12、在雪夜中 两人一前一 ...
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外头风雪呼啸，千手家的餐桌上却弥漫着温暖的气息。
「咦？皎小姐还在房里忙公务吗？我记得她下午应该就没有安排事情了吧？」
水户看到餐桌上的空位，顺口问了扉间一句。她与皎尚未熟悉，却暗自希望能够亲近这个同为联姻新娘的女子，因此一直默默关注着，对皎的行程也略有了解。
「不知道，下午之后就没看到她了。八成是在路上遇到什么想聊天的人，被带去对方家里了吧。」
扉间语气漫不经心地回应。就算是他，也不可能时时刻刻注意那个不让人睡觉的妻子究竟去了哪里。况且，皎也不是那种认为自己的行动需要得到丈夫允许的人。
他和皎白天除了前阵子一同处理日向一族的迁居事务外，几乎没有什么交集，因此他也习惯了不干涉她的行踪。
反正到了晚上，那个女人总会像鬼魅一样，自己窜出来。
「这样啊，那她的那份饭菜先放进温盘里保温吧。」柱间提议道。
他今天和斑从早忙到晚，与各族族长开会，就是为了制定一套能够适用于整个木叶的法律，改变现在各族各自为政、章法混乱的状况。因此，此刻的他只想大口吃饭，好好补充脑力。
「最近和皎相处得还好吗？」
水户转头问道。她也曾与柱间私下讨论过，两人都对扉间与皎那种连普通朋友都不如的相处模式颇为担心。
「还好。」
扉间简短地回答。其实他也累了。每个族长都主张自家的章法才是正统，可真要他们提出完整的法案时，却又纷纷顾左右而言他。
看来这件事不是开一两次会议就能解决的。
然而，直到他洗完澡，皎都没有出现在屋里，这让他产生了一种莫名的违和感。
难道她真的是……回娘家诉苦去了？
若是直接问她是不是哪里过得不高兴，她肯定也不会正面回答，反而会用一大堆婉转得令人牙痒痒的漂亮话回怼过来。那些话说得太过动听，反而会衬得试图反击的扉间像是在没事找事。
不过，斑和泉奈也没有出现在千手家的门前。
那应该不是回娘家诉苦吧？
寝室里没有半点气息，连被褥都没有铺好。
那个女人虽然嚣张惯了，却偏偏坚持亲自完成铺床这种明明可以让侍女代劳的小事。这代表她今晚根本连房间都没有进来过。
说实话，扉间也不是完全讨厌皎每晚硬要钻进他被窝的行为。若是真心厌恶，他大可以把对方赶出去，或者直接将她捆起来。
他真正讨厌的是三件事。
第一，对方总是不老实，时时刻刻都想争夺主导权。
第二，他总得提防对方会不会像母螳螂一样，趁机将他宰了。
第三，每次过后，她都像是什么也没有发生一样，若无其事地撤回自己的被褥里，只留下他一个人发呆，摆出一副「用完即丢」的姿态。
房间里的空气一片冰冷，即便暖炉已经燃起，也仍旧无法完全驱散无人居住的寒意。
他累得顾不上那么多，拉开壁橱，取出自己的被褥，将其铺得整整齐齐。看上去，他似乎终于能够得到一夜好眠。
不知为何，扉间却没有直接钻进被褥，而是转头看向皎习惯铺床的位置。
他心中产生了一股说不清楚的怪异感。
说不上是失落，更像是一种熟悉之中的陌生，是本应待在那个位置上的人突然不见后带来的不快感。
成对的家具、带有一面大镜子的梳妆台，以及总会特意为对方保留出来的一块空间……
在这个柱间为了他们新婚而建造的分屋里，仅仅过去了一个月，他居然已经开始习惯这些悄然产生的、属于两个人共同生活的痕迹。
这时，窗外的风雪声渐渐变得更加猛烈。
扉间心中忽然升起一个不好的预感。
她该不会是真的出事了吧？
这个念头让他原本的烦躁瞬间转变为担忧。
倒不是出于感情上的在乎。只是倘若她真的出了什么意外，宇智波家的那群人绝对会不分青红皂白地冲过来找他算账。
扉间叹了口气，只好拿起厚重的外衣穿上。
找妻子这种事情……果然还是不能假手于人，更何况，他也不想让其他人跟着受累。
先去宇智波斑家里找找人吧。
于是，便有了现在这一幕。
双颊绯红的皎惊讶地看着冒着大雪赶来的扉间，对方却是一副理所当然的模样。
「今天不回家，至少也该提前打声招呼吧。作为你的丈夫，妻子这么晚不在家，可是会让我走上半个村子的大事。」
「……抱歉。」
这下反倒换成扉间用愕然的眼神看着她。
这家伙怎么了？他原本已经准备好了一场舌战，如今却只能将那些话硬生生咽下去。
「既然你是在娘家，那我也放心了。明天再回来吧。」
说完，他转身准备离开。
今晚看来终于能好好睡上一觉了。当然，他也有可能因为想不明白皎究竟是哪里不对劲，反而彻夜失眠。
「等等……斑大人！泉奈大人！妾身先行告辞，感谢二位今日的招待！」
扉间强忍着不回头查看屋内众人反应的冲动。否则皎他们大概就能看见他脸上那副难得单纯而困惑的表情了。
反常。实在太反常了。这个家伙不是一向任性妄为吗？不过也有可能是因为连他这个丈夫都亲自找上门来了，皎担心引起闲言碎语，才决定和他一起离开。
两人一前一后地行走在寒夜之中。一路上只有呼啸的风雪声，以及两人并不协调的脚步声。
回到他们的房间后，谁也没有率先打破沉默。直到暖炉的温度渐渐驱散他们身上的寒气，扉间才终于开口：「你留在那里也没关系。都这么晚了，不会有人发现的。」
「不是那方面的问题……妾身只是……从未想过，汝会真的把妾身当作妻子。今天是妾身的错。」
从结婚典礼，也就是两人相遇以来，这是皎第一次用这样的态度和他说话。
扉间觉得，若是现在不把状况弄清楚，自己今晚恐怕真的难以入睡。
「怎么突然转性了？你不是应该先嘲讽我几句，说我居然还有身为丈夫的自觉，然后再『啪』地一声关上门吗？」
「那可不是该对一个冒着大雪穿过村子、亲自来接妻子回家的丈夫说的话。」
皎停顿了一下。
「妾身……只是第一次感觉到，妾身真的是汝的妻子。」
面对皎这完全出乎意料的回答，扉间一时难以理解，只能愕然地看着双颊通红的妻子。
「事到如今？！你每晚爬过来的时候，不是总说那是什么夫妻之间的义务吗？」
「……」
「回答啊，说点什么。别偏偏在这种时候不说话，平时不是挺会说的吗？」
「汝……有没有想过，为什么会是妾身？为什么妾身会变成这般模样？」
「啊，我当然知道。我亲手杀了你的妹妹，你肯定恨我恨到了骨子里吧？每天都在想该怎么折磨我吧？每晚缠着我不放的时候，也是怀着这种心思吧？你会嫁给我，也只是因为这样更方便复仇吧！」
这一个月来，夜夜担心身旁那如同猛禽一般的妻子会趁机袭击自己，连日不得安眠的扉间，早就已经受够了。
今天他必须把话说清楚。否则恐怕不会再有第二次机会。
「不是。汝如何对待妾身，妾身便如何对待汝。倘若妾身只是为了复仇，有的是机会与汝同归于尽，又何必还要为未来生下孩子？」
「你难道不是为了替宇智波和你自己多争取一些筹码，才这么做的吗？」
「那只是其中一部分。但是妾身……身如浮萍，无根而又弱小。若是没有价值，若是疏于筹谋，若是将自身寄托于不知何时便会消失的感情，妾身早已死于乱世之中了吧。」
皎的语气中没有怨恨，也不乞求眼前之人的同情，只是在平静地陈述事实。
这下反倒换成扉间无言以对。
确实，在乱世之中，最先被牺牲、被淘汰的，往往正是皎这样的弱者。只是因为她平日里的态度，扉间始终没有明确意识到，双方在武力与地位上的差距，究竟会为她带来怎样的影响。
皎的和平，尚未到来。
房间因暖炉散发出的热气而变得相当温暖，两人之间的空气却仿佛冻结在了半空。
「……你平日对我的态度，根本不像是那么一回事。」
「汝认为，一个人面对杀害了自己唯一血亲的凶手，却依旧能够温柔亲切、真心相待，那会是怎样的人？」
不是傻子，就是疯子。
扉间在心中暗想。
「如果你真的觉得和我相处这么痛苦，那一开始就不应该嫁过来。反正宇智波那两个兄弟不是很疼你吗？」扉间冷冷地说道，语气仿佛是在控诉皎，是她亲自做出了这个选择，却没有意识到这个选择给两人带来了多少痛苦。
「妾身说过了，族中早已没有能够嫁给身为千手家二当家的汝的小姑娘了。」皎淡然地说道。「更准确地说，愿意嫁给汝，并且能够保证不会在千手家引发混乱的适龄女性，除了妾身之外，已经没有第二个了。当然，妾身也是为了替自己争取一些最基本的保障，才愿意嫁过来的。」
扉间的语气稍微放缓了一些。
「什么保障？」
「妾身的医疗忍术，只要还有其他选择，便总会被弃如敝屣；每当妾身做出了什么贡献，也常常会被归于斑或泉奈的名下。」
皎语气平静地分析着。她并非没有努力过，只是无论再怎么努力，也只能站在那对兄弟的身后。
「在这个看似已经建立和平、实则纷乱尚未平息的时代，妾身所能做的，便是确保自己成为宇智波一族不可或缺的存在。与汝成婚，是当时唯一能够让妾身获得稳定价值的途径。」她停顿了一下，语气逐渐变得坚定，甚至让人怀疑，她是否是借着酒意才终于敢将这些话说出口。
「没有足够价值之人，连为自己说话的机会都没有。面对身居高位之人的命令，无法拒绝也就罢了，甚至连表示不喜，都会被视为不知好歹。因此……因此妾身想要保护族中的妇孺与普通人。那些人都被排除在决策之外，却也确实是拥有自我的人。身为弱者之一，妾身不能坐视不管。」
今天的晚饭中，她再一次感受到了这一点。
一个不被认可其价值的人，处境究竟有多么悲惨。
椿在那座宅邸里，仿佛根本不存在。宇智波家的餐桌上，没有她应有的角膳，也没有为她准备的晚饭。那座宅邸中，几乎看不见任何属于她的共同生活痕迹。
皎也只能用迂回的方式，尝试让她融入其中，这是皎目前所能做到的、尽可能保护对方的方法。
倘若她当场叉起腰来，指责泉奈没有履行爱护妻子的基本责任，只会让他们对椿的态度从无视转变为厌恶。
「你还真是……博爱啊。」扉间的语气略带讽刺，却已经不像先前那般冷硬。
虽然皎所谓的「守护」似乎仅限于宇智波一族之内，但扉间暂时愿意相信，这些话确实出自真心。倘若她声称自己是为了这个刚刚建立的木叶村，他反而会怀疑这番话的真伪。以她的背景、身份和过往而言，能够产生这样的决心，已经实属难得。
「价值、价值……从一开始，你就不停强调这个词啊。」他低声说道，仿佛终于明白，所谓的价值，正是皎用来证明自己确实活着、并且拥有自我的方式。
「天生拥有忍术天赋，又生为男子的汝，能够理解什么？身为上位者，又从小就活在所有人的目光之中，汝可曾体会过被无视成空气的滋味……！」皎的声音微微颤抖，情绪终于挣脱了长久以来的压抑。
她嫉妒。
她嫉妒这个男人所拥有的一切。
出身、能力、受到重视的资格，以及足以主宰自己命运的权力。
她嫉妒得发狂，甚至恨不得在每个夜晚，都能从他身上扳回一城。
她从未对任何人说出口。
但她自己十分清楚，每晚主动靠近扉间，更多的是她对于命运不公的报复与挣扎，而她之所以能够如此得寸进尺，全都是因为扉间的宽容。
是的，皎也终于明白了这一点。
那么，扉间对她而言，究竟是什么？
是啊。
扉间到底应该是什么？
是杀害她唯一手足、理应成为复仇对象的人？
还是让她获得地位与价值的唯一选择？
抑或是意外合拍的工作伙伴？
皎自己也不明白。
他是她不得不靠近，却又无法真正托付真心的人。
所以，她也不敢深想。
她夜夜钻进扉间的被窝，究竟是出于责任、保障、仇恨，还是某种连她自己都难以承认的感情？
她不知道。
也不敢知道。
因为一旦真正弄明白，她恐怕便无法继续用从前的方式活下去。
那将会是自我欺骗的终结。
而她还没有准备好，去面对那个真正的开始。
就在她又一次想要用熟悉的方式逃避时，扉间终于忍无可忍地喊道：「不要每一次都想用这种方式蒙混过去啊！」
扉间一把抓住她伸向自己衣领的双手，阻止她再一次试图用身体将一切模糊带过。
她的手在颤抖，却依旧试图反抗，扉间只能在不伤害她的情况下控制住她，问出了今晚最想问的那句话：「其他的先不管！你到底为什么直到今天，才觉得自己是我的妻子啊！」
「妾身只是……只是没有想到，汝会以丈夫的身份，亲自来接妾身回家。」
「那又怎么样？」
「汝将自己……当成妾身的丈夫了。这是妾身万万不敢想的事情。」
「不然我对你来说，到底是什么？」
「不知道。」
「……哈？」
「真的不知道。」
无论扉间再怎么追问，皎都只是不断低声重复着「不知道」。
她的声音逐渐化为含糊不清的呢喃，原本仍在挣扎的双手也渐渐失去力气，无力地垂落下来。
随后，她就这样静静地倒在他的怀中，睡着了。
作者有话说
第12章 在雪夜中
