《被阴湿世仇缠上了》一池春雨

7、第 7 章 你疯了？

　　谢桢面带微笑，无比温和道：“温公子为人和善，怎么会惹到我？”

　　“你少来这套！”温英才浑身恶寒，他知道这厮目的不纯，
　　“你有什么事直接说就是了，偏要让我浪费这些美食，你可知道这莼菜是刚从城外采摘来的，这个时节的莼菜最是鲜嫩，你简直暴殄天物！”

　　谢桢仍旧微笑：“那这么说，温公子是答应我了？”

　　“你快说吧，何时变得这么拿腔作调？”温英才不耐烦地瞥他。

　　谢桢挑眉，清了清喉咙，这才全盘托出：“我府试还缺个保人，需要你帮忙。”

　　温英才一听这话立马从桌前站起来了：“不是已经和任先生商定了吗？怎么？出岔子了？”

　　“他反悔了。”谢桢冷了几分，“县试时他倒是去作保了，前日我去他家里确认府试的事，他却闭门不见。”

　　苏州城非官宦子弟要依次通过县试、府试、院试，成为秀才后才可报名秋闱。而每个考生都需本地廪生出面作保，以证明考生身份的真实性。

　　三试保人通常都为一人，因这三个考试间隔时间不长，且能省去很多不必要的麻烦。
　　不过若有必须要更换保人的情况，也可以向提学官申请。

　　但对谢桢而言，除了这位任先生外，他短时间内找不到其他人为他作保。

　　温英才知道这事对谢桢来说有多重要，一桌的美食也顾不上了，忙问：“他担心你父亲发现？你不是已经承诺不会牵扯到他吗？”

　　谢桢摇了摇头：“他不愿意，我到底不能强.逼。”

　　任先生是父亲为他请的开蒙夫子，不过教了他一年多识字读音而已，并没多少情分。

　　温英才约莫能猜到是怎么回事，任先生的大儿子为谢三爷做事，一开始答应谢桢怕是没想清楚这中间的情况。

　　温英才思索道：“当年你父亲烧了你书房的事苏州城内多少有些传言，任先生不愿得罪你父亲倒也能理解......”
　　“要我说你父亲实在老顽固，如今朝廷都没有规定商人不能做官了，他倒管的比皇上还宽！”

　　谢桢不置可否，唇边闪过一抹讽意，已经那么多年过去了，他一闭上眼，还是能看到当年书房毁于火海的画面。

　　八岁那年，父亲发现他私下翻阅四书五经撕了他的书，他性子倔强，因此和父亲大吵一架，父亲看他始终不肯低头，一怒之下烧了他的书房。

　　谢家人决不能贪取功名——这是他出生以前就有的谢家禁令。

　　然而事到如今，也只有他们这一支还在坚守这个荒谬禁令了。

　　他不理解父亲的固执，但从书房被烧的那日起，他学会了迂回行事，为了避免父亲让他学习接手铺子，他一直伪装病弱，又私下拜见温英才的老师，请求其收自己为学生。

　　梁先生欣赏他的才识，又怜惜他的遭遇，是以这么多年一直在暗中给他授课，平日他用针灸做借口来到芙蓉阁附近，将课业通过温英才交给梁先生，每逢十五他又坐上温英才的马车亲自去拜访梁先生，如此得以坚持下来。

　　“这事是有些棘手，眼瞧着府试就在下月了，一时半会儿也找不到能帮你作保的人......”温英才仰天长叹一声，“这世道怎会如此，你一个决意要走上仕途的人却百般艰难，而我一个注定满身铜臭的人却被强逼着科考，要是你能替我考就好了，我是见到那考题就头疼。”

　　谢桢失笑：“你自己听听你这话，不怕被你父亲听到？”

　　“哎哎，怎么又说起他了？”温英才眉头拧成一团，父亲不许他碰家里的生意，他趁父亲不在的这几个月才把芙蓉阁改头换面，还不知要怎么骗过父亲呢，他想想就欲哭无泪。

　　温英才揉了揉眉心定神，“先说你的事吧。我瞧你应当是已经有想法了，说来听听，能帮上的我绝不推辞。”

　　谢桢哂然，这么多年在科举之事上帮他最多的，莫过于这位至交好友，他们之间的情分竟比亲生兄弟还要深些。

　　他不再兜圈，道：“那位任先生虽拒绝了我，但却不算什么小人，我打听过，这些年他自掏腰包在乡里建了学堂，是个有道义的人，他不想得罪谢家才闭门不见，但我若是能见到他，说不准事情还有转机。”

　　温英才道：“依你的性子，定然已经是找到机会了。”

　　谢桢笑道：“不错。十天后任老爷要为自己的孙子办满月宴，他酷爱收集界画，文人爱画，却轻视界画，很多界画到如今已经失传，直到昨日我听闻前朝大师杜锐的一幅画又流传出来，不过，我不能以自己的名义购买......”

　　温英才一副了然的神情：“也就是说，我要替你出面收下这幅画，而后再找机会带你去任先生孙子的满月宴？”
　　不等谢桢开口，他又更正道：“不可能这么简单，否则你直接说就是了，绕这么大个圈子作甚?”

　　谢桢讶异感慨：“有知己如此，夫复何求?”

　　温英才被他酸的掉牙，刚想让他收一收，便见谢桢已然正色，悠悠道：“这幅画在方家三少爷手上，我想请你引荐一下，亲眼看看这幅画再做决定。”

　　“方家——你疯啦？”温英才不敢相信自己听到的话，“那可是汪锦行的娘家人......你疯了？”

　　谢桢晃了晃手中的扇子，并不在意：“你不说，他们怎么会知道我是谁？这么多年我们两家人隔着一道桥在苏州城南北各自为商，他们没见过我，我也没见过他们，买画时我在旁边跟着你，不会出什么问题的。”

　　说起来这事还是汪家那小丫头给他的灵感，原本他不想再和汪家扯上任何关系，但事后冷静想想，只要他不暴露身份，汪家那丫头根本不会知道他是谁。放在方三少爷上也是如此。
　　他太需要这幅画了。

　　温英才还是不赞同：“本来你背着你父亲考试已经犯了大忌，等你考上后你父亲就会知道你做了什么，如今你又要破例和汪家人往来，我真怕你到时怎么死的都不知道......”
　　谢伯父和他父亲还是不同的，他父亲虽强迫他读书，但不会像谢伯父那么偏执，若这事情有一天暴露，他都不敢想会发生什么。

　　谢桢神色懒懒，只道：“虱子多了不怕痒，我已经想明白了，既然不能让他满意，那就不必再顾忌他，只要能让我顺利通过府试院试，旁的我已不想分心了。”

　　温英才听他这么说便知他已有破釜沉舟之心，索性不再劝，想了想道：“温家虽与汪家来往不多，但也有捆绑的利益在，自然而然就避开了和谢家的合作，但你我私下交往的事情我父亲并不知道，你说的也有道理，你在城南没怎么露过面......正巧过几日府上有场宴会，届时我下帖邀请方少爷，再偷偷带你进府应当问题不大。”
　　“不过话说回来，你把这事情交给我不就行了，何必冒险行事？莫不是信不过我？”

　　“怎么会？”谢桢连连摇头，“只是这画我必须要亲眼看过才能放心，我不想作保这事再有闪失。”

　　温英才表示理解，承诺了一番让他放心。

　　谢桢不把这事全权交给温英才还有个关键原因，他囊中羞涩。
　　父亲看束他十分严格，为防他私下买书看并没给他月钱，他虽凭借年节母亲给的彩头也艰难攒了些，但远远比不上温英才的大手笔，温英才大手大脚惯了，若要他去谈价，自己恐怕要大出血。

　　“快把言墨叫进来吃枣泥糕吧，我虽是没心情了，但这枣泥糕一口没用，特意给他留着呢！哎？人呢？小黑怎么也不见了......”

　　谢桢扭头一瞧，厢内已经没了小黑的影子。

　　*

　　三层中央的雅间是为贵客预留的，今日早在一个时辰前已经坐满了客人，做东的是齐府千金，齐大人在苏州府内做官。

　　受邀而来的小姐们坐在一起嬉笑玩闹，常要看齐四小姐的脸色，无他，这些姑娘们大多来自商户，身份比齐四低一些，齐四也习惯了众星捧月的相处模式，来时毫不客气地坐在了主座。

　　且说众人聊了一会儿闺中趣事，便听楼下车马声传来，有好事的姑娘跑到窗边去看，却是低低地惊呼一声。

　　“这是谁家的小姐排场这么大？”

　　这话一出，众人都是十五六岁的年纪，纷纷聚集到窗边往下看，只瞧一位身着浅青裙衫的姑娘揽着一位年纪稍大的女子进了阁内，后面还跟着好些个丫鬟，不过那小姑娘带着帷帽，瞧不出长相，另一位女子倒是眉目精巧，仪态端方。

　　“快去打听打听，问问那是谁家的姑娘！”有好事的小姐已经着人出去打探。

　　又有人问：“苏州城里还有这号人物？原先从没见过呀？”
　　“还能谁人都让你瞧见了？你是土地公还是天上仙?”
　　屋内哄堂大笑，那被取笑的姑娘脸一红，却也不恼：“只不过我瞧她们衣着富贵，气势不凡，若是苏州本地人，岂能是我们不知道的？”

　　“是这个理。”
　　“那约莫是外地来的吧。”
　　“兴许是从南面新来的富户？”
　　“那定然日后会见到，却没听父母提起过......”

　　姑娘们一时七嘴八舌的，等齐四小姐身边那嬷嬷轻吭了一声，众人才纷纷坐了回来。

　　齐思敏被这突然而来的小插曲搞得很不开心，这次宴会是她下的帖，作为主家她在家用心装扮了一番才来，如今注意力却被旁人吸引走，她自然不乐意。
　　好在也就那一时，见众人的讨论又回到她身上，她脸上又释放出笑意。

　　谁曾想今儿倒是奇了，新鲜事一茬接一茬往外冒，她还没和好友们聊多久，又不知从何处钻进来一只猫儿，她们平日里就爱玩猫逗狗，偏生家里不让养，这会儿个个对着猫爱不释手。

　　齐思敏在一旁看着，精心准备的妆容都要气花了。

　　“我也要摸。”齐思敏黑着脸说罢，身旁的嬷嬷立刻上前拎起小猫的后脖颈。

　　猫儿当即发出刺耳的声音反抗，那嬷嬷却像听不到似的，直接把猫儿放到了齐思敏怀里。

　　一旁的姑娘们看得脸都白了，有大着胆子想要上前制止的，却见猫儿碰都没让齐思敏碰一下就从她身上溜走了。

　　齐思敏大怒，疾声喊道：“快给我抓住它！”

　　齐府的两个丫鬟闻言赶忙弯下腰捉猫，猫躲在桌子下面被堵的来回逃窜，像是被吓极了似的一直喵啊喵啊的叫。

　　齐思敏见状突然哈哈大笑，捧着肚子乐：“你们瞧它，这会儿知道害怕了。”

　　姑娘们都是在深宅内院里娇养长大的，哪里瞧见过这样的场景，当下被吓得脸色都青了，原想阻拦都发不出声了。

　　恰在众人呆滞之时，出去打探消息的那丫鬟兴冲冲回来了，一进门就径直朝自家姑娘走去，躲无可躲的黑猫捕捉到没关严的门缝，蹭地一下窜了出去。

　　原本听到猫叫寻到三楼的汪琼心急如焚，正一间一间从门口找过去时，猛然间瞧到远处雅间冲出一道黑影，还没等她细看，那黑影朝她冲了过来，她思考不及，张开双臂牢牢接住了那黑影。