《夜巫暮》夜无眠之夜

23、认罪 宣政殿

　　宣政殿内，落针可闻。
　　长公主跪在大殿中央，墨绿色的宫装铺散在金砖上，像一朵开败了的花。赤金凤冠上的东珠还在闪闪发光，凤嘴里衔着的流苏微微晃动，发出细碎的声响。她跪得很直，脊背挺得像一把剑，下巴微微抬起，目光平视前方的龙椅。她的脸上没有恐惧，没有悔恨，甚至没有认罪之人该有的卑微。她看起来不像一个正在认罪的囚徒，更像一个即将赴死的女王。
　　“皇上，”她的声音不高不低，平静得像在说一件跟自己无关的事，“臣姐认罪。”
　　萧衍坐在龙椅上，手里还握着那块玉佩。他的手指攥得很紧，指节泛白，玉佩的边缘嵌进了掌心的肉里。他看着跪在殿中的长公主，目光里有愤怒，有痛心，还有一种更深沉的东西——是被亲人背叛之后那种无处安放的失望。
　　“你认什么罪？”他的声音沙哑。
　　“所有的罪。”长公主说，“沈美人是我杀的。张太医是我杀的。李嬷嬷是我杀的。王侍郎是我杀的。刘美人是我杀的。宫女翠儿是我杀的。暮家三百七十二口人，是我下令杀的。”
　　殿内再次哗然。这一次的哗然比之前更剧烈，像一锅沸腾的水，盖子都压不住了。朝臣们站起来，坐下，又站起来，有的交头接耳，有的拍案而起，有的脸色煞白，有的义愤填膺。周庸的官袍已经湿透了，他干脆解开了领口的扣子，大口大口地喘气。韩章坐在那里，双手交叉搁在桌上，指节捏得咯咯作响。
　　萧衍抬起手。殿内安静下来。
　　“为什么？”他问，声音很低很低，低到几乎是从喉咙里挤出来的，“为什么杀这么多人？”
　　长公主沉默了片刻。她低下头，看着自己跪在金砖上的膝盖，墨绿色的裙摆铺了一地，像一摊凝固的血。再抬起头时，她的眼眶红了，但没有流泪。她只是看着萧衍，用一种很平静的、近乎温柔的目光。
　　“因为害怕。”她说，“我害怕被人知道我不是先帝的女儿。我害怕被人知道我是一个私生女，一个巫族孽种。我害怕失去长公主的身份，失去一切。所以我杀了一个又一个人，像滚雪球一样，越滚越大，越滚越停不下来。每杀一个人，我就安全一点。但每杀一个人，我也更害怕一点。因为杀人本身就是一个秘密，秘密越多，越容易泄露。我陷入了死循环。”
　　她顿了顿，目光扫过殿内所有人，最后落在我身上。那一眼很长很长，里面有恨，有嫉妒，有一种说不清道不明的东西。
　　“你母亲苏晚棠，”她说，“是我见过最善良的人。她明明可以用我的秘密来要挟我，但她没有。她到死都没有说出我的秘密。她只是求我放过你。她说，夜暮只是个孩子，她什么都不知道，求殿下饶她一命。”
　　长公主的声音终于有了一丝颤抖。“我杀了她。一刀，从后颈劈下去。她连惨叫都没有发出。她的血溅在我手上，很烫。我擦了很久才擦掉。但那烫的感觉，一直留在手上，留了四年，到现在还在。”
　　她伸出双手，翻过来覆过去地看着。那双手很白，保养得很好，指甲上涂着鲜红的蔻丹。但她说那上面有血，烫的，擦不掉的。
　　殿内很安静。没有人说话，没有人动。连周庸都停止了擦汗，呆呆地看着长公主的双手。
　　萧衍闭上了眼睛。他靠在龙椅靠背上，手指一下一下地敲着扶手，咚咚咚，像心跳，像钟声，像某种倒计时。敲了很久，久到殿内的烛火都矮了半截。他终于睁开眼睛，目光落在长公主脸上。
　　“来人。”他的声音沙哑得几乎听不清，“将长公主萧玉真革去封号，打入天牢，听候发落。”
　　殿门打开，四个侍卫走了进来。他们走到长公主身边，犹豫了一下，看向萧衍。萧衍点了点头。侍卫们伸手去扶长公主的手臂。
　　“不用。”长公主说，自己站了起来。她站起来的时候，膝盖发出轻微的咔嚓声，大概是跪久了。她理了理裙摆，正了正凤冠，转身往外走。走到殿门口的时候，她停下来，没有回头。
　　“皇上，”她说，“臣姐还有一个请求。”
　　“说。”
　　“我儿子，安阳侯，今年十四岁。他什么都不知道。他没有参与过任何事。请皇上看在他是无辜的份上，留他一条命。”
　　萧衍沉默了很久。“朕不会牵连无辜。”
　　长公主点了点头，跨出了殿门。她的背影消失在阳光里，墨绿色的宫装在光线的尽头闪了一下，然后不见了。殿内安静了片刻，然后像炸了锅一样喧闹起来。朝臣们三三两两地聚在一起，议论声此起彼伏，有的在说长公主罪有应得，有的在说王家不会善罢甘休，有的在说这个案子牵扯太广不知道会波及多少人。
　　我没有听他们在说什么。我在看萧衍。
　　他坐在龙椅上，面容苍白得像一张纸，眼下的青黑比上次见面时更深了。他看起来不像一个刚刚扳倒长公主的胜利者，更像一个被抽空了所有力气的病人。他的手指还在敲扶手，一下一下，机械的，无意识的。他在想什么？我试着去听他的心声，但什么都听不见。和上次一样，他的心封锁得太严密了，连一丝缝隙都没有。
　　这个人，比长公主更难对付。长公主的恐惧写在脸上，藏在心里，我能听见。萧衍的恐惧在哪里？他害怕什么？他想要什么？我看不见，也听不见。
　　顾衍之站了起来。“今日会审到此结束。长公主萧玉真已认罪，收押天牢。暮家灭门案主犯已伏法，从犯及牵连人员另案审理。夜暮暮家灭门案事主，案情已清，即日起恢复自由身。沈蘅证人，案情已清，即日起迁出冷宫，另择宫殿安置。”
　　他顿了顿，目光扫过殿内所有人。“退堂。”
　　殿内的人陆续散去。周庸第一个走，走得飞快，像背后有鬼在追。韩章走得不紧不慢，经过我身边时停了一下，低声说了一句“节哀”。然后他也走了。朝臣们三三两两地离开，议论声渐渐远去。最后殿内只剩下萧衍、顾衍之、沈渡和我。
　　萧衍还坐在龙椅上，手指已经不敲了。他闭着眼睛，像睡着了。但我知道他没有睡着，因为他的呼吸不均匀，一深一浅，像在做某种艰难的决定。
　　“夜暮。”他忽然开口，没有睁眼。
　　“臣女在。”
　　“你恨朕吗？”
　　我沉默了一瞬。“不恨。”
　　“为什么？朕是天子。长公主是朕的姐姐。她杀了你全家，朕却没有阻止。你不恨朕？”
　　“皇上不知道长公主要灭暮家满门。”我说，“皇上知道的时候，暮家已经没了。皇上能做的，只有事后追查。皇上做了。”
　　萧衍睁开眼睛，看着我。那双暗淡的眼睛里，有一丝光在跳动，很微弱，像风中的烛火。“你不恨朕，”他说，“但朕恨自己。”
　　他站起来，从龙椅旁走下来，一步一步走到我面前。他比我高很多，低头看着我的时候，我必须仰起头才能看见他的脸。那张脸上有疲惫，有苍老，有一种被岁月和权力磨蚀出来的冷漠。但在冷漠的最深处，有一道裂缝，裂缝里透出一点光。
　　“你母亲苏晚棠，”他说，“朕记得她。二十年前，她还是个小宫女，在御花园里摘花，被朕撞见了，吓得把花都掉进了池塘里。朕问她叫什么名字，她说叫苏晚棠。朕说好名字，晚棠，晚上的海棠花。她笑了，笑得很好看。”
　　他的声音越来越低。“后来她嫁入了暮家，朕送了一份贺礼。再后来，朕再也没有见过她。直到四年前，朕收到奏报，说暮家满门被灭，苏晚棠也在其中。朕把那份奏报看了三遍，每一遍都在想，那个在御花园里摘花的小宫女，怎么就死了呢？”
　　他的眼眶红了。没有流泪，但红了。
　　“朕对不起她。”萧衍说，“朕对不起很多人。沈美人、张太医、李嬷嬷、王侍郎、刘美人、宫女翠儿——朕甚至不记得翠儿是谁。她是长公主杀的第一个人，一个无名无姓的小宫女。朕连她是谁都不知道。但朕对不起她。因为朕是天子，朕应该保护每一个子民。朕没有做到。”
　　他转身走了。背影佝偻着，不像