淋漓尽致，滴水不漏。
　　周思辰配合地低下头，肩膀微缩，双手不安地绞着衣角，扮演着一个受惊吓后沉默寡言的少年，只在孙婆婆目光扫过来时，飞快地抬眼瞥了她一下，那眼神里带着恰到好处的惊慌，随即又迅速垂下。他暗中观察着孙婆婆的每一个细微表情和动作，那布满皱纹的脸上只有同情和了然，并无其他异样。他心下稍安，初步判断这确是一位普通的、心存善念的农妇，但多年的宫廷生涯让他深知人心难测，待孙婆婆转身去厨房拿碗筷时，他借着咳嗽的机会，极低地对裴幼清道：“仍需警惕。”
　　裴幼清微微点了点头。
　　夜深人静，简陋的厢房里只点着一盏如豆的油灯。土炕不算小，但两人之间隔着一段刻意拉开的距离。窗外虫鸣唧唧，更显得屋内寂静。
　　“也不知福统领和陈五他们，是否安然脱身了。还有采灵，”裴幼清望着跳动的灯火，轻声道，“我们下落不明，她怕是要急疯了。”想到这，她心头不免泛起担忧。
　　周思辰靠坐在炕沿，左臂的伤处隐隐作痛，声音却沉稳：“他们会没事的。采灵机警，且有武艺防身，自有脱身之法。眼下我们自身难保，多想无益。”
　　他顿了顿，分析道，“李维正既已识破我们身份，又设下杀局，必定认为我们即便侥幸未死，也必受重创。他会封锁所有水路陆路，严加盘查，同时大规模搜捕‘遇难’的我们以及可能知情的漕帮众人。此刻，最危险的地方，反而可能是最安全的。他大概想不到，我们敢在他眼皮子底下，如此‘安稳’地住着。”
　　裴幼清微微蹙眉，“可我们总不能一直在此干等。福统领、陈五他们生死未卜，需得尽快联系上才是。”
　　“嗯，”周思辰颔首，烛光在他深邃的眸中投下明明灭灭的光影，“关键在于，如何在不引起任何人注意的前提下，将消息递出去。”
　　两人陷入沉思。这农家小院看似平静，却如同暴风雨中心的孤岛，与外界的联系被无形切断。

　　次日清晨，孙婆婆照旧要去城里卖菜。早饭是硬邦邦的粗糖饼和能照见人影的稀粥。周思辰拿起饼子，迟疑片刻，才就着粥咬了一小口。粗糙拉嗓的触感和那股甜腻中混杂的霉味瞬间在口中炸开，他的喉结不受控制地上下滚动了一下，几乎是凭借着强大的意志力，才勉强将那口食物咽了下去，眉头却几不可察地蹙紧，又迅速松开。
　　他自幼锦衣玉食，即便在宫中刻意节俭，饮食也极为精致，何曾受过这等“磋磨”。
　　裴幼清将他所有细微的反应尽收眼底——那瞬间僵硬的下颌线条，强忍着不适的吞咽动作，以及飞快敛去却仍被她捕捉到的一丝委屈。她心中莫名地像是被羽毛轻轻搔了一下，有点酸，又有点软，甚至隐隐想笑。她低头，默默将自己那份更难以下咽的饼子一点点掰开，泡进粥里，心中天人交战。
　　住在这里已是叨扰，孙婆婆家境贫寒，总不能一直白白耗费老人的存粮。更何况……她悄悄抬眼，目光掠过周思辰那副分明食不下咽、却偏要维持着最后一丝体面、小口小口机械进食的模样，像只被迫啃着干草的名贵猫儿。她终究是无声地叹了口气，认命般下定了决心。
　　她放下碗，起身借口透气，走到屋内角落，背对着周思辰，小心翼翼地从贴身的里衣内袋里，取出一样物事。那是一枚成色极佳、触手温润的羊脂白玉平安扣，用一根褪色些许的红绳系着。这是新年夜，谢轩送给她的礼物，鬼使神差地一直带在身边，如今……她指尖用力摩挲着光滑的玉璧，眼中闪过一丝复杂的、连她自己都难以厘清的情绪，有释然，有怅惘，最终都沉淀为一种破釜沉舟的平静。
　　留着无用，徒增牵绊。不如换了银钱，解了眼前之困，也……让他能舒心片刻。
　　她找到正在院中收拾菜篮的孙婆婆，趁周思辰不注意，迅速将平安扣塞进老人布满粗茧的手里，低声道：“婆婆，我们姐弟不能一直白吃白住您的。这扣子您拿着，进城时找个可靠的当铺当了，换些银钱，算作我们的食宿。”她顿了顿，声音更轻了些，带着一丝不易察觉的恳求，“钱若够，麻烦您照着我写的方子抓两副清热解毒、止血敛疮的药，若……若还有剩余，麻烦您……帮我买一小包蜜饯回来。我弟弟……他从小身子骨弱，嘴里发苦，吃点甜的或许能舒服些。”
　　孙婆婆推辞了几句，见裴幼清态度坚决，方才收下，感叹道：“你们姐弟感情真好。”
　　下午，孙婆婆从城里回来，不仅带回了按方子抓好的药包，还真带来了一小包用干净油纸仔细包着的蜜饯。裴幼清接过那带着市井气息的油纸包，指尖仿佛都沾染了那甜暖的味道。她端着用新抓的药刚熬好的、晾得温热的药汁，走到坐在院中树下、望着远处出神的周思辰面前。
　　她没有立刻说话，只是先将那碗浓黑的药汁递过去，看着他顺从地接过，然后才将那包蜜饯在他眼前轻轻一晃，油纸发出窸窣的轻响。
　　周思辰茫然抬头，夕阳的余晖恰好落在裴幼清身上，为她镀上了一层柔和的暖光。她微微歪着头，唇角勾着一抹狡黠又柔软的弧度，眼神亮晶晶的，带着点戏谑，又藏着不容错辨的关切。
　　“给，‘弟弟’。”她的声音比平日更软了几分，带着哄劝的意味，“这回的药对了症，苦是苦些，但效果好。”说着她晃了晃蜜饯，“奖励你的，喝完药，吃点甜的，伤口好得快些。”
　　周思辰的目光从她含笑的眉眼，移到那碗新药，再落到那包蜜饯上，一时忘了言语，忘了反应。
　　见他不动，她索性直接拉过他空着的那只手，将蜜饯塞进他微凉的掌心。
　　一股微凉细腻的触感从裴幼清的指尖传来，而周思辰则感觉仿佛有一道细微的电流，从两人接触的那一小片皮肤猛地窜起，瞬间流遍四肢百骸，让他半边身子都有些发麻。他指尖无意识地蜷缩了一下，却又迅速展开，稳稳地接住了那包轻飘飘、却仿佛重若千钧的蜜饯。
　　一股难以言喻的暖意，混合着蜜饯隐隐透出的甜香和草药的清苦，猛地、毫无预兆地撞上他的心口。那滋味，汹涌而陌生，甜得他喉头发紧，心跳都漏了好几拍，耳根不受控制地漫上热意。
　　他猛地低下头，端起药碗，仰头将那加倍苦涩的汁液一饮而尽，仿佛在借这苦味压下心头的惊涛骇浪。然后，他才默不作声地、小心翼翼地解开系着的麻绳，拈起一块色泽诱人的蜜饯，放入口中。
　　香甜的滋味在舌尖化开，恰到好处地中和了药的苦涩，更奇异地抚平了他连日来积压的惊惶与紧绷。
　　他依旧低着头，长长的睫毛如蝶翼般垂下，完美地掩去了眸中所有翻涌的、连他自己都尚未完全理解的剧烈情绪。只从喉咙里逸出一声低得几乎听不清的呢喃：“多谢……姐姐。”
　　那声“姐姐”，叫得低哑，却带着一种难以言喻的依赖。
　　裴幼清看着他泛着绯色的耳廓，听着他那声几乎融进风里的低语，一种混合着成就感、怜惜感和某种隐秘欢愉的情绪悄然滋生，让她嘴角的弧度怎么也压不下去。她轻轻“嗯”了一声，算是回应，随即转身，脚步轻快地走开。
　　唯有周思辰，依旧坐在树下，指尖无意识地摩挲着粗糙的油纸包，口中的甜意与新药带来的暖流在四肢百骸蔓延开来，心底的波澜，亦久久难平。