《做做饭修修炼》劝君更尽亿倍酒

31、亲戚 大年初二，

　　大年初二，王晴是被客厅里的笑声吵醒的。

　　不是她妈的笑声。王秀兰笑起来声音很脆，像炒豆子，噼里啪啦一串。这个笑声是闷的，从鼻腔里往外哼哼，笑完还要带一句拖长了尾音的“哎哟喂”。王晴不用睁眼就知道是谁——她舅妈刘姨。果然，紧接着就是舅舅王建国的大嗓门：“秀兰，你们家晴晴还没起来？这都几点了！”

　　王晴从床上坐起来。床头柜上，总冠军奖牌和姥姥的照片还并排靠在一起。她拿起奖牌，指腹在“王晴”两个字上摸了一下，然后放回去，穿好衣服走出房间。

　　客厅里坐满了人。舅舅王建国占了沙发正中间，翘着二郎腿剥茶几上的砂糖橘。舅妈刘姨坐在他旁边，穿一件大红色的羽绒马甲，手里端着一杯茶。表姐王晓晓坐在沙发角落里，低头看手机。还有两个人王晴不认识——一个四十来岁的男人，穿一件深蓝色呢子大衣，头发梳得一丝不苟，坐在餐桌旁边的椅子上。一个女人坐在他旁边，围巾还没解，大概是进门没多久。

　　“晴晴起来了！”王建国把橘子皮往茶几上一丢，“来来来，这是你二表舅，从市里来的。你小时候见过，大概不记得了。”

　　二表舅朝王晴点了点头，目光在她身上停了一秒，然后移开了。他旁边那个女人——二表舅妈——倒是盯着王晴多看了两眼，嘴角挂着一种似笑非笑的表情。

　　“这就是学厨师那个？”二表舅妈说，语气不冷不热。

　　王秀兰从厨房探出头来，手里还拿着锅铲。“对对对，我们家晴晴。在王家湾厨师学校，上学期拿了校级竞赛总冠军呢！”她说话的时候声音比平时高了一点，尾音往上扬，是那种努力把话说得喜庆的语气。

　　“厨师学校啊。”二表舅妈端起茶几上的茶杯，吹了吹，没喝，“也行，学门手艺饿不死。我们家晓敏今年考上了市一中，分班考试进了实验班。她们老师说实验班的学生一本率百分之九十以上。”

　　王晓敏是二表舅的女儿，今天没来，大概是去外婆家了。但她不在场并不影响她妈替她展示成绩。二表舅妈从包里掏出手机，翻出一张照片——一张成绩单，上面一排数字。她把手机往茶几中间推了推，推到一个所有人都能看到的位置。

　　“数学一百四十二，英语一百四十五，语文一百三十八。”她一个一个念过去，每念一个数字就顿一下，等那些数字在空气里落定。

　　王秀兰把炒好的菜端上桌，围裙上沾着油渍。她看了一眼茶几上的手机屏幕，笑了一下，说了一句“真厉害”，然后转身回了厨房。王晴看到她妈的肩膀在转身的时候往下塌了一点。

　　舅妈刘姨把话头接了过去。“读书还是最要紧的。晓晓今年考了初级会计证，她们老师说这个证含金量高，毕业之后起薪比没证的高一截。等她中级考下来，在市里找个稳定的工作不成问题。”

　　二表舅从进门到现在几乎没说话，这时候开口了。他的声音不高，但每个字都咬得很清楚，是那种在单位里习惯性掌握话语节奏的腔调。

　　“学厨师嘛，不是说不好。三百六十行，行行出状元。但你要考虑到将来的发展空间。厨师这个行业，天花板还是低了点。你做得再好，也就是个厨师。不像读书，考个好大学，以后考公、考研、进大企业，路子越走越宽。”

　　他把茶杯放下来，看向王晴。那个眼神不是恶意，但比恶意更让人不舒服——是一种已经把结论下好了、现在只是通知你的眼神。

　　“小姑娘，你现在还小，可能觉得拿个竞赛冠军就很厉害了。但你想想，十年之后你在哪里？还在厨房里炒菜？油烟熏着，站一天腰酸背痛，一个月挣个万把块钱顶天了。女人嘛，还是找个稳定点的活法。你看看你表姐，会计证考下来，以后坐办公室，风不吹日不晒，找对象都容易些。”

　　王晴一直没有说话。她站在客厅中间，左手垂在身侧，右手无意识地做着那个蒋逐教她的动作——拇指和食指轻轻对捏，再松开。她听完二表舅的话，没有反驳，没有解释，甚至没有流露出任何表情。她只是在客厅里站了片刻，然后走进自己的房间，把床头柜上的总冠军奖牌拿了出来。

　　铜牌放在茶几上，橘子皮的旁边。

　　“校级竞赛总冠军。”她说，声音不大，“六个组别，全校一年级到三年级一起比。”

　　二表舅低头看了一眼奖牌，没有拿起来。“铜的？”

　　“铜的。”

　　“那不错。好好学，以后找个好馆子掌勺。”他把目光从奖牌上移开，重新端起茶杯，“不过我还是那句话。手艺是手艺，前途是前途。我们家晓敏的目标是复旦。”

　　王晴看着茶几上的奖牌。铜质的光泽在客厅的灯光下温润而沉静。她忽然想起沈听溪的爹。那个在炼神还虚门口站了三年然后退回去开小饭馆的男人，被三叔公他们说了二十二年“没出息”，每年都不还嘴。不是不敢还，是觉得没有必要。现在她理解了那种“没有必要”。

　　她正要把奖牌拿回去，门铃响了。

　　王秀兰从厨房小跑出来开门。门打开的瞬间，一股冷风灌进客厅，带着外面鞭炮残余的硫磺味和冬天特有的干冽空气。门口站着三个人。

　　最前面的是一个五十来岁的男人，穿一件藏青色的长款羽绒服，领口露出一截深灰色羊绒围巾，围巾的针脚细密均匀，一看就不是商场里的流水线货。他身材高大，肩膀很宽，国字脸，两鬓有一点花白，但头发梳得一丝不苟。他站在门口，目光往客厅里扫了一遍，然后定在王晴身上。那种目光很特别——不是在打量你，是在找你。找着了，就不看别人了。

　　他身后跟着一个三十多岁的女人，戴一副银框眼镜，手里拎着一个公文包，看着像秘书或助理。女人旁边站着一个穿黑色短款羽绒服的年轻人，手里捧着一个红木食盒，食盒的盖子上刻着一朵牡丹。

　　王秀兰手里还拿着锅铲，围裙上沾着油渍，看着门口这三个明显不是来串普通亲戚的人，一时间不知道该说什么。

　　“请问是王晴同学家吗？”前面那个男人开口了，声音低沉但不硬，带着一种习惯了跟各种人打交道的和缓。

　　“是、是的。”王秀兰把锅铲往身后藏了藏，“您是——”

　　那男人笑了一下，伸出手来。“我姓霍，霍振堂。润丰集团的。大过年冒昧登门，实在抱歉。”

　　王秀兰的手在围裙上擦了又擦才伸出去跟他握了一下。她不知道润丰集团是干什么的，只觉得这个人说话做事有一股子电视里大老板的做派，下意识就觉得该客气点。但她还没反应过来，身后茶几那边已经有人替她反应了。

　　二表舅站了起来。

　　不是礼貌地站，是那种被人从背后戳了一下、本能弹起来的站。他刚才说“厨师天花板低”的时候腰板挺得笔直，现在腰板反而微微弯了一点。他往前走了两步，目光在那个男人脸上停了两秒，然后落到他身后那个秘书拎着的公文包上——公文包的角上有一个小小的金属logo，远远看着像一面帆。

　　“霍……霍总？”二表舅的声音比刚才高了半度，语气里那种掌握话语节奏的笃定忽然没了，换成了另一种东西——是认出对方身份之后的震惊，以及意识到自己刚才一直在贬低这个人的同行时涌上来的尴尬，“是润丰的霍总？”

　　霍振堂转头看向他，客气地点了点头。“您是？”

　　“我、我是晴晴的表舅，在市里水利局上班。”二表舅伸出手，霍振堂跟他握了一下。二表舅的手放下来之后在裤缝上蹭了一下，不知道是紧张还是手心出了汗。

　　舅妈刘姨凑到王建国耳边，压低声音问：“润丰是干什么的？”王建国还没来得及回答，王晓晓已经放下了手机。她抬起头，目光从手机屏幕上移开，落在霍振堂身上，然后又移到那个红木食盒上。

　　“润丰集团，”她说，声音不大，但客厅里所有人都听到了，“本市最大的民营企业。旗下有连锁超市、食品加工厂、餐饮公司、房地产。老板姓霍，连续五年上了市里的纳税大户榜。去年市里的新闻报过，说润丰的年营收破了八十亿。”

　　她从手机上抬起头，看了王晴一眼。那个眼神里没有嫉妒，也没有羡慕，而是一种“我原来一直把你放在我认知框架里某个位置，现在发现那个位置好像不对”的困惑。

　　客厅里的气氛在这一刻微妙地变了。二表舅退回餐桌旁边，重新坐下来。舅妈把剥了一半的砂糖橘放在茶几上，擦了擦手指。王建国把翘着的二郎腿放了下来。王秀兰终于反应过来，赶紧把霍振堂往客厅里让，一边让一边拿抹布去擦沙发垫上并不存在的灰。

　　霍振堂在沙发上坐下来，秘书站在他身后，捧着食盒的年轻人站在秘书旁边。王建民给他倒了一杯茶，他双手接过，道了谢，把茶杯放在茶几上，没喝。

　　“王晴同学，”他转向王晴，语气正式起来，“我是来请您帮忙的。”

　　客厅里又安静了一瞬。这一次安静的质感和刚才不一样——刚才二表舅说“天花板低”的时候，安静是尴尬的。现在霍振堂说“请您帮忙”，安静是被震住的。

　　“我母亲今年八十大寿。”霍振堂把手放在膝盖上，身体微微前倾，不是居高临下的姿态，是一个求人办事的人该有的姿态，“寿宴定在正月初六，在润丰旗下的百味楼。老人家年纪大了，嘴刁得很，一般的厨子做的菜她尝一口就放下筷子。我问她想请谁做寿宴，她说了一个名字。”

　　“什么名字？”王秀兰下意识地问。

　　“周知味。”霍振堂说，“王家湾厨师学校三十年前的毕业生，当年校级竞赛总冠军，作品被收录进校藏菜谱。”

　　王晴的手指在膝盖上收紧了。周知味。校藏菜谱收录名单上她见过的那个名字。三十年前的第二个成长型——不是，是第三个。第一个是六十年前的，第二个是周知味，第三个是她。

　　“我托人去请周先生，但周先生前些年已经过世了。”霍振堂的声音低了一度，“后来我通过学校的孙主任打听到，今年校级竞赛又出了一个总冠军，是个一年级的小姑娘，作品也被收录进校藏菜谱了。而且孙主任说，秦老——就是你们学校竞赛评审组的秦济舟秦老——尝过你的菜之后说了一句话。”

　　“什么话？”

　　“秦老说，这个小姑娘的菜里有周知味当年的影子。”

　　王晴沉默了几秒钟。周知味。三十年前那个成长型，灵根从下品一路升到上品，作品被收录进校藏菜谱，毕业之后再无记录。秦济舟说她的菜里有周知味的影子。不是技法，不是味道，是某种更深的、成长型灵根独有的东西。

　　“霍先生，”王晴开口了，“令堂的寿宴，您想要我做什么？”

　　霍振堂的眼睛亮了一下。“主菜四道，冷盘四道，汤一道，面点一道。百味楼的厨房随您用，食材您开口，我让人去备。您需要几个助手，我提前安排。”

　　王晴想了想。“助手不用。我自己带一个人。”

　　“谁？”

　　“我同学。他面点比我好。”

　　霍振堂点了头。他站起来，秘书从公文包里取出一份红色封面的聘书，双手递过来。聘书封面烫金，翻开之后里面用工整的楷体写着——“兹聘请王晴女士担任霍府寿宴主厨。润丰集团。正月初六。”

　　王晴接过聘书。红纸烫金，在手里沉甸甸的。她把聘书合上，放在茶几上，总冠军奖牌的旁边。

　　二表舅的目光在聘书和奖牌之间来回扫了两遍。他张了张嘴，想说点什么，但最终什么也没说出来。刚才他说“十年后你在哪里”的时候，语气是笃定的。现在他的笃定被人用一张聘书和一块铜牌轻轻敲碎了。

　　舅妈刘姨把砂糖橘拿起来又放下，剥开的橘皮在茶几上卷成了一朵小花的形状，她没再吃。二表舅妈把手机收回了包里，那张一百四十二、一百四十五、一百三十八的成绩单照片退出去了，屏幕回到桌面，是一个全家福的壁纸。

　　只有王晓晓还在看王晴。她看了好一会儿，然后低下头，嘴角弯了一下。不是苦笑，是一个“原来如此”的笑。

　　“妈，”王晴站起来，“中午吃什么？我去做。”

　　她走进厨房，系上围裙。王秀兰跟进来，站在她旁边，一句话没说，只是伸手帮她把围裙后面的带子系紧。王晴回头看了她一眼。她妈的眼眶有一点红，但嘴角是弯的。

　　客厅里，霍振堂告辞走了。大门关上之后，二表舅的声音从门缝里传进来，压得很低：“你们家晴晴这个学校，到底是个什么学校？”王建民的声音：“就是个厨师学校。她妈托人找关系进去的。”二表舅沉默了一会儿，然后说了一句王晴听不太清的话。但她听到了一个词——“润丰”。

　　王晴把锅烧热，下油。姜片蒜片入锅，香味升起来的那一瞬间，她忽然想起沈听溪说过的话——“过年亲戚来了，你把奖牌放在桌上。什么都不用说。”现在奖牌旁边还多了一张聘书。

　　她什么都没说。